Khi kẻ địch kia xuất hiện sau lưng, Marcus nhìn thấy đôi mắt đỏ ngầu, ngửi thấy mùi hương ngọt ngào, cùng tiếng rên rỉ rung rẩy như rắn bò.

Trong tích tắc, Marcus dồn hết tâm lực, tung đòn về phía đối phương.

Xung kích vô hình lập tức đẩy văng thứ đó xuống đất. Ngay sau đó, Marcus cầm chặt ống axit đậm đặc trong tay trái, đâm thẳng vào mặt nó, rồi kích hoạt chúng trước khi kịp lùi lại.

Tiếp đó là một tiếng thét chói tai, tiếng kêu của một con vật đang giãy giụa trong cơn hấp hối.

Mùi huyết nhục cháy khét tràn ngập hành lang, cùng với những mảng thịt da bắn tung tóe khi axit đậm đặc ăn mòn cơ thể vật đó.

Marcus không bỏ cuộc, dồn hết tâm lực biến thành một luồng điện xẹt, phóng thẳng vào mặt vật đó. Sau đó, anh quay người chạy gấp, ôm lấy Phàm Nael, kéo anh ta sang một bên. Kẻ địch không truy đuổi, mà loạng choạng bước ra, ôm lấy khuôn mặt nát bươm.

Rồi nó gục xuống, run rẩy, đầu và cổ bốc hơi cùng sủi bọt.

Kiệt sức sau đòn tấn công mạnh, Marcus quỳ sụp xuống, thở hổn hển. Chandler và Malthus nhanh chóng chạy đến, chăm chú nhìn thi thể méo mó của kẻ địch, rồi nhìn sang Verne.

Lão binh ho khan một tiếng, máu tươi bắn lên lớp giáp ngực của Marcus.

"Tình hình tệ đến mức nào rồi?"

Khi cảm thấy khá hơn một chút, Marcus đỡ Verne dậy.

"Tôi vẫn chưa chết." lão binh cục cằn nói.

Mặc dù Verne nói vậy, Marcus vẫn cảm thấy thân thể lão binh trong vòng tay mình nặng trĩu. Anh kiểm tra vết thương, phát hiện nó đã sâu đến gần xương sườn, đồng thời còn có dấu hiệu trúng độc.

Thế là anh dốc toàn bộ thuốc cấp cứu của mình, truyền hết cho Verne.

Những chất thuốc này đều là loại đặc chế của Inquisition, mỗi một loại đều vô cùng quý giá, nhưng Marcus không hề bận tâm.

Anh chỉ mong tất cả mọi người có thể sống sót trở ra.

"Khụ khụ… Đừng lãng phí quá, phía sau có thể còn nhiều trận chiến cam go khác."

"Chúng ta sắp thành công rồi."

Với sự trợ giúp của dược tề, vết thương của lão binh nhanh chóng được cầm máu. Malthus tiến đến khâu vết thương sơ sài cho ông – Sát thủ Hội Tử Thần vừa là đồ tể tàn nhẫn, vừa là những bác sĩ phẫu thuật ưu tú, họ hiểu biết về cơ thể người hơn rất nhiều so với đa số các Tu hội Hộ Lý.

Còn Marcus thì đi kiểm tra thi thể kia.

Qua kiểm tra, anh phát hiện đó lại không phải ác quỷ như anh vẫn tưởng, mà là một thực thể, một con người bị biến dị nặng nề.

Một điểm mấu chốt khác là, trên thi thể này, Marcus cảm nhận được tàn dư năng lượng Psyker. Tuy nhiên, đây không phải loại năng lượng hỗn loạn, hung tợn sau khi bị Ô uế Hỗn Mang làm ô nhiễm, mà là thứ năng lượng quen thuộc và có quy luật hơn.

Nếu không đoán sai, đây chỉ là một con rối, và đằng sau nó vẫn còn một kẻ điều khiển.

Nói cách khác, rất có thể họ đã bị phát hiện rồi.

Thế là anh lập tức đi đến cánh cửa đang bị bịt kín kia.

"Kế hoạch thay đổi, nhanh chóng rời khỏi đây!"

Anh lấy ra một thiết bị nổ nhỏ, kẹp chặt nó lên cửa, rồi kích hoạt và lùi lại ngay lập tức.

Khi bốn người họ rời xa cánh cửa, thiết bị nổ phát ra tia sáng nhọn, chói lóa, tạo thành một lỗ thủng lớn lởm chởm trên tấm kim loại.

"Chúng ta bị phát hiện rồi."

Marcus nghiêm túc nói, đứng dậy lao về phía lối vào vừa bị phá hủy, vừa di chuyển vừa thay băng đạn.

"Chúng ta sẽ phải đối mặt với một trận chiến cam go."

Bốn người tập hợp lại trong hành lang mới, sau đó nhanh chóng xuyên qua dưới lòng đất tối tăm – Marcus dẫn đầu, Verne thở hổn hển theo sau, hai người còn lại yểm trợ phía sau.

"Đã phát hiện một lượng lớn mục tiêu ở gần đây."

Chandler, người ở phía sau đội, đột nhiên lên tiếng, đồng thời liếc nhìn chiếc Auspex.

"Cứ đi tiếp, cố gắng tránh kẻ địch hết sức có thể, chúng ta không còn cách lối ra bao xa."

Marcus bình tĩnh nói. Anh một lần nữa đeo kính lọc quang học lên, nhìn thấy ký hiệu mục tiêu quen thuộc lướt qua trên màn hình.

Xuyên qua hành lang này, chính là hệ thống thoát nước dẫn ra ngoài, thông thẳng ra sông bên ngoài. Nếu đồng hồ trên người anh không có vấn đề, Marcus tin rằng bây giờ hẳn là đêm khuya ở Valedor.

Dựa vào giác quan nhạy bén, Marcus dẫn đầu đội ngũ tránh đi khu vực tập trung của kẻ địch, chui ra từ một đường cống thoát nước nhỏ.

Bốn người vừa thoát ra từ cống thoát nước bẩn thỉu, liền ẩn nấp trong đống phế tích.

"Chúng đang tổng tấn công. . ."

Giờ phút này bên ngoài đang mưa lớn như trút nước, nhưng toàn bộ phía đông bờ sông đều đang bốc cháy, những ngọn lửa dữ dội chiếu sáng cả vùng. Sương khói dày đặc bốc lên từ những công sự đã bị phá hủy.

Marcus cảm thấy mình đoán không sai chút nào, những tên Astra Militarum kia đều vô dụng, hoàn toàn không thể chống đỡ cuộc tấn công của dị đoan. Giờ đây đến cả khu vực bờ sông cũng không giữ được, vậy thì sự diệt vong chỉ còn là vấn đề thời gian.

Trừ phi có kỳ tích xảy ra.

Khi liếc nhìn xung quanh, Marcus thấy một toán dị giáo đồ đang thẳng tiến về phía họ.

Đúng vậy, dù đã cố gắng hết sức, họ vẫn bị kẻ địch phát hiện.

Tiếng đạn rít và những chùm tia laser bắn tới quanh mặt đất nơi anh đứng. Quân địch nhanh chóng lọt vào tầm bắn của họ. Marcus chửi thầm một tiếng, khai hỏa bắn trả, nép sát vào bờ đê.

"Vậy thì..."

Verne lẩm bẩm, nâng khẩu súng trường của mình lên ngắm bắn.

"Tất cả chúng ta sẽ phải chết ở đây sao?"

Trước khi Marcus kịp lên tiếng trả lời, anh đã nghe thấy tiếng động cơ hạng nặng gầm rú vọng lại.

Trên lòng sông, cách đó chừng một cây số về phía bắc, bụi đất bắt đầu cuộn lên. Anh thậm chí còn nghe thấy tiếng kẻ địch hoảng loạn cảnh báo lẫn nhau.

"Đây là—"

Một giây đồng hồ sau, bóng dáng đồ sộ của chiếc Thunderhawk lướt qua bầu trời, cuộn lên thêm nhiều sương mù, thổi chúng bay tán loạn khắp nơi.

Đồng thời, pháo trang bị ở cánh đồng loạt khai hỏa, xé nát một đám tạp binh trên bờ đê và lòng sông, đồng thời khiến những khối đá ở bờ đê nổ tung.

"Kỳ tích đến rồi!"

Marcus gần như gầm lên.

Anh không thể ngờ chuyện này lại xảy ra, một Adeptus Astartes đã hạ phàm!

Mặc dù anh không biết biểu tượng của Dòng Chiến Binh này, nhưng chỉ cần là vị cứu tinh của Đế chế, thì đó chính là cứu tinh của anh, còn thân thiết hơn cả cha ruột của anh!

Những người khác cũng bị sự xuất hiện đột ngột của Astartes làm cho choáng váng.

Rất nhanh, chiếc Thunderhawk hạ độ cao. Lực đẩy mạnh mẽ của nó đập xuống mặt đất, sau đó cửa khoang chính mở ra với tiếng piston xì xì, để lộ khoang chứa với ánh sáng đỏ nhấp nháy.

Một người khổng lồ cao lớn đầu tiên sải bước ra ngoài. Anh ta giống như một vị thần bạc, tay phải cầm một thanh Xích Kích to lớn, dùng ánh mắt kiên nghị và thần thánh quét khắp những kẻ địch đang bao vây xung quanh.

"Diệt tận quỷ quái!"

"Giết!"

Khi anh ta giơ cao thanh trường kích, mười một Chiến Huynh cũng nối đuôi nhau bước ra từ phía sau anh ta, tay cầm Bolter và đủ loại vũ khí cận chiến khác, tiến hành cuộc thảm sát vô tình đối với lũ dị đoan.

Họ hiệu suất cao đến mức chỉ trong vòng nửa phút, khu vực một trăm mét quanh điểm hạ cánh của Thunderhawk đã biến thành biển máu.

Không một thi thể nào còn nguyên vẹn.

Dị đoan cũng bắt đầu phản kích, chĩa hỏa lực vào chiếc Thunderhawk đang lơ lửng.

Những chùm tia laser của chúng bắn vào vỏ bọc thép, phát ra tiếng ken két chói tai, mà không gây ra bất kỳ tổn hại nào.

Chiếc Thunderhawk nhấc mình lên lần nữa, chao đảo như kẻ say, bị hỏa lực nhẹ tấn công liên tục, rồi xoay mũi máy bay bắt đầu bắn phá.

Lần này, lại là một trận gió tanh mưa máu nữa.

"Tiến lên!"

Marcus hô lớn, muốn đến hội hợp với các Space Marine, nhưng một bộ phận dị đoan ngược lại bắt đầu công kích họ, làm chậm bước chân của họ.

Tiểu đội bốn người chỉ có thể dựa vào những công sự che chắn gần cửa cống thoát nước để giao chiến với kẻ địch. Marcus hy vọng các Space Marine có thể chú ý đến cuộc chiến bên này và ra tay giúp đỡ họ một chút.

Tuy nhiên, sau mười mấy phút ác chiến, Marcus chợt phát hiện các Space Marine đã lái rời xa bờ đê phía đông. Điều này khiến anh có một dự cảm chẳng lành. Theo một cảm giác mách bảo nào đó, anh ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời đen kịt.

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt anh dường như xuyên thấu tầng mây, khí quyển, thẳng đến quỹ đạo bao quanh hành tinh kia.

Rồi sau đó, một chùm sáng chói lòa bùng lên.

"Mẹ kiếp!"

Trên chiến hạm Unbound Soul, công việc chưa bao giờ lại bận rộn đến thế.

Mọi công việc hiệu chỉnh đã hoàn tất. Lothar hai tay vung ra phía trước, tựa như một diễn viên kéo màn sân khấu bước ra, gỡ bỏ giao thức an toàn.

Mỗi bệ vũ khí, nhờ sự dẫn dắt và chỉ huy chính xác của một thực thể nào đó, đều trở nên hoàn hảo không chút sai sót.

Giờ đây, anh ta đã nắm quyền kiểm soát.

"Hãy sẵn sàng cho đợt oanh tạc toàn diện, 3, 2, 1—"

Lothar nhấn xuống phù văn cho phép tấn công.

Chỉ truyen.free nắm giữ toàn quyền sở hữu đối với nội dung biên tập này.