Chúng ta đã tiến vào phạm vi ảnh hưởng của giếng trọng lực hành tinh!

Interrogator-Chaplain xoay người, đi qua cầu tàu, đứng cạnh một bục điều khiển phía sau.

Các kỹ thuật viên nhanh chóng liếc nhìn Interrogator-Chaplain, sau khi nhận ra sự có mặt của ông, họ lại tập trung chú ý vào việc điều khiển tàu Chúa Cứu Thế.

"Cách Vera III vẫn còn rất xa?"

Interrogator-Chaplain hỏi, giọng nói chói tai của ông ta mang theo âm hưởng kim loại.

"Ước chừng 25 triệu cây số, thưa Chaplain."

Erican nhẹ gật đầu.

"Trạm liên lạc, hãy thử liên hệ chiến hạm Astral Knights, xem liệu họ có phản hồi không."

Interrogator-Chaplain sau đó nhanh chóng bước tới bục liên lạc.

"Chúng ta đang bị nhiễu sóng từ một phần vành đai tiểu hành tinh, thưa Chaplain, nhưng tôi nghĩ... Vâng, chúng ta đã nhận được một tín hiệu, đối phương đồng ý yêu cầu liên lạc."

Viên sĩ quan liên lạc thở dài một hơi. Mỗi khi Chaplain đến gần, họ đều trở nên vô cùng căng thẳng.

Erican lập tức mở máy truyền tin chính.

"Đây là tàu Angels of Redemption, tôi là Interrogator-Chaplain Erican Goldberg, xin trả lời."

Interrogator-Chaplain dừng lại chờ một lát, nhưng ông chỉ nhận được một tràng tạp âm tĩnh điện.

"Trạm liên lạc, anh có chắc tín hiệu của chúng ta đủ mạnh để kết nối không?"

Erican Goldberg hỏi, giọng nói mang âm hưởng kim loại của ông ta lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn.

"Vâng, thưa Chaplain, chúng ta..."

Viên sĩ quan truyền tin chưa kịp trả lời thì đã bị một giọng nói bất ngờ cắt ngang.

"Đây là tàu Unbound Soul, tôi là Lothar của Astral Knights, hoan nghênh ngài, Interrogator-Chaplain Erican Goldberg của Dark Angels."

Một giọng nói xa lạ đột nhiên vang lên từ hệ thống liên lạc.

"Chào ngài, huynh đệ Astral Knights, hy vọng sự viếng thăm đột ngột của chúng tôi không làm phiền đến các ngài."

"Thực ra, chúng tôi khá bất ngờ, bởi vì chiến đoàn chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ, và trước đó không hề hay biết các ngài cũng sẽ ghé qua đây."

Trên mặt Erican hiện lên một nụ cười cổ quái.

"Không, chúng tôi không đến để thăm nơi này."

"Ồ? Tôi không hiểu ý ngài."

"Chúng tôi đến đây là để gặp trưởng chiến đoàn Sosjan Alexei của Astral Knights, có vài vấn đề muốn thỉnh giáo."

"Hả? Nhưng... làm sao các ngài biết chiến đoàn chúng tôi đang ở đây?"

Chưa đợi Erican trả lời, giọng nói từ đầu dây bên kia của máy truyền tin bỗng nhiên trở nên căng thẳng.

"Các ngài đã theo dõi chúng tôi suốt thời gian qua!?"

Lúc này, trên đài điều khiển vang lên giọng nói căng thẳng của chủ nhiệm trinh sát.

"Báo cáo! Lá chắn Hư Không và hệ thống vũ khí của đối phương đều đã được kích hoạt! Đồng thời, họ đã bắt đầu khóa mục tiêu vào chúng ta!"

"Huynh đệ Lothar, xin đừng căng thẳng, chúng tôi không có ác ý."

Sau khi ra hiệu không cho phép kích hoạt hệ thống vũ khí để đáp trả, Interrogator-Chaplain ôn tồn nói qua máy truyền tin:

"Chúng tôi chỉ muốn trò chuyện một lát với trưởng chiến đoàn Sosjan."

Ban đầu, máy truyền tin không có phản hồi.

Sau khoảng 3 phút, giọng nói lạnh lùng của Lothar vang lên.

"Trưởng chiến đoàn không có mặt trên tàu, ông ấy đang thực hiện nhiệm vụ dưới mặt đất."

"Vậy tôi có thể tự mình đến thăm ông ấy, chỉ với 5 người. Tàu của chúng tôi sẽ ở lại trên quỹ đạo."

Sau đó lại là một khoảng lặng.

Nhưng lần này Interrogator-Chaplain không vội vàng, ông biết đối phương chắc chắn đang liên lạc với mặt đất.

Khoảng 10 phút sau, có hồi đáp.

"Trưởng chiến đoàn đồng ý."

"Xin chân thành cảm ơn."

Tắt máy truyền tin, Interrogator-Chaplain quay người rời khỏi đài chỉ huy, đồng thời nói với một chiến sĩ khoác áo choàng che kín người bên cạnh:

"Tập hợp 5 người, cùng ta đến sàn bay."

"Phải."

Trong hẻm núi dưới mặt đất, Sosjan đang đứng bên cạnh một ngọn đồi nhỏ chất đầy xác Ork, một chiến sĩ đang dùng súng phun lửa thiêu đốt ngọn núi xác chết này.

Trong không khí tràn ngập mùi máu tươi nồng nặc, xen lẫn vị cay nồng của bào tử, đến nỗi nhiều hệ thống lọc khí thở cũng bị tắc nghẽn. Các chiến sĩ đang cố gắng hết sức để dọn dẹp chiến trường, nhưng xác Ork quá nhiều và đã quá nát bươn.

Cách đó không xa, khung xương con tàu chiến cổ xưa kia vẫn còn bốc khói, khung thân chính của nó đã bị nung cháy thành màu đen, các cấu trúc phụ trợ xung quanh đã biến thành những mảnh vỡ rời rạc.

Tắt máy truyền tin, Sosjan có vẻ mặt vô cùng kỳ lạ.

"Dark Angels muốn tới."

"Lại là lũ khốn đó!"

Talos hừ một tiếng, không hề che giấu sự khinh miệt và tức giận của mình.

"Bọn hắn là thế nào tìm tới cửa?"

"Theo lời Lothar, đối phương chắc hẳn đã bắt đầu theo dõi chúng ta từ rất sớm."

"Khốn kiếp! Cái nỗi ám ảnh theo dõi của chúng suốt 10 ngàn năm vẫn không thay đổi sao?"

"Ngươi nghĩ họ làm vậy là vì điều gì?"

Cảm nhận được hơi nóng từ ngọn lửa bên cạnh, Sosjan đưa Talos đến rìa chiến trường, để cuộc đối thoại của họ không thu hút sự chú ý của những người khác.

"Chí ít không phải hướng về phía ta tới."

"Ta biết mà."

Nói thật, Sosjan hoàn toàn xa lạ với Dark Angels. Anh ta chỉ từng thấy qua một ít tài liệu và ghi chép về họ trong phòng hồ sơ của chiến đoàn, nhưng Quân đoàn thứ nhất vốn nổi tiếng vì sự thần bí, nên các tài liệu công khai hầu như không tiết lộ được điều gì.

Tuy nhiên, anh ta biết rằng, kể từ khi Đại Phản Loạn bùng nổ, Quân đoàn thứ nhất vẫn luôn vướng mắc với Quân đoàn thứ 8, xuyên suốt toàn bộ quá trình Đại Phản Loạn.

Bởi vậy, Talos chắc hẳn rất quen thuộc hoặc hiểu rất rõ về họ.

"Cho nên ta mới hỏi ngươi, muốn nghe ý kiến của ngươi."

Talos trầm mặc một hồi, sau đó nói khẽ:

"Chỉ sợ là cùng những Fallen Angel đó có quan hệ."

"Fallen Angel?"

Sosjan nghĩ, trong đầu bỗng nhiên hiện ra hình ảnh trang trí đám mây thần bí từng xuất hiện trong Chiến dịch New Baddab, dường như đó chính là biểu tượng của Fallen Angel.

"Fallen Angel rốt cuộc là gì? Chỉ đơn thuần là những kẻ phản loạn mà đáng để họ cố chấp đến vậy sao? Nếu không nhầm thì, hầu như mỗi quân đoàn đều có kẻ phản bội, trong suốt 10 ngàn năm qua, bao nhiêu con cái của Guilliman đã sa ngã vào bóng tối, cũng đâu thấy Ultramarines truy sát khắp thế giới đâu?"

"Thôi đi, ngươi thật sự cho rằng họ chỉ đơn thuần vì truy sát những kẻ phản bội sao? Họ chẳng qua là muốn che giấu một bí mật kinh thiên động địa."

Talos nhìn xem Sosjan, ngữ khí nghiêm túc nói ra:

"Nhưng ngươi tuyệt đối đừng để lộ ra rằng ngươi biết gì trước mặt lũ khốn nạn đó, những tên khốn kiếp ấy đều vô cùng nhạy cảm."

"Bí mật kinh thiên động địa đó là gì?"

"Ta cũng không thể nói rõ, đại khái chỉ biết nó liên quan đến sự hủy diệt của Caliban và nguyên thể, nhưng cấu trúc tổ chức của họ bản thân đã chứa đựng một bí mật l��n."

"Nói thế nào?"

"Cấu trúc tổ chức của Quân đoàn thứ nhất hoàn toàn khác biệt so với tất cả các quân đoàn khác. Cơ cấu chính của họ được gọi là 'The Hexagrammaton', theo tiếng Terra thì nên gọi là Six Divine Ways, lần lượt là Dreadwing, Stormwing, Ravenwing, Ironwing, Firewing và Deathwing. Mà tầng chỉ huy nội bộ của The Hexagrammaton lại không cố định; trên The Hexagrammaton, họ còn có ít nhất hai tầng chỉ huy bí mật khác. Những tầng chỉ huy này chồng chất lên nhau, trừ phi là một cựu binh thâm niên của Quân đoàn thứ nhất, còn không thì ngươi căn bản không thể nào hiểu rõ ai đang chỉ huy ai trong số họ."

Sosjan suy nghĩ một lát, nhưng vẫn không nắm bắt được mấu chốt vấn đề.

"Đây có được coi là một bí mật không?"

"Vừa là, vừa không là. Ta biết câu chuyện Guilliman chia tách các quân đoàn, nhưng ngươi có biết sau khi Quân đoàn thứ nhất bị chia tách, những chi đoàn đó vẫn có thể hành động thống nhất để truy sát những kẻ phản bội trên khắp thế giới không?"

"Còn có loại sự tình này?"

"Nếu như nói ngay từ lúc đầu đã như vậy thì còn c�� thể hiểu được, thế nhưng đã trải qua 10 ngàn năm, những chi đoàn đó vẫn như thường lệ thi hành lệnh truy sát Fallen Angel từ lúc thành lập, ngươi không cảm thấy kỳ lạ sao?"

"Ý của ngươi là... Quân đoàn thứ nhất mặc dù trông có vẻ đã bị chia tách, nhưng trên thực tế họ vẫn giữ lại một tầng chỉ huy bí mật, kiểm soát tất cả các chi đoàn?"

Talos cười mỉm không bình luận.

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, mong độc giả đón đọc những chương tiếp theo tại đây.