Talos đã sớm kể với Soshyan về Forge World đó. Là bang hội chiến binh Broken Eagle, những người thừa kế chính của di sản Quân đoàn thứ 8, họ cũng đã thừa kế phương thức liên lạc bí mật của Ulan Huda từ Primarch. Dù cho sau Đại Phản Loạn một thời gian dài, Ulan Huda vẫn có thể tồn tại nhờ vào kỹ thuật đặc biệt của mình, nhưng cùng với hàng loạt sự kiện như cuộc xâm lăng của Tyran, các cuộc Viễn chinh Hắc ám, và các hoạt động lâu dài của Death Watch tại tinh vực Ghoul, cuộc sống của họ ngày càng trở nên khó khăn.

Về mối quan hệ giữa họ và Hỗn Mang, Talos cũng đã giải thích cụ thể rằng, chính vì thường xuyên di chuyển trong á không gian, nên các hiền giả của Ulan Huda thực sự có lòng cảnh giác với Hỗn Mang cao hơn nhiều so với bất kỳ Mechanicus Hắc ám nào khác. Thậm chí đến tận bây giờ, họ vẫn không tự xem mình là một phần của Mechanicus Hắc ám.

"Trên trời có bao nhiêu ngôi sao, Mechanicus liền có bấy nhiêu loại tín ngưỡng."

Với sự kiên nhẫn tối đa, Soshyan lắng nghe vị Magos Raki Bangoura chậm rãi kể.

"Có người tin rằng Hoàng đế là hiện thân vật lý của Mechanicus, tức Omnissian. Những người chỉ trích họ thì cho rằng Hoàng đế giả mạo thần linh để lừa gạt sự ủng hộ của họ. Lại có người tin rằng Mechanicus vẫn còn được chôn vùi dưới những đụn cát của Sao Hỏa. Thậm chí có người tin rằng thông qua việc cải tạo cơ thể bằng công nghệ, cuối cùng họ cũng có thể thoát khỏi mọi huyết nhục để trở thành như Mechanicus."

Soshyan khoanh tay, cười như không cười nhìn đối phương.

"Vậy ngài nhìn nhận mối quan hệ giữa Hoàng đế và Adeptus Mechanicus thế nào?"

Raki Bangoura xuyên qua cặp mắt màu đen phân mảnh dõi theo Soshyan, dường như đang cân nhắc liệu có nên trả lời câu hỏi này không.

Một lúc lâu sau, đối phương đáp lại với vẻ chân thành:

"Riêng cá nhân tôi, tôi tin rằng Hoàng đế là một vĩ nhân, một siêu nhân với chí hướng rộng lớn, một người hoàn toàn lý trí và tự nhiên. Nhiều người cho rằng kiến thức của ngài ấy có thể vượt qua toàn bộ Mechanicus gộp lại, nhưng dù sở hữu tất cả những đặc tính này, tôi vẫn tin rằng ngài ấy vẫn là một nhân loại! Sự am hiểu về công nghệ tinh xảo và thái độ phủ định mê tín của ngài ấy lẽ ra phải khiến Hoàng đế trở thành ngọn hải đăng rực rỡ dẫn lối Imperium và liên minh Mechanicus hướng tới tương lai, nhưng nhiều người trong nội bộ Mechanicus lại cố tình làm ngơ, ngoan cố phớt lờ những bằng chứng hiển hiện trước mắt họ, ngược lại còn ra sức sùng bái những tín ngưỡng mù quáng, ôm chặt những giáo điều mê tín đã mục n��t vào lòng."

"Đã như vậy, vậy ngài có ý kiến gì về Machine God? Nếu ngài không phiền khi tôi hỏi điều này."

Raki Bangoura không trả lời ngay, mà đứng thẳng dậy, quay người đi đến một bên vách tường phòng họp, dùng kim thăm dò gắn ở ngón tay tháo xuống một chốt mở của thiết bị thông khí trên tường, rồi tr�� lại bên bàn hội nghị.

"Soshyan Chapter Master, ngài biết đây là gì không?"

"Đương nhiên, đó là cái chốt mở."

"Vậy ngài sẽ hình dung nó như thế nào?"

Soshyan nhìn người 'dị đoan' về công nghệ này, lần đầu tiên cảm thấy đây là một người rất thú vị, thế là lựa chọn trả lời.

"Tôi không phải người chuyên nghiệp, chỉ có thể nói đây là một cái chốt mở đơn giản, hai khối kim loại có thể kết nối mạch điện khi tiếp xúc và ngắt mạch khi không tiếp xúc."

"Ngài nghĩ nó hoạt động thế nào?"

"À, hai khối tiếp điểm khép kín khi tiếp xúc, không có khoảng cách giữa chúng, điều này có nghĩa là dòng điện có thể chảy từ bên này sang bên kia. Khi chúng tách rời do có khoảng cách, mạch điện sẽ hở, vì vậy dòng điện không thể đi qua."

"Hoàn toàn chính xác. Đây là một logic giản dị dựa trên kỹ thuật cơ bản và vật lý học."

Raki Bangoura giơ chốt mở lên giữa không trung và tiếp tục nói:

"Bởi vậy, cái chốt mở này chính là sản phẩm công nghệ đơn giản nhất mà chúng ta có thể nghĩ đến. Nhưng những kẻ mê tín, không ngừng ca tụng Machine God như một thần linh chân thật, lại muốn chúng ta tin vào sự tồn tại của một ý chí cơ giới thần thánh nào đó. Họ nói với chúng ta rằng chỉ có lấy lòng một tồn tại vô hình nào đó mới có thể khiến cái chốt mở này hoạt động, trong khi tồn tại đó lại không thể được chứng minh, chỉ có thể tin tưởng một cách mù quáng. Tôi không phủ nhận Machine God, nhưng tôi tin rằng nó là một khái niệm, một kim chỉ nam tinh thần khuyến khích nhân loại, dù trong bóng tối tuyệt vọng nhất, cũng phải dùng lý tính và khoa học để chống lại, chứ không phải là một thứ thuốc an thần tinh thần hư vô mờ mịt để chúng ta tìm đến khi lâm vào khốn cảnh."

Soshyan cảm thấy nếu những lời này bị lọt ra ngoài, chắc chắn 7 Forge World bên ngoài sẽ lập tức khai hỏa vào tàu Eternal Loyalty.

Dị đoan, thuần túy dị đoan. Đây đã là sự phủ nhận trực tiếp giáo nghĩa căn bản của Mechanicus.

Mặt khác, là một thế giới thường xuyên xuyên qua á không gian, trong khi nội bộ của nó lại vẫn tồn tại chủ nghĩa duy vật cơ giới nguyên thủy, thực sự có thể xem là một bông hoa kỳ lạ giữa Ngân Hà. Mặc dù Soshyan không mấy quen thuộc với lý luận của Mechanicus, nhưng anh cũng từng nghe nói Sao Hỏa đã từng thịnh hành loại tư tưởng này, dù đó là từ rất, rất lâu trước đây.

Hay chính những người trong họ, vì đã chứng kiến quá nhiều điều kinh khủng, mà trở nên không còn tin tưởng cái gọi là thần linh?

Dị đoan cố nhiên là đủ dị đoan, nhưng đối với Soshyan mà nói thì cũng không tệ, dù sao anh cũng không phải tín đồ của Machine God, và cũng không quá quan tâm đến những luận điểm tôn giáo của Mechanicus. Và vì những người này có thái độ tôn kính đối với Hoàng đế, vậy thì hai bên có một điểm chung cơ bản nhất.

Astartes có trách nhiệm bảo vệ Hoàng đế, bảo vệ Imperium, bảo vệ nhân loại, nhưng không bao gồm việc bảo vệ giáo nghĩa của Mechanicus, dù sao đó là chuyện nội bộ của họ.

"Nhưng mà, nhiều hành động của các ngươi đã vượt qua giới hạn mà Hoàng đế đã đặt ra cho các ngươi."

Soshyan một tay đặt lên bàn, ngón tay nhẹ nhàng gõ trên mặt bàn trơn nhẵn.

"Công nghệ dị đoan cũng nằm trong danh sách trừng phạt của chúng tôi, ngài phải hiểu rõ điều đó."

"Đó là vì sinh tồn. Soshyan Chapter Master, tôi đã nghe nói đôi chút về những chiến công của ngài qua một vài con đường, thành thật mà nói, việc khôi phục một Chapter gần như bị diệt vong trở lại hình dạng hiện tại, chắc chắn ngài cũng đã sử dụng không ít thủ đoạn phi truyền thống đúng không? Trong Ngân Hà u tối này, chỉ riêng việc sinh tồn đã là một điều vô cùng khó khăn."

Soshyan nhướng mày, liếc nhìn Talos bên cạnh, nhưng đối phương chỉ nhún vai, ý rằng mình chưa nói gì cả.

"Vậy việc kết minh với Quân đoàn thứ 8 đồng thời tham gia vào cuộc chiến trong Imperium cũng là vì sinh tồn?"

"Đương nhiên, thực ra chúng tôi căn bản không có quyền lựa chọn. Ngài Talos chắc chắn rõ hơn ai hết, Night Lords hỉ nộ vô thường, bất kỳ thế giới nào ngỗ nghịch họ đều sẽ bị diệt trừ hoàn toàn. Chúng tôi cũng không tự đại đến mức nghĩ rằng mình có thể đối kháng cả một quân đoàn Astartes."

Soshyan nhìn đối phương, bỗng nhiên mỉm cười.

"Các ngươi tự nhận mình quá đỗi vô tội rồi, Bangoura Magos."

"Chapter Master, tôi không có ý tự biến mình thành kẻ vô tội, bởi vì trong khu rừng đen tối của Ngân Hà này, vô tội đồng nghĩa với việc trở thành dê bò. Chúng tôi chỉ muốn sinh tồn, chỉ vậy thôi. Sau Đại Phản Loạn, chúng tôi chưa từng gia nhập bất kỳ thế lực nào chống đối Imperium, cũng chưa từng kết minh với bất kỳ dị tộc nào, và càng không sa vào mặt tối của á không gian. Tôi cảm thấy chỉ riêng ba điểm này cũng đủ để chứng tỏ thái độ của chúng tôi."

Phiên bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.