Thời gian cấp bách, không còn nhiều thời gian để lựa chọn. Khi biết vô số phản quân đang ùn ùn kéo đến cứ điểm của Adeptus Arbites, Soshyan và Gorgoleon nhanh chóng đưa ra quyết định.

Họ để lại toàn bộ lực lượng Astra Militarum và một phần Astartes cố thủ cứ điểm, tập trung lực l��ợng tinh nhuệ nhất, dùng Thunderhawk trực tiếp bay đến di tích cổ đại mà Marcus chỉ điểm.

Ưu tiên giải quyết cái tế đàn đó là mục tiêu hàng đầu, nhưng Soshyan tin rằng, họ nhất định sẽ chạm trán kẻ chủ mưu ở đó.

Trong hành động lần này, Astral Knights tổng cộng điều động 10 người, bao gồm Chaplain Yazdan và tiểu đội Falzad. Tiểu đội Ustad thì ở lại cứ điểm để hỗ trợ phòng ngự.

Còn Soul Drinkers thì điều động 110 chiến binh, đều là cựu binh của Chapter.

Hai bên tổng cộng xuất phát với bốn chiếc Thunderhawk, không mang theo trang bị hạng nặng, chỉ có một phần hỏa lực mạnh, bởi vì theo lời Marcus, di tích nằm trong một thung lũng.

Tiểu đội đặc nhiệm được thành lập từ hai Chapter đã xuất phát ngay sáng hôm sau khi bạo loạn xảy ra.

Khi đến nơi được dân bản xứ gọi là Thánh Hẻm Giật Mình, họ không gặp bất cứ kẻ thù nào.

Hẻm núi này nằm ở ranh giới giữa khu vực tôn giáo thứ hai và thứ ba, từng là nơi chôn cất các Thánh đồ. Vì thế, các tín đồ cũng đua nhau xây mộ tại đây, nên nó được gọi là Hẻm Hài Cốt Thánh.

Hẻm núi dài hơn một trăm kilomet từ Bắc xuống Nam, nơi hẹp nhất chỉ 50 mét, sâu nhất thì hơn 600 mét.

Và di tích nằm ngay tại nơi sâu nhất của hẻm núi.

Thunderhawk đưa họ đến độ sâu 100 mét thì không thể hạ xuống thêm nữa, vì vậy, tiểu đội chỉ có thể tiếp tục đi bộ.

Với lịch sử hơn vạn năm, Valedor đã sản sinh vô số thế hệ cư dân và tạo ra không biết bao nhiêu ngôi mộ. Toàn bộ vách đá hẻm núi, chi chít những huyệt mộ được đào.

Vì không gian chật hẹp, nơi đây thậm chí còn xuất hiện khung cảnh "treo quan tài" độc đáo, rất nhiều quan tài được cố định trực tiếp bằng cột sắt trên vách đá.

Đi men theo cầu thang do người đưa tang đào, xuống sâu dần, bầu trời phía trên họ cũng trở nên ngày càng u ám.

Đến độ sâu 500 mét, nơi đây đã tối như đêm, hai bên cầu thang vẫn còn những bó đuốc sẵn sàng để sử dụng.

Dưới đáy hẻm núi cũng được san phẳng tạo thành một lối đi nhỏ, tạm gọi là đường mòn. Dọc hai bên vách đá, có thể thấy vô số hài cốt chưa phân hủy hoàn toàn; một số rơi ra từ những cỗ quan tài hư hỏng, một số khác là của những người nghèo không đủ tiền mua quan tài, nên thi thể bị ném thẳng xuống bên dưới.

Theo thời gian, nơi đây gần như biến thành một hành lang hài cốt, trở nên âm u, đáng sợ lạ thường.

Giữa những hài cốt trắng bệch, ngoài lác đác đốm lửa ma trơi, còn có thể thấy một vài vật tùy táng.

Có món là đồ trang sức, có món là vật dụng sinh hoạt của người đã khuất, còn có vũ khí và huy hiệu Thiên Ưng.

Suốt quãng đường đi xuống, ngoài tiếng bước chân của đoàn người, không còn bất cứ âm thanh nào khác.

Trừ khi ác quỷ kia hoàn toàn không quan tâm đến tế đàn này, nếu không thì thật quá bất thường.

Khi Soshyan bày tỏ mối lo ngại của mình với Gorgoleon, đối phương cũng đồng tình, đồng thời dặn dò các chiến binh luôn sẵn sàng chiến đấu.

Marcus và các tùy tùng của ông cũng đi theo nhóm Space Marines đến đây.

Ngay từ đầu, ông đã dự liệu sẽ chạm trán kẻ thù, vấn đề là khi nào và ở đâu —

Khi mọi người dần tiến gần di tích ẩn mình, một cảm giác như tia lửa điện vụt qua vỏ não của Marcus, tựa như một chiếc vuốt sắc bén.

"Phía trước có địch nhân!"

Chỉ ba giây sau khi lời nói vừa dứt, hàng ngũ phía trước đột nhiên xảy ra một vụ nổ lớn — kẻ thù đã chôn giấu thuốc nổ trong đống hài cốt hai bên lối đi.

Nhờ lời cảnh báo của Marcus, các chiến binh đi đầu tiên đã bản năng chuyển hướng tìm công sự che chắn, tránh được xung kích mạnh nhất từ vụ nổ — dù họ vẫn bị hất văng, nhưng không chịu bất kỳ tổn thương nào đáng kể.

Sau tiếng nổ, tiếng súng lập tức vang lên.

"Ẩn nấp!"

Gorgoleon hô lớn, đạn lướt qua đầu ông, bắn ra những vụ nổ đơn điệu trên nền đất đá hoang tàn.

"Tiểu đội Faku, theo tôi! Các tiểu đội khác vào vị trí, chờ tín hiệu!"

Trong khi Chapter Master của Soul Drinkers đang điều động đội ngũ của mình, Soshyan cũng di chuyển, anh lao về phía điểm hỏa lực gần nhất, đồng thời biết tiểu đội Falzad đang theo sát phía sau anh.

Mưa bom bão đạn đan xen trong lòng hẻm núi chật hẹp; khi đến gần hơn, Soshyan mới phát hiện kẻ thù đang ẩn nấp trong các huyệt mộ trên vách đá, bắn xối xả xuống họ từ trên cao.

Tiếng súng rạch sáng hẻm núi tăm tối, phủ lên vạn vật một vầng sáng lạnh lẽo.

Kẻ thù thậm chí còn bố trí pháo liên hoàn, thứ vũ khí ấy xả hỏa lực về phía nhóm Soul Drinkers đang tiến quân; hơn một trăm Astartes thì tập trung thành đội hình đột kích kinh điển, phát động tấn công về phía lối vào di tích bị che giấu bởi tảng đá lớn.

Chiến thuật của Gorgoleon rất đơn giản: dừng lại dưới đáy hẻm núi chẳng khác nào bia sống, thà trực tiếp xông thẳng vào trong di tích.

Tuy nhiên, hỏa lực của kẻ thù rất mạnh, ngoài Lasgun, còn có Heavy Bolter, pháo laser tự động đôi cùng các loại vũ khí hạng nặng khác. Gorgoleon xông lên được một lúc, cuối cùng đành phải trượt về phía sau một tảng đá.

Những loạt đạn từ pháo liên hoàn lập tức găm từng mảnh đá xám quanh chỗ ông.

Lúc này, Soshyan và các chiến binh của anh giương cao khiên chắn chặn hỏa lực địch, nhanh chóng tiến vào hai bên ông.

Từng có nhiều kinh nghiệm tác chiến ở địa hình chật hẹp, Soshyan đã cố ý yêu cầu tiểu đội Falzad mang theo Khiên Đổ Bộ (Boarding Shield) trước khi xuất phát, lần này quả nhiên đã phát huy tác dụng.

Còn bản thân anh, ít nhất hiện tại, hỏa lực của kẻ thù vẫn chưa thể đe dọa được anh.

"Có vẻ như chúng đã có sự chuẩn bị rồi?"

"Chúng chắc chắn biết chúng ta sẽ đến."

Soshyan vừa bắn trả lên phía trên, áp chế hỏa lực địch, vừa đáp lời.

Theo ánh lửa lập lòe từ Storm Bolter, thỉnh thoảng vài xác chết không nguyên vẹn lại rơi xuống từ vách đá.

"Ngay cả khi chúng không biết, thì chủ tử của chúng cũng phải biết."

Gorgoleon ló đầu ra khỏi tảng đá, thấy các bóng người mặc giáp tím đang tỏa ra đến những vị trí đã định, tiến lên và bắn trả một cách có trật tự.

Dù ở địa hình bất lợi, nhưng các cựu binh Soul Drinkers vẫn bình tĩnh, không hề nao núng, phát động những đợt tấn công phối hợp hoàn hảo từ nhiều vị trí chiến thuật, di chuyển đan xen trên chiến trường như những quân cờ trên bàn cờ.

"Inquisitor!"

Soshyan quay đầu, nhìn về phía Marcus đang ẩn mình trong bóng tối.

"Cửa vào ở đâu!"

"Kia, kia có một tảng đá!"

Theo hướng Marcus chỉ, Soshyan lập tức thấy một tảng đá có dấu vết gia công.

"Anh em, chúng ta phải làm nổ thứ đó thôi."

"Đương nhiên."

Gorgoleon đứng dậy từ sau công sự che chắn.

"Vì Dorn, vì Emperor, vì tự do!"

Các chiến binh bên cạnh ông phát ra tiếng gầm chiến trận, sau đó tiểu đội chi viện bắn yểm trợ lướt qua đầu họ.

Một cuộc tấn công hoàn hảo mở màn, mỗi đơn vị phối hợp nhịp nhàng: tiểu đội vũ khí hạng nặng tấn công thẳng v��o các điểm hỏa lực địch, tiểu đội đột kích tiến lên triển khai công kích, tiểu đội chiến thuật tìm vị trí thích hợp để yểm trợ hỏa lực.

Pháo đài phòng ngự trên đỉnh lối vào nổ tung trong biển lửa, một chuỗi đạn dược bị hất văng lên không, tạo ra những vụ nổ khiến mảnh đạn bay tứ tung, đất đá văng khắp nơi.

Rất nhanh, một quả rocket lướt qua Soshyan rồi nổ vào tảng đá ở lối vào, để lại một hố bom đen sịt bốc khói trên bề mặt đá. Quả đạn thứ hai tiếp nối, rồi đến quả thứ ba —

Chẳng mấy chốc, tảng đá lớn đã đầy vết nứt.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.