"Quân đoàn đã diệt vong như thế nào?"

"Hoàng đế phái Hùng Lang Vệ đến, Primarch vì bảo toàn hạt giống quân đoàn đã cam tâm chịu chết."

Bàn tay mang giáp của Soshyan siết chặt lại.

"Không có... phản kháng sao?"

"Có."

"Vậy nên sau này quân đoàn đã sáp nhập vào những Nắm Đấm Hoàng Gia sao?"

"Chỉ là một bộ phận..."

Nói đến đây, giọng điệu máy móc vốn có của Thade bỗng nhiên xen lẫn một tia cảm xúc, một nỗi bi thương.

"Đại bộ phận chiến binh không thể nào chấp nhận sự ra đi của Primarch – người cha gen của họ, cũng không thể chịu đựng nỗi sỉ nhục khi quân đoàn bị xóa sổ phiên hiệu. Họ đã mang theo phần lớn chiến hạm với ý đồ thoát khỏi hành tinh mẹ, tiến đến một địa điểm an toàn để tái thiết tổ chức. Nhưng trên đường đi, họ đã bị Phệ Chiến Khuyển và Sói Mặt Trăng phục kích, tiêu diệt hoàn toàn."

"Vậy nên ngươi đã chấp nhận nỗi sỉ nhục như vậy sao?"

"Bởi vì ta nhận ra mình gánh vác trọng trách."

Thade tu sĩ không hề tỏ ra tức giận vì lời nói của Soshyan.

"Kể từ khi ta tỉnh lại, ta đã nhận ra tình trạng hiện tại của Imperium không thể duy trì vĩnh viễn. Kế hoạch năm xưa của Primarch cực kỳ thích hợp với Imperium hiện tại: Bất Tử Quân phải được tái lập, còn những Hộ Vệ U Tối phải tiến vào Võng Đạo để giải phóng Hoàng đế khỏi Ngai Vàng Vàng."

"Giải phóng ra ngoài?"

"Đúng vậy, chỉ cần không tiếp tục tiêu hao lực lượng vào việc trấn áp lối vào Võng Đạo, ta tin tưởng Hoàng đế sẽ có một ngày có thể tự mình đứng dậy, một lần nữa lãnh đạo Imperium. Chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể khôi phục tất cả những gì đã mất, bức tượng của Primarch mới có thể một lần nữa trở về Hoàng cung Terra."

"Và chúng ta sẽ thay thế ngài ấy, vĩnh viễn canh gác lối vào Võng Đạo."

"Đúng vậy."

Soshyan thở dài một hơi, đi đi lại lại trong mật thất hơn mười bước, dường như đang suy nghĩ điều gì.

Sau đó, hắn ngẩng đầu, nói:

"Thade tu sĩ, ngươi bắt đầu bày ra chuyện này từ khi nào?"

"Kể từ khi ta tỉnh lại."

"Những chuyện này chỉ có các chiến đoàn trưởng qua các thời kỳ mới biết sao?"

"Đúng vậy, mỗi một thời đại chiến đoàn trưởng đều sẽ biết được chân tướng tại nơi này, ngoại trừ người tiền nhiệm Amurad, đó là một kẻ không xứng đáng."

Soshyan cũng biết chuyện về vị chiến đoàn trưởng tiền nhiệm trước đó, bởi vậy hắn không tiếp tục đề tài này. Đó quả thực là nỗi sỉ nhục của cả chiến đoàn.

"Ngươi nói chỉ mình tôi cấy ghép thành công Tủy Xám, vậy không phải là kỹ thuật này cực kỳ phức tạp và khó khăn sao? Hiệu suất thấp như vậy thì có tác dụng gì?"

"Không phải như thế đâu. Lần cấy ghép Tủy Xám đầu tiên quả thực vô cùng khó khăn, bởi vì nguyên dịch được điều chế trực tiếp từ chính Primarch, chúng ta không thể nào hiểu hoàn toàn cơ chế của nó. Điều duy nhất ta biết là, chỉ cần cấy ghép thành công, Tủy Xám sẽ có khả năng tương thích cực cao, tỉ lệ cấy ghép thành công cũng vì thế mà tăng lên đáng kể... Việc cấy ghép trên người ngươi là bằng lượng nguyên dịch cuối cùng chúng ta có. Nếu thất bại, vậy những Hộ Vệ U Tối sẽ vĩnh viễn biến mất. Nhưng nhờ phúc lành của Hoàng đế, ngươi đã thành công."

"Nói cách khác, Tủy Xám của ta có thể cấy ghép cho các chiến binh khác."

"Đúng vậy."

"Vậy Hồng Hộ Phù rốt cuộc là gì? Vì sao Chiến Đoàn trưởng Amurad lại muốn dùng cách thức gần như tự sát để cướp đoạt vật này?"

"Bởi vì nó là một chìa khóa cốt lõi. Vật này chỉ có thể tìm thấy trong các thế giới mộ địa cấp cao của Necron. Chỉ có thông qua nó, ngươi mới có thể tái lập quân đoàn đã thất lạc."

"Vì sao?"

Thade tu sĩ giơ tay lên, lòng bàn tay xuất hiện một thiết bị chiếu ảnh lập thể cầm tay, sau đó ông khởi động thiết bị này.

Hào quang màu xanh lục bắt đầu lấp lóe, chiếu lên áo giáp gốm thép của Soshyan rồi dần dần hiển thị một hình ảnh.

Đây là một chiếc chiến hạm.

Dù chỉ là một ảnh chiếu ba chiều mờ ảo, sự hùng vĩ của nó cũng đủ khiến người ta nghẹt thở. Đây là một chiếc chiến hạm vô cùng to lớn, ngôn ngữ cũng khó có thể hình dung hết vẻ tráng lệ của nó. Cầu tàu và mũi tàu khổng lồ của nó được bao phủ bởi những cấu trúc kiến trúc hình chóp và hình vòm lớn, mang phong cách kỳ dị.

Điều này khiến Soshyan cảm thấy khá quen thuộc.

Tựa hồ... Chiến Hạm Thế Giới cũng mang phong cách tương tự.

"Thời Đại Đại Viễn Chinh, chỉ có khoảng mười mấy chiếc chiến hạm tương tự được chế tạo. Chúng được Hoàng đế ban tặng làm kỳ hạm cho các quân đoàn Space Marine. Ngươi hẳn là đã từng nghe qua tên của chúng – Chiến Hạm Hạng Gloriana."

"Đây là kỳ hạm của Quân đoàn Mười Một sao?"

"Con tàu Asvita, soái hạm của Primarch, niềm kiêu hãnh của quân đoàn, cũng là chiến hạm duy nhất của Imperium có thể du hành trong Á Không Gian mà không cần Trường Geller."

"Nó có phải... có liên quan đến Necron không?"

"Đúng vậy. Primarch thường xuyên nói, muốn dung hòa vạn vật, học hỏi cái hay, ngay cả kẻ thù cũng có những điều đáng để ta học hỏi."

Thade tu sĩ vô cùng thản nhiên thừa nhận điểm này.

Mặc dù đã đoán được phần nào, nhưng khi nghĩ đến Primarch của mình lại có giao dịch với Necron, thậm chí cả Tủy Xám được cấy ghép trong cơ thể mình cũng có thể liên quan đến những cỗ máy vô hồn, dơ bẩn đó, nội tâm Soshyan thật sự trăm mối ngổn ngang.

Mọi chuyện nghe đều châm chọc như vậy, hắn không khỏi lại nghĩ đến hơn bảy trăm chiến binh huynh đệ đã tử trận trên Chiến Hạm Thế Giới.

"Muốn tái lập quân đoàn, nhất định phải tìm về Asvita. Mà chìa khóa khởi động chiến hạm chính là vũ khí 'Phần Thiên' của Primarch. Trên Phần Thiên có một Hồng Hộ Phù đã bị Leman Russ phá hủy, bởi vậy nhất định phải tìm một Hồng Hộ Phù mới thì mới có thể khởi động chiến hạm."

"Thanh vũ khí đó hiện giờ đang ở đâu?"

"Phần Thiên đã bị Horus lấy đi. Chính hắn sau chiến tranh đã cùng Dorn và Guilliman dựa vào lý lẽ mà biện luận để bảo vệ được hạt giống quân đoàn. Thanh vũ khí đó có lẽ được bảo tồn tại Ullanor, bởi vì Horus trước khi sa đọa là một Primarch cực kỳ trọng tình. Rất có thể hắn đã đặt Phần Thiên ở vị trí vinh dự nhất. Có truyền ngôn rằng khi được phong Chiến Soái, hắn đã bí mật xây dựng một khu lăng mộ tại Ullanor, không ai biết bên trong chôn cất những gì, có lẽ ——"

"Ullanor..."

Soshyan không hề xa lạ với cái tên này. Hoàng đế chính là tại nơi đó đã đánh tan Đế Chế Orkoid hùng mạnh nhất Ngân Hà lúc bấy giờ, tiêu diệt vị bạo chúa Orkoid vô danh kia.

Nhưng mà, viên tinh cầu này kể từ sau Trận Chiến Man Rợ vào Thời đại M32, đã biến mất khỏi các ghi chép chính thức của Imperium.

"Ullanor dường như đã không còn tồn tại."

"Nó vẫn tồn tại, chỉ là bị giấu đi. Chúng ta cần tìm thấy nó."

Ngữ khí của Thade tu sĩ trở nên vô cùng cường ngạnh.

"Tìm thấy Phần Thiên, rồi tìm kiếm được Asvita. Bất kể là một ngàn năm hay một vạn năm, đó chính là sứ mệnh của chúng ta!"

"Trên đó có gì, mà đáng giá để chúng ta tìm kiếm như vậy?"

"Khi các huynh đệ quân đoàn rút lui khỏi hành tinh mẹ, họ đã mang toàn bộ hạt giống gen của quân đoàn lên chiến hạm chỉ huy. Số lượng có thể vượt quá một vạn bản! Nếu tìm thấy nó, vậy việc phục hưng quân đoàn sẽ là điều tất yếu."

"Làm sao ngươi xác định nó không bị phá hủy?"

Thade đứng bất động trước mặt Soshyan. Mặc dù cách lớp quan tài sắt dày cộp, nhưng Soshyan vẫn cảm giác được một đôi mắt đang nhìn chằm chằm mình.

"Bởi vì... ta là liên trưởng Bất Tử Quân số Một, và cũng là người đề xuất hành động lần này. Thương thế của ta chính là do trận chiến đó gây ra, ta tận mắt nhìn thấy nó nhảy vào Á Không Gian."

Soshyan nghẹn lời, hắn đột nhiên nhận ra lời nói trước đó của mình đối với Thade là một sự xúc phạm.

"Thật có lỗi, ta..."

"Không cần xin lỗi. Ngươi bây giờ đang gánh vác trọng trách, Soshyan Alexei. Mặc dù chúng ta đã đạt được những tiến triển lớn lao, nhưng chiến đoàn cũng đang đứng bên bờ diệt vong. Chúng ta trước tiên phải khôi phục một phần lực lượng nhất định, thì mới có thể đi tìm Asvita."

"Ta vẫn không rõ. Nếu chỉ vì Hồng Hộ Phù, có nhất thiết phải hy sinh tất cả mọi người sao?"

"Bởi vì —"

Các khớp của Thade tu sĩ kẽo kẹt chuyển động, sau đó ông cúi người nói:

"Soshyan, ngươi có từng nghe nói về Lồng Sắt không?"

Lồng Sắt. Là hậu duệ của những Nắm Đấm Hoàng Gia, Soshyan không có lý do gì mà không biết sự kiện vô cùng nổi tiếng này.

Liên quan đến sự kiện này, trong phòng hồ sơ của Kỵ Sĩ Tinh Tú có những ghi chép hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài. Lúc ấy, phần lớn những người trong Nắm Đấm Hoàng Gia đều phản đối Sách Điển, thậm chí không tiếc dùng vũ lực chống đối. Dorn đã làm tất cả chỉ để quân đoàn có thể chấp nhận Sách Điển Astartes.

Vì thế, Dorn thà rằng —

"Cái này..."

Bị sự thật đen tối đó bao trùm, Soshyan theo bản năng lùi lại một bước. Hắn cảm giác thế giới quen thuộc của mình đang dần bị xé nát từng chút một.

Nhưng Thade tu sĩ không định cho hắn thời gian để trấn tĩnh, ông tiến lại gần thêm một bước và nói:

"Với tư cách là một chiến đoàn có huy���t mạch quân đoàn thuần túy, chúng ta nhất định phải biến mất khỏi tầm mắt của các Đại Lãnh Ch��a Terra. Ta tin rằng hiện tại chúng ta đã bị xóa tên khỏi danh sách các chiến đoàn hoạt động, sau này làm bất cứ việc gì cũng sẽ vô cùng thuận tiện."

Soshyan cảm thấy có chút rùng mình. Với sự chấp nhất kéo dài hơn vạn năm này, hắn không chắc trạng thái tinh thần của Thade tu sĩ có còn bình thường không.

Ít nhất, hiện tại xem ra, dường như vấn đề không quá lớn.

"Nhưng bây giờ chiến đoàn chỉ còn lại ba mươi ba tân binh, chúng ta tiếp theo nên làm gì?"

Bất kể sau này thế nào, khó khăn trước mắt mới là điều trực tiếp nhất. Nhưng sau khi Soshyan nói xong, Thade tu sĩ chỉ đứng lặng im, như một bức tượng.

"Thade tu sĩ? Thade tu sĩ?"

Soshyan gọi vài tiếng vẫn không có câu trả lời. Hắn thận trọng vươn tay gõ nhẹ lên lớp bọc thép trước mặt, nhưng cũng không nhận được hồi đáp.

"Không lẽ... ngủ thiếp đi rồi sao?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản sở hữu của truyen.free.