Thực tế, Sosjan tìm đến Malakim không phải vì chuyện gì quan trọng.

Trong khoảng thời gian này khá yên bình, Sosjan ngoài việc xử lý một số sự vụ của chiến đoàn và liên minh, điều hắn thường làm nhất chính là học hỏi Malakim.

Trước đây không lâu, hắn đã chuyên tâm vẽ rất nhiều bản phác thảo trong mấy ngày liền, nhưng rồi bỗng dưng vướng mắc ở một vấn đề.

“Sosjan huynh đệ.”

Sosjan ngẩng đầu lên, hắn chìm đắm trong suy nghĩ đến mức căn bản không để ý Malakim đã đến bên cạnh tự lúc nào.

“Cậu sao lại ngồi yên không nhúc nhích?”

“Tôi vốn định tạc một pho tượng để kỷ niệm... một ai đó, nhưng khi phác thảo dở dang, tôi nhận ra tác phẩm này đòi hỏi một trình độ vượt xa khả năng của mình. Tôi cảm thấy điều đó mang ý vị kiêu ngạo, cứ như thể tôi đang cố tình bôi nhọ kỹ nghệ vậy.”

“Ha ha, tác phẩm của cậu là...”

Malakim liếc nhìn bản vẽ của Sosjan, đó là hình ảnh một người phụ nữ.

“Nàng là...”

“Mẫu thân theo sinh lý học của tôi.”

“Chúng ta đã siêu việt cảnh giới của hắn và những phàm nhân khác,” Malakim nói với ý tứ sâu xa. “Cần thiết phải gạt bỏ những ràng buộc phàm nhân ấy sang một bên.”

Chỉ huy chiến đoàn Lamenters đặt bàn tay vạm vỡ lên vai Sosjan.

“Ta đã từng quên họ, rồi sau đó lại nhớ ra. Nhưng gần đây... ta càng ngày càng không nhớ rõ mặt họ nữa.”

“Đúng vậy, cho dù đã trải qua phẫu thuật và thôi miên, có người sẽ quên mất tất cả, còn một số khác thì vẫn nhớ rõ. Nếu cậu coi trọng cha mẹ mình đến vậy, thì chắc chắn cậu sẽ không bao giờ quên hẳn họ được.”

“Vậy cậu có nhớ không?”

Vẻ mặt Malakim dịu dàng đến mức gần như không khác gì người thường.

“Không, huynh đệ, ta đã không nhớ bất cứ điều gì trước nghi thức chú máu. Với ta mà nói, ta chỉ còn ký ức khi là một Astartes. Giờ để ta xem bản phác thảo của cậu đi, cậu định làm một pho tượng đồng sao?”

“Đúng vậy, tôi cảm thấy dùng đồng làm vật liệu sẽ rất phù hợp. Riêng phần lưng tượng, tôi định dùng băng gấm để tạo hình, với điều kiện là tôi có thể làm ra hình dáng thích hợp... Khi còn là một đứa trẻ, tôi rất thích chúng tung bay trong gió. Tôi hy vọng có thể tìm cách tái hiện cảnh tượng ấy.”

Malakim cầm lấy bản vẽ của Sosjan. Trên tờ đầu tiên, có những chi tiết phần tay của pho tượng được vẽ bằng than mềm.

Sau đó, hắn khẽ lên tiếng công nhận.

“Vẽ không tệ, cậu rất có thiên phú. Chúng sẽ dần hiện rõ khi cậu được huấn luyện.”

Rồi hắn lật sang một trang khác.

“Chẳng hạn như, gương mặt này...”

Bỗng nhiên, hắn nhíu mày.

“À, ra vậy.”

Malakim khẽ gật đầu, vẻ đăm chiêu, rồi nói với Sosjan:

“Cậu đi theo ta.”

Họ đi đến căn phòng bên cạnh, nơi một hốc tường đặt một trụ đồng cao lớn. Trên đó khắc một bức họa tinh mỹ: Thiên sứ và cự thú vật lộn, săn đuổi nhau trong rừng rậm.

Bức họa này tinh xảo tuyệt vời, từ dã thú đến thiên sứ, đều được khắc họa tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ.

“Nó thật đẹp.”

Sosjan tán thưởng từ đáy lòng.

“Chỉ cần cậu chăm chú học tập, có lẽ một ngày nào đó cậu cũng có thể làm ra những tác phẩm như vậy. Bất quá ta rất kỳ lạ, vì sao... những nhân vật cậu sáng tạo ra, cơ bản đều không có bất kỳ biểu cảm nào?”

Nghe Malakim nói, Sosjan sửng sốt một lát.

Hắn liếc nhìn tác phẩm của mình, quả thật là như vậy, nhưng hắn cũng không hiểu tại sao lại thế.

Malakim trầm mặc hồi lâu, bỗng nhiên khẽ giọng nói:

“Có lẽ chỉ là suy đoán... Ta nghĩ, cậu cố gắng tìm lại những cảm xúc phàm tục, nhưng trên thực tế cậu đã vĩnh viễn đánh mất chúng.”

“Tại sao? Nghe điều này —”

Malakim bỗng nhiên quay người nhìn Sosjan, từng chữ một hỏi:

“Sosjan huynh đệ, gần đây cậu có nằm mơ không?”

“Ây...”

Sosjan khựng lại một chút, sau đó lắc đầu.

Sau đó, Watcher of the Deeps nhìn hắn, bỗng nhiên khẽ thở dài.

Hắn quay người đi đến cạnh tủ, từ một hộp sắt bọc v��i lấy ra một chồng lá bài cổ xưa. Sosjan biết loại bài này gọi là Tarot, thường dùng để xem bói.

Mỗi tấm bài đều vẽ những nhân vật quý tộc tỉ mỉ, tràn đầy màu sắc sống động, những chi tiết kỳ diệu khiến người ta kinh ngạc.

“Chief Librarian thường nói, đại dương mênh mông sóng cả biến đổi trong khoảnh khắc, ảnh hưởng nó mang lại luôn biến động không ngừng. Sóng dữ cuồn cuộn có thể trong chớp mắt hóa thành dòng suối nhỏ, mặt nước phẳng lặng có thể bỗng nhiên dấy lên bão tố cuồng loạn. Sức mạnh của mỗi người, chỉ trong một ý niệm của nó, có thể thay đổi ngày đêm một trời một vực. Nó như một tình nhân hay thay đổi, yêu ghét như đom đóm le lói trong đêm, vụt sáng rồi biến mất.”

“Á không gian quả là một lĩnh vực khó nắm bắt.”

Malakim mỉm cười, dùng ngón tay gõ gõ chồng bài mặt sau màu vàng kim.

“Hoàng Đế cũng thân ở á không gian, vậy liệu Chúa cũng khó nắm bắt đến thế chăng?”

“Cái này... tôi không thể nói chắc.”

“Vậy thì chúng ta chơi một trò chơi đi.”

Sau đó, chỉ huy chiến đoàn Lamenters, với sự khéo léo không tưởng, xếp chồng bài đó thành một Kim Tự Tháp tinh xảo, đặt trên mép bàn đọc sách.

“Các thủy thủ thường nói họ có hai người bạn đời: một là vợ ở nhà, một là vũ trụ. Cả hai đều đầy lòng ghen tuông. Nghe nói, mỗi thủy thủ đều sẽ chết vì một trong hai người đó. Cả hai đều rất nguy hiểm. Điều cốt yếu là làm sao dự đoán được những khoảnh khắc ấy, và kịp thời nắm bắt chúng trước khi chúng biến mất.”

“Vậy đây là một lần xem bói?”

“Không, là trò chơi.”

Chưa dứt lời, Malakim đột nhiên đập mạnh xuống mặt bàn.

Kim Tự Tháp bài bỗng nhiên sụp đổ, từng lá bài rơi xuống sàn, rất nhiều Kỵ Sĩ, quân vương và công chúa tạo thành một vòng xoáy hỗn loạn.

Ánh mắt Sosjan khẽ lay động, tay hắn thoắt cái vươn ra như rắn độc phóng mồi, từ không trung bắt lấy một lá bài viền vàng.

Sau đó, hắn lật mặt bài lên.

Mặt bài hiện ra hình ảnh một bàn tay phải cầm thanh trường kiếm rực lửa, tay trái nâng quả cầu thiêng liêng có biểu tượng chim ưng. Một thiên sứ bay lượn phía trên hình ảnh đó, thổi kèn lệnh vàng treo cờ lụa.

“Chính là như thế.”

Malakim như có điều suy nghĩ gật đầu.

“Thẩm Phán.”

Sosjan nhìn thẻ bài, trong chốc lát không hiểu Malakim đang muốn nói gì.

Watcher of the Deeps im lặng hồi lâu, đột nhiên ngẩng đầu, biểu cảm nghiêm túc hỏi:

“Sosjan huynh đệ, trong chiến đoàn các cậu... không chỉ có Soul Drinkers thôi, đúng không?”

Lời này vừa nói ra, tay phải Sosjan thoáng rụt lại, lá bài trong lòng bàn tay liền trượt xuống.

Hắn không trả lời, cũng không phủ nhận.

Malakim nhìn hắn, chậm rãi nói:

“Trong trận chiến New Baddab, dù không tận mắt chứng kiến điều gì đã cắt đứt thông tin của nhóm Red Corsairs, nhưng căn cứ theo Chief Librarian, đó là một loại xung kích á không gian tràn đầy ác ý... là sức mạnh bất khiết.”

Cả buổi, Sosjan chỉ thốt ra bốn chữ.

“Tình thế bắt buộc —”

“Ta có thể hiểu được, chỉ là ta hy vọng cậu có thể nhớ kỹ, Huron cũng không phải một ý niệm mà sa vào bóng tối. Trong quá khứ, ông ta cũng từng là... một anh hùng.”

“Tôi hiểu.”

Nhìn vẻ mặt lúng túng và ngượng ngùng của Sosjan, Malakim tiến lên một bước, tay trái khẽ đặt lên vai đối phương.

“Huynh đệ, thật ra còn một chuyện, ta đã muốn nói với cậu từ rất sớm.”

“Ừm?”

“Trên người cậu có thứ gì đó không tốt đang quấn lấy, dù ta không thể nói rõ, nhưng điều này có lẽ liên quan đến sự tiêu biến cảm xúc của cậu... Là con cháu của Sanguinius, chúng ta trời sinh nhạy cảm với linh năng hơn so với các quân đoàn khác.”

Sosjan chỉ có thể trầm mặc, không sao trả lời.

Nhưng Malakim cũng không ép hỏi, chỉ là xoay người, chăm chú nhìn bộ họa mà chính mình đã khắc.

“Mỗi người đều có bí mật của riêng mình, vô luận cậu gánh vác bí mật hay trách nhiệm gì, Sosjan huynh đệ... tuyệt đối đừng quên lý do mình muốn trở thành một Astartes.”

Đoạn văn này là tác phẩm của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.