Prince of Crows dừng chân sau đống đổ nát của bức tường bị đánh tan tành, hai tay chắp trước ngực. Chiếc áo choàng làm từ da Genestealer khẽ vẫy trong luồng khí xoáy mạnh do Thunderhawk tạo ra.

Ánh mắt trầm mặc của hắn xuyên qua màn mưa phùn.

Mùa mưa ở Valedo vẫn luôn như vậy, mưa gần như không ngớt.

Nơi ��ây yên tĩnh một cách lạ thường, thật khó tưởng tượng nơi này đã từng chứng kiến hàng chục vạn sinh linh chém giết, ngã xuống và rồi hư thối.

Bỗng nhiên, hắn bắt gặp tiếng giày đạp trên vùng đất ngập nước cùng tiếng kim loại cọ xát. Những âm thanh ấy có thể nghe thấy, không phải vì chúng vang dội bất thường, mà vì ngoài tiếng mưa đập lá cây, mọi thứ đều yên tĩnh đến lạ thường.

Trong không khí phảng phất mùi mặn chát của muối ăn mòn và mùi tảo.

Đối với Sevatarion, mọi âm thanh đều rõ ràng rành mạch như tiếng lá cây xào xạc trên lối mòn trong rừng.

Hắn cảm nhận mùi vị của gió.

Lắng nghe.

Chờ đợi.

Phẩm chất hàng đầu của một bậc thầy săn bắn chính là sự kiên nhẫn.

Còn bài học quý giá nhất mà thợ săn phải học là sự cẩn trọng.

Ở phía đối diện đường băng song song, Thunderhawk đang dỡ những chiến binh tinh nhuệ vừa trở về, sau đó chúng sẽ chở thi thể của những dũng sĩ đã hy sinh về quỹ đạo.

Chiến dịch này phải trả một cái giá quá lớn: Soul Drinkers thiệt mạng 15 người, Astral Knights thiệt mạng 2 người.

Tổn thất của Soul Drinkers là những lão binh quan trọng, còn Astral Knights thì trong tình trạng thiếu hụt lực lượng lại tiếp tục mất người, cả hai đều khó chấp nhận.

Do đó, lẽ dĩ nhiên, tâm trạng của Sosjan cực kỳ tồi tệ.

"Ngươi phải học được tiếp nhận tử vong."

Chưa đợi người kia đứng vững sau lưng, Sevatarion đã lên tiếng trước, hắn thậm chí không quay đầu nhìn xem đó là ai.

"Ta cho là ngươi sẽ không tới."

Giọng Sosjan lạnh nhạt, từ sâu trong lòng hắn vẫn còn chút kháng cự khi chấp nhận Sevatarion.

"Nếu ngươi ngay cả điều này cũng không nhận ra, vậy có lẽ ta cũng khó có thể kỳ vọng quá nhiều."

Mưa dần dần nặng hạt, đập vào giáp của Sevatarion, khiến chiếc áo choàng của hắn trở nên nặng nề.

Khi Sosjan đến nơi, Saul cũng đi theo bước chân của hắn.

Trưởng đoàn chiến binh Astral Knights đưa mắt nhìn qua vai Prince of Crows, hướng về phía đống xác chết đang bốc cháy kia.

"Là ngươi đã kết thúc trận chiến ở đây."

Trên chiến trường, đôi khi vẫn thấy vài mục tiêu di chuyển, như những bóng ma đẫm máu, giáp của họ dính đầy máu tươi và tro bụi.

Tâm trạng Sosjan không chỉ vì Sevatarion xuất hiện mà tệ đi, mà còn vì trong quá trình phá hủy tế đàn, tiểu đội Falzad đã mất hai chiến binh.

Đối với người ngoài, Sosjan không nói gì về tổn thất.

Nhưng sau đó hắn vẫn lặng lẽ nhìn hai thi thể chiến binh, điều này khơi gợi những ký ức u tối trong hắn.

Bởi vì chuyến hành động này không có Apothecary đi cùng, hạt giống gen của họ phải nhờ Apothecary của Soul Drinkers hỗ trợ thu hoạch. Hiện tại, thi thể của họ đang nằm trong buồng lái của Thunderhawk.

Sevatarion cũng cảm nhận được tâm trạng tồi tệ của Sosjan, hắn hừ một tiếng qua kẽ mũi, mang theo chút khinh miệt.

"Xem như thế đi."

Bức tường phòng hộ từng nhẵn bóng của cứ điểm Bộ Pháp Vụ giờ đây đầy rẫy những vết thủng nhỏ, hiển nhiên từng bị hỏa lực tự động hạng nặng bắn phá.

Ánh sáng phát ra từ bên trong ống giá đỡ, cùng với nước mưa và tạp vật tiếp tục xâm nhập. Mưa lớn đập vào lô cốt bê tông cốt thép, như những khớp xương đập vào bức tường thành phòng thủ dày đặc. Nước mưa chảy dọc theo mặt cong lồi lõm của pháo đài vũ khí, hội tụ thành một dòng thác, che lấp chiến hào và quảng trường bên dưới.

Bức tường đá lạnh lẽo này khiến Sevatarion nhớ về Tá Á, và về gia viên hắn đã từ bỏ vì chức trách.

Sự u tối này, cảm giác áp bách mãnh liệt này, tất cả đều không khác biệt gì.

Ngọn đèn dầu lập lòe, phát ra ánh sáng rung rinh, giống như những chậu than trơ trụi, dù chỉ mang lại cảm giác ấm áp giả tạo, hoàn toàn không có hơi ấm tro tàn.

Gần bốn ngàn binh lính Astra Militarum cùng hơn ba trăm Space Marines đóng giữ ở cổng chính và tường phòng hộ của cứ điểm, nhưng lại yên tĩnh lạ thường.

Bên ngoài cứ điểm, đội tuần tra đi ngang qua phát ra tiếng bước chân đều đặn, vang dội, như tiếng sấm rền chậm rãi – nhưng trong cơn mưa lớn như trút nước, âm thanh ấy gần như khó lòng gây chú ý.

Mặc dù có nước mưa và bọt nước che khuất một phần, nhưng trên mặt đất vẫn còn rõ những vệt cháy khét và vết bánh xe. Tháp nhọn cùng tháp canh cũng bị một loại vũ khí tự động hạng nhẹ xuyên thủng trăm ngàn lỗ.

Nhưng trên chiến trường lại thiếu vắng những bằng chứng vật chất đáng tin cậy – đó là thi thể.

Sau khi Sosjan đến, hắn chỉ nhìn thấy một quái vật được tạo thành từ đống xác chết khổng lồ.

Vào thời khắc này, số ít phàm nhân vẫn đang thi hành nhiệm vụ đều mặc áo choàng sáp, nhưng Sosjan lại không đội mũ giáp, chỉ mặc bộ giáp nặng nề lạnh lẽo.

"Nhưng ta vẫn rất tò mò lý do của ngươi, chắc không phải vì tinh thần trọng nghĩa chứ?"

Prince of Crows trên mặt vẽ ra một nụ cười nhạt.

"Ngươi cảm thấy sẽ là à."

"Cho nên ta rất hiếu kì."

Lúc này, Inquisitor Markus cùng nhóm tùy tùng của hắn cũng đang đến gần. Sau khi hỏi thăm những người sống sót trên chiến trường, ông cũng cảm thấy chấn kinh và tò mò về chiến binh mạnh mẽ đột nhiên xuất hiện trên chiến trường, và một mình xoay chuyển cục diện chiến tranh.

Một mặt vì sự kính trọng, mặt khác cũng mang theo chút hoài nghi, ông muốn hiểu rõ hơn về chiến binh thần bí này, nhất là chiếc mũ giáp đặc biệt kia, khiến ông cảm thấy hơi bất an.

Dù sao đi nữa, hình tượng con dơi trong Đế quốc không phải điềm lành gì, bởi vì nó rất dễ khiến người ta liên tưởng đến một quân đoàn phản nghịch trong quá khứ.

Quân đoàn đó nổi tiếng vì sự tàn khốc và vô tình, ngay cả trước khi phản loạn đã có danh tiếng đáng sợ. Dù vạn năm đã trôi qua, nhiều hành động tàn khốc của chúng vẫn còn lưu truyền trong Đế quốc.

Trong quân đoàn viễn chinh của Đế quốc, nó mang số hiệu [8], được gọi là các Lãnh Chúa Đêm Tối.

Đương nhiên, không thể chỉ dựa vào kiểu dáng một chiếc mũ giáp mà phán đoán thành phần của một chiến binh. Đồng thời Markus cũng tin rằng đối phương trung thành, ông vẫn tò mò nhiều hơn.

"Quấy rầy một chút, ta là Inquisitor Markus · Ognis · Lucretius."

Hắn thận trọng mở miệng, cố gắng để bản thân trông không quá mạo muội.

"Tôi có thể biết danh tính của vị dũng sĩ này không?"

Sau đó hắn nhìn về phía Sevatarion.

Nhưng đối phương chỉ để lại cho ông ta một cái lưng quay đi.

"Làm sao? Hoài nghi ta?"

Nghe tiếng cười lạnh pha lẫn của Sevatarion, Markus lập tức giải thích:

"Không không không, ngài hiểu lầm, tôi chỉ là... muốn biết tên của ngài. Bỏ lỡ một chiến binh vĩ đại như vậy thật là một sự tiếc nuối."

"Giết vài con Daemon đã là vĩ đại ư? Vậy tiêu chuẩn về sự vĩ đại của ông thật quá thấp rồi, Inquisitor."

"Ây. . ."

Markus đã hoàn toàn nản lòng trước khi kịp nói lời biện hộ đầu tiên của mình.

Sevatarion xoay người qua.

Ánh mắt nặng trịch của hắn nhìn chằm chằm Markus trong chốc lát, khiến ông ta không thể cử động, sau đó mới buông tha ông.

Vị Inquisitor này sau đó rõ ràng thả lỏng người.

"Nơi đây còn rất nhiều việc cần làm, Inquisitor, sự chú ý của ông đừng đặt lên người tôi."

"Công việc. . . ?"

Prince of Crows xoay mặt về phía màn mưa.

"Nơi này có một loài săn mồi, ta biết nó, đây là một loại bản năng. Không gian phụ đang xao động bất an, sự chú ý của nó đang đặt vào những thứ khác."

Khi Sevatarion xoay người lại, ngoài Markus, những người khác đều rụt cổ vào trong áo, kể cả Sát thủ Malthus thuộc Hội Tử Thần cũng lùi lại hai bước, dời ánh mắt, im lặng.

Luồng sát ý đó khuấy động tâm trí họ như sóng biển cuộn trào, ngay cả các trưởng lão đội cũng chưa từng khiến hắn (Malthus) cảm thấy như vậy, bao gồm cả những Space Marines còn lại ở đó.

Hắn lập tức cho ra kết luận ——

Người trước mắt là một sát thủ cấp cao nhất.

Và cũng có thể trong chớp mắt thảm sát gần như toàn bộ bọn họ.

Nhưng đáng mừng là, luồng sát ý đó rất nhanh thu liễm, hệt như thủy triều rút đi lặng yên không một tiếng động, nhưng vẫn để lại cảm giác như có dấu vết để lần theo.

"Nó đã thất bại hai lần và hao tổn quá nhiều lực lượng, giờ ta nên chủ động tiến công, nếu không nó rất có thể sẽ chọn bỏ trốn."

Nụ cười của Sevatarion thoáng hiện rồi vụt tắt, tất cả mọi người ở đó, bao gồm cả Sosjan, đều không thể nhìn thấu hay giải thích ý nghĩa thật sự của nó.

Sau đó, đôi mắt đen lạnh lẽo ấy chuyển hướng về phía chân trời xa xôi kia.

"Đằng sau thì phải thật sự nghiêm túc." Từng con chữ trong bản biên tập này đã được truyen.free trau chuốt, xin đừng sao chép khi chưa được phép.