Trong thời gian chờ đợi đoàn sứ giả Terra đến, Sosjan cũng không hề nhàn rỗi. Mặc dù vẫn còn thiếu thốn vật tư và nhân lực, công việc bảo trì và sửa chữa cho các bộ phận của Mark of Victory đã được khởi động.

Trước hết, công việc bắt đầu từ khu vực bên ngoài. Tại các ụ tàu sát nhau, đường biên giới được tạo bởi những sợi dây kim loại đang được đàn drone hàn vây quanh.

Để kiểm tra từng khối bị hư hại, nhóm nhân viên sửa chữa đã tháo dỡ phần lớn lớp giáp, khiến boong tàu trực tiếp lộ ra ngoài không gian. Tuy nhiên, chẳng mấy chốc chúng sẽ được bao bọc bởi những lớp vỏ thép chống ăn mòn dày đặc, kiên cố đến mức chỉ có vũ khí quân sự không gian mạnh nhất mới có thể xuyên thủng.

Các kiểm tra viên trôi nổi giữa những khung thép, vội vàng gỡ bỏ những tấm ngăn còn dang dở trước khi lắp đặt các cấu kiện chịu lực hiệu quả.

Các tu sĩ Mechanicus vội vã băng qua những khoang trống lớn, phân phối các lệnh nhị phân tới mọi nơi, vừa ước lượng, vừa đo đạc, vừa chỉ huy.

Sosjan đã dành hai giờ điều khiển Shuttle bay quanh toàn bộ Ramilles một lượt, xuyên qua giữa những vách thép sừng sững và các khoang chứa hồ quang điện lấp lóe.

Loken đồng hành cùng Sosjan, bước đi thong thả, thoải mái, tận lực phô bày mọi thứ. Hiển nhiên, anh ta cực kỳ tự hào vì được chủ trì công việc này.

"Thưa đại nhân, chúng tôi đã tốn không ít thời gian để phục hồi. May mắn thay, nhờ có những bản thiết kế cấu trúc nội tại của Ramirez Class Ramilles do Mars cung cấp, chúng tôi mới có thể tiến hành công việc thuận lợi đến vậy."

Chiếc Shuttle chuyển động theo một quỹ đạo xoắn ốc vô hình, rồi bắt đầu bay lên, lướt đi giữa hàng loạt boong tàu còn dang dở.

Thỉnh thoảng, một lối đi lớn mở ra, cho phép người ta chiêm ngưỡng cấu trúc trung tâm của cứ điểm, với độ phức tạp có thể nói là đáng sợ.

Sosjan quan sát mọi thứ trong im lặng, không nói một lời, nhưng đôi mắt trũng sâu trên khuôn mặt anh ta đã thu vào mọi cảnh tượng.

Loken hiểu rất rõ, khi Sosjan đang trong trạng thái cảm xúc này, tốt nhất không nên lên tiếng.

Vị chiến đoàn trưởng này đang nghiên cứu pháo đài, hệt như cách anh ta nghiên cứu từng món vũ khí – tìm kiếm những điểm yếu, và đánh giá sức mạnh của nó.

"Những bộ phận này có thể hoàn thành trong vài tuần."

Chiếc Shuttle xuyên qua một cửa hang hình tròn đang mở, hiện ra một đại sảnh với những cột trụ sừng sững, tựa như một dẻ xương sườn đơn độc nổi bật giữa vô vàn vì sao.

"Đến lúc đó, nơi đây sẽ trở thành phòng nghiên cứu chiến lược của ngài, thưa đại nhân. Nhân tiện nhắc đến, chúng tôi đã mở rộng không gian trung tâm để dung nạp thêm nhiều nhà tư tưởng hơn."

Sosjan nghiêng người về phía trước trên ghế ngồi của mình, đặt khuỷu tay lên hai đầu gối.

Một căn phòng lớn hơn dần hiện ra trong tầm mắt, với mái vòm làm từ kính bọc thép được khảm những vành kim loại đồng tâm. Thang máy quay tròn theo trục trung tâm, và một lượng lớn các bộ phận tính toán cốt lõi của các nhà tư tưởng đang được dẫn vào những hốc dưới mái vòm.

Chỉ riêng trong không gian này, số nô công đang làm việc đã lên tới hàng ngàn. Phần lớn trong số đó chỉ có thể miễn cưỡng được gọi là con người, và còn có thể thấy vị Lovelace kia đang chỉ huy.

Boong Shuttle rung động, tựa hồ bị xung kích bởi một loại nhiễu loạn khí quyển nào đó. Cửa sổ quan sát ngay lập tức bị bao phủ bởi những vết rạn nhiễu loạn tĩnh điện.

"Dưỡng khí bùng phát tạm thời dưới tác dụng của trọng lực." Loken giải thích. "Để xem xét kỹ hơn, thưa đại nhân, ngài có muốn hạ xuống không?"

Sosjan gật đầu đồng ý, vẫn tiếp tục nghiên cứu cấu trúc tầng trên xung quanh họ, nhìn chằm chằm vào những xà ngang và khung xương cột trụ, tựa như một vị Tế司 đang xé toạc huyết nhục tế phẩm để bói toán.

Chiếc Shuttle hạ xuống tầng boong tàu được chiếu sáng, được bao quanh bởi một vệt khí mây hình giọt nước rung động liên tục, duy trì ở nhiệt độ có thể sinh tồn. Phần phóng xạ nền tệ nhất đã bị loại bỏ.

Sau đó, giá đỡ của Shuttle vươn dài ra ngoài, hơi nước và sương mù tràn ngập phía dưới boong tàu màu xám mờ.

Dưới chân dốc đang mở ra, một phái đoàn Mechanicus đang chờ đợi. Một đội gồm 20 Hộ giáo quân Guardians mang theo quyền trượng tác chiến cán dài tạo thành đội hình, đi kèm với một tu sĩ Mechanicus cà nhắc, vận trang phục màu đỏ thẫm.

Người này có lồng ngực cơ giới nở rộng như xương sườn, phần dưới là thiết bị trượt hình con cua, và khuôn mặt anh ta là một chiếc mặt nạ bóng loáng như gương.

Đây chính là sứ giả của Zhao-Arkkad.

"Chiến đoàn trưởng Sosjan, hoan nghênh."

Vị sứ giả này tên là Jailzinho · Zavala, một hiền giả của Zhao-Arkkad. Việc ông ta thay thế sứ giả trước đó cũng cho thấy sự coi trọng của Forge World đối với giao dịch này với Misery League.

Thật ra, sự coi trọng của họ không chỉ dừng lại ở giao dịch mua bán này, mà còn là tình hữu nghị với toàn bộ Misery League. Đặc biệt là sau khi Sosjan bày tỏ mong muốn liên minh trong tương lai và có thêm nhiều hợp tác, thậm chí ký kết khế ước với Forge World, Zhao-Arkkad đã lập tức ủng hộ.

Một bên là thế giới hy vọng phục hưng, nhưng khốn khổ vì tứ cố vô thân.

Một bên khác cần hồi phục nguyên khí, nhưng một xu chẳng làm nên trò trống gì.

Một bên có tài, một bên hữu lực, hai bên tự nhiên là ăn ý với nhau.

Mặc dù Zhao-Arkkad không thể hoàn toàn gánh vác toàn bộ công việc sửa chữa Ramilles, nhưng họ ít nhất có thể giúp Ramilles phục hồi trước một số chức năng, những phần khác có thể tốn thời gian để hoàn thành dần.

"Đại sư Zavala, ngài đã vất vả rồi." Sosjan vươn cánh tay, nhẹ nhàng siết lấy cánh tay máy mà đối phương đưa ra, sau đó nhìn quanh một lượt. "Tiến độ nhanh hơn tôi tưởng tượng."

"Chủ yếu là khu vực này không bị hư hại quá nghiêm trọng. Công việc tốn thời gian duy nhất chính là thanh lọc."

Dưới sự dẫn dắt của Đại sư Zavala, họ bước vào một tòa đại sảnh hình tròn đường kính 130 mét.

Lúc này, đại sảnh đang tản ra ánh sáng dịu nhẹ – mặc dù Sosjan không tìm thấy nguồn sáng rõ ràng nào.

Ngoại trừ một đoạn hình quạt, các vách tường của đại sảnh được làm từ nham thạch gia công bằng máy móc. Nham thạch này đã được đánh bóng, có tính chất phản quang, trông giống như đá cẩm thạch.

Đoạn vách tường không phải bằng đá kia trông như thể có nguồn sáng nội tại, phát ra ánh sáng. Một lớp màn chắn năng lượng vô hình chập chờn dao động trước đoạn vách tường đó, và qua thị giác tăng cường đa quang phổ, nó hiện ra một quầng hồng quang rung động đầy mê hoặc.

Đây chính là đại sảnh trung tâm đã được mở rộng và cải tạo. Hiện tại mới chỉ hoàn thành những công việc cơ bản nhất, những vách tường kia chính là từng mặt màn hình khổng lồ, đồng thời có chức năng hiển thị và trình chiếu.

Trong vách tường có một cổng vòm hình lá cây. Trên cánh cửa chính đơn giản được lắp đặt một bàn phím số và một ổ quay.

Sosjan bước qua đứng trước trường năng lượng rồi quay người nhìn Jailzinho · Zavala.

"Vài ngày trước tôi có tiếp xúc với sứ giả của Mars, họ dường như có thành kiến với một số Forge World thuộc tinh vực Storm, thậm chí gọi một số nơi là Sorcerers. Ngài có biết về chuyện này không?"

Rõ ràng là, "một số thế giới" trong lời Sosjan chính là Zhao-Arkkad.

Thật ra đây không phải lời nói dối, anh ta thực sự đã nói chuyện với đại diện của Mars. Đối phương không hề ưa thích thế giới Zhao-Arkkad này, và cũng thực sự gọi các giáo sĩ khoa kỹ ở đó là "Sorcerers".

"Sorcerers? Không, tôi không biết. Nhưng điều đó có gì khác biệt đâu? Chung quy, những kẻ vô tri vẫn sẽ lầm tưởng kỹ thuật đủ tiên tiến là phù thủy thuật." Jailzinho · Zavala không mang theo một tia tình cảm tự thuật.

"Từ rất lâu trước đây, chúng tôi từng đi đầu trong một số tiến bộ kỹ thuật so với tất cả các thế giới cùng thời đại. Khi ấy, chúng tôi còn ký kết khế ước với Thousand."

"Tôi biết điều đó. Có lẽ cũng chính vì lý do này mà các ngài bị Mars ghét bỏ?"

"Thật ra, điều đó không quan trọng."

"Vậy sau đó kỹ thuật của các ngài đã thất lạc như thế nào?"

"Không, không phải là thất lạc." Mắt kính đa quang phổ của vị khoa kỹ hiền giả đó phát ra tiếng cọt kẹt rất nhỏ, cho thấy nó đang hoạt động. "Chúng tôi đã chủ động từ bỏ những kỹ thuật đó."

"Tại sao?"

"Bởi vì quá nguy hiểm. Tổ tiên của chúng tôi từng cố gắng dùng kỹ thuật để chế tạo một thể ý thức vượt xa nhân loại... Thể ý thức đó sẽ sở hữu kỹ thuật không bị các quy luật tự nhiên ràng buộc, có thể bẻ cong những quy luật ấy theo ý muốn của nó. Mọi nỗ lực của họ đều là để biến điều đó thành hiện thực."

"Nghe có vẻ... quả thực có chút dị đoan."

"Cho nên họ đã từ bỏ."

Sosjan nhìn vị khoa kỹ hiền giả, không biết liệu việc kết giao với Forge World bị cô lập kia có phải là sáng suốt hay không.

Nhưng sau đó, một thông báo đã cắt ngang dòng suy nghĩ của anh ta.

"Thưa đại nhân, đoàn sứ giả Terra đã rời điểm nút hạ không gian."

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép hoặc phân phối.