"Ngươi rốt cuộc là thứ quái vật gì mà không thể chạm vào được?"

Trước lời chất vấn của Sevatarion, Soshyan chỉ đáp lại bằng sự im lặng. Với bước chân kiên định, anh tiến về phía đối phương.

"Dừng lại!"

Hoàng tử Quạ gầm lên một tiếng, đồng thời hai tay nắm chặt trường kích, mũi Chain kích xoay tròn chĩa thẳng vào Soshyan.

"Đây là lời cảnh cáo cuối cùng!"

"Sevatarion, ngươi không thể giết chết chúng ta cùng lúc đâu."

Saul cũng bước về phía hắn, hai tay múa kiếm hoa.

"Ngươi có thể thử một chút."

Khi hai bên đang trong thế giương cung bạt kiếm, có thể bùng nổ thành một trận chiến sống còn bất cứ lúc nào, Astropaths trong khoang sinh tồn đột nhiên cất tiếng nói, giọng đầy đau đớn:

"Những quái vật kia... sắp xông tới rồi."

Nói đoạn, màn hình trong khoang sinh tồn chợt lóe sáng, Soshyan liền nhìn thấy cảnh tượng tiểu đội Almen đang chém giết đẫm máu với Genestealer giữa đống phế tích ngổn ngang đá vụn, trong đó có vài người đã bị thương rõ rệt.

"Almen và đồng đội gặp nguy hiểm rồi!"

Sevatarion liếc nhìn màn hình, rồi cười lạnh một tiếng.

"Tự làm tự chịu."

"Ngươi có ý gì?"

"Hơn một trăm năm nay, lũ sâu bọ kia chưa từng tìm ra được nơi này dù chỉ một lần. Atani đã dùng năng lực Psyker để ngụy trang lối vào, nhưng hôm nay, bọn chúng lại nghe thấy tiếng vọng của tương lai."

Soshyan quay đầu liếc nhìn Saul, anh rất lo lắng cho tiểu đội Almen, bởi hiện tại Hồi Chương không thể chịu nổi tổn thất một tiểu đội.

"Bọn chúng tới tìm ngươi đấy."

Saul ngược lại tỏ ra dị thường bình tĩnh.

"Từ đầu đến cuối, đây đều là âm mưu do bọn chúng bày ra. Không thể đối phó được ngươi, bọn chúng liền muốn dẫn dụ ngoại lực để tiêu diệt ngươi, ít nhất là bắt ngươi."

"Ngươi đã thông minh hơn, nhưng vẫn chưa đủ."

Sevatarion tiến lên một bước.

"Bọn chúng đã đặt chất nổ quanh tầng nham thạch. Bất cứ lúc nào, bọn chúng cũng có thể dùng một lượng lớn nước ngầm và nham thạch nhấn chìm tất cả các ngươi ở đây. Nếu không phải ta đã phái người đi ngăn chặn... nhưng hắn không thể cầm cự được lâu hơn nữa."

Sau đó, hắn chuyển sang giọng điệu hăm dọa.

"Hãy nhanh chóng quyết định đi, là muốn tiếp tục chiến đấu, hay là mỗi người một ngả!"

"Sevatarion, dù bây giờ chúng ta có rời đi, ngươi nghĩ nơi này trong tương lai còn có thể trụ vững được sao?"

"Chuyện này không phiền ngươi bận tâm, Saul."

"Nếu như những 'người quen cũ' của ngươi, ví dụ như Dark Angels, biết ngươi còn sống, ngươi đoán họ sẽ làm gì?"

"Trước kia ta không sợ Léon, bây giờ càng sẽ không sợ."

"Nhưng ngươi cũng có thể cân nhắc đề nghị của ta."

"Cái gì?"

Trên mặt Saul hiện lên một nụ cười thần bí.

"Hay là chúng ta làm một vụ giao dịch đi. Ngươi cần một nơi an toàn cùng đại lượng tài nguyên để Astropaths này có thể tiếp tục sống sót, còn chúng ta... lại đang cần tìm kiếm một nơi, một thứ. Năng lực tiên tri của Quân đoàn thứ Tám sẽ rất hữu ích cho chúng ta."

Sevatarion nheo mắt lại, cẩn thận đánh giá con người không mấy quen thuộc này từ một vạn năm trước, rồi thú vị nói:

"Ngươi thực sự là Saul Tarvitz của Emperor's Children sao? Ta cứ có cảm giác ngươi giống như một kẻ khác đang đội lốt hắn vậy."

"Vậy lựa chọn của ngươi là gì?"

"Rất xin lỗi nếu phải làm ngươi thất vọng, ta không phải tiên tri, cũng không thực sự kế thừa năng lực của người cha bất hạnh kia."

"Nhưng ngươi biết chân chính Primarch kế thừa năng lực tiên tri đó đang ở đâu, và cũng biết cách tìm thấy hắn, đúng không?"

"Hắn là một kẻ phản bội!"

Đột nhiên, Soshyan lên tiếng, cắt ngang cuộc đối thoại của hai người.

"Giáo quan Saul, đây là vấn đề nguyên tắc, xin thứ lỗi tôi không thể thỏa hiệp."

"Xem ra người bạn nhỏ của ngươi không mấy vừa lòng với đề nghị của ngươi rồi."

Nhưng vẻ mặt Saul không hề tỏ ra bất ngờ, dường như đã biết trước sẽ xảy ra tình huống này.

"Tin tưởng ta, Soshyan, năng lực tiên tri của Quân đoàn thứ Tám rất quan trọng đối với chúng ta."

"Nhưng chúng ta không thể vì mục tiêu mà ly kinh bạn đạo."

"Cái này có liên quan gì đến ly kinh bạn đạo?"

Saul nhún vai.

"Vả lại, chúng ta đâu có làm gì sai."

"Ngươi vừa mới đề nghị chúng ta thu lưu một kẻ phản bội, một kẻ đáng lẽ phải bị xử tử ngay lập tức. Hắn còn sống dù chỉ một giây cũng là sự miệt thị đối với lòng trung thành!"

"Đây mới là chó săn của ngụy đế mà ta quen thuộc."

Sevatarion không kiên nhẫn hít vào một hơi.

"Chúng ta đã lãng phí đủ thời gian rồi, phải không?"

"Ta cũng nghĩ vậy."

Soshyan nói bằng giọng âm trầm.

Giữa hai người, sự căng thẳng hiện rõ. Dù lúc này chỉ có ba người họ, nhưng vẫn có thể cảm nhận được cái lạnh thấu xương trước cơn bão ập đến.

"Đã đến lúc rồi."

Saul đột nhiên thay đổi chủ đề.

"Ta đã từng nghĩ, những gì chúng ta làm đều không tránh khỏi bị nguyền rủa."

"Nguyền rủa sao? Ta vẫn luôn không cho rằng những kẻ trung thành như các ngươi lại có được linh hồn hoài nghi."

"Ta chưa từng có, nhưng giờ đây lại không thể không tìm hiểu những điều mới mẻ."

"Nhưng tình thế đâu có đứng yên một chỗ, phải không? Sau khi Thần rời đi, các ngươi kiên trì lâu như vậy, cuối cùng được gì? Thà tuân theo mệnh lệnh mà hi sinh còn hơn thực sự đối mặt với thực tại."

"Đó cũng là sứ mệnh. Khi chúng ta trở thành Astartes, chúng ta đã không còn bất kỳ lựa chọn nào khác."

Sevatarion cười mỉa mai nói, không hề có chút đồng tình.

"Ngươi nhìn, đây là vấn đề cố hữu của các ngươi, ngay cả các Primarch cũng thế... Chưa từng nhìn thấy bất kỳ sai lầm nào của Thần, cũng chưa từng lùi bước, chưa từng ngăn cản. Hãy suy nghĩ thật kỹ, tự vấn lương tâm mình xem – liệu điều đó có sáng suốt không?"

Đôi tay to lớn gân guốc của hắn khép lại trên cán kim loại.

"Nhưng Thần đã im lặng, ngươi bây giờ có thể tự mình suy tư không? Đó mới là điều cấp bách cần làm."

Thế nhưng, khi hắn cuối cùng ngẩng đầu nhìn về phía gương mặt cao quý kia, trên đó không hề có vẻ phẫn nộ, chỉ có một sự suy tư sâu sắc.

"Chúng ta đều là những người trung thành."

Saul an tĩnh nói.

"Ta hiện tại thẳng thắn với ngươi, bởi vì ngươi cũng đã thẳng thắn với ta. Ta đến bây giờ vẫn phỉ nhổ những kẻ phản bội các ngươi. Các ngươi đã đặt ý chí của Primarch lên trên phán đoán của bản thân, vậy nên giờ đây ta cũng hỏi lại ngươi điều tương tự: liệu điều đó có sáng suốt không?"

Sevatarion không còn cười lạnh.

"Ta không có cách nào trả lời ngươi."

Hắn bình tĩnh nói: "Từ khi ta lần đầu tiên nhìn thấy ngươi, Đại đội trưởng thứ mười một, ngươi chưa từng để giọng nói của mình xen lẫn miệt thị. À, ngươi rất lễ phép, ta chưa từng gặp một linh hồn khiêm nhường đến vậy, nhưng điều đó cũng không khiến ta quá đau lòng."

Trong một thoáng nhịp tim, hai người nhìn chăm chú lẫn nhau, dường như đang tiến hành một cuộc thử thách ý chí ngầm nào đó.

"Thế nhưng, hiện thực vẫn bày ở trước mặt chúng ta."

Saul cuối cùng phá vỡ cục diện bế tắc.

"Ta tới đây để thương nghị, chứ không phải tranh luận. Sau một vạn năm im lặng, cơn gió lại nổi lên. Ta đến đây tuyệt không phải ngẫu nhiên, ngươi đến đây cũng vậy. Trong cơn gió lốc càn quét Ngân Hà này, ngươi và ta đều là một phần tử trong đó."

Sevatarion nhìn chằm chằm sàn nhà, chắp tay trước ngực, dáng vẻ trầm tư.

"Ta có ba điều kiện."

Sau đó hắn ngẩng đầu, và nhìn về phía Soshyan.

"Thứ nhất, ta sẽ không trung thành với bất kỳ ai, cũng sẽ không chiến đấu vì bất kỳ kẻ nào, bao gồm cả Chúa Tể Thây Ma. Khi ta cảm thấy mình có thể rời đi, ta cũng sẽ không báo trước cho các ngươi."

Soshyan không đáp lại, chỉ lặng lẽ nhìn hắn.

"Thứ hai, ta sẽ giúp các ngươi tìm thấy tiên tri, nhưng còn việc hắn có gi��p các ngươi hay không thì ta không chịu trách nhiệm thuyết phục."

Saul gật đầu.

"Được."

"Thứ ba..."

Sevatarion quay đầu liếc nhìn khoang sinh tồn.

"Imperium chưa từng phản bội các ngươi đó. Nếu như... có một ngày ta rời đi, xin hãy bảo vệ cậu ta thật tốt. Tin ta đi, cậu ta chắc chắn là Astropaths mạnh mẽ nhất mà các ngươi từng gặp. So với những gì các ngươi bỏ ra, cậu ta tuyệt đối là một món hời lớn."

Jago.

Sau một hồi im lặng dài, Soshyan đồng ý nói:

"Được, ta đáp ứng ngươi... Nhưng, Jago Sevatarion, kẻ phản bội, ta xin thề rằng phán quyết dành cho ngươi có thể đến muộn, nhưng chắc chắn sẽ không vắng mặt."

"Vậy thì xong."

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free ấp ủ, xin chân thành cảm ơn độc giả đã đồng hành.