"Ha ha, thằng nhóc lạc đường."

Trong tiếng cười điên dại, tên tà giáo đồ mà Javier vừa đâm phải bỗng nhiên bổ nhào tới, điên cuồng đập đầu hắn.

Cú đánh bất ngờ này khiến tên tân binh choáng váng, suýt ngất xỉu.

Thật quá tàn nhẫn, hắn thầm nghĩ.

Nhưng không nghi ngờ gì, so với những hành động bạo lực này, nụ cười tươi tắn trước mắt còn tàn nhẫn hơn bội phần.

Một chiếc dây chuyền, kết nối bởi gương bạc nhỏ và lông vũ rách rưới, treo lủng lẳng trên cổ tên tà giáo đồ. Hắn mặc chiếc áo choàng giáo sĩ màu xanh xám, dính đầy máu, cổ áo mở rộng, dường như để khoe những hình xăm kỳ dị trên da thịt hắn.

"Rốt cuộc tìm được ngươi, tên lính bé con."

Tên tà giáo đồ thích thú nói, với chất giọng kỳ lạ.

Sau đó, hắn rút ra con dao găm của mình, đồng thời những tên tà giáo đồ khác cũng xông đến.

Mặc dù tai vẫn còn ù điếc, nhưng Javier vẫn có thể nghe rõ tiếng cười điên cuồng của bọn chúng.

Khẩu Lasgun lạnh ngắt vẫn nằm chặt trong tay hắn, hắn có thể bắn, hắn có thể bắn. Ngón tay hắn run rẩy đặt lên cò súng.

"À!"

Tên tà giáo đồ kia nhận ra cử động nhỏ của hắn, liền phá lên cười, nói, để lộ hàm răng đen sì của mình.

"Ngươi sẽ bắn ta sao, chó săn của Ngụy Thần? Nhưng xem ra ngươi hơi chậm một chút rồi, đã quá muộn để cứu vãn đồng đội của ngươi rồi."

Lúc này, giọng Chử Duy lại vang vọng trong đầu Javier,

"Bắn đi, đồ ngốc, bắn đi!"

Nhưng dù vậy, Javier vẫn không thể bóp cò. Hắn run rẩy, trút ra một hơi thở nặng nề, rồi quăng khẩu Lasgun xuống đất.

"Ta đầu hàng ——"

Giọng hắn nghe chói tai một cách lạ lùng, nhưng lúc này hắn chẳng còn quan tâm điều gì khác nữa.

"Đừng giết ta, van ngươi."

Tên tà giáo đồ cười lớn đến mức át cả tiếng động cơ ồn ào. Những huynh đệ, tỷ muội của hắn cũng nhập cuộc, nghe cứ như một bầy quạ đen đang gào thét.

"Vậy ngươi lại có thể làm gì cho ta đây? Một tên lính thậm chí không thể bóp cò súng sao?"

Tên tà giáo đồ thở dài một hơi, vừa mân mê con dao găm trong tay vừa nói.

"Nhưng máu của ngươi, linh hồn của ngươi, lại là một chuyện khác."

Sau đó, giữa những tiếng tụng niệm vang vọng, tên tà giáo đồ cầm đầu giơ cao dao găm. Javier muốn giãy giụa nhưng những bàn tay lớn gần đó đã đè chặt hắn xuống, hắn chỉ có thể tuyệt vọng nhắm nghiền mắt, nín thở.

Nhưng qua một hồi lâu, nhát dao vẫn không giáng xuống người hắn. Thay vào đó là hàng loạt tiếng nổ đinh tai nhức óc cùng tiếng Lasgun liên tiếp xả đạn.

Máu lại văng tung tóe lên mặt hắn. Điều khác biệt là lần này máu lạnh ngắt, cứ như đã tràn ra từ mấy tuần trước vậy.

Javier lần nữa nôn ọe một trận, cho đến khi một bóng người đứng sừng sững trước mặt hắn.

Người lính Astra Militarum này thận trọng ngẩng đầu nhìn lên. Khi hắn trông thấy đôi ủng cao cổ màu đen dính đầy bùn lầy, máu trong người hắn như đông cứng lại.

Hắn đã biết người đứng trước mặt mình là ai.

Sebastian Yarrick, vị Commissar của họ.

"Đứng lên, Binh nhì Javier."

Javier giãy giụa đứng dậy, dù hai chân vẫn còn run lẩy bẩy.

Vị Commissar trẻ tuổi đứng sừng sững như một bóng ma trong bóng tối, toàn thân trang phục đen sì, viền áo dính đầy bùn lầy và máu tươi. Vạt áo khoác của Commissar đung đưa theo hơi nóng bốc lên, giáp ngực bạc của ông chằng chịt vết lõm và vết cắt.

Yarrick nhìn thẳng vào mắt Javier, như thể ông đã biết mọi chuyện. Bởi vì một Commissar không bao giờ trốn tránh.

Không giống hắn ——

Sau khi trấn tĩnh lại một chút, Javier cuối cùng lấy hết can đảm ngẩng mặt nhìn đối phương.

Trên làn da xám tro nhợt nhạt của Yarrick có một vết sẹo mới toanh. Đôi mắt đen thẳm lạnh lẽo đến mức khiến người ta có cảm giác như đang lạc giữa biển sâu.

Phía sau Yarrick, những người lính mặc quân phục màu xám xanh giống hệt Javier. Hắn trông thấy Trung úy Miller, cấp trên của mình, cùng đội của ông ta đứng phía sau. Khuôn mặt Trung úy Miller hằn đầy sẹo, lạnh lùng không biểu cảm, thậm chí không hề chớp mắt.

Thấy Javier, Miller quay đầu đi nói gì đó, nhưng Javier không thể nghe rõ. Dẫu vậy, hắn vẫn có cảm giác đối phương đang nói ——

"Ngu xuẩn."

Yarrick hơi cúi đầu, nhìn khẩu Lasgun của Javier đang nằm trong bụi.

"Pin của cậu đầy."

Ông lẳng lặng nói, như thể đang trần thuật một sự thật hiển nhiên.

"Cậu không bắn dù chỉ một phát."

Javier không thể nói dối. Hắn thật sự đã không thể nổ súng.

"Xin lỗi... Tôi đã không làm vậy."

"Ngươi chạy trốn. Khi đối mặt kẻ thù, cậu không thể bắn trả, rồi bỏ chạy."

Nếu đây là một cuộc thẩm vấn, thì câu từ có vẻ quá ôn hòa, nhưng Javier biết điều này tuyệt nhiên không có nghĩa là mình sẽ được khoan hồng.

Hắn nhớ lại khuôn mặt tuyệt vọng của Chử Duy, nhớ những đồng đội đã kéo hắn – kẻ bất động – về phía sau. Nhưng rồi hắn lại bỏ mặc những người chiến hữu vẫn đang chiến đấu, tự mình rời khỏi trận địa để tháo chạy trước tiên...

"Đúng vậy ——"

Giọng hắn run rẩy lên.

Ánh mắt Yarrick không hề thay đổi, mặc dù không có ác ý, nhưng vẫn lạnh lẽo đến cùng cực.

Sau đó, ông giơ khẩu Bolt Pistol đen đỏ xen kẽ lộng lẫy của mình và chĩa thẳng vào trán Javier.

"Binh nhì Javier."

Bản án đã đến đúng lúc.

"Ngươi phủ nhận trách nhiệm của mình với Sư đoàn bộ binh 4337, chối bỏ lời thề với Thánh Địa Terra, làm ô danh ngai vàng Golden Throne, và hình phạt dành cho ngươi là... Cái chết."

Nước mắt lại chảy dài trên gương mặt Javier. Hắn ước gì mình đừng khóc, ít nhất là không phải trước mặt vị Commissar này.

Javier nghe tiếng gầm rú của đoàn tàu đang chạy ngang, cảm thụ bụi bặm lướt qua mặt. Cả người hắn run rẩy bần bật từ đầu đến chân, như đang đứng giữa băng tuyết ngút ngàn.

"Ta... Ta chỉ là muốn sống sót."

Hắn nói xong, không thể kiềm chế cảm xúc thêm được nữa, bắt đầu thút thít khóc thầm.

Yarrick nhìn hắn, chậm rãi thở ra một hơi. Javier dường như nghe thấy tiếng ngón tay đeo găng của ông từ từ siết cò súng.

"Vậy ngươi liền nên lựa chọn chiến đấu."

Miệng súng lóe lên tia lửa chớp nhoáng, thế giới của Javier chìm vào bóng tối.

Khi thi thể Javier đổ gục xuống, Yarrick thay một băng đạn mới cho khẩu Bolt Pistol.

Từ khi chiến đấu bắt đầu đến bây giờ, ông đã bốn lần thay hộp đạn Pistol, tổng cộng đã bắn 32 phát, trong đó 6 phát dùng để xử tử chính binh lính của ông ta.

Từ khi họ đổ bộ xuống Valedor, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Valedor là một Cardinal World (Thế giới Hồng Y) yên bình. Những tin tức ban đầu chỉ là về những cuộc bạo loạn nhỏ, mọi người đều nghĩ đó chỉ là xung đột giữa vài giáo phái cực đoan —— ngay cả trong nội bộ Ministorum cũng chưa bao giờ thiếu những kẻ dã tâm bị bạo lực chi phối và những giáo lý kỳ quặc.

Nhưng khi vài sư đoàn Astra Militarum, bao gồm Sư đoàn bộ binh 4337, được điều động đến Valedor, thì dường như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Điều này khiến Yarrick và những người khác ngỡ ngàng. Họ thậm chí nghĩ rằng hệ thống điều hành của Departmento Munitorum đã gặp sự cố gì đó —— điều này vốn chẳng có gì lạ.

Trong khi chờ đợi mệnh lệnh tiếp theo từ Departmento Munitorum, vài sư đoàn chỉ có thể phân tán đóng quân ở nhiều nơi khác nhau. Thậm chí một lượng lớn binh sĩ và sĩ quan Cận Vệ Hoàng Gia đã tranh thủ cơ hội này để nghỉ ngơi, cùng cư dân trên hành tinh tận hưởng những cuộc vui tưng bừng.

Đại Chủ Giáo của hành tinh này sắp sửa tổ chức một đại lễ thịnh soạn tại thủ phủ hành tinh, đồng thời trưng bày một số lượng lớn thánh vật.

Điều này cũng thu hút rất nhiều binh lính Astra Militarum đến chiêm ngưỡng.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free.