Người đón Soshyan là Poole Almen, đội trưởng tiểu đội chiến thuật vừa được anh bổ nhiệm.

Vì số lượng nhân sự quá thưa thớt, thậm chí không đủ để lập thành một liên đội hoàn chỉnh, Soshyan đành phải biên chế các tân binh này thành ba tiểu đội chiến thuật và đề bạt ba người làm đội trưởng tiểu đội. Sau này, khi số lượng thành viên của Chapter có thể khôi phục một phần, họ cũng chính là những ứng viên dự bị cho vị trí Đại đội trưởng.

Thế nhưng nhìn vào thời điểm hiện tại, họ vẫn còn quá non nớt, cũng như chính bản thân Soshyan vậy.

"Anh có hứng thú quan sát thành quả huấn luyện của chúng tôi không?"

Almen lau mồ hôi trên mặt, nở một nụ cười rất cởi mở với Soshyan.

Nhờ tính cách bình dị gần gũi của Soshyan, trong nội bộ Chapter không nhanh chóng hình thành khoảng cách cấp bậc nghiêm khắc, các tân binh cũng không còn căng thẳng như khi thấy anh trước đây nữa.

Thậm chí thỉnh thoảng còn dám trêu đùa đôi chút.

"Thôi đi, ngươi ngốc nghếch như con còng ăn quá no ấy! Almen."

Đúng lúc này, một người khác bước ra khỏi đám đông, nói lớn tiếng với Almen:

"Những thứ ngươi luyện quá đơn giản và dễ dàng, ta nghĩ Chapter Master sẽ không muốn thấy đâu."

Người nói chuyện chính là Bakhsh Falzad, cũng là một đội trưởng mới nhậm chức, anh ta phục vụ muộn hơn Soshyan khoảng mười năm, là một chiến binh tràn đ���y nhiệt huyết nhưng đôi khi lại tỏ ra quá vội vàng, nóng nảy.

Thế nhưng Soshyan cũng phải thừa nhận, kỹ năng chiến thuật của anh ta là tốt nhất trong số các tân binh này, có lẽ cũng vì lý do đó mà khiến anh ta có chút kiêu ngạo.

Kiêu ngạo và hư vinh là kẻ thù lớn trong tâm hồn của Space Marines, Soshyan cảm thấy mình nhất định phải dạy họ điều này.

"Falzad, ngươi muốn đấu một trận với ta sao?"

Almen lập tức quay người đối mặt đối phương, khẩu khí và ánh mắt của anh ta đều cứng rắn như nhau.

"Cũng đã lâu rồi kể từ lần tôi đánh bại anh."

Falzad xoa xoa nắm đấm, sau đó nhìn về phía Soshyan.

"Chapter Master, liệu chúng tôi có thể thể hiện thành quả huấn luyện của mình trước ngài không?"

"Đương nhiên rồi."

Soshyan bình tĩnh gật đầu nhẹ, hai vị đội trưởng lập tức cầm lấy vũ khí của mình, bước lên sàn đấu kim loại ở trung tâm phòng huấn luyện.

Almen dùng đoản kiếm và khiên, còn Falzad thì dùng hai thanh chiến phủ.

Do Đại Phản loạn mà chiến phủ không phổ biến trong các Chapter Astartes, nhưng Astral Knights vẫn còn bảo lưu kỹ thuật sử dụng chiến phủ cổ xưa. Kỹ thuật này có độ khó cực kỳ cao, điều Soshyan nhìn thấy chính là Falzad đã nắm vững kỹ thuật này.

Mặc dù vẫn chưa thể gọi là thuần thục, nhưng ít nhất cái khát vọng tấn công và tinh thần chiến đấu của anh ta là hiếm thấy.

Hai vị chiến binh trên sàn đấu giằng co vài giây, sau đó, không ngoài dự đoán, Falzad là người đầu tiên ra tay.

Anh ta lấy tốc độ cực nhanh áp sát đối phương, sau đó vung chiến phủ bằng cánh tay phải, vượt qua khiên của Almen, rồi đột ngột kéo về.

Đây là một chiến thuật cổ xưa, dùng lưỡi búa ôm lấy khiên của đối phương, khiến đối phương lộ ra sơ hở và thực hiện một đòn chí mạng. Rất nhiều chiến binh bộ lạc đến từ các thế giới nguyên thủy vẫn duy trì chiến thuật như vậy.

Falzad chính là một chiến binh xuất thân từ bộ lạc nguyên thủy; thế giới tuyển binh đó có nguồn lính ưu tú, và Chapter vừa mới khai thác chưa đến hai mươi năm, anh ta là lứa tân binh đầu tiên.

Thế nhưng hiện tại, thế giới của anh ta đã trở thành thế giới tuyển binh của một Chapter khác.

Đối với chiến thuật của Falzad, Almen đã có sự phòng bị, anh ta nghiêng khiên về phía sau một góc 45 độ, khiến chiến phủ vạch một đường lửa trên mặt khiên. Tiếp đó, anh ta khụy gối, dồn sức đẩy mạnh về phía trước, hất văng đối phương ra khỏi tầm kiểm soát của mình, rồi đưa trường kiếm về phía trước, tựa như ong độc đâm ra ngòi châm.

Thế nhưng anh ta lại đâm trượt.

"Ngươi động tác quá chậm!"

Falzad cười nhạo, rồi đột nhiên tiếp tục tấn công.

Anh ta quơ thanh chiến phủ của mình, quăng mạnh nó về phía vai đối thủ.

Almen nhảy lên né tránh thanh vũ khí đầy khí thế hung hãn kia.

"Ít nhất để đối phó với ngươi đã là rất nhanh rồi!"

Almen thở hổn hển, lùi lại phía sau vài bước, lạnh lùng quan sát động tác của đối thủ.

Một giây sau, âm thanh ma sát ken két của kim loại và những tia lửa va chạm vang vọng khắp phòng huấn luyện.

Các thành viên tiểu đội chiến thuật đều đang vây xem, thậm chí còn có người hò reo tán thưởng.

Soshyan là một người bình tĩnh, anh biết rõ các huynh đệ của mình cảm thấy uể oải đến m��c nào khi bị đuổi khỏi quê nhà. Họ chỉ có thể cố gắng đảm bảo có đủ việc để làm, nhằm xua đi sự bối rối và bất mãn trong lòng.

Phòng huấn luyện dường như đã trở thành nơi để họ phát tiết nội tâm, và Soshyan cần chính là thứ sức mạnh này.

Trên sàn đấu, Falzad vẫn không ngừng tấn công, tiếp tục với bộ pháp nhanh nhẹn của mình.

Mái tóc được cắt tỉa của anh ta hiện lên một màu nâu xỉn, dường như vẫn còn giữ lại năng lượng dã man của một bộ lạc nguyên thủy, và từ đầu đến cuối anh ta luôn mang theo một vẻ tự tin, thậm chí là cái vẻ hăm dọa đầy tự mãn.

"Không."

Falzad toét miệng cười.

"Ngươi chính là quá chậm, chết tiệt."

"Im đi, và tiếp tục chiến đấu đi!"

Đúng lúc này, Falzad đột nhiên lao về phía bên trái, rồi đột ngột quay ngược lại, giơ lưỡi búa của mình lên, nhắm thẳng vào thân thể Almen.

Sau đó, hai thanh vũ khí đụng vào nhau giữa những tia lửa bắn ra như mưa, quấn lấy nhau không rời.

Nắm lấy sơ hở, Falzad dùng hết sức hai tay, dồn toàn bộ sức lực vào, đẩy mạnh qua.

Almen chỉ duy trì được một lát, liền lảo đảo lùi lại phía sau, mất đi thăng bằng.

"A... Ha!"

Falzad gào thét, vọt mạnh tới.

Lưỡi búa và lưỡi kiếm không ngừng va chạm, mỗi lần va chạm đều phát ra những chấn động đáng sợ dội vào người đỡ đòn. Nhưng Falzad không thể nghi ngờ là nhanh hơn, cánh tay trần trụi của anh ta thậm chí vì động tác quá nhanh mà trở nên mờ ảo.

"Ta tới."

Falzad cắn chặt hàm răng, gầm thét, trên mặt mang vẻ cực kỳ tập trung.

Mặc dù nhiệt độ phòng huấn luyện rất thấp, nhưng thái dương anh ta vẫn đẫm mồ hôi.

Almen cũng không đáp lại, mà đang bận rộn ngăn cản những đòn tấn công hung hãn, điên cuồng của chiến hữu mình.

Hai chiến binh đều không mặc khôi giáp, mà mặc áo vest được chế tạo đặc biệt và giáp vai được ghép bằng các mảnh kim loại; đây là trang phục huấn luyện thường dùng của Astral Knights.

Tương tự, mặc dù lưỡi vũ khí đã cố tình làm cùn đi vì an toàn khi huấn luyện, nhưng vẫn đủ sức đánh nát xương cốt, xuyên qua da thịt.

Đây cũng chính là sự sắp đặt có chủ ý của các tiền bối trong Chapter, nhằm truy���n thụ cho tân binh cách điều khiển binh khí, đồng thời giảm bớt sự ỷ lại của họ vào chiến giáp.

"Ngô!"

Rất nhanh, Almen bị dồn ép và va mạnh vào hàng rào, cảm giác như tấm thép cứng rắn cũng đang đè nén vào lưng anh ta. Thế nhưng, trước khi chiến phủ của Falzad xẹt qua ngực mình, anh ta đã lăn mình né tránh.

"Chậm một chút, chậm một chút, chậm một chút. . ."

Sau lưng anh ta, Falzad bước đến, ngẩng cao đầu, thở hổn hển, khắp mặt đẫm mồ hôi.

"Nếu ngươi không lải nhải không ngừng, có lẽ ngươi đã đánh tốt hơn rồi."

Almen lẩm bẩm, ý định tìm lại thăng bằng và giành lại quyền chủ động.

"Tùy ngươi muốn nghĩ sao cũng được, nếu như ngươi có thể có được chút an ủi đáng thương đó."

Falzad vác chiến phủ, ngẩng cao đầu, bước từng bước khoan thai, đắc ý nói.

Trên mặt anh ta mang theo một nụ cười tự mãn, coi chiến thắng là điều hiển nhiên, từng bước một dồn chiến hữu vào phạm vi công kích của chiến phủ mình.

"Không sai!"

Almen liếc mắt nhìn về phía sau một cái, đột nhiên gầm thét, làm ra một tư thế cuộn mình để nhảy vọt về phía trước.

"Chính là thế này!"

Anh ta bỗng nhiên vọt lên, lao mạnh về phía cơ thể không chút phòng bị của Falzad, hung hăng đẩy đối phương ngã ngửa ra sau.

Falzad thật sự là áp sát quá gần và quá tự tin, đến mức căn bản không kịp thời bỏ rơi chiến phủ của mình.

Almen vứt kiếm và khiên đi, dùng cánh tay ôm chặt lấy anh ta, đẩy anh ta về phía sau, thẳng đến khi anh ta đụng vào hàng rào ở phía xa nhất của sàn đấu, vang lên một tiếng rầm rĩ.

"Ti. . . Hèn hạ!"

Mặc dù đã mất đi sự kiểm soát đối với chiến búa, nhưng Falzad vẫn nắm chặt nắm đấm, chuẩn bị giáng cho đối thủ một đòn nặng nề.

Thế nhưng Almen càng nhanh nhẹn hơn, anh ta trực tiếp dùng đầu húc vào mặt Falzad.

Chỉ một thoáng, âm thanh kim loại va chạm lẫn với tiếng xương cốt răng rắc vỡ vụn, hai người đồng thời ngã xuống khỏi sàn đấu. Trong không khí tràn ngập mùi máu tươi tanh tưởi.

Mọi bản dịch từ nguyên tác đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc không sao chép lại dưới bất kỳ hình thức nào.