Quá đỗi!

Trong tiếng kêu sợ hãi, tất cả binh sĩ đều kinh hãi trước một mảng xanh lục khổng lồ từ đằng xa.

Chẳng lẽ đây là khoảnh khắc cuối cùng của những người đã kiệt sức vì chiến tranh như họ?

Mang theo một suy nghĩ đáng sợ, Hartmann Paul khẽ nhô mình khỏi chiến hào một khoảng nhất định, cố gắng quan sát vị trí địch quân phía sau khu vực không người, bên ngoài chiến hào. Mặc dù anh ta không biết đối phương sẽ phát động tấn công từ đâu, nhưng với sự hiểu biết của anh ta về lũ Ork, hướng chính diện chắc chắn là hướng chủ yếu.

Nhưng khi anh ta hé đầu ra, tầm mắt anh chỉ thấy toàn tro bụi và bùn đất.

Sau đó, từng luồng laser gào thét bay qua, tiếng la hét của địch quân vang vọng trong không khí, đồng thời càng lúc càng nhiều đạn pháo dội xuống. Một quả pháo vừa vặn nổ tung ngay cạnh giao thông hào, lập tức kéo theo những tiếng rên rỉ đau đớn của binh sĩ.

Rơi xuống mặt Hartmann không còn là nước và bùn đất, mà là những mảnh thi thể người.

Anh ta chửi thề đứng dậy, khuôn mặt đầy vẻ thịnh nộ. Một tay nắm khẩu súng lục, tay kia vung thanh kiếm chỉ huy xé toang không khí buổi sáng.

"Nhân danh Hoàng đế! Chúng đến rồi! Tất cả mọi người giữ vững chiến tuyến, đừng nổ súng cho đến khi quân địch vượt qua tường đất!"

Đông đông đông ——

Bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng trống, một thứ âm thanh đáng ghét.

Nhưng điều thực sự khiến Hartmann Paul phiền lòng không phải tiếng trống, mà là nhịp điệu của nó.

Nhịp điệu đó hoàn toàn hỗn loạn, không hề có quy luật nào. Mặc dù nghe không khác gì tiếng trống bình thường, nhưng tiếng trống cứ như phát ra từ một trái tim đang đập dồn dập không ngừng, chồng chéo lên nhau, mang theo sự đứt đoạn.

Mặc dù đợt oanh tạc vẫn tiếp diễn, nhưng tiếng trống đã tiếp cận trận địa, dường như lấn át cả tiếng nổ từ chiến hào tiền tuyến.

Khi anh ta cầm lấy ống nhòm, anh ta nhìn thấy một cỗ máy điên rồ.

Hàng ngàn cấu trúc cơ khí thô sơ được lắp đặt trên một bộ bánh xích cũng thô sơ không kém. Trên đó, khắp nơi là những động cơ lặp đi lặp lại cùng các tua-bin nhỏ quay tít, bằng cách nào đó kích hoạt những chiếc đòn bẩy, khiến dùi trống gõ lên vô số xi lanh lớn nhỏ khác nhau. Các xi lanh đó còn được bọc bằng da người, và vô số quái thú xanh lục đang hò hét xung quanh.

Hartmann cố gắng không nghĩ tới những lớp da đó đến từ đâu.

Mười phút sau khi pháo binh Ork phát động oanh tạc, pháo binh nhân loại cũng đã phản ứng. Bản thân Thế giới Tổ ong (Hive World) đã có một hệ thống phòng ngự nhất định, đặc biệt là ở tầng giữa và tầng trên, nơi được trang bị số lượng lớn các ụ súng cố định và pháo hỏa lực cỡ lớn.

Rất nhanh, trên chiến trường rộng hai trăm cây số và sâu năm cây số, hỏa lực của hai bên bắt đầu đan xen vào nhau, những quả đạn pháo va chạm hỗn loạn trong màn khói bụi mù mịt.

Sau đó, hoàn toàn như mọi khi, một biển bộ binh Ork đen kịt lại xuất hiện.

Trải qua những ngày này, Hartmann đã học được cách ước tính số lượng địch quân dựa vào diện tích chúng chiếm đóng. Anh ta chỉ cần liếc qua là có thể tính toán được rằng trận địa của họ đang đối mặt với hơn năm mươi vạn quân địch.

Trong khi đó, cái "đoàn quân nát bươm" này của họ chỉ có vỏn vẹn ba ngàn người.

Ba ngàn người đối đầu với năm mươi vạn quái thú, Hartmann cảm thấy điều này thật đủ châm biếm. Có lẽ trận phòng ngự này, cũng giống như nhiều chiến dịch vĩ đại trong lịch sử, mang sắc thái huyền thoại, nhưng anh ta cũng bi quan nghĩ rằng, hành động vĩ đại như vậy sẽ không ai tưởng nhớ, không ai kể lại, ngay cả bộ chỉ huy tối cao cũng sẽ giữ im lặng.

Anh ta chưa bao giờ cho rằng mình chỉ là một phàm nhân, không thể sánh vai cùng những vị tướng lừng lẫy trong lịch sử. Anh ta chỉ có thể làm tốt những gì mình có thể làm.

Với sự yểm trợ của pháo hỏa lực nặng nhẹ, quân đội Ork đã hình thành thế gọng kìm, dần dần bao vây trận địa của Quân đoàn Bộ binh số 9 Armageddon. Những làn mưa đạn dày đặc xẹt qua đầu các binh sĩ, có quả găm xuống bùn đất làm tung lên từng lớp tro bụi, có quả đốt cháy các lều bạt, gây ra những đám cháy lớn ở phía sau chiến trường.

Hartmann kiên trì giơ ống nhòm sau công sự che chắn. Anh ta thấy quân địch tiến lên với những bước chân đáng sợ mà kiên định. Lần này, lũ Ork đã hạ quyết tâm muốn chiếm lấy họ, phái ra toàn bộ là bộ binh hạng nặng cao lớn hơn hẳn so với trước đây, mặc những bộ giáp chiến đấu nặng nề, với hình dáng khác nhau. Đây chính là đội quân đột kích tinh nhuệ, chứ không phải những tên lính tản mạn như trước.

Điều này đối với Quân đoàn số 9, vốn có hỏa lực hạng nặng ít ỏi đến đáng thương, chẳng khác nào đã rét vì tuyết lại lạnh vì sương.

Điều càng khiến anh ta kinh hãi hơn là, những tên Ork này không hề như thường ngày, cứ nghe tiếng pháo là bất chấp tất cả mà tấn công. Chúng tận dụng triệt để từng centimet công sự che chắn, chậm rãi nhưng kiên định tiến lên, giương nanh vuốt về phía Quân đoàn số 9.

"Không có lệnh của ta thì không được phép khai hỏa!"

Thực ra, đối phương đã tiến vào tầm bắn, nhưng Hartmann kiềm chế ham muốn phản công của mình. Bởi vì họ thiếu thốn vũ khí hạng nặng tầm xa, mà những cú bắn Lasgun đồng loạt từ xa chỉ có thể tạo ra hiệu quả tâm lý, không thể gây sát thương thực tế.

Các binh sĩ phân tán trong chiến hào và các hố cá nhân, xung quanh chất đầy bao cát. Mệnh lệnh của Hartmann rất đơn giản: Gắn lưỡi lê, chuyển vũ khí sang chế độ bán tự động, và chờ đợi tín hiệu khai hỏa từ anh ta.

Trong mười phút đầu tiên của trận chiến, họ vẫn duy trì sự im lặng. Mặc dù hỏa lực địch trút xuống như mưa trên trận địa của họ, trong không khí tràn ngập một làn sương mù trắng xóa như lông vũ và bụi đất lơ lửng, pháo hỏa lực và hỏa tiễn oanh tạc chiến trường, nhưng hầu hết đạn pháo đều rơi chệch mục tiêu, nổ tung trên sườn dốc tạo thành những hố mới.

Hartmann từng nghe Yarrick Commissar nói qua, có hai loại kẻ thù đáng sợ nhất: một loại là tàn nhẫn khát máu nhưng lại vô cùng xảo quyệt, còn loại kia thì lại kiên nhẫn và thô bạo.

Loại thứ hai đôi khi còn đáng sợ hơn loại thứ nhất.

Ước tính khoảng cách của quân tiên phong địch, Hartmann triệu tập lính truyền tin, lựa chọn băng tần chỉ huy công khai:

"Tất cả binh sĩ! Cẩn thận lựa chọn mục tiêu, đảm bảo mỗi viên đạn đều trúng đích. Giờ thì, tự do khai hỏa!"

Các binh sĩ lập tức khai hỏa phản kích, những loạt Lasgun điểm xạ găm vào mũi nhọn tấn công của quân đội Ork.

Chỉ với loạt bắn đồng loạt đầu tiên, Hartmann đã thấy hàng trăm, thậm chí hơn một trăm quân địch ngã xuống. Sau đó, các binh sĩ tăng cường tần suất bắn, bắt đầu ném lựu đạn và khai hỏa súng phóng lựu. Đồng thời, pháo cối cũng khai hỏa.

Trận đối đầu giữa bộ binh bắt đầu. Lũ Ork cũng không còn giữ tốc độ rề rà như trước nữa.

WAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH!!!!!!!!

Sau tiếng gầm gừ quen thuộc đó, mặt đất rung chuyển dữ dội.

Chúng bắt đầu tấn công.

Không khí trở nên nóng rực, tràn ngập mùi ô-zôn nồng nặc từ laser điện ly. Bởi vì quân đội nhân loại nhờ vào địa thế hiểm trở, có công sự che chắn cao hơn và góc bắn thuận lợi hơn, nên về cơ bản có thể phớt lờ những viên đạn bắn ngẫu nhiên từ địch quân.

Nhưng cho dù họ cứ mỗi nửa giây lại thực hiện một đợt khai hỏa, cứ bốn phát đạn thì hạ gục được một kẻ địch, Hartmann vẫn cảm thấy họ đã không còn chút hy vọng nào.

Kẻ địch quá đông, trong khi họ căn bản không thể rút lui, cũng không thể xông ra khỏi công sự che chắn.

Hoặc là đánh tan quân địch, hoặc là bị quân địch nhấn chìm. Quân đoàn số 9, ngoài việc giữ vững trận địa và chiến đấu đến cùng, không thể làm gì khác.

"Heavy Bolter! Điều sang cánh! Ngăn chặn hướng đ��!"

"Runent! Ngươi dẫn nửa trung đội đến trợ giúp Trung đội 3! Số lựu đạn còn lại này, ngươi cũng mang theo!"

"Tuyệt đối không được cận chiến, trừ khi là vạn bất đắc dĩ!"

Hartmann luôn ở tuyến đầu chỉ huy, cho dù chiếc mũ của anh ta đã bị đạn bắn bay ba lần.

Kẻ địch đã tràn lên bức tường phòng ngự bằng đất, ba ngàn khẩu súng không còn kịp cẩn thận tìm mục tiêu nữa.

Trong những cuộc giao chiến trước đó, hàng trăm tên Ork đã ngã xuống, những thi thể không nguyên vẹn của chúng lăn xuống chân dốc. Nhưng Quân đoàn số 9 vẫn căn bản không thể ngăn cản được con sóng thủy triều này.

"Đổ máu chiến đấu vì Hoàng đế!"

Hartmann kêu to, đứng dưới lá đoàn kỳ đơn sơ đến mức có phần buồn cười. Ý đồ của địch nhân cực kỳ đơn giản: sử dụng số lượng áp đảo và khát vọng chiến đấu không thể kiềm chế để hủy diệt họ. Chỉ huy Ork chắc chắn đã coi binh lính của chúng là vật hy sinh.

Nhưng theo một cách nào đó, điều này cũng vô cùng đáng sợ.

Văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.