Sau một hồi lâu chờ đợi, cuối cùng bọn chúng cũng đã đến.

Từ trong bóng tối nhìn lại, đó là một tiểu đội không đồng đều, trông hệt những tên đạo tặc ẩn mình trong màn đêm.

Hai đội Ork trang bị vũ khí đầy đủ xông ra từ một lô cốt bị tàn phá chỉ còn trơ khung, chúng di chuyển nhanh chóng giữa những hài cốt đang cháy dở, thận trọng như những loài động vật ăn cỏ đang tiến gần hố nước mà loài săn mồi đỉnh cao thường lui tới.

Soshyan luồn một ngón tay vào cò súng Bolter của mình.

Rồi lại buông ra.

Chúng chẳng qua chỉ là lính trinh sát, được dùng để dò xét vùng phế tích đang cháy.

Kẻ chủ mưu phái chúng ra chắc chắn hy vọng đám tạp binh này sẽ khiến bất kỳ kẻ phục kích nào phải lộ diện, nhưng Soshyan đã sớm ra lệnh: không có mệnh lệnh của anh ta, không ai được phép khai hỏa.

Các chiến sĩ đều không khai hỏa, mặc dù ai nấy cũng tha thiết muốn tiêu diệt lũ dị hình.

Nhưng muốn giăng bẫy và tóm gọn con mồi, thì phải đợi đối phương trước tiên thò đầu hoàn toàn vào trong thòng lọng.

Soshyan rất kiên nhẫn, anh đã chờ đợi suốt một tuần.

Anh chăm chú quan sát quân địch và nhận ra lớp áo giáp của chúng đã thay đổi hoa văn: ban đầu là màu đỏ thẫm, giờ đây lại là sự pha trộn giữa màu cháy đen và trắng ngà.

Không nghi ngờ gì, con mồi của họ là một kẻ xảo quyệt, thậm chí còn biết thay đổi hoa văn để ngụy trang vị trí và sự hiện diện của mình.

Ẩn mình dưới mũ bảo hiểm, Soshyan cười khẩy đầy khinh bỉ.

Thủ đoạn vặt vãnh này chỉ có thể qua mắt được phàm nhân.

Rất nhanh, đám Ork tiên phong này tiến đến gần một lô cốt khác còn nguyên vẹn, vẫn thận trọng di chuyển, không ngừng quan sát bầu trời và kẻ địch vô hình.

Dưới màn khói lửa chiến trường bao phủ, chúng biến mất khỏi tầm mắt, bị những cột khói che khuất.

Soshyan tập trung cao độ để tính toán thời gian, đồng thời ước tính khoảng cách di chuyển của đối phương.

Anh đôi khi cũng tự hỏi liệu mình có mắc sai lầm nào không.

Có lẽ đám Ork đã phân tán thành các đội quân nhỏ và đã sớm rút lui rải rác.

Bên cạnh anh, Almen liên tục kiểm tra, vẫn chăm chú nhìn về phía xa.

Rồi sau đó, cơ hội lớn cuối cùng cũng đã đến.

Một nhóm Ork được trang bị tinh nhuệ xông ra từ bên trong công sự được tu sửa, chúng tiến lên với tốc độ thận trọng nhất có thể. Chúng mặc trang bị chỉnh tề, tất cả đều là những thứ cướp được từ Astra Militarum. Kẻ dẫn đầu là một tên thủ lĩnh Ork ăn mặc giống Commissar, nhưng hoàn toàn không có chút uy nghiêm nào, chỉ toát lên vẻ lố bịch.

Và đó chính là mục tiêu của Soshyan, kẻ đứng đầu cuộc chiến của lũ Ork trên vệ tinh Folun số năm, một thủ lĩnh Blood Axes.

Chính khả năng chỉ huy và cách bố trí phòng tuyến của nó đã khiến Astra Militarum chịu tổn thất nặng nề; đây là một mối đe dọa nhất định phải bị tiêu diệt.

Căn cứ tài liệu, loại thủ lĩnh Ork này rất thích bắt chước chiến thuật của loài người, bao gồm cả phong cách hành vi. Bởi vậy, Soshyan mạnh dạn suy đoán nó cũng giống các chỉ huy loài người, sẽ bố trí sở chỉ huy ở vị trí hơi lùi về phía sau so với tiền tuyến.

Nhưng chỉ như vậy thôi thì chưa đủ, họ đã tận dụng tín hiệu vô tuyến điện để liên tục tìm kiếm, ròng rã một tuần liền, mới hoàn toàn xác định được vị trí sở chỉ huy của tên thủ lĩnh Ork.

Thế nhưng, đòn tấn công đầu tiên lại thất bại. Họ dùng tên lửa xuyên giáp phá hủy sở chỉ huy, nhưng không ngờ phần chính của sở chỉ huy lại nằm dưới lòng đất.

Một đòn không trúng, ý định chặt đầu địch bị hỏng. Đối phương điên cuồng kêu gọi hỏa lực bao trùm vị trí của chính mình. Soshyan chỉ đành phải dẫn đội ngũ rút lui trước.

Vì đã lỡ đánh rắn động cỏ, Soshyan liền dứt khoát lựa chọn ôm cây đợi thỏ.

Anh dám khẳng định, đối phương nhất định sẽ di chuyển sở chỉ huy – nhưng là sau khi đã xác định an toàn bên ngoài.

Sau khi đợi ròng rã một tuần, sự kiên nhẫn của đối phương cuối cùng cũng cạn.

Nguyên nhân quan trọng hơn là Astra Militarum đang phát động một đợt tấn công mới, lực lượng hỗ trợ của liên đội Astral Knights cũng tham gia, thậm chí lần tấn công này còn có cả một tiểu đoàn xe bọc thép hạng nặng tham chiến.

Đối mặt cuộc tấn công thiết giáp mãnh liệt, tên thủ lĩnh Blood Axes không thể không mạo hiểm rời khỏi sở chỉ huy bị phá hủy, đến nơi nó có thể chỉ huy tác chiến hiệu quả hơn, nếu không phòng tuyến rất có thể sẽ bị lung lay.

Nhờ khả năng khóa mục tiêu của mũ giáp, Soshyan tính toán được số lượng Ork rời khỏi lô cốt lên đến sáu trăm, nhưng tất cả đều là bộ binh – không có phương tiện vận tải hỗ trợ, không có thiết giáp, chỉ vỏn vẹn vài khẩu pháo nhẹ.

Hiển nhiên không có gì có thể khiến anh dừng lại hoặc cân nhắc lại chiến lược.

Chỉ là điều khiến anh có chút ngoài ý muốn chính là, lô cốt trông không lớn này vậy mà có thể chứa được sáu trăm tên Ork, điều đó cũng có nghĩa là phần dưới lòng đất có diện tích không hề nhỏ.

Mặc dù như thế, anh vững tin lần phục kích này sẽ thành công, không chỉ vì kẻ địch thiếu hỏa lực hạng nặng.

Soshyan nhận ra sự cẩn trọng thái quá trong hành động của kẻ địch, anh ý thức được đám Ork vẫn đang trong trạng thái hoảng loạn.

Chúng dường như biết mình đang bị thứ gì đó theo dõi.

Trong suốt quá trình đám Ork di chuyển, Soshyan vẫn kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi anh xác định không còn bất kỳ sinh vật nào hiện diện từ phía sau công sự phòng thủ.

Thế là anh đứng dậy, đưa tay ra phía sau.

Ustad rút ra một lá cờ. Anh ta cắm cán cờ vào rìa khu phế tích nơi họ phục kích, sau đó rút Bolter ra, kề sát vào vai.

"Vì Emperor!"

Soshyan hô lớn, sau đó hai mươi lăm chiến binh của Astral Knights cùng nhau đứng dậy.

Một giây sau, những khẩu Bolter tạo thành một cơn lốc đạn dữ dội càn quét khu phế tích xung quanh lô cốt. Trước khi đám Ork kịp nhận ra mình đã bị tấn công, những loạt đạn đồng loạt kinh hoàng đã giết chết một lượng lớn kẻ địch.

Sau đó, loạt đạn đồng loạt thứ hai lại giết chết và làm bị thương hơn trăm tên Ork.

Thế nhưng, đám Ork này quả nhiên không hổ là những kẻ giống loài người nhất trong chủng Ork. Sau một thoáng hỗn loạn ngắn ngủi, chúng rất nhanh liền lao vào công sự phòng thủ gần nhất, cúi thấp người và giương súng bắn trả.

Các Astral Knights không tiến lên phía trước, mà kiên cố giữ vững trận địa, nã đạn vào đội hình địch.

Lần này, Soshyan đóng vai một xạ thủ có đôi mắt tinh tường. Anh rất thong dong, cẩn thận lựa chọn mục tiêu.

Anh tìm kiếm những mục tiêu có giá trị trong đội hình Ork. Tên Ork này khác hẳn những tên còn lại, trên chiến giáp có rất nhiều vật trang trí biểu thị cấp bậc, điều này khiến nhiệm vụ của anh trở nên rất dễ dàng.

Ngoài những dấu hiệu đó, mục tiêu của anh còn là những kẻ có nhiều vết hư hại nhất trên giáp vai hoặc mũ giáp, kể cả những kẻ có vết sẹo lớn nhất. Tất cả đều là những tên tinh nhuệ trong hàng ngũ Ork.

Anh nâng súng lên, dùng một phát Bolter bắn thủng mũ giáp của một tên Ork. Tên đó đeo một chuỗi xương người rủ xuống trên giáp ngực.

Sau đó anh còn giết thêm một tên nữa. Tên này trên mũ giáp có khắc một ký hiệu tinh tinh màu vàng, r���t rõ ràng là một tên sĩ quan cấp cao của chủng Ork này.

Lại có một tên Ork khác cầm thanh Chain đao dài, chiếc Power Klaw của nó kêu lốp bốp rung động. Khi nó đang chạy giữa hai cột trụ bị gãy, thì đột nhiên trúng đạn vào ngực, sau đó chết do nội tạng nổ tung.

Bất cứ ai chứng kiến những pha bắn hạ này đều sẽ không ngớt lời ca ngợi tài thiện xạ của Soshyan.

Cận chiến cố nhiên là một phần trong huấn luyện thường nhật của Astartes, nhưng nếu vì thế mà không để ý đến việc họ đều là những tay súng thần sầu, thì đó chính là một sự ngu xuẩn chết người.

Rất nhanh, Soshyan liền bắn hết hộp đạn. Thế là anh bắn hộp đạn rỗng ra, thoải mái thay một băng đạn mới.

Oanh —— ——!

Đột nhiên, những tiếng nổ liên tiếp vang lên dọc theo chiến tuyến mà các Astral Knights đã bố trí, đánh ngã khoảng ba chiến binh.

Soshyan nhận ra đó là tiếng nổ của đạn pháo dã chiến hạng nhẹ. Rất rõ ràng, đó là những món vũ khí thu được từ đội quân Imperial Guard. Có lẽ đây chính là sự quật cường cuối cùng của đám Ork.

Thế nhưng, điều khiến đám Ork tuyệt vọng là, tất cả các chiến binh bị đánh ngã đều nhanh chóng đứng lên, phủi bụi trên người rồi tiếp tục xạ kích.

Không một ai ngừng cuộc tàn sát.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ.