"Lothar Đại đội trưởng, không phải là cố tình giấu giếm, nhưng mà, chỉ huy cũng không còn cách nào khác. Trong tình trạng giằng co kéo dài, dù cả hai bên đều có tổn thất, nhưng chúng ta luôn phải chịu thiệt hại nặng hơn. Ngay cả khi được bổ sung chiến hạm liên tục, Black Legion vẫn tìm ra cách đánh phá chiến thuật của chúng ta. Bọn chúng bắt đầu tránh né chủ lực hạm đội, liên tục tấn công đường tiếp tế của ta. Toàn bộ hạm đội chiến đấu, kể cả cảng vũ trụ Gaea, có tới hơn một triệu người. Hệ tinh Pandora lại nổi tiếng cằn cỗi, áp lực hậu cần vô cùng lớn. Chỉ trong nửa năm, chúng ta đã mất hơn trăm chiếc tàu vận tải. Nếu cứ tiếp tục như vậy, tình hình sẽ không ổn. Vì thế, chỉ huy quyết định khi đối phương còn đang mải mê tấn công tuyến hậu cần, chúng ta sẽ chủ động phát động tổng tiến công, ít nhất cũng phải khiến Black Legion phải trả giá đắt."

"Tôi không chất vấn chiến lược của Kranswar thượng tướng, nhưng ông nghĩ nếu hai bên quyết chiến, chúng ta nắm chắc bao nhiêu phần thắng?"

"Sáu, bảy phần chắc chắn có."

"Bảy phần sao? Vậy nếu tôi nói cho ông biết, Red Corsairs cũng nhúng tay vào cuộc chiến này, ông nghĩ phần thắng còn lại bao nhiêu?"

"Cái gì?!" Giọng Neo run rẩy. Nếu thực sự có thêm lực lượng của Red Corsairs, thì tính toán của Kranswar sẽ không chỉ đơn giản là thất bại. Thậm chí, toàn bộ hạm đội tấn công có thể sẽ bị chôn vùi!

"Nói nhiều vô ích. Hãy lập tức bổ sung đạn dược và nhiên liệu, sau đó chúng ta sẽ tức tốc tiến đến chi viện Kranswar thượng tướng."

Trong khi đó, tại khu vực biên giới 'Vực Adamantium', hạm đội chiến đấu Pandora đã dừng lại khoảng 20 phút.

Mặc bộ quân phục hải quân xanh thẫm vừa vặn, Thượng tướng Orson Kranswar đi đi lại lại trên cầu tàu hoa lệ của Revenge, nhưng vẫn không rời mắt khỏi màn hình hiển thị chính.

Họ đã theo dõi chiếc lược đoạt hạm đó suốt sáu giờ, cứ ngỡ đối phương sẽ dẫn họ đến một cứ điểm tạm thời hoặc căn cứ hải quân của Black Legion, nhưng rồi nó lại đột ngột tắt máy và dừng lại.

Đợi mãi không thấy động tĩnh, Thượng tướng Orson Kranswar đoán rằng họ đã bị phát hiện.

Vậy thì không cần thiết phải tiếp tục ẩn mình nữa.

"Liên lạc với chúng."

Vị Thượng tướng dù gần thất tuần nhưng vẫn cứng cỏi, nghiêm nghị nói với kỹ sư thông tin của mình:

"Phải nói rõ rằng, nếu chúng kích hoạt lá chắn hoặc nạp năng lượng vũ khí, chúng ta sẽ lập tức khai hỏa."

Sĩ quan hầu cận nhẹ gật đầu, rồi nói vào bộ phận điều khiển liên l���c:

"Dị đoan, đây là Revenge, ngươi đã tiến vào phạm vi hỏa lực của hạm ta. Hãy giữ nguyên vị trí, không được kích hoạt bất kỳ hệ thống phòng thủ hoặc tấn công nào, nếu không sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức."

Nhưng đối phương chỉ có tiếng rè rè của nhiễu tĩnh điện từ kênh liên lạc đáp lại.

"Chúng ta sẽ lên thuyền."

Thượng tướng nói với hoa tiêu chính của mình:

"Bảo đội đổ bộ số hai báo cáo tại khoang phóng tàu bên mạn phải, chuẩn bị phóng ba thuyền đột kích."

"Toàn bộ một đội đổ bộ sao, chỉ huy?"

Thượng tướng Kranswar vuốt nhẹ vạt áo quân phục của mình.

"Nó có thể chỉ là một chiếc Frigate, nhưng nó có thể chứa chấp gấp đôi số kẻ phản bội. Truyền lệnh."

"Xin thứ lỗi cho sự mạo muội của tôi, chỉ huy, nhưng tại sao chúng ta không tiêu diệt nó ngay bây giờ?"

"Thông tin. Chúng ta cần tìm ra những nơi nó đã đi qua, biết bất kỳ thông tin nào liên quan đến hạm đội Black Legion, cho dù là một Servitor cũng không thể bỏ qua."

"Rõ, chỉ huy."

Rất nhanh, chiếc thuyền đột kích chở theo 300 lính đổ bộ được phóng ra ngoài.

Chiếc thuyền không xa lắm, các đội viên đột kích rất nhanh đã nhìn thấy nó.

Rõ ràng là nó vừa trải qua một trận chiến tàn khốc, thân tàu chằng chịt vết thương, một số chỗ hư hại trông rất đáng sợ – chủ yếu là rất nhiều vết nứt lớn trên cánh.

Qua quét hình có thể thấy, động cơ đang vận hành, từng đợt phun ra những chùm Plasma đứt quãng.

Quỹ đạo của nó hơi uốn lượn: Thân tàu chậm rãi xoay quanh trục thân của mình.

Sau khi đến gần, thuyền đột kích lại không vội vã tiến vào, mà giảm dần tốc độ, dùng đèn pha quét qua một phần thân tàu, chiếu sáng những mảng loang lổ nhợt nhạt do Plasma đốt cháy và laser càn quét.

Kết quả quét Auspex ở cự ly gần chỉ truyền về rất ít chi tiết – có lẽ có dấu hiệu sinh mệnh còn sót lại, nhưng gần như không thể phân biệt được từ năng lượng sinh ra bởi lò phản ứng Plasma và hệ thống môi trường.

"Có thể có người trên thuyền."

"Servitor, người máy, có rất nhiều thứ có thể sống sót ở đó mà không cần thủy thủ đoàn."

"Không biết có cô nàng dị đoan nào không?"

"Ý anh là loại có thể nuốt chửng anh ấy sao?"

"Chỉ huy muốn chúng ta bắt sống. Hiện tại, chiếc thuyền này e rằng không chịu nổi việc cưỡng ép phá vỏ, chúng ta phải tìm một kẽ hở thích hợp để chui vào."

"Ha ha, đợi đã!"

Tiếng kêu gọi của người điều khiển khiến mọi người chú ý ra bên ngoài khoang chính, sau đó anh ta khóa chặt đèn pha vào một khu vực đặc biệt ở mũi Frigate:

"Đó là..."

Ánh đèn hiện rõ một đồ án tám cánh sao ở một bên của mũi tàu hình sừng. Quan trọng là, hai bên ụ súng của nó đang chậm rãi chuyển động.

"Rút lui!!!"

Ngay khi các thuyền đột kích đồng loạt quay đầu rời khỏi chiến hạm địch, trên cầu tàu của Revenge, mọi màn hình cũng đột nhiên phát sáng, máy quét cảnh báo nhấp nháy như đèn trong lễ hội.

"Chỉ huy, chúng ta phát hiện năng lượng chiến hạm địch tăng vọt!"

"Các thuyền đột kích đang bị nhắm làm mục tiêu, kẻ địch đang kích hoạt tháp pháo phòng không!"

Thượng tướng Kranswar nhìn ba chiếc tàu đổ bộ lao xuống trong tư thế xoay tròn, trong khi các hệ thống đối kháng tự động trên tàu cũng tức thì, sau khi tăng tốc, phun ra những đám mây sợi kim loại gây nhiễu và mây đốm sáng.

"Khai hỏa!" Thượng tướng nghiêm nghị ra lệnh qua máy truyền tin.

"Chỉ huy, việc oanh tạc đó có thể sẽ..."

Máy trinh sát của chiếc lược đoạt hạm khóa chặt vào chiếc thuyền đột kích đang bay lượn né tránh. Còi báo động đột nhiên vang lớn, cảm biến cảnh báo từ tiếng tắc nghẹn đã chuyển thành tiếng gào thét chói tai.

Một giây sau, người điều khiển của một trong các tàu chửi thề.

"Đạn đạo đã phóng! Cả một loạt 20 tên lửa, còn 13 giây nữa sẽ va chạm."

Điểm sáng nhỏ của chiếc lược đoạt hạm lập tức biến thành một ngôi sao cam rực rỡ. Một giây sau, vài tia laser đốt cháy quỹ đạo lặng lẽ phóng về phía chiếc thuyền đột kích đang xoay chuyển, tia gần nhất chỉ sượt qua cách vài mét.

Và bởi vì năng lượng này đến gần, càng nhiều đèn báo hiệu cùng còi báo động càng nhấp nháy liên hồi.

Người điều khiển kịp thời điều khiển thuyền đột kích né tránh bằng cách lộn ngang, kéo chúng ra khỏi đường thẳng hàng với tàu chiến địch. Chúng để lại những vệt sáng xanh lam khi xuyên qua không gian.

Tám giây sau khi lược đoạt hạm khai hỏa, một loạt tên lửa lướt qua không gian. May mắn thay, chúng vẫn còn cách khá xa những chiếc thuyền đột kích đang tăng tốc.

Mười ba giây sau, tên lửa bắn trúng. Ngọn lửa trên chiếc lược đoạt hạm bùng lên từ trong khoang rồi cháy lan ra đến mũi tàu. Plasma và khí cháy lan dọc theo những tấm giáp vỡ nát, cuộn sóng màu sắc hỗn tạp như dầu trên bề mặt nước.

Thượng tướng Kranswar thở phào một hơi, ngồi trở lại ghế của mình.

Lúc này, kênh liên lạc đột nhiên vang lên.

"Chỉ huy, chúng ta phát hiện nhiều tín hiệu chồng chéo ở rìa tiểu hành tinh."

"Thêm tàu nữa sao? Tốc độ, phương hướng?"

"Đang tiến thẳng về phía chúng ta! Hiện tại đã có sáu chiếc, hoa tiêu cho rằng ít nhất còn bốn chiếc nữa sắp xuất hiện."

"Đáng chết..."

Kranswar thượng tướng lẩm bẩm.

"Không ngờ chúng ta lại cắn câu."

Toàn bộ nội dung của phiên bản này được giữ bản quyền bởi truyen.free.