Vương thành Tô phủ.

Nơi đây được gọi là Phủ, tất cả đều là do Tô lão gia tử từng là Bá Tước, lại từng giữ chức quan chính tam phẩm, được xem là một đại phiệt.

Khu vườn này không nhỏ, tổng cộng có hơn mười gian phòng. Trong vườn có cây cối, hoa cỏ, non bộ, đình hiên, được bố trí hết sức tao nhã.

Tô lão gia tử từng là Thượng thư bộ Lại, một văn nhân chính hi��u, có tâm hồn phong phú. Dưới gối ông có ba con trai và một con gái: Con cả Tô Hậu Nhiên, con thứ Tô Minh Ba, con ba Tô Yên Soái và con gái út Tô Nhu Mai.

Tô lão gia tử đã về hưu, không còn màng đến chuyện triều chính, ở nhà an dưỡng tuổi già.

Con trai cả Tô Hậu Nhiên phụ trách mọi việc lớn nhỏ trong Tô gia. Ông là người có tính cách tương đối trung dung, đặc biệt sợ vợ, nên cũng chẳng có mấy tiền đồ.

Con trai thứ Tô Minh Ba giữ chức quan lục phẩm, đến cả tư cách tham dự triều hội cũng không có. Hiện tại ông đã dọn ra khỏi đại viện Tô gia.

Con trai ba Tô Yên Soái là người có tiền đồ nhất, là một trong các hộ thành chiến tướng với thực lực Vương Giả cao cấp. Chính nhờ sự tồn tại của anh ta mà Tô gia không bị ảnh hưởng bởi vụ án xét nhà của Dương gia.

Con gái Tô Nhu Mai gả cho Dương Trấn Nam, là mẹ của Dương Vũ.

Thông thường, Tô gia chỉ có Tô lão gia tử và Tô Hậu Nhiên sinh sống. Tô Minh Ba đã ra ở riêng, còn Tô Yên Soái thì phóng khoáng không bị ràng buộc, chuyên tâm tu luyện, đến nay vẫn chưa lập gia đình.

Thường ngày, cả gia đ��nh ai cũng bận rộn, rất ít khi tụ họp đầy đủ, chỉ vào dịp lễ tết mới có thể quây quần nhỏ. Hôm nay, Tô lão gia tử đích thân ra mặt, triệu tập cả ba người con trai lại với nhau.

Đây là một chuyện hiếm hoi. Lần gần đây nhất họ tụ họp đông đủ như vậy là khi Dương gia xảy ra chuyện cách đây một năm.

Tô lão gia tử đã ở tuổi thất tuần, tóc bạc trắng, khuôn mặt đầy nếp nhăn, đôi mắt già nua đục ngầu. Ông ngồi giữa hành lang Tô gia, vẫn còn lờ mờ nhận ra một tia phong thái năm xưa khi ông còn nắm giữ quyền hành.

Tô Hậu Nhiên ngoan ngoãn ngồi một bên, trên mặt luôn nở nụ cười ấm áp.

Tô Minh Ba mặc một bộ quan phục, dù chức quan không lớn nhưng vẻ ta đây thì lại lớn hơn cả cha mình. Ông ta ngồi nghiêm nghị trên ghế, cằm ngẩng cao.

Tô Yên Soái trông trẻ tuổi nhất, miệng ngậm điếu thuốc, ngồi gác chân, tỏ vẻ khinh thường.

Người lên tiếng trước nhất là Tô Minh Ba. Hắn hờ hững nói: "Cha, cha sốt ruột triệu con về làm gì? Công vụ của con bề bộn, không có nhiều thời gian ở đây lãng phí vô ích."

Tô Hậu Nhiên nói: "Nhị đệ đừng nóng vội, cha gọi chúng ta đến tự nhiên là có việc gấp."

"Hừ, có thể có chuyện gì gấp gáp chứ, chẳng phải vì cái chuyện lôi thôi của Dương gia sao? Chúng ta đã sớm đoạn tuyệt quan hệ với bọn họ rồi, còn dây dưa với bọn họ làm gì?" Tô Minh Ba hừ lạnh nói.

Ông ta cũng có oán hận không nhỏ với Dương gia. Vốn dĩ một năm trước đã có thể thăng chức quan ngũ phẩm, lại vì chuyện Dương gia mà bị đình trệ. Ông ta còn đang lo không có chỗ trút bỏ nỗi bực tức này đây.

"Cái chức quan hạt vừng của con mà đã bận rộn như vậy rồi, nếu để con làm đến chức quan tam tứ phẩm, chẳng phải sẽ không thèm về nhà nữa sao?" Tô lão gia tử cuối cùng cũng lên tiếng. Khí khái không giận mà uy của ông vẫn còn đó, khiến người con thứ của ông ta cảm thấy khó chịu toàn thân.

"Cha, con không muốn làm mất mặt Tô gia. Không dám nói có thể lên làm vị trí cũ của cha, nhưng ít nhất cũng có thể khiến Hoàng Thượng nhìn con bằng con mắt khác." Tô Minh Ba cố chấp đáp.

Hắn vốn là một kẻ cổ hủ, không biết cách xoay sở. Nếu không nhờ các mối quan hệ mà lão gia tử để lại, e rằng ông ta khó mà đạt đến chức quan tứ phẩm.

"Ta nói nhị ca, huynh đúng là kẻ mê làm quan, cả ngày lao tâm khổ tứ. Huynh xem, huynh cũng sắp già như cha rồi kìa." Tô Yên Soái không nhịn được lên tiếng.

"Tam đệ, đệ nói cái gì vậy? Ta vì nước mà vất vả là bổn phận của ta!" Tô Minh Ba bất mãn đáp lại.

"Được rồi, huynh là vĩ đại nhất." Tô Yên Soái lười đôi co với hắn, bèn quay sang hỏi lão gia tử: "Cha, cha thật sự vì chuyện Dương gia mà gọi chúng con đến sao?"

"Ngoài chuyện này ra, còn có thể vì chuyện gì khác sao?" Tô lão gia tử tức giận nói. Dừng một chút, ông thở dài một hơi rồi nói: "Cha làm quan nhiều năm, điều sai lầm nhất chính là đã bỏ mặc con gái mình. Một năm qua, mỗi lần nhớ lại, cha đều cảm thấy hổ thẹn, khó chịu."

"Cha, người là vì Tô gia chúng ta mới làm như vậy, chúng con không trách người." Tô Hậu Nhiên từ bên cạnh an ủi nói.

"Các con đương nhiên không trách ta, nhưng Nhu Mai e rằng đã quên mất người cha này rồi." Tô lão gia tử u sầu nói.

"Cha, nếu cha muốn khôi phục quan hệ với Dương gia thì cứ làm đi, nhưng con không có thời gian rảnh rỗi đó đâu." Tô Minh Ba nói với vẻ khinh thường.

"Làm càn! Trong mắt con còn có ta là cha không? Thật sự cho rằng đã ra ở riêng là có thể vô lễ sao?" Tô lão gia tử quát lên, gõ mạnh gậy chống xuống đất.

Tô Minh Ba mấp máy môi, nhưng vẫn không dám cãi lại. Ai cũng có thể nhìn ra tâm trạng hắn rất không vui.

Tô lão gia tử lại nói: "Ta nghe nói bề trên chuẩn bị thăng con làm Nội các Thị độc Học sĩ."

Nghe vậy, Tô Minh Ba hai mắt sáng lên nói: "Thật sao?"

Nội các Thị độc Học sĩ, đây chính là quan viên tòng tứ phẩm, đã có tư cách tham dự triều hội và nghị sự, so với chức quan lục phẩm ban đầu của hắn thì đã vượt ba cấp liên tiếp.

"Không sai, nhưng có thành công hay không thì không dễ dàng như vậy." Tô lão gia tử úp mở nói.

"Cha, lần này người nhất định phải giúp con. Nếu người không giúp, con sẽ thực sự chôn vùi cả đời ở vị trí này, làm mất mặt tổ tiên Tô gia." Vẻ nghiêm túc ban nãy của Tô Minh Ba đã biến mất, thay vào đó là vẻ vô cùng kích động và khát khao.

"Con cho rằng bộ mặt già nua của cha còn đáng tiền sao? Đây là bề trên nể mặt Dương gia mới làm vậy. Nếu chúng ta không thể hàn gắn lại quan hệ với Dương gia, việc này tám chín phần mười sẽ đổ bể." Tô lão gia tử tức giận nói.

Tô Minh Ba vội nói: "Đều là người một nhà, làm gì có thù hằn qua đêm. Con sẽ đi tìm tiểu muội ngay, em ấy nhất định sẽ không chấp nhặt chuyện cũ."

"Thật là trò cười! Một năm trước ai là người đầu tiên phủi sạch quan hệ, còn tự mình ra ở riêng? Giờ thì hay rồi, có thể lên chức, lại vội vàng chạy đến bấu víu quan hệ." Tô Yên Soái châm chọc, khiêu khích nói.

Một năm trước, chỉ có Tô Yên Soái là người hy vọng Tô gia có thể ra mặt cầu xin Hoàng thượng nương tay với Dương gia. Đáng tiếc, tất cả mọi người đều phản đối, khiến anh ta thất vọng hoàn toàn về những người trong cái nhà này.

"Tam đệ, đệ nói quá lời rồi." Tô Hậu Nhiên nói.

Tô Minh Ba trừng mắt nhìn Tô Yên Soái nói: "Này Tô đại soái, đệ đúng là có tài năng xuất chúng, có thể không sợ bất cứ điều gì. Nhưng đệ có nghĩ đến tình cảnh của Tô gia không? Lúc ấy nếu không phủi sạch quan hệ với Dương gia, cả Tô gia trên dưới cũng sẽ bị tịch thu tài sản, thì làm sao còn có thể đứng vững ở vương thành được nữa?"

"Ta lười phí lời với ngươi. Dù sao ta cũng không có mặt mũi mà đến Dương gia." Tô Yên Soái khinh thường, không muốn tranh luận với nhị ca hắn.

Tô lão gia tử nói: "Yên Soái, việc này nhất định phải do con ra mặt. Tiểu Mai vẫn luôn có quan hệ tốt nhất với con. Bây giờ Dương gia bị phong tỏa, chắc là do ngoại tôn của ta ra lệnh. Anh cả không vào được, nhưng con thì có thể."

"Cha, hiện tại Tô gia rất tốt, con cũng có thể bảo vệ cái nhà này. Mọi người còn muốn đòi hỏi gì nữa?" Tô Yên Soái hỏi ngược lại ông.

"Tam đệ, đệ không thể nói như vậy được. Sau khi cha về hưu, sức ảnh hưởng của Tô gia chúng ta không còn như trước. Đệ, vị hộ thành chiến tướng này, lại không thích quản chuyện. Nếu có thể mượn cơ hội Dương gia này để đưa ta lên làm Nội các Thị độc Học sĩ, nhất định có thể tái hiện huy hoàng của Tô gia chúng ta." Tô Minh Ba nói với v�� hớn hở.

"Việc này ta không làm." Tô Yên Soái nói một câu rồi, cũng không thèm để ý đến cha và hai người anh còn lại, một mình bước ra khỏi đại sảnh.

Tô lão gia tử bị tức giận không thôi, cuối cùng ông khẽ thở dài: "Xem ra cái bộ mặt già nua này của ta đã chẳng còn ai thèm đếm xỉa tới nữa rồi."

Tô Minh Ba rất ủng hộ nói: "Cha, người vẫn còn mạnh khỏe, ra ngoài đi lại một chút cũng rất tốt mà."

Tô Hậu Nhiên đối với người nhị đệ này cũng hiện lên vài phần bất mãn. Cái khí chất quan lại của nhị đệ này quả thật quá nồng nặc.

...

Phúc An Vương phủ.

Phúc An Vương đang đón tiếp một vị khách, mà vị khách này chính là Dược Linh Vũ, Các chủ Dược Vương Các.

Dược Linh Vũ đã đổi một thân cách ăn mặc, không còn là bộ đồ luyện dược sư nữa, mà là một bộ y phục hoa lệ. Vẻ ngoài của hắn đã hoàn toàn khác biệt so với hôm luyện đan, những ai không quen thuộc hắn căn bản sẽ không nhận ra thân phận của hắn.

"Ta cứ nghĩ ngươi sẽ không đến." Phúc An Vương vừa pha trà, vừa liếc nhìn Dược Linh Vũ vừa lạnh nhạt n��i.

Dược Linh Vũ thản nhiên ngồi xuống nói: "Vương gia đã mời, sao dám không đến chứ." Hắn tiếp lời: "Ở thời điểm này, ngươi tìm ta làm gì? Chẳng phải muốn nhìn bộ dạng mất mặt của ta sao?"

Phúc An Vương nói: "Ta đâu có hứng thú quan tâm ngươi tốt xấu ra sao. Ta chỉ muốn hỏi một chút chuyện giữa chúng ta chuẩn bị đến đâu rồi."

"Mọi chuyện đều không thành vấn đề, chỉ chờ thời cơ chín muồi là có thể như ngươi mong muốn." Dược Linh Vũ nghiêm túc trả lời. Dừng một chút, hắn hỏi: "Ngươi không phải là muốn ra tay trong thời gian gần đây sao?"

Phúc An Vương không đáp lời, đặt một chén linh trà đã pha xong trước mặt Dược Linh Vũ, tự mình cũng uống một chén rồi mới nói: "Thời gian không chờ ta, chậm thì sinh biến."

"Chúng ta đã chuẩn bị nhiều năm rồi, còn có biến số nào mà chúng ta không lường trước được nữa chứ?" Dược Linh Vũ nói.

"Cái tiểu tử khiến ngươi mất mặt kia, chính là biến số lớn nhất."

"Là hắn!"

"Không sai. Mối hiềm khích giữa ta và Dương gia sâu nặng hơn ngươi. Trước khi mọi chuyện diễn ra, ta đã muốn xử lý hắn, thế nhưng những tử sĩ cùng hai tên Vương Giả của ta đều một đi không trở lại. Hơn nữa, những người của Hắc Thủ Bảng mà Tống gia mời đến cũng đều đã chết." Phúc An Vương nói với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Thằng nhóc ranh này lại có năng lực lớn đến vậy!" Dược Linh Vũ kinh ngạc vô cùng nói.

"Không sai. Cho nên ta muốn mượn thế lực sau lưng của các ngươi, nhanh chóng loại bỏ hắn, để tránh ảnh hưởng đến đại kế của chúng ta." Phúc An Vương nói ra ý định.

"Cha ta muốn chiêu mộ hắn." Dược Linh Vũ nói.

"Ngươi cho rằng điều đó có khả năng sao?"

"Rất không có khả năng, người trẻ tuổi đều là kẻ kiệt ngạo bất tuân."

"Cho nên kẻ này không thể giữ lại."

...

Sau khi hai người mưu tính bí mật nửa ngày, Dược Linh Vũ liền lặng lẽ rời đi.

Hắn vừa đi khỏi chưa được bao lâu, Tống Tướng liền xuất hiện trong Phúc An Vương phủ.

"Vương gia, người không sợ Dược Vương Các rốt cuộc sẽ cắn ngược lại chúng ta một miếng sao?" Tống Tướng hỏi.

Phúc An Vương cười lạnh nói: "Luyện dược sư đều chẳng qua là những kẻ ngu ngốc mà thôi. Bọn chúng dám phản, thì sẽ diệt trừ bọn chúng hoàn toàn."

Tâm cơ của những người này đều sâu như biển, cuối cùng ai lợi dụng ai vẫn còn là một ẩn số.

Đoạn văn này được biên tập tỉ mỉ bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận một cách trọn vẹn.