Theo kinh nghiệm của hắn, mỗi khi pháo chính khai hỏa, luồng điện phản hồi mạnh mẽ sẽ rung chuyển dữ dội những chiếc xe tăng xung quanh. Lực tĩnh điện sẽ nâng bổng những mảnh tro bụi đầy năng lượng từ lớp vỏ giáp, khiến toàn bộ thành viên sởn gai ốc.

Lucian Hilos đáng lẽ có thể an toàn hơn khi gia nhập trận chiến sau lưng bộ binh, nhưng sức hủy diệt khủng khiếp của chiếc Malcador Heavy Tank quá mạnh mẽ, không ai có thể cưỡng lại được.

Trước mặt anh ta, trên tấm bảng hiển thị hình ảnh chi chít những hạt tròn, bức tường kiên cố bị hỏa lực pháo chính của Siêu Tăng Xích phá hủy tan tành. Hỏa lực của loại xe tăng này đủ sức tiêu diệt Dị Hình, thậm chí là những cỗ máy chiến tranh tàn bạo của chúng; một công sự phòng ngự tạm bợ căn bản không thể chống đỡ nổi nó.

Giữa làn khói lửa, anh nhìn thấy những thi thể dị hình xanh lục lăn ra từ đống đổ nát. Một số còn bốc cháy, khiến không khí tràn ngập mùi bào tử cay nồng.

Nửa giờ sau, họ ngồi trên những con tàu vận tải, trực tiếp thâm nhập vào chiến hạm này từ boong phóng đã được mở rộng. Các chiến hạm địch xung quanh, vì đột ngột mất đi quyền chỉ huy tối cao, nhất thời hoảng loạn, bị Hạm đội Biệt đội của Đế chế đánh cho tan tác, cơ bản đã mất đi khả năng kháng cự và đang tìm mọi cách thoát khỏi chiến trường. Còn soái hạm của chúng thì bị bỏ rơi ngay trên chiến trường, trông như một con cá chết.

Mệnh lệnh của Quân Đoàn Trưởng rất đơn giản: kiểm soát các khu vực chính, sau đó tiêu diệt sạch sẽ lũ Dị Hình bên trong. Đây không phải nhiệm vụ quá khó khăn, nhưng xét đến khả năng gặp phải sự kháng cự, Soshyan vẫn đồng ý để đơn vị thiết giáp của Lucian cũng tham gia chiến dịch này. Mục tiêu chính là quét sạch mọi sự kháng cự trên boong phóng.

Lucian, người thò nửa thân trên ra khỏi tháp pháo xe tăng, không nghe thấy tiếng thét của lũ Dị Hình, nhưng anh ước gì mình có thể nghe thấy. Khả năng anh ta hưởng thụ nỗi đau của kẻ thù đã trở nên có phần dã man.

Lúc này, một đèn xanh bật sáng bên cạnh anh – đạn pháo đã được nạp xong.

“Tiến lên theo đội hình đột kích!”

Anh cầm bộ đàm, bắt đầu chỉ huy các đơn vị thiết giáp xung quanh tiến sâu hơn vào khu vực boong phóng. Ngọn lửa bao trùm chiếc xe tăng khiến Lucian cảm thấy hơi nóng bức, thế là anh cố sức giật phanh cổ áo – không chỉ vì bên ngoài nóng, mà còn vì trong người anh nhiệt huyết đang sôi trào.

“Giết! Tiêu diệt sạch lũ Dị Hình! Nghiền nát chúng!”

Chiếc xe tăng xé toang con đường xuyên qua các công sự phòng ngự tạm bợ do Ork vội vàng dựng lên. Từng đàn Ork Boyz ôm đầu tháo chạy khỏi đường tiến của Malcador Heavy Tank, bởi vũ khí của chúng không tài nào làm biến dạng lớp giáp dày của nó, đã không thể chống cự, vậy thì chỉ còn cách chạy trốn. Khi chúng bỏ chạy, từng loạt Bolter hạng nặng cắt đổ chúng, đồng thời những chùm tia laser và đạn pháo xuyên giáp xé toạc đội hình hỗn loạn của chúng. Máu nóng bỏng phun ra từ những thi thể Dị Hình nổ tung, tựa như những suối nước nóng địa nhiệt phun trào không ngừng.

“Giết đi! Giết cho đã tay!”

Chỉ nhìn thôi vẫn chưa thỏa mãn, Lucian cởi áo khoác ngoài, xoay khẩu Bolter kép gắn trên trục tháp pháo, sau đó kéo chốt an toàn. Đạn dược phát ra tiếng “cạch cạch” đầy mãn nguyện, rồi anh bóp cò.

Phanh phanh phanh ——!

Khẩu Bolter kép có sức giật cực kỳ hung mãnh, chỉ phù hợp cho những phàm nhân như họ sử dụng khi được cố định, và nhờ đó có thể duy trì đường đạn ổn định để nhắm vào kẻ địch. Giữa tiếng cười điên dại và tiếng gầm gừ của Lucian, lũ Ork đang chạy trốn lần lượt nổ tung, biến thành thịt nát và xương vỡ.

Nghe thấy tiếng cười đó, Kent trong xe tăng không khỏi rùng mình. Vị trưởng quan luôn tỏ ra lịch thiệp như một quý ông, không ngờ lại có một mặt điên cuồng đến vậy. Anh thậm chí tự hỏi, liệu khi vị trưởng quan này giết đến mức điên cuồng, có thể sẽ xử lý luôn cả mình nếu anh ở gần đó không. Lúc này, điều đó có vẻ không phải là không thể.

Qua kính tiềm vọng, Kent vẫn thấy một vài Ork đang cố thủ trận địa. Vũ khí của chúng không tệ về chất lượng và hiệu quả, nhưng tổ chức đã bị tan rã, những hành động dũng cảm lẻ tẻ cũng không thể thay đổi cục diện. Kent dùng một phát pháo kích để tiêu diệt chúng.

Trên ụ súng, Lucian, người đã dùng hết một băng đạn, mãn nguyện nhìn đơn vị xe tăng của mình ầm ầm băng qua tuyến phòng ngự cuối cùng, như địa ngục trên boong phóng. Hai bên anh, hai chiếc Malcador Heavy Tank hùng dũng lao về phía trước trên những ụ chắn tạm bợ, với sức mạnh như sấm sét. Những kẻ địch cố thủ, hoặc bị nghiền nát dưới bánh xích xe tăng, hoặc bị vùi lấp trong bụi đất.

Các đội bộ binh bám sát xe tăng xả ra những chùm laser dày đặc, đồng thời những quả tên lửa vác vai mang theo vệt đuôi nóng bỏng bay lượn trên đầu kẻ địch, số lượng nhiều đến mức hoa mắt. Các đội đột phá dùng pháo Assault Cannon bắn phá đội hình địch lộ diện, xuyên thủng các công sự che chắn. Sau đó, các đội xung kích dùng lưỡi lê và súng trường kết thúc sự kháng cự lẻ tẻ.

Tấm bảng dữ liệu trong tay Lucian phủ đầy thông tin chiến thuật, những biểu tượng bạc như nắm đấm siết chặt từng vị trí phòng ngự của địch. Họ dễ dàng dọn dẹp khu vực này.

Các công sự chính nằm cách đó một cây số, những hành lang tàu phức tạp đó mới là thành trì kiên cố của lũ Ork. Trong không gian chật hẹp, những phàm nhân như họ sẽ không còn giữ được ưu thế lớn như vậy trong những trận chém giết cận chiến, hay nói đúng hơn là điểm yếu của họ sẽ càng lộ rõ. Nhưng những nơi đó cũng không cần đến họ. Bởi vì họ có những Chủ nhân hùng mạnh hơn: các Thủy quân Lục chiến Không gian của Đế chế, cùng với các quân đoàn phụ trợ do họ kiểm soát. Họ sẽ như quét sạch rác rưởi trong phòng, bắt gọn và tiêu diệt mọi con Ork trong từng ng��c ngách của chiến hạm. Lucian cảm thấy tự hào vì điều đó.

Giữa không gian hư vô lạnh lẽo, cuộc tàn sát dần chậm lại. Hạm đội Ork đã không còn tồn tại, chiến trường giờ chỉ còn lại những chiến hạm đang hấp hối hoặc đã chết. Hạm đội Biệt đội đã ngừng khai hỏa vào những kẻ đã hy sinh, cứ như thể cường độ giao chiến trước đó đã tiêu hao sạch kho đạn của họ. Những con Ork còn sót lại bị vây quanh vẫn bắn trả về bốn phía, nhưng Hạm đội Biệt đội không bận tâm đến những tổn thất nhỏ bé này, tựa như một con bò tót dễ dàng giẫm nát lũ chó vào bùn đất, nghiền nát mọi sự phản kháng yếu ớt của Dị Hình.

Một số chiến hạm từng thuộc về con người, nhưng sau đó bị Ork chiếm giữ và cải tạo, vẫn còn kèm theo một vài khoang đổ bộ, tựa như những con bọ chét trên thân bò tót. Astra Militarum vừa mới thoát khỏi lưỡi hái tử thần, lại lập tức lao vào cuộc chiến đổ bộ căng thẳng. Các đội đổ bộ sẽ trực tiếp xông đến khoang lò phản ứng Plasma, sau đó phá hủy động cơ, khiến chiến hạm chết lịm. Rồi họ sẽ rời đi. Sau khi hệ thống duy trì sự sống và hệ thống trọng lực nhân tạo đều mất hiệu lực, không gian hư vô lạnh lẽo sẽ biến thân tàu thành một quan tài băng giá, cuối cùng mọi thứ trở nên tĩnh lặng.

Sau chiến tranh, hạm đội trục vớt của Mechanicus sẽ đến đây, kiểm tra từng chiếc chiến hạm để xác định xem có con nào có thể cứu vãn được không – dù sao, mỗi chiếc chiến hạm chiến đấu đều là tài sản quý giá đối với Hải quân Đế chế, đặc biệt là trong thời đại xung đột ngày càng tăng này.

Sự kháng cự dần yếu đi, số lượng cũng ngày càng ít. Lâm vào tuyệt cảnh, lũ Ork đã phát huy bản tính ngoan cố trong máu chúng, chiến đấu đến chết, dùng sự thịnh nộ bất diệt để chống lại loài người, dù ngay cả khi chiến hạm bị phá hủy hoàn toàn, chúng vẫn không ngừng xả hỏa lực kiên cường.

“Thưa Trưởng quan, kẻ địch đã bị đánh tan hoàn toàn. Lại là một chiến thắng vĩ đại.”

Trên đài chỉ huy của soái hạm Biệt đội 'Lời Cầu Nguyện Thiêng Liêng', Trung tướng Arnold nhìn lại bản ghi hình và mô phỏng cuộc tàn sát này trên màn hình. Trong mắt ông không còn vẻ vui sướng hay thỏa mãn, xung quanh cũng đã im lặng trở lại. Sĩ quan phó đã báo cáo xong tình hình chiến đấu và rời đi, không ai còn đến quấy rầy ông nữa. Ông chỉ một mình thưởng thức chiến thắng.

Hạm đội chủ lực của Ork đã bị tiêu diệt, một số ít đã tẩu thoát và nhảy vọt vào không gian á không gian, nhưng phần lớn các chiến hạm lúc này đều đang vỡ nát, bốc cháy và trôi nổi trong hư không. Dữ liệu chiến đấu cuộn qua bảng chiến thuật, kể lại chiến thắng hoàn toàn bất ngờ này, đồng thời cũng phân tích tổn thất của trận chiến.

Đây gần như là một chiến thắng hoàn hảo.

Gần như ——

Một tin tức nào đó lại lần nữa hiện lên trên bảng.

Đến từ Hiệp sĩ Tinh không.

“Chết tiệt!”

Vừa gầm gừ trầm thấp, Trung tướng Arnold đấm một quyền khiến màn hình vỡ tan thành những mảnh phát sáng, sau đó ông đứng dậy rời khỏi đài chỉ huy tĩnh lặng.

Truyện này được dịch và đăng tải độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.