Thực vật ăn thịt người

Xét kỹ thì, những tiếng vang này không quá rõ ràng, nhưng đối với thính giác nhạy bén của Rozim, những chuyển động ấy từ một mục tiêu không rõ lại lộ liễu hệt như bước chân của kẻ đang hành quân bất cẩn.

Để tránh làm kinh động thêm những kẻ địch tiềm ẩn, Rozim đành từ bỏ khẩu súng, thay vào đó rút con dao của mình ra. Đó là một con dao lọc xương, lưỡi dao dài và sắc bén được phủ một lớp đất bụi để tránh phản chiếu ánh sáng.

Anh ta tựa lưng vào một thân cây đầy gai, ghì chặt cơ thể vào đám thực vật leo chằng chịt.

Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta phát hiện đó không phải kẻ địch, mà là vài loài động vật bản địa của hành tinh đang di chuyển trong bụi dương xỉ.

Chúng trông giống một loài động vật ăn cỏ có móng guốc. Dựa trên kích thước cơ thể, Rozim phán đoán chúng không gây ra mối đe dọa nào, thế là anh ta cất dao và tiếp tục đi.

Trong hai giờ tiếp theo, anh ta không gặp thêm bất cứ điều gì đặc biệt.

Anh ta đi dọc theo đáy thung lũng cho đến rìa bóng tối, nơi bụi dương xỉ mọc um tùm không ngớt, tựa như những chiếc quạt màu đen khổng lồ.

Cứ vài chục bước, chân Rozim lại giẫm phải một bụi gai, một cái vỏ hạt, hoặc đá phải một viên sỏi nhỏ – cho dù anh ta có cẩn thận đến mấy đi chăng nữa.

Mỗi khi tạo ra tiếng động, anh ta lại thầm chửi rủa một tiếng.

Những bụi dương xỉ đột nhiên xào xạc rung động trong gió.

Rozim dừng lại để kiểm tra chiếc la bàn nhỏ của mình, ánh mắt anh ta lia đi lia lại giữa mặt trời và kim la bàn.

Trong nửa giờ tới, lộ trình lẽ ra phải đưa anh ta đến ngoại ô Lai Trấn.

Nhưng hiện tại anh ta vẫn chưa thấy bất kỳ dấu hiệu hoạt động nào của con người, điều này có vẻ không bình thường.

Với sự cảnh giác cao độ, Rozim khom người sát một thân cây dương xỉ lớn, quỳ một gối và giơ súng lên.

Trên nòng súng dính chút bụi đất, anh tiện tay phủi đi.

Bụi cũng bay vào mắt, anh dụi mắt, sau đó cẩn thận nhắm bắn sang trái rồi sang phải.

Đi được vài mét, anh ta phát hiện một vết tích bị bóp méo khác trong đám dương xỉ, rộng chừng bằng ba người đứng vai kề vai. Những bụi dương xỉ ở đó bị nhổ bật gốc hoặc bẻ gãy một cách thô bạo.

Rozim cẩn thận chạm vào một cọng cây bị bẻ gãy, nhựa cây rỉ ra.

Nó to bằng bắp đùi của anh ta, vỏ cây cứng như thép. Ngay cả khi dùng búa bổ củi, anh ta cũng không thể nào chẻ nó ra gọn ghẽ như vậy được.

Sau đó, anh ta kiểm tra mặt đất.

Vết chà đạp sâu và rộng, tựa như dấu chân của một người khổng lồ. Dấu vết uốn lượn ti��n về phía trước rồi lại lùi về sau, kéo dài đến tận chân trời, gập ghềnh và méo mó.

Chắc hẳn có thứ gì đó khổng lồ đã di chuyển qua đây.

Bỗng nhiên, ngón tay Rozim chạm phải thứ gì đó chôn vùi trong lớp bùn đất màu xám, anh ta liền rút nó lên.

Đó là một mảnh xương cốt cháy đen, to bằng nắm tay. Sau khi kiểm tra, anh ta xác định đó là hộp sọ của một người trưởng thành.

Dù biết nơi đây có thể tiềm ẩn những mối nguy lớn hơn, nhưng Rozim không hề có ý định từ bỏ. Anh ta tiếp tục di chuyển, men theo con đường dấu vết, đi theo hướng những chiếc lá bị ép rạp về phía trước.

Sau sáu mươi mét, dấu chân đột ngột chuyển hướng lên dốc. Anh ta dừng lại, lau chùi vũ khí của mình một lần nữa.

Đúng lúc này, một tiếng rít xé toạc không khí, sắc bén và chói tai như một lưỡi dao.

Rozim lập tức dừng lại, tiếng thét cũng đột ngột im bặt. Anh ta suy nghĩ một lát, không nghi ngờ gì nữa, đó là tiếng của con người.

Rozim lập tức lên đường theo hướng phát ra âm thanh.

Anh ta rời khỏi dấu chân cũ, một lần nữa lẩn vào trong bụi cây.

Phía trước, các loài thực vật bắt đầu thay đổi, và dưới đỉnh dốc núi, anh ta nhìn thấy một bụi lớn những bông hoa màu tím hình cánh kỳ lạ.

Mắt Rozim lập tức sáng rực lên. Đây chính là mục tiêu anh ta tìm kiếm: Thorn Orchid!

Thorn Orchid có chiều cao trung bình khoảng ba mét, thân cây hình hồ lô, xơ dạng sợi, bề mặt phủ đầy lông tơ. Nụ hoa bung nở trông như một cái miệng khổng lồ dính máu, đường kính thường vượt quá nửa mét. Bên trong có sáu túi hình dạng đặc biệt, những hàng gai dài nhọn hoắt xếp thành hàng trong các khe hở của túi, và nhẹ nhàng đung đưa theo làn gió.

Có đến vài trăm gốc cây loại này, tạo thành một khu rừng chằng chịt những thân củ gai nhọn.

Cách bụi Thorn Orchid này chừng năm trăm mét về phía xa, anh ta còn nhìn thấy hình dáng một thị trấn.

Ngay khi anh ta đang hết sức kích động vì đã tìm thấy mục tiêu, một tiếng thét chói tai vang lên, nghe yếu ớt và giả tạo hơn trước, giống như tiếng của ai đó vừa bừng tỉnh từ một cơn ác mộng nhưng chợt nhận ra đó chỉ là mơ.

Sau đó, lại có một tiếng động khác, vang lên ngay sau tiếng thét chói tai.

Đó là một tiếng vỡ nát, trống rỗng và bắn tung tóe, tựa như tiếng ai đó nôn ra nước miếng.

Rozim nằm rạp xuống đất, chậm rãi bò về phía phát ra âm thanh.

Rất nhanh, giữa những thân củ hình hồ lô, anh ta nhìn thấy một người bị vò nát thành một nắm.

Một vệt máu tươi loang lổ trên mặt đất chỉ rõ cách người đó đã bò đến đây. Mười mấy cái gai, một số dài đến một mét, đã đâm xuyên người đó.

Cái gai chí mạng nhất xuyên thẳng qua mắt và đâm vào não.

Rozim kinh hãi trong lòng, anh ta nhìn thấy người này mặc quân phục của Astra Militarum, bên cạnh còn vương vãi lựu đạn và súng trường laser.

"Sao một binh sĩ Astra Militarum lại chết ở đây được chứ?"

Trong lúc còn đang nghi hoặc, anh ta chú ý thấy máu trên mặt đất đang đông đặc và nhanh chóng chuyển sang màu vàng, còn cái xác thì cũng đang tan chảy nhanh chóng.

Rất nhanh, trên mặt đất chỉ còn lại lác đác trang bị và quần áo.

Hiển nhiên, những cái gai của loài thực vật này mang kịch độc, và cách chúng ăn thịt con mồi là hòa tan rồi hấp thụ.

Rozim không hề có ý định trở thành một nạn nhân ngu xuẩn như vậy.

Anh ta dò xét xung quanh một lát, phát hiện một cây Thorn Orchid gần nhất có một vòng gai nhọn đã biến mất không dấu vết, chỉ để lại một loạt lỗ thủng đang rỉ nước.

Sau khi suy nghĩ một lát, Rozim quyết định làm một thí nghiệm.

Anh ta lấy ra một viên đá từ bên cạnh, nhắm vào chiếc mũ giáp mà kẻ xấu số kia để lại, rồi nhẹ nhàng ném đi.

Tiếng *bịch* vang lên, viên đá chuẩn xác đập vào chiếc mũ giáp.

Trong chốc lát, ba cây Thorn Orchid gần chiếc mũ giáp nhất rung lên bần bật, những cái gai nhọn từ đài hoa bắn ra.

Một tiếng bắn xé gió trống rỗng lại vang lên, những cái gai nhọn như mũi tên lao vút tới, đâm vào mũ giáp, hoặc bật ra rơi xuống đất.

"Thì ra là vậy."

Rozim bừng tỉnh nhận ra, những loài thực vật này tấn công dựa vào âm thanh, vậy thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Anh ta chỉ cần tạo ra đủ tiếng ồn, để lừa cho tất cả gai của Thorn Orchid bắn hết ra, sau đó anh ta có thể thu hoạch những cây này dễ dàng như gặt lúa mạch.

Để tạo ra tiếng ồn, anh ta cần một vài công cụ. Do đó, anh ta dự định đến Lai Trấn một chuyến để xem liệu có tìm được thứ mình cần hay không.

Vừa nghĩ đến đó, anh ta vừa xoay người, dưới chân đã giẫm nát một cành cây khô.

"Chết tiệt!"

Một cây Thorn Orchid chấn động theo tiếng vỡ vụn, và một cái gai lá bắn ra.

Rozim cố nén tiếng kêu sợ hãi, vội vàng lách người né tránh.

Nhưng anh ta vẫn không thể tránh thoát hoàn toàn, cái gai nhọn đâm thẳng vào người anh ta.

May mắn thay, khẩu Meltagun của anh ta đã cứu mạng anh trong trường hợp này. Báng súng đã chặn lại cái gai nhọn, nó chỉ còn cách bụng Rozim một tấc.

Rozim lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, rút cái gai lá ra, rồi chậm rãi rời khỏi tầm tấn công của Thorn Orchid.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, độc giả vui lòng không sao chép khi chưa có sự đồng ý.