Soshyan trầm mặc rất lâu, cuối cùng ánh mắt hắn như dừng lại ở con số 11.

Dante lập tức khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ.

“Ta hiểu được.”

Soshyan lại càng thêm nghi ngờ, hắn tự nhận mình không hề lộ ra chân tướng gì, trong mọi hoạt động của Chapter chắc chắn cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào. Cho dù có lời tiên đoán của Sanguinius, thì đối phương làm sao có thể kết luận hắn là hậu duệ của quân đoàn thất lạc?

Cuối cùng, hắn vẫn không thể kìm nén nỗi hoài nghi mãnh liệt trong lòng, mở miệng nói:

“Dante Tôn giả, ngài đã xác định thân phận của ta bằng cách nào?”

“Là Memphiston huynh đệ.”

“Memphiston?”

Soshyan nhíu mày, trong ký ức của hắn không hề có bất kỳ ai mang tên đó.

Dante mỉm cười, cầm chén rượu lên, khẽ nhấp một ngụm.

“Tên cũ của hắn là Calistarius.”

Lông mày Soshyan chợt giật nhẹ, điều này quả thật hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn.

“Hắn ——”

Vừa mới há miệng, Soshyan ngay lập tức nhận ra có điều không ổn. Dante không hề hỏi chi tiết về quân đoàn 11, vậy hắn cũng không tiện truy hỏi về tình hình của Librarian.

Giờ khắc này, hai vị Chapter Master có tuổi tác chênh lệch lớn dường như có một sự ăn ý ngầm hiểu.

Dante sau đó ngả đầu nhẹ nhàng tựa vào lưng ghế, mang theo vẻ u sầu sâu lắng nói:

“Soshyan, được vạn người kỳ vọng đôi khi không phải l�� điều hay. Sự bất an của ta bắt nguồn từ việc mọi người coi ta là một đấng cứu thế vĩ đại, ngày càng tăng lên mỗi khi ta đọc các cuộn sách cổ. Nhưng khát khao khám phá chúng trong lòng ta cũng ngày càng lớn, đi kèm với đó là một niềm tin vững chắc đang lớn dần – ta tin rằng cái thời đại hắc ám mà Sanguinius đã miêu tả sắp sửa đến.

Có lẽ ta cũng giống như Sanguinius, đối diện với một kết cục không thể tránh khỏi của chính mình, dốc hết toàn lực tìm kiếm hy vọng trong một tương lai tàn khốc chưa đến. Nhưng ngay cả sự so sánh này cũng có vẻ vô cùng ngạo mạn.”

Nói đoạn, ông liếc nhìn những bộ sách cổ vô giá trong thư phòng của mình.

“Ta thường xuyên bất an tự hỏi mình nên làm gì, là giống như các Cha Nguyên Tổ mà đón nhận vận mệnh của mình, hay là thử đi phản kháng nó? Nếu đón nhận vận mệnh này, nó có mang đến tai họa không? Hay chỉ khi chống lại đến cùng mới có thể khiến lời tiên đoán của Sanguinius thành sự thật?

Vấn đề này chỉ có một đáp án.”

Dante chìm vào suy nghĩ, ông tưởng tượng mình chết đi trong tuyệt cảnh. Cái mộng tưởng ban ngày này là thứ duy nhất ông có thể hưởng thụ lúc này, thậm chí còn giúp ông thư thái hơn cả giấc ngủ.

“Cái chết có thể mang đến cho ta sự giải thoát ấy... Nỗi chờ đợi này trong ta ngày càng tăng.”

“Tôn giả ——”

“Nhưng ngươi không giống, Primarch còn nhắc đến ngươi, ngươi còn trẻ.”

Dante thu lại ánh mắt của mình.

“Ta thường đọc những cuộn sách này để tìm kiếm ý nghĩa cuộc đời mình. Dù sợ phải thừa nhận, nhưng ta buộc phải chia sẻ gánh nặng này với ai đó. Rất tiếc khi người đó lại là ngươi, hậu duệ của Quân đoàn 11, Soshyan · Alexei.”

Ông dừng lại một chút, điều sắp nói ra thật quá nặng nề, nhưng ông cần chia sẻ nỗi lo âu của mình với người khác.

Sau đó, vị chiến binh già nua nhẹ nhàng và không chút cảm xúc nói:

“Ta lo lắng Imperium sẽ sụp đổ – không phải bây giờ, mà là trong một tương lai không xa. Ta đau đáu tìm kiếm một lối thoát, nhưng chỉ thấy toàn những con đường chết. Ta đã từng đạt được rất nhiều chiến thắng hùng vĩ, đã từng tin tưởng tuyệt đối vào một tương lai tốt đẹp cuối cùng sẽ đến, chắc hẳn Sanguinius cũng từng như vậy thôi. Nhưng những chiến thắng vang dội của ta đã từng, bởi vì thất bại không thể tránh khỏi trong tương lai, mà trở nên mờ mịt vô nghĩa. Chẳng lẽ tất cả những gì ta đã làm đều là vô ích sao? Ta đã giết chết những sinh vật không thuộc về thực tại này, ta đã giết chết những dị hình mạnh mẽ nhất, ta đối mặt với lời nguyền của Chapter đồng thời giữ cho linh hồn ta không bị nguyền rủa. Ta đã hiến dâng cuộc đời mình không chỉ cho Imperium, mà còn là cho toàn nhân loại. Trở thành một Blood Angel có nghĩa là sống trong máu và cái chết. Cách duy nhất để ngăn chặn vận mệnh này là chống lại nó, nhân danh sự sống mà gieo rắc cái chết.”

“Đây là vận mệnh của tất cả chúng ta.”

“Kỳ thật theo một ý nghĩa nào đó, ngươi và ta rất giống, Alexei. Chapter này trong ba ngàn năm qua từng ba lần gần như diệt vong: cuộc chiến tranh ma quái, cuộc nổi loạn Thaleus và thảm kịch Ymgar. Nhưng mỗi một lần chúng ta đều có thể ngóc đầu trở lại, mỗi một lần, lá cờ mang biểu tượng giọt máu có cánh ��ều sẽ lại một lần nữa tung bay trên mười đại đội nguyên vẹn.”

Soshyan trịnh trọng khẽ gật đầu.

“Đây cũng là mục tiêu mà ta đang phấn đấu lúc này.”

“Thật sao? Mục tiêu cuối cùng của ngươi thật sự là điều này ư?”

Ánh mắt thâm trầm của Dante đối mặt ánh mắt của Soshyan, điều này khiến hắn có chút chột dạ. Do dự một chút, Soshyan nói khẽ:

“Cứu vãn Imperium.”

“Bằng phương thức nào?”

“Phục hưng. Quân đoàn thất lạc của chúng ta.”

“Điều đó có nghĩa là ngươi sẽ vi phạm Codex Astartes.”

“Sứ mạng của chúng ta không ở trong vũ trụ vật chất. Ngay khoảnh khắc quân đoàn được phục hưng, chúng ta sẽ hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt mọi người, để chiến đấu một trận chiến khốc liệt hơn nhiều.”

Dante nhìn Soshyan, nhìn trọn vẹn năm phút, khiến Soshyan có cảm giác như đứng trước vực sâu.

Cuối cùng, vị Blood Angel nhẹ nhàng khép lại mí mắt.

“Ta đã hiểu, nhưng nếu muốn tập hợp lại quân đoàn đã suy tàn của các ngươi, ngươi biết ngươi cần gì không?”

“Sức mạnh, tín ngưỡng, ý chí.”

Dante mở choàng mắt, vẻ u sầu ban nãy đã tan biến hết, chỉ còn lại trí tuệ sâu sắc.

“Không chỉ dừng lại ở những điều đó. Ngươi buộc phải trở thành một anh hùng mà nhân loại cần, giống như ta bây giờ vậy! Lý do ta phải giữ hình ảnh hiện tại, là vì mọi người cần thấy được chiếc mặt nạ vàng kim của Sanguinius. Khi họ hy sinh dưới danh nghĩa Terra, họ cần biết rằng mình đang đứng cùng Sanguinius. Đây chính là nhiệm vụ của ta – hóa thân thành một vĩ nhân. Ta chấp nhận để truyền thuyết về mình đi xa khỏi sự thật, ta dung túng cấp dưới tin rằng ta sẽ không bao giờ mắc sai lầm, dung túng họ mê tín vào sức mạnh siêu việt mà người khác không thể có được. Ta vui vẻ tiếp nhận tất cả những điều này, bởi vì trong thời đại mà các Primarch đã vắng bóng, điều đó lợi nhiều hơn hại cho nhân loại. Nhưng ngươi và ta đều biết, dù ta có được chút sức mạnh và trí tuệ, và là một Tu sĩ Astartes, chúng ta vẫn chỉ là phàm nhân, Alexei, chúng ta không phải thần! Dưới lớp giáp của ta đập hai trái tim, một trái đến từ Sanguinius, còn trái kia thì không khác gì của bất cứ ai khác. Đây chính là lý do ta chia sẻ những suy nghĩ này với ngươi. Nếu ngươi muốn đạt thành mục tiêu của mình, vậy thì ngươi phải biến mình thành một anh hùng, thậm chí là một Ngụy Thần.”

Soshyan suy ngẫm về lời nói của đối phương. Dần dần, hắn ý thức được điều cốt lõi mà Dante muốn nói là gì. Uy vọng, thanh danh, truyền kỳ – những điều này có thể giúp hắn tránh được nhiều rắc rối và thu hút nhiều đồng minh trong quá trình tái thiết quân đoàn. Dù cho thứ danh tiếng ấy có mang dấu vết của sự tô vẽ, sắp đặt.

Nhưng lời như vậy phát ra từ miệng của vị chỉ huy huyền thoại Dante, vẫn như cũ khiến Soshyan cảm thấy có chút kinh ngạc.

Dường như đọc được suy nghĩ của hắn, Dante mỉm cười.

“Nhìn xem, ngay cả khi ngươi và ta chưa từng gặp mặt, ngươi vẫn đã có một cái nhìn cố hữu sâu sắc về ta.”

Soshyan hơi sững sờ, rồi khẽ gật đầu.

“Ta hiểu rồi, cảm ơn Tôn giả.”

Sau đó Dante đứng lên, từ một bên giá sách lấy xuống một bộ cờ chiến thuật.

“Ngươi có thể cùng lão già này đánh một ván cờ không?”

���Hết sức vinh hạnh.”

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.