Sau lần tiếp xúc đầu tiên với hạm đội Eldar, dưới sự điều khiển của nhân viên phụ trách hải hành, Nguyền Rủa Tiếng Vang liên tục trốn chạy.

Hai ngày sau lần gãy vọt khẩn cấp đầu tiên, Nguyền Rủa Tiếng Vang quay trở lại không gian thực, nhưng lại phát hiện một hạm đội tuần dương hạm Eldar đang lặng lẽ chờ sẵn trong vành đai tiểu hành tinh.

Nguyền Rủa Tiếng Vang đành phải gãy vọt một lần nữa, tạo ra một đường vòng cung méo mó để lẩn tránh hỏa lực của địch.

Nó vừa lộn nhào vừa lao đi, thoát khỏi thế giới vật chất, tiến vào không gian con tương đối an toàn.

Ba ngày sau, khi thoát khỏi hành trình vũ trụ và trôi về vùng trung tâm dải thiên hà Storm, nó lại phát hiện năm chiếc tuần dương hạm Eldar đã bao vây quỹ đạo bay của mình.

Khi Nguyền Rủa Tiếng Vang đến gần, những phi thuyền dị hình điều chỉnh góc cánh buồm, thoát ly quỹ đạo để chặn đường chiến hạm của Quân đoàn thứ Tám.

Họ đành phải trốn chạy lần nữa.

Đến lần thứ ba rời khỏi không gian con, con tàu không hề giảm tốc độ dù bị Eldar phong tỏa.

Nguyền Rủa Tiếng Vang lao đi trong dòng chảy lạnh lẽo của không gian thực tại, mạn thuyền ca hát trong bóng đêm, vừa gầm thét vừa trút hỏa lực về phía những phi thuyền dị hình.

Trong quá trình này, những trận chiến nhỏ bùng nổ. Những chiến thuyền Eldar bị vũ khí xung kích của Quân đoàn thứ Tám đánh nát cánh buồm mặt trời đã xoay chuyển thân tàu một cách tao nhã đến khó tin.

Nguyền Rủa Tiếng Vang đã thắng một trận chiến tưởng chừng không thể thắng, tập trung toàn bộ hỏa lực trả thù để vây hãm những chiến hạm dị hình trong vành đai tiểu hành tinh đủ lâu, buộc chúng phải quay trở lại không gian con.

Thế nhưng sau đó, lần thứ tư, thứ năm, thứ sáu, mỗi lần xuất hiện trở lại đều gặp phải sự chặn đánh mạnh hơn, đồng thời họ cũng ngày càng bay xa khỏi tuyến đường dự kiến.

"Chúng như chăn thả gia súc mà đuổi theo chúng ta!"

Cyrion nói khi Nguyền Rủa Tiếng Vang quay về không gian thực thể lần thứ tám. Talos chỉ gật đầu.

"Ta biết."

"Chúng ta không thể đến được nơi Con Mắt Vĩ Đại đâu, huynh đệ. Họ không cho chúng ta đi. Ngươi biết điều này từ trước rồi, phải không?"

"Ta biết."

"Thảo nào ngươi kiên quyết yêu cầu thay đổi lộ trình."

Một tuần an toàn trôi qua, sau đó tuần thứ hai họ cũng vất vả vượt qua, nhưng đến tuần thứ ba...

Nguyền Rủa Tiếng Vang một lần nữa xé toạc màn sương điên loạn, mang theo những tia chớp tím và làn sương màu mã não, lao như bay về thế giới vật chất. Lần này, nó không còn dừng lại chốc lát rồi lại tiến vào khe hở không gian con, cũng không ngừng để dò la vị trí hay quét tìm kẻ địch nữa.

Lần này, Nguyền Rủa Tiếng Vang quay trở lại thực tại và tiếp tục tăng tốc, động cơ phát ra tiếng gầm rú nóng bỏng.

Chiến hạm tiến thẳng vào tinh vân mờ ảo đầy màu sắc, xuyên sâu vào những đám mây khí khổng lồ.

Talos ra lệnh cho động cơ tiếp tục gầm rú, đẩy con tàu tiến về phía trước với tốc độ cực hạn.

"Không có Eldar."

Cyrion kiểm tra máy quét một lần.

Talos lập tức nói: "Hết tốc lực tiến về phía trước. Hãy chôn con thuyền sâu nhất có thể vào trong tinh vân."

Khi những người hầu bắt đầu xôn xao, một sĩ quan trực đột nhiên kêu lên.

"Talos đại nhân, khẩn cấp ——"

"Máy quét bị nhiễu."

Talos bình tĩnh ngắt lời hắn: "Đó là vì chúng ta ở đây, tôi biết rồi, sĩ quan trực."

Hôm nay, những người thuộc Hàng Móng Vuốt thứ nhất tụ tập quanh ngai vàng trung tâm, cùng thủ lĩnh của họ trải qua đêm đó. Từng Lãnh Chúa Đêm may mắn sống sót lần lượt bước lên boong chỉ huy, ngước nhìn màn hình hiển thị, lặng lẽ dõi theo.

Việc Eldar tiếp tục truy đuổi khiến tinh thần mọi người đều căng thẳng tột độ.

Mấy giờ trôi qua.

Talos thỉnh thoảng rời mắt khỏi màn hình tinh đồ, liếc nhìn bản đồ toàn cảnh chiến thuật.

Trong một thời gian rất dài, hình chiếu 3D chỉ hiện lên tinh đồ, cùng một khối khí cầu đang xoay tròn trong hư không, ngoài ra không có gì khác.

"Bao lâu rồi?"

Talos mở miệng hỏi.

"Bốn giờ."

Markushen bước tới từ bệ điều khiển vũ khí ở mũi thuyền, nhìn xuống qua vai bảy sĩ quan mặc đồng phục đang đứng canh gác.

"Bốn giờ ba mươi bảy phút."

"Là lần dài nhất từ trước đến nay."

"Từ trước đến nay."

Tiên tri ngồi trên ghế chỉ huy hoa lệ, thân thể hơi nghiêng về phía trước. Thanh Huyết Thiên kiếm đặt trên một bên lan can của ngai vàng, khẩu Bolter của anh ta đặt trên lan can còn lại.

Đó là một bệ cao lớn làm từ đồng đen nặng trịch, ngai vàng nhô ra từ bục trung tâm, bao quát toàn bộ phần còn lại của boong chỉ huy.

Talos luôn biết rằng đa số những kẻ ở địa vị cao thường mang tâm lý đó — cảm thấy mình vượt trội hơn đồng bào của mình trong Khế ước Huyết Thống.

Nhưng Tiên Tri không nghĩ vậy.

Nếu có gì khác biệt, đó là anh ta cảm thấy bị chia cắt khỏi những người thân của mình, và cảm giác đó chẳng hề dễ chịu.

"Ta tin rằng chúng ta an toàn."

Cyrion dè dặt nói.

"Đừng nói thế."

Talos lắc đầu đáp: "Đừng có ý nghĩ đó."

Cyrion lắng nghe âm thanh của boong chỉ huy, nơi có những âm thanh đặc trưng của riêng nó: tiếng cần gạt ma sát, những lời thì thầm của người hầu, tiếng giày va đập.

"Ngươi nên nghỉ ngơi một chút."

Anh ta nói thêm với Talos: "Lần cuối ngươi ngủ là khi nào vậy?"

"Ta không nhớ rõ."

"Ngươi đang đùa đấy à?"

Vị Lãnh Chúa Đêm này tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

Talos quay sang Cyrion. Gương mặt tái nhợt của anh ta căng thẳng, đôi mắt đen đờ đẫn vì mất ngủ.

"Trông ta giống đang đùa sao?"

"Không, ngươi trông cứ như một xác chết vẫn còn hoạt động mà quên ngừng lại vậy. Đã ba tuần rồi, ngươi quá lì lợm, Talos... Đi đi, nghỉ ngơi đi, có ta ở đây rồi."

Tiên Tri lại chuyển hướng nhìn màn hình hiển thị.

"Cảm ơn, nhưng chưa phải lúc này, trừ khi chúng ta thoát được."

"Nếu ta gọi Kẻ Lột Da người t��i giáo huấn ngươi một chút thì sao?"

"Voi Liệt đã nói chuyện này với ta rồi."

Talos thở dài tiếc nuối.

"Hắn có biểu đồ và mọi thứ cần thiết, thậm chí còn nhớ rất rõ những áp lực trong đầu ta, và trích dẫn vô số ví dụ thực tế, chẳng hạn như việc không cho một binh lính đi ngủ trong vòng hai tuần sẽ gây ra những hạn chế trong hành động."

"Một buổi tọa đàm về sinh lý học rất hay, đôi khi ta cảm thấy hắn quên mất rằng cậu là một Apothecary."

Talos không trả lời, anh ta không ngừng dõi theo màn hình tinh đồ.

Ba tuần.

Tiên Tri nghĩ. Từ khi cuộc truy đuổi vô tận bắt đầu, anh ta chưa hề chợp mắt. Chỉ vài giờ sau khi anh ta giết chết một Tinh Ngữ Giả, Eldar đã biến mất khỏi hư không.

Từ đó đến nay, họ đã ra vào không gian con bao nhiêu lần?

Đã bao nhiêu lần họ quay trở lại vũ trụ thực mà lại phát hiện một hạm đội Eldar khác đang chờ sẵn?

Ba tuần.

"Chúng ta không thể mãi chạy trốn như vậy, Cyrion. Cứ tiếp tục thế này, Octavia sẽ chết, chúng ta cũng sẽ bị mắc kẹt, cuối cùng vẫn phải chết."

Cyrion ngẩng đầu nhìn di cốt của Lỗ Văn bị đóng đinh trên thập tự giá.

"Ngươi đã giết chết Pháp sư. Ta gần như hối hận. Sức mạnh của hắn giờ đây chắc hẳn sẽ là một ân huệ."

Talos chuyển ánh mắt mệt mỏi sang huynh đệ mình, trong sâu thẳm bóng tối nơi đó, một tia sáng như thể đang trêu ngươi, nhấp nháy phát sáng.

"Có lẽ vậy, nhưng như thế thì chúng ta sẽ phải chịu đựng những lời nói không ngừng của hắn."

"Nói hay lắm."

Vừa dứt lời, tiếng còi báo động vang lên trên boong tàu. Mọi người nhất tề hướng về phía đó, một không khí "hân hoan" tràn ngập boong tàu.

"Đồ tai nhọn đáng chết!"

"Chúng đã tìm thấy chúng ta."

Trong tiếng chửi rủa của Cyrion, Talos kiệt sức dựa vào ghế, giọng nói của anh ta giờ đây chỉ còn là tiếng thì thầm mệt mỏi.

"Đúng vậy, chúng lại tìm thấy chúng ta..."

Sau đó, anh ta nhấn nút bộ đàm.

"Octavia, ta là Talos,"

Bản dịch chất lượng cao này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.