Khi chiến sự cận kề, Soshyan cảm nhận mình trở nên nhạy bén hơn, thậm chí môi trường xung quanh như chậm hẳn lại. Điều này giúp hắn hiểu rõ chiến trường, và đưa ra những quyết sách tối ưu để tiểu đội giành chiến thắng.

Một tên tà giáo đồ đã gục ngã dưới những phát bắn chính xác của Chaplain Yazdan, nhưng lập tức chín tên tà giáo đồ khác đã lộ diện từ trong bụi cỏ, lao về phía họ, phát động những đợt tấn công liên tiếp. Mặc dù vỏ đạn vẫn chưa rơi xuống đất, nhưng hệ thống lọc âm của bộ giáp đã loại bỏ mọi tạp âm khác trên chiến trường, khiến Soshyan có thể phân biệt những tên tà giáo đồ này đang sử dụng vũ khí tự động. Hắn giơ cánh tay lên, chuyển hướng nhắm vào những viên đạn đang bay về phía mình.

Sau ba tiếng vang giòn tan, cả ba viên đạn đều bật ra vô hại khỏi lớp giáp của hắn. Và cũng từ lúc đó, khi vị trí của chúng bị lộ, hắn lập tức phản công về phía kẻ địch. Nhờ hệ thống hỗ trợ ngắm bắn của bộ giáp Terminator, hắn thậm chí không cần ngắm bắn.

Phát súng đầu tiên đã trúng đích, một tên tà giáo đồ đổ gục. Hắn co giật vài lần ngắn ngủi, trước khi cái xác tàn phế kịp nhận ra rằng nửa bộ não đã không còn tại vị trí vốn có, và trở nên hoàn toàn bất lực. Những phát bắn tiếp theo đã trực tiếp hạ gục tất cả tà giáo đồ vừa ló đầu ra, không lãng phí dù chỉ một viên đạn.

Ngay sau đó, những phát bắn từ bụi cỏ trở nên dày đặc hơn, và đợt tấn công lần này cũng kéo dài hơn, chính xác hơn. Một tên tà giáo đồ tóc trắng khoác áo choàng đang chỉ huy xạ kích; hắn trông có vẻ hiểu rõ mình đang làm gì, đang tấn công vào đâu – Soshyan không khỏi ngạc nhiên trước lòng dũng cảm của chúng. Tiểu đội Astartes, như một khối thống nhất, đã nhận ra những thay đổi nhỏ trong diễn biến trận chiến. Họ bắt đầu điều chỉnh mục tiêu, tập trung hỏa lực vào những tên tà giáo đồ đang chỉ huy tác chiến.

Rất nhanh, tên chỉ huy tà giáo đồ tóc trắng kia đã bị đạn bắn nát hai chân, kêu gào thảm thiết rồi ngã lăn ra đất. Trước hỏa lực càn quét dữ dội này, đám tà giáo đồ chỉ còn biết co rúm sau những công sự, run lẩy bẩy. Chiến thuật của chúng đã trở nên vô nghĩa trước sức mạnh áp đảo mà kẻ địch thể hiện.

"Hèn nhát sẽ rơi vào Địa Ngục, người dũng cảm sẽ thăng lên Thiên Đường!!"

Sau khi nhận ra vị trí của mình sắp bị xung kích, hành động tiếp theo của kẻ địch lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Soshyan. Dưới sự hiệu triệu của một khẩu hiệu nào đó, chúng không những không yểm trợ hỏa lực hay rút lui, mà ngược lại, đưa ra một lựa chọn hoàn toàn đối nghịch: lao thẳng vào những bóng hình trong bộ giáp Power Armor đang từng bước tiến đến.

Một chiến binh vung khẩu pháo liên hoàn của mình, phun ra một cơn mưa đạn nóng bỏng về phía bốn tên địch. Luồng nhiệt kim loại nóng chảy ngay lập tức xóa sổ chúng, đồng thời thiêu rụi cả một mảng bụi cây phía sau. Khi luồng nhiệt đó đốt cháy xém, rồi thủy tinh hóa mặt đất bên dưới, cả mảng bụi cây cũng theo đó mà cháy rụi hoàn toàn.

Đám tà giáo đồ vẫn cứ giơ cao gậy gộc và tiểu đao, tiếp tục công kích.

Cũng trong lúc đó, Falzad lao đến trước mặt chúng. Nhưng khi hắn vừa định chém tới tên đầu tiên, một viên đạn Bolter đã xẹt qua bên cạnh hắn, găm thẳng vào cơ thể tên tà giáo đồ đó. Cánh tay trái của tên quỷ với toàn thân đầy gai nhọn đã bị xé toạc hoàn toàn từ vai trở xuống, từ những mảnh thịt vụn vỡ trào ra thứ huyết tương đặc quánh, đỏ thẫm.

Thế nhưng những tên còn lại vẫn không gục ngã. Chúng lao vào thiên sứ này, định vật hắn xuống đất, bắt đầu dùng vũ khí cận chiến tấn công hắn. Falzad bóp nát yết hầu một tên trong số chúng. Khi một kẻ địch khác định dùng gậy tấn công Space Marine này một cách đáng thương, hắn đã bóp chết tên đầu tiên. Sau đó, lưỡi rìu của hắn vung lên, đập nát hộp sọ một tên khác. Rồi chỉ trong nửa hơi thở, hắn tóm lấy một tên tà giáo đồ trùm mũ, đâm ngón tay vào hốc mắt nó, rồi móc sâu vào hộp sọ của kẻ sùng bái điên loạn này. Cuối cùng, trong hành động điên cuồng đó, tên tà giáo đồ để trần lồng ngực này chỉ còn biết dùng con dao khảm đầy máu của mình bôi lên lớp giáp Power Armor của Astartes những vệt loang lổ vô nghĩa.

Phong cách chiến đấu của Falzad rất dã man, nhưng cũng vô cùng hiệu quả, và Soshyan không hề có ý định thay đổi điều đó. Bởi vì trước khi trận chiến này kết thúc, sẽ còn nhiều máu tươi nữa đổ xuống, là máu kẻ thù dưới tay họ. Tương tự như vậy, nhiều sinh mạng trên thế giới xa xôi này sẽ tiêu vong, bởi vì ngay lúc này, họ chính là hiện thân của sự sợ hãi và cái chết. Cho đến khi kẻ địch bị tiêu diệt hoàn toàn, cho đến khi nhiệm vụ hoàn thành, những lưỡi đao sẽ không bao giờ ngừng nghỉ.

Khi tên tà giáo đồ cuối cùng chống cự gục ngã, trời bỗng đổ mưa, dập tắt những ngọn lửa đang thiêu rụi khu rừng. Soshyan ước tính sơ bộ, trong vòng khoảng 5 phút, họ đã tiêu diệt hơn một ngàn tên tà giáo đồ. Toàn bộ mặt đất, rải rác khắp nơi là những thi thể tan nát. Máu hòa lẫn nước mưa thấm sâu vào đất bùn, nhuộm cả mặt đất màu nâu thành một màu đỏ nhạt.

Nhưng những cái chết như vậy không đáng để hắn bận tâm. Dù là tự nguyện hay bị ép buộc, những kẻ này đều đã lạc lối khỏi con đường chính đạo của nhân loại. Cái chết là sự cứu rỗi duy nhất cho chúng.

Sau khi tập hợp đội ngũ, Soshyan tiếp tục tiến về mục tiêu.

Khi gần đến cứ điểm của Adeptus Arbites, họ lại bắt gặp một thôn trang nhỏ. Đội ngũ lập tức tản ra, khi kiểm tra thôn trang, họ phát hiện bên ngoài còn sót lại rất nhiều lều vải bẩn thỉu. Rất có thể, đây chính là cứ điểm của nhóm tà giáo đồ đã bị đánh tan kia.

Falzad mang vẻ khinh thường dùng chiếc Power Axe khều lên một đống vải rách.

"Lũ dị đoan dơ bẩn. Nhìn xem nơi này xem, đơn giản còn bẩn thỉu hơn cả chu��ng thú."

"Khu vực an toàn."

Yazdan đứng ở một đầu doanh trại, trả lời lại. Họ vẫn chưa phát hiện bất kỳ kẻ thù nào.

Soshyan dứt khoát đẩy đổ một căn phòng, nhưng bên trong ngoại trừ mấy khối xương cốt cùng một đống tro tàn của lửa trại ra thì không có gì cả.

"Nơi này cũng không có gì."

Một sự tĩnh lặng bất thường bao trùm bốn phía, ngay cả những con vật trong bụi cỏ cũng không phát ra tiếng động nào.

"Những tên này yếu ớt đến đáng thương, một phát Bolter có thể thổi bay chúng đến không còn gì, vậy mà chúng dám phản kháng Imperium sao?"

"Yên tĩnh."

Soshyan giơ tay lên, sau đó ra hiệu Chaplain tháo thiết bị Auspex từ hông xuống.

Yazdan cúi xuống nhìn vào màn hình hiển thị của thiết bị. Đúng lúc này, một tiếng nổ vang vọng từ phía xa. Các Space Marine không chút do dự tản ra, tạo thành đội hình phòng ngự.

Soshyan nắm chặt cây Chain Halberd của mình.

"Nghe bên kia thật náo nhiệt."

Falzad trêu ghẹo nói:

"Chapter Master, hay là đừng bận tâm nơi này nữa, cứ trực tiếp sang bên kia mà chiến đấu thì hơn, như vậy sẽ vinh quang hơn nhiều so với việc tiêu diệt lũ yếu ớt này."

"Ta nói yên tĩnh!"

Falzad hừ một tiếng, nhưng vẫn tuân lệnh.

Tiếng bíp đều đặn của Auspex trở thành âm thanh duy nhất vang vọng xung quanh. Doanh trại này rất nhỏ, chỉ có ba khu kiến trúc hình vòng tròn, xung quanh được bao bọc bởi một bức tường đất.

"Ở bên kia có tín hiệu sinh mệnh."

Yazdan cầm Auspex chỉ vào phía bắc nói.

"Chúng ta có lẽ có thể đi nhìn xem..."

"Chapter Master, chúng ta nên đi chiến đấu ở nơi thú vị hơn chứ."

Falzad nói với Soshyan qua máy bộ đàm, mang theo một chút bất mãn:

"Nơi này chỉ có chút phế tích, cùng lắm cũng chỉ có vài phàm nhân yếu ớt."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, một sản phẩm trí tuệ không ngừng nâng cao trải nghiệm đọc truyện cho bạn.