Boban · Hayden đại sư dừng chân trước mặt Rogris.

"Nhưng giờ đây ta đã biết mình sai rồi. Có lẽ đây cũng là lý do Astartes cần giao lưu với Mechanicus, bởi giữa chúng ta vẫn còn tồn tại những hiểu lầm to lớn... Thế nhưng, ngươi đã đặt ra cho chúng ta một vấn đề, một vấn đề đã làm Giáo Hội Cơ Giới trăn trở ngay từ những ngày đầu thành lập."

"Hy vọng điều này sẽ không gây phiền hà gì cho ngài."

"Dựa trên mức độ bảo toàn cơ thể của ngươi, nơi ngươi sinh ra hẳn không phải là một thế giới tràn ngập máy móc, phải không?"

"Đúng vậy, ta sinh ra ở một thế giới tương đối lạc hậu. Người dân quê ta vẫn đang sử dụng nền công nghiệp hơi nước vô cùng nguyên thủy."

"Cho nên ngươi chỉ biết Đế Hoàng đã đến Mars, mà không hiểu hết ý nghĩa trọng đại của sự kiện đó."

Chaplain nói xong, từ dưới áo choàng lấy ra một sợi dây cáp bạc, cắm vào ổ cắm truyền dẫn trên tường. Đồng thời, quả cầu trên đầu hắn nhấp nháy không ngừng, một lượng lớn thông tin từ thần điện chảy vào bộ lưu trữ của hắn.

"Đế Hoàng đã đến Mars vào thời điểm ngài bắt đầu trù tính Đại Viễn Chinh. Khi ấy, chúng ta và Terra vốn là những kẻ thù không đội trời chung, bởi các bộ lạc ngu muội trên hành tinh xanh lam chiếm cứ những phế tích công nghệ cổ đại nhưng lại không hay biết gì về chúng, thậm chí không muốn phát triển... Giáo Hội Cơ Giới đã cố gắng vượt qua sự hỗn loạn lan tràn trong kỷ nguyên Đêm Tối Cổ Xưa. Các nhà lãnh đạo của chúng ta hiểu rõ rằng, muốn khôi phục địa vị bá chủ Ngân Hà vốn có của loài người, thì cần đến công nghệ cổ xưa của Terra."

"Ta biết những điều này, hồ sơ lưu trữ lịch sử của chiến đoàn có nhắc đến thời kỳ đó."

"Tin ta đi, những gì ngươi hiểu biết chắc chắn rất hạn chế. Đó chỉ là đơn thuần ghi nhớ các ngày tháng và sự kiện vào bộ não bằng da thịt, nhưng đạo sư của ta đã đích thân trải qua những ngày đó. Khi ấy, ông ấy đứng trên đỉnh cao nhất của núi Olympus, nhìn Đế Hoàng đặt chân lên đất Mars – Ngài là người Terra đầu tiên làm điều đó trong năm nghìn năm qua. Ngươi có thể tưởng tượng được khoảng cách thời gian ấy không? Ngươi có bắt đầu hiểu được những bí mật tưởng chừng đã mất nhưng lại được tìm thấy vào thời điểm đó không?"

"Không thể."

Rogris thản nhiên đáp:

"Đương nhiên là không thể."

Chaplain gật đầu.

"Ta kế thừa thiết bị lưu trữ ký ức của đạo sư, cho nên những cảnh tượng đó thỉnh thoảng vẫn hiện về trong tâm trí ta. Khi Đế Hoàng và Tổng Thanh tra Chế tạo trao đổi những lời ân cần, giữa họ có một sự đồng điệu về tâm hồn... Ngài là một nhà khoa học, ngài đã dùng kinh nghiệm thực tiễn để giải quyết vấn đề, khai mở những bí ẩn cơ khí đã làm đau đầu các thiên tài hàng đầu của Mars suốt mấy thế kỷ. Chúng ta, những đại sư công nghệ, đã phải cúi đầu xưng thần trước những khám phá của người Terra này. Ngài còn thực thi một nền chính trị nhân từ, phê chuẩn cho chúng ta quyền tiếp cận các kho báu thất lạc của Terra, đồng thời chấm dứt cuộc chiến giữa hai thế giới... Từ đó, Terra và Mars liên minh, phù hiệu Thiên Ưng của Đế Hoàng từ đó có hai đầu."

Chaplain rút phích cắm khỏi tường, lướt qua sàn nhà đến trước mặt Rogris.

"Đế Hoàng đã chia sẻ tầm nhìn xa trông rộng của ngài, ý muốn chinh phục Ngân Hà để mang lại lợi ích cho hậu thế. Nhưng để giấc mộng vĩ đại ấy thành hiện thực, ngài nhất định phải có được vũ khí, vật tư, xe tăng, đạn dược và tất cả những gì Giáo Hội Cơ Giới có thể cung cấp... Đồng thời, ngài hứa hẹn bảo hộ Mars, cũng tôn trọng chủ quyền của chúng ta đối với các Thế Giới Lò Rèn, sắp xếp sáu gia tộc Navigator kiệt xuất phục vụ riêng cho chúng ta, khiến việc điều động các hạm đội thám hiểm trở nên khả thi trở lại. Một kỷ nguyên cộng vinh chưa từng có, cùng với Terra, đã bắt đầu từ đó. Khi Đế Hoàng bắt đầu phát động cuộc chinh phạt hùng vĩ ấy, chẳng mấy chốc, một số Sứ Giả Công Nghệ đã xem sự xuất hiện của Đế Hoàng như là sự ứng nghiệm của lời tiên tri cổ xưa về việc Thần Cơ Giới giáng thế."

Nghe xong, Rogris khẽ nói:

"Thì ra là thế."

"Trên thực tế, không phải tất cả mọi người đều tin vào điều đó. Một số người đã chất vấn ý tưởng này, tuyên bố rằng lý niệm đó là một sự báng bổ, đồng thời khẳng định rằng Thần Cơ Giới vẫn đang ngủ say sâu dưới lòng đất Mars."

"Địa điểm nào?"

Rogris nhíu mày. Mars có quá nhiều bí mật, hiện tại hắn cũng chưa hoàn toàn nắm rõ được rốt cuộc có bao nhiêu di tích nằm chồng chất dưới những tầng đất Mars.

"Noctis Labyrinthus... Đúng vậy, Noctis Labyrinthus. Nghe nói đó là một mê cung cổ kính, thần bí nằm sâu dưới lòng đất Mars, bị bao phủ bởi từng tầng sương mù và bẫy điện tử. Có người tuyên bố Thần Cơ Giới nằm ở đó, đắm mình trong Giấc Mơ Bạc, và giấc mộng của Ngài xuyên qua Cát Đỏ đi vào bề mặt để dẫn dắt chúng ta. Trong khoảng thời gian sau Đại Viễn Chinh, sự khác biệt này trong giáo hội trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Cuối cùng, cuộc phản loạn của Horus đã dẫn đến một sự phân liệt sâu sắc hơn. Chiến Soái đã cầu viện đến các thành viên cấp cao của giáo hội – hứa hẹn ban cho họ các hệ thống STC thất lạc và quyền hạn nghiên cứu công nghệ hắc ám. Nhưng thực tế chứng minh đó chỉ là lời nói dối. Phe nổi dậy mặc dù chiếm lĩnh Mars, nhưng họ không tìm thấy gì trong Noctis Labyrinthus, càng không tìm thấy Thần Cơ Giới."

Nghe tới đây, thông tin về cuộc phản loạn ở Mars lập tức hiện lên trong đầu Rogris.

Không lâu sau khi Horus giương cao cờ phản loạn, Tổng Thợ Chế Tạo của Mars, Carl bác Hall, cũng công khai khởi xướng cuộc phản loạn, đồng thời đe dọa việc cung ứng tài nguyên chiến tranh cho Đế Quốc.

Để đối phó, Nguyên Thủy Thể của Imperial Fists, Roger · Dorn, đã ra lệnh cho Liên đội trưởng Sighismund và Đại đội trưởng Camba-Diaz dẫn dắt bốn liên đội cựu binh đến bảo vệ các lò đúc ở thành phố Eye Realm và thành phố Gamma World, bởi vì hai nơi này sản xuất phần lớn vũ khí và giáp trụ của Astartes.

Hỗ trợ cho lực lượng Space Marines này là một số đơn vị thuộc Quân đội Đế Chế, bao gồm mười ba liên đội chiến binh Saturn Phalanx và bốn đoàn lính ném lựu đạn Jupiter Toss, tất cả đều đặt dưới sự chỉ huy của Đại đội trưởng Imperial Fists.

Nhưng chiến dịch này đã vấp phải sự kháng cự dữ dội từ lực lượng phản quân Mechanicus áp đảo. Camba-Diaz dẫn dắt hai liên đội liên tục đối mặt với quân địch đông gấp trăm lần, trong khi lực lượng cùng quy mô của Sighismund phải đối đầu với hai Quân đoàn Titan.

Đối mặt với tình thế nguy hiểm sắp sụp đổ này, Imperial Fists đã rút khỏi Mars. Mặc dù phải từ bỏ các lò đúc, nhưng họ đã thành công giải cứu một lượng lớn giáp động lực và số lượng vũ khí gấp đôi ở đó. Bốn liên đội cựu binh tham gia chiến dịch này chịu thương vong thảm trọng, một nửa bị tổn thất.

Mãi đến khi Horus thất bại ở Terra, phe phản loạn trên Mars mới hoảng hốt rút lui.

Trong khi Rogris đang trầm tư, Boban · Hayden đại sư đặt bàn tay sắt lạnh lẽo của mình lên vai Rogris.

"Cho nên đây chính là đáp án của ta. Đế Hoàng là người dẫn dắt của Giáo Hội Cơ Giới, điều này là không thể nghi ngờ. Ngài đại diện cho ý chí của Thần Cơ Giới, cho dù không phải hóa thân, thì cũng là tiên tri. Sự phồn vinh của Mars và Giáo Hội Cơ Giới không thể tách rời khỏi Thần. Đây là một thực tế không thể phủ nhận, vượt lên trên cả thần học và triết học."

"Ta..."

Rogris nhất thời chưa thể tiêu hóa hết những kiến thức và lý niệm này, nhưng hắn đã phá bỏ được một vài lầm lạc trong suy nghĩ.

"... Đã hiểu."

Chaplain khẽ gật đầu.

"Nguyện Miraculous thủ hộ ngươi."

"Cũng nguyện Miraculous thủ hộ ngài, Boban · Hayden đại sư. Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ trở lại bái kiến ngài."

Rời khỏi thần đi��n, Rogris cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm một cách khó hiểu.

Chaplain từng đề nghị hắn nên nghỉ ngơi một lát, nhưng Rogris không muốn trì hoãn hành trình. Bởi vì chuyến hành trình đến điện thờ chế tạo Mareotis sắp bắt đầu ngay lập tức, hắn không hy vọng vì mình mà làm chậm trễ thời gian của những người khác, điều này trên Mars là vô cùng đáng hổ thẹn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được kiến tạo từ nguồn cảm hứng vô tận.