Khayon nói rằng sẽ có người đến thu hồi mặt nạ này, nhưng vừa rồi nhìn biểu cảm của Khayon, hình như anh ta cũng không biết đó là cậu?

Đúng vậy, anh ta không biết.

Sau một thoáng do dự, Soshyan khẽ nói:

Saul, Sevatarion, Khayon, Randall, và cả Talos nữa, có phải tất cả đều do anh sắp đặt bên cạnh tôi không?

Demo lắc đầu.

Không phải.

Soshyan nhìn chằm chằm khuôn mặt đối phương. Người kia không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào, nhưng câu phủ định đó vẫn đầy sức nặng.

Vậy rốt cuộc anh giả dạng thành tu sĩ Thade với mục đích gì? Anh đại diện cho phe nào?

Chỉ để quan sát.

Quan sát?

Quan sát toàn bộ quá trình xem có sai sót gì không. Ngay cả khi không có tôi, cũng sẽ có một người khác thay thế vai trò của tôi. Vậy thì làm sao tôi có thể bỏ lỡ một vị trí thuận lợi để quan sát như vậy? Mà tôi cũng không đại diện cho bất kỳ phe nào, tôi chỉ đại diện cho chính bản thân mình.

Chính anh ư? Vậy anh cũng nên có một mục đích chứ.

Mục đích thì sao? Có lẽ cậu có thể nói cho tôi biết.

Cái gì?

Một câu trả lời.

Là...

Cậu hẳn từng nghe câu chuyện này rồi: một anh hùng đánh bại quái vật, cứu vương quốc, rồi dong buồm trở về. Để tưởng nhớ hành động vĩ đại ấy, sau khi anh hùng qua đời, người dân suốt mấy nghìn năm chẳng quản gian khó gìn giữ con thuyền của ông ở bến cảng, rồi hằng năm đều dùng chính con thuyền đó để tái hiện lại chuyến hải trình của ông. Nhưng điều này cũng khiến con thuyền bị hao tổn. Cứ khi một bộ phận của thuyền hư hỏng, người ta lại dùng vật liệu tương tự làm ra một miếng giống hệt để thay thế. Đến cuối cùng, mọi người nhận ra trên thuyền chẳng còn một mảnh nào là bộ phận nguyên bản ban đầu.

Có người cho rằng, suốt mấy nghìn năm qua, con thuyền đó vẫn chỉ là duy nhất một chiếc. Hơn nữa, việc cải tạo nó diễn ra dần dần, tại bất kỳ thời điểm nào, nó cũng vẫn là con thuyền huyền thoại ấy. Dù cho con thuyền trong quá khứ và con thuyền hiện tại đã hoàn toàn không còn bộ phận nào giống nhau, nhưng chúng có tính đồng nhất về mặt biểu tượng, nói cách khác, chúng là duy nhất mà lại đồng dạng.

Nhưng mà, một số người khác lại cho rằng, người anh hùng kia chưa hề ở trên chiếc thuyền hiện tại này, mà chính vì ông từng ở trên một con thuyền nào đó mới khiến cho con thuyền hiện tại trở nên trân quý. Nếu không có ông, thì con thuyền này đã không tồn tại. Cho nên, dù hai con thuyền có tính đồng nhất về mặt biểu tượng, chúng lại không có được tính đồng nhất về mặt bản chất.

Lại có người đưa ra quan điểm thứ ba: nếu như, mỗi khi một bộ phận cũ trên thuyền bị thay thế, đều có một người thu gom lại tất cả chúng, rồi dùng chúng để tạo lại chiếc thuyền nguyên bản ban đầu thì sao? Khi chiếc thuyền này hoàn thành, không nghi ngờ gì, sẽ có hai con thuyền vật chất tồn tại, và cả hai con thuyền đ��u có thể xưng là chiếc thuyền mà anh hùng đã ngồi. Vậy thì, đâu mới là chiếc thuyền đích thực?

Demo hai tay nâng chén trà, ngồi ngay ngắn nhìn Soshyan.

Cậu nghĩ sao?

Soshyan cúi đầu suy tư một lát, rồi đáp:

Tôi tin rằng người anh hùng vẫn chưa chết đi, Người vẫn đang điều khiển một con thuyền vĩ đại trong một chuyến hải trình lớn. Dù hiện tại Người chỉ đứng trên một tấm ván gỗ, thì đó vẫn là con thuyền đó!

Demo im lặng không nói, sau khi rót đầy lại hai chén trà, ông mới khẽ nói:

Tôi không thể nói đây là câu trả lời, nhưng câu trả lời của cậu khiến tôi bất ngờ đấy, Soshyan.

Vậy thì đến lượt tôi hỏi được không? Anh vẫn chưa trả lời tôi bất kỳ sự thật nào.

Tôi đã nói rồi, tôi không thể cho cậu sự thật.

Nhưng chính anh đã dẫn dắt tôi lên con đường phục hưng quân đoàn, chính anh đã nói cho tôi biết sự thật và lịch sử một vạn năm trước của tôi, thế nhưng anh lại nói không thể cho tôi bất kỳ sự thật nào?

Demo khẽ cười, nhẹ nhàng lắc ly trà trong tay.

Tôi vừa mới giải thích cho cậu rồi mà.

Soshyan hơi sững sờ, biểu cảm cứng đờ trên mặt.

Cái gì?

Cậu nhìn xem, cậu quên rồi.

Tôi không nhớ anh có giải thích gì cả.

Ừm?

Demo đột nhiên cất tiếng nghi hoặc, điều này khiến Soshyan có chút không hiểu nổi.

Để tôi giải thích lại lần nữa, cậu có nhớ không?

Soshyan ngây người một lát, rồi dùng giọng không chắc chắn lắm đáp:

Có sao?

Cậu lại quên rồi.

Soshyan cúi đầu cẩn thận hồi tưởng từng câu từng chữ cuộc đối thoại vừa rồi của hai người, thế nhưng anh ta vẫn không thể nhớ nổi đối phương đã giải thích điều gì. Mãi một lúc lâu, cho đến khi nghe thấy tiếng cười của đối phương, anh ta mới sực tỉnh, đột nhiên ngẩng đầu lên, có chút tức giận nói:

Anh đang đùa tôi!

Ha ha, đó chính là vấn đề. Ngay cả chuyện vừa xảy ra vài giây trước cậu còn không thể xác thực hoàn toàn, vậy thì làm sao có thể nói chắc như đinh đóng cột về chuyện xa xôi cả vạn năm trước được chứ?

Đối phương nói vậy, Soshyan dường như hiểu ra điều gì đó, rồi cầm lấy chén trà đối phương vừa rót đầy, uống cạn một hơi.

Vậy tại sao anh lại muốn ngăn cản tôi?

Tôi chỉ làm theo lời ủy thác của người khác.

Chỉ vậy thôi sao?

Chỉ vậy thôi. Nhưng giờ tôi đã thay đổi ý định, có lẽ mọi chuyện không nhất thiết phải như thế. Dù sao thì tôi vẫn muốn hỏi cậu câu cuối cùng, Soshyan Alexei, cậu có thực sự yêu cô Eldar đó không?

Soshyan nhìn đối phương, trầm tư một lát rồi khẽ đáp:

Tôi cũng không biết.

Vậy tại sao cậu lại muốn đến Comoros?

Vì tôi muốn đi.

Demo khẽ gật đầu.

Thì ra là vậy, tôi hiểu rồi. Buổi trà đàm hôm nay, xin dừng lại ở đây.

Vừa dứt lời, Soshyan cảm thấy toàn bộ không gian chấn động mạnh một cái, rồi anh liền quay về boong tàu. Đối phương vẫn đứng chắp tay sau lưng cách đó hơn hai mươi mét, Khayon và Talos đang đứng cạnh anh.

Này, Soshyan, cậu không sao chứ? Vừa rồi cậu có vẻ như vừa bị một nhát kiếm.

Soshyan sờ lên ngực, nhưng không thấy có vết thương nào, đồng thời nhận ra trong tay mình từ lúc nào đã có một chiếc chén sứ nhỏ màu trắng.

Nhìn thấy ánh mắt quan tâm của Talos, Soshyan lắc đầu.

Tôi không sao.

Lúc này, Demo bèn quay người, từng bước đi về phía cửa sổ quan sát, rồi dưới cái nhìn chăm chú của cả ba, quay lại con thuyền nhỏ.

Giáo đường Đá Sấm mãi mãi rộng mở chào đón cậu, Soshyan. Nếu có thời gian, tôi và cậu hãy gặp lại để cùng thưởng trà một phen.

Để lại câu nói này, Demo thổi lên cây sáo xương. Trong ánh kim quang nhanh chóng hội tụ lại, con thuyền nhỏ biến mất vào bóng đêm.

Giáo đường Đá Sấm?

Talos lẩm bẩm cái tên này, nhưng suy nghĩ mãi không ra điều gì, thế là quay sang Soshyan.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

Soshyan chỉ lắc đầu, không trả lời.

Talos không nhận được câu trả lời, đành quay sang Khayon, hỏi.

Anh có vẻ như đã từng gặp nó?

Khayon suy nghĩ một lát rồi quyết định trả lời câu hỏi của Talos.

Lần tôi gặp không phải nó là khi đang tìm đường đến Soul of Vengeance. Chúng tôi cần vượt qua khe nứt Á Duy Nỗ Tư, nhưng khi xuyên qua khu vực bị ánh sáng ngọn đuốc tinh linh bao phủ, đã gặp phải một sinh vật tương tự. Nó tự xưng là hiện thân của ngọn đuốc tinh linh, nhưng sức mạnh rõ ràng yếu hơn rất nhiều. Nó muốn ngăn cản bước tiến của chúng tôi, nhưng cuối cùng bị một phát súng từ trong áo tiêu diệt. Tuy nhiên, đó đã là chuyện gần một vạn năm trước. Lúc ấy tôi cũng không thể phán đoán được, rốt cuộc nó là sứ giả của Hoàng đế và ngọn đuốc tinh linh, hay chỉ là một u linh nói nhảm, hoặc chỉ là một tạo vật nhỏ bé của sức mạnh Hỗn Mang. Nhưng nhìn thấy cái kẻ tự xưng là Demo này, tôi đoán nếu giờ gặp lại nó, chắc là có thể tiêu diệt chúng tôi trong nháy mắt. Sức mạnh của ngọn đuốc tinh linh, sau vạn năm được gia trì, e rằng đã sớm mạnh mẽ đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.