Sự thật chứng minh, lời đồn đãi kia quả nhiên không sai, ngay cả những Tôn giả bên trong cũng vì cơ thể héo rút mà không thể hoạt động trong thời gian dài.

Soshyan phải tốn rất nhiều công sức mới đưa được tu sĩ Thade đang ngủ say ra khỏi mật thất, rồi để các tu sĩ chiến đấu khác đưa ông đến kho quân giới trong cứ điểm – nơi mà bình thường do kỹ thuật quân sĩ phụ trách.

Nhưng hiện tại, Soshyan đang đối mặt với vấn đề thiếu hụt nhân sự nghiêm trọng.

Trong trận chiến World Engine, Chapter có thể nói là đã bị hủy diệt hoàn toàn, không chỉ mất đi tất cả lão binh và tinh nhuệ, mà ngay cả đội ngũ kỹ thuật, bao gồm Apothecary, Chaplain, Master of the Forge, Librarian cũng đều đã ngã xuống.

Có thể nói, hiện tại Chapter Hiệp Sĩ Tinh Tú ngay cả cấu trúc cơ bản nhất theo Thánh Điển cũng không thể duy trì.

Kho quân giới, Hội Apothecary, Tu viện Chapter cùng các cơ cấu khác đều đang trong tình trạng bỏ trống, nên rất nhiều công việc không thể tiến hành.

Rơi vào đường cùng, Soshyan chỉ có thể kiểm tra danh sách nhân viên hiện có. Không xem thì không biết, xem rồi mới giật mình phát hiện, đội ngũ nhân sự mà Amurad Chapter Master để lại dường như ẩn chứa chút huyền cơ.

Trong ba mươi ba tân binh này, lại vừa vặn có một kỹ thuật quân sĩ dự bị, một Apothecary thực tập, và một Chaplain thực tập, chỉ duy nhất không có Librarian.

Và theo lời tu sĩ Thade, Quân đoàn 11 cũng không có biên chế Librarian.

Soshyan lập tức triệu kiến vị học đồ kỹ thuật quân sĩ kia.

Rogris, chính thức phục vụ mười năm trước, nhờ sự nhạy bén với máy móc mà được Chapter Master of the Forge chú ý, trở thành kỹ thuật quân sĩ dự bị. Cậu ta còn được tặng một Servo-skull do chính tay Master of the Forge chế tạo.

"Chapter Master, ngài tìm tôi ạ?"

Trong phòng gặp riêng Chapter Master, Soshyan đã gặp gỡ vị kỹ thuật quân sĩ dự bị này.

Đây là một chàng trai trẻ tràn đầy sức sống và nhiệt huyết, bộ Giáp Sức Mạnh đỏ rực vừa vặn trên người cậu ta. Là kỹ thuật quân sĩ, cậu đương nhiên mang theo bộ tay máy bốn càng nặng nề cùng vô số dụng cụ sửa chữa, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến những bước chân vững chãi của cậu ta.

Master of the Forge tiền nhiệm từng để lại đánh giá rằng, đây là một người trẻ tuổi có tiềm năng cực lớn, có những kiến giải độc đáo riêng về cải tạo máy móc.

"Đúng vậy."

Phía sau bàn làm việc, Soshyan cầm lấy một tấm dữ liệu và nói:

"Hiện tại trong kho quân giới còn có bao nhiêu khí tài cỡ lớn có thể sử dụng bình thường?"

"Ưm... thưa Chapter Master, Chapter Master tiền nhiệm đã mang đi phần lớn khí tài. Hiện tại trong kho quân giới chỉ còn lại một chiếc Land Raider, một chiếc Stormraven Gunship, một chiếc Thunderhawk đang được sửa chữa và hai chiếc mô tô chiến thuật."

"Còn về dự trữ vũ khí hạng nhẹ thì sao?"

"Bolter còn một trăm ba mươi cơ số, mười chín khẩu Bolter dự bị, hai mươi thanh Chainsword, mười thanh Power Sword, một khẩu Plasma Pistol, hai khẩu Meltagun, hai khẩu Flamer, hai khẩu Heavy Bolter, chín bộ tên lửa phá giáp và mười thùng lựu đạn các loại."

Soshyan xoa xoa đầu. Những con số này thoạt nhìn có vẻ ổn, nhưng thực tế lại không đủ để duy trì vài trận chiến đấu.

"Tại sao lượng dự trữ vũ khí hạng nhẹ cũng thấp như vậy?"

"Vì đang đúng vào kỳ bổ sung trang bị. Nếu không có ngoài ý muốn, đợt vật tư bổ sung tiếp theo sẽ đến sau một tháng Terra tiêu chuẩn..."

Một tháng Terra tiêu chuẩn.

Soshyan không chắc liệu mình có còn nhiều thời gian như vậy hay không.

"Tôi hiểu rồi, Rogris. Tình hình của Chapter chắc hẳn cậu cũng đã rõ. Hiện tại kho quân giới tạm thời chỉ có thể dựa vào một mình cậu. Cậu có tự tin không?"

"Tôi..."

Rogris chần chừ một lát.

"Tôi còn nhiều thứ chưa học được, nếu tùy tiện thao tác, e rằng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng."

Soshyan biết lời cậu ta nói không phải là lời khiêm tốn. Để trở thành một kỹ thuật quân sĩ hợp cách, có một quy trình bắt buộc – đó là tự mình đến hành tinh Hỏa của Mechanicus để học hỏi một thời gian.

Ở đó, họ sẽ học được cách trấn an linh hồn máy móc và phụng sự Omnissiah. Trước đó, họ chỉ có thể được xem là người ngoài ngành.

Rogris vẫn chưa đến được bước này, do đó những lo lắng của cậu ta là điều tất yếu.

"Thế nhưng hiện tại không có nhân sự dư thừa để đảm nhiệm công việc này của cậu. Chỉ đành phải cố gắng mà thôi. Sau này có cơ hội, tôi nhất định sẽ sắp xếp để cậu đến hành tinh Hỏa học tập Đạo của Omnissiah. Thời buổi gian nan, chúng ta chỉ có thể lấy tương lai của Chapter làm trọng."

Vị kỹ thuật quân sĩ bỗng nhiên khép hai chân lại, lớn tiếng nói:

"Hơi thở còn đó! Chapter vĩnh tồn!"

"Rất tốt. Cậu đi trước xử lý việc ngủ đông của tu sĩ Thade, rồi kiểm kê lại kho hàng. Có việc gì thì báo cáo kịp thời."

Sau khi kỹ thuật quân sĩ rời đi, Soshyan lại triệu kiến vị Apothecary thực tập Nassing Ballitaem.

"Hiện tại trong kho gen hạt giống của Chapter còn lại bao nhiêu?"

Nassing Ballitaem được xem là người quen cũ của Soshyan. Họ cùng phục vụ một đợt, bởi vậy cậu ta hiểu rõ tường tận người đàn ông dày dặn này. Gặp mặt xong, cậu ta không có bất kỳ lời khách sáo nào mà đi thẳng vào vấn đề.

"Sau khi nộp mười một thuế, kho gen hạt giống của Chapter còn lại 22 hạt giống. Cộng thêm 27 hạt giống mà Chapter Master mang về, tổng cộng là 49 hạt giống."

"Nếu chỉ dựa vào số gen hạt giống hiện có, phải mất bao lâu mới có thể khôi phục quy mô bình thường?"

Vị Apothecary thực tập thân mang bạch giáp khẽ thở dài, bất đắc dĩ đáp:

"Chapter Master, thành thật mà nói, chỉ dựa vào số gen hạt giống hiện có, ngay cả mười thế kỷ chúng ta cũng rất khó khôi phục lại quy mô như trước."

Sau đó, trước khi Soshyan kịp mở lời, cậu ta lại bổ sung thêm một câu.

"Hơn nữa, vì tôi vẫn chưa hoàn toàn nắm vững quy trình và trình tự của phẫu thuật cải tạo, tỉ lệ thành công của phẫu thuật rất có thể chỉ bằng một phần ba so với ban đầu. Đây là một tình huống rất thực tế, tôi buộc phải nói rõ."

"Tôi hiểu rồi. Vậy nhiệm vụ của cậu bây giờ là phải chăm sóc thật tốt những gen hạt giống đó."

"Đã rõ."

Người thứ ba được triệu kiến là tân nhiệm Chapter Chaplain Yazdan Shahinnian.

Anh ta cũng mới phục vụ mười năm, nhưng người đàn ông tưởng chừng trầm mặc ít nói này lại sở hữu một loại nhiệt huyết khó có thể cảm nhận được. Trong những lần tiếp xúc ngắn ngủi trước đây, Soshyan đã nhận ra anh ta có một tín ngưỡng vô cùng kiên định.

Chính loại tín ngưỡng này đã khiến anh ta lọt vào mắt xanh của Chapter Chaplain tiền nhiệm.

Trong quá trình gặp gỡ, Soshyan cũng phát hiện, hai người trước đó dù có che giấu tốt đến mấy, anh ta cũng có thể nhận ra sự bất an và mất mát đang ẩn sâu trong lòng họ.

Chỉ riêng Yazdan, từ đầu đến cuối không hề bộc lộ một chút dấu vết nào của sự bất an đó. Ngọn lửa trong lòng anh ta không những không tắt mà còn cháy rực hơn trước. Cuộc khủng hoảng của Chapter đã thôi thúc anh ta đặt ra những mục tiêu và yêu cầu cao hơn cho bản thân.

Một người như vậy, trong tình hình hiện tại, không nghi ngờ gì chính là trợ thủ đắc lực nhất giúp Soshyan chấn chỉnh lại cục diện của Chapter.

Anh ta trước tiên chia sẻ với đối phương cái nhìn của mình về sự sa sút sĩ khí nội bộ Chapter, và Yazdan cũng bày tỏ rằng, anh ta sẽ dốc toàn lực để vực dậy tinh thần mọi người.

Sau khi kết thúc một ngày gặp gỡ, Soshyan ngồi sau bàn làm việc, lắng nghe tiếng tích tắc của máy tính tư duy. Trong đầu, một lúc thì lo lắng về tương lai của Chapter, một lúc lại bị kéo vào những bí văn cổ xưa kỳ dị kia.

Bí mật, đôi khi biết càng nhiều chưa chắc đã tốt, Soshyan ý thức rất rõ điều này.

Những bí mật rợn người ấy, tựa như một cực hình, đang giày vò tâm trí anh ta.

Đại Viễn Chinh

Emperor

Võng đạo

Quân đoàn 11

Primarch

Soshyan chưa bao giờ nghĩ rằng những sự việc xa vời đến thế một ngày nào đó sẽ trực tiếp liên hệ với mình. Anh ta mỏi mệt ngả người ra sau, gáy tựa vào lưng ghế.

Anh ta quyết định tạm thời không nói rõ thân phận và lập trường thật sự của họ với các tân binh, bao gồm cả con đường mà họ sẽ đi sau này. Anh ta không chắc liệu việc nói ra những điều này lúc này có hữu ích hay không, chỉ có thể chờ đợi thời cơ thích hợp, hoặc là trước tiên chiêu mộ vài thành viên cốt cán để thành lập một đoàn thể bí mật tương tự như của tu sĩ Thade.

Có thể dự đoán rằng, trong một thời gian dài sắp tới, họ đều sẽ phải hoạt động dưới danh nghĩa của Chapter cũ.

Dù thế nào đi nữa, hiện tại anh ta cũng chỉ có thể tiến bước.

Mọi nội dung chuyển ngữ trong tác phẩm này đều thuộc bản quyền của truyen.free.