Mặc dù thoát chết trong gang tấc, nhưng tình trạng của Blood Curse vẫn vô cùng tồi tệ. Con tàu chật vật giãy giụa trong á không gian, trường lực Geiler bao bọc quanh nó đang chập chờn, tan vỡ. Những vật chất hoại tử tràn ra từ á không gian, trông như mủ chảy từ vết thương thối rữa, đang bao vây chiến hạm hấp hối này.

Vỏ tàu loang lổ plasma và mảnh vỡ, động cơ yếu ớt vẫn đang cháy, như hơi thở thoi thóp của một bệnh nhân. Những vết thương do oanh tạc trên thân tàu vẫn đang rỉ máu. Nếu không được chữa trị kịp thời, con tàu này sẽ chỉ có thể đau đớn lụi tàn dần.

Nhưng nó không thể làm được gì cả, chỉ còn lại sự tĩnh lặng chết chóc.

"Tôi từng nghĩ, không ai sẽ tìm thấy tôi ở nơi này."

Nơi đây là tàn tích giáo đường xưa của Blood Curse, nhưng giờ chỉ còn lại những đổ nát hoang tàn. Trên những thanh thép rỉ sét của tường và trần nhà, bức vẽ Sanguinius vẫn đang nhìn xuống những hậu duệ đang lâm vào tuyệt cảnh của mình. Sentor Jool, vị quán quân một thời, kiệt sức ngồi sụp xuống một chiếc ghế đá.

Kỹ thuật quân sĩ Frank nhẹ nhàng bước đến, ngồi đối diện Chapter Master trên chiếc ghế đá.

"Trên con tàu này không có nơi nào để thư giãn cả, Chapter Master. Tôi không tốn chút công sức nào đã tìm thấy ngài."

"Tình hình của chúng ta ra sao?"

Sentor Jool ngửa đầu ra sau, tựa vào một bức tường rách nát, đôi mắt vô định nhìn thẳng vào hình ảnh Sanguinius trên trần nhà đổ nát.

"Không thể tệ hơn được nữa. Trường lực Geiler đang mất dần tác dụng, chúng ta không thể nán lại á không gian quá lâu."

"Chúng ta có thể đi xa hơn không?"

"E rằng không thể."

"Được rồi, lò phản ứng thế nào rồi?"

Frank khi còn tại ngũ đã từng bị thương nặng ở mặt, cần phải phẫu thuật tái tạo toàn bộ khuôn mặt. Ông đã cấy ghép một lớp mặt nạ dưới da nhân tạo, gần như không khác gì dung mạo cũ, nhưng cũng khiến vị kỹ thuật quân sĩ này có khuôn mặt đơ cứng.

Sentor Jool biết, điều này khiến ông học c��ch truyền đạt phần lớn thông tin bằng ánh mắt, và ánh mắt đối phương cho thấy, tin tức này chắc chắn không hề tốt đẹp gì.

"Chúng ta chỉ còn lại chút nhiên liệu cạn kiệt. Cuộc tấn công cuối cùng của chúng đã phá hủy phần lớn nhiên liệu chúng ta mang theo. Lò phản ứng và số nhiên liệu còn lại chỉ đủ cho một lần nhảy á không gian ngắn ngủi nữa. Giờ đây chúng ta cần thêm nhiên liệu, nếu không sẽ vĩnh viễn mất đi động lực."

"Vậy ít nhất ông cũng phải nói cho tôi biết, chúng ta sẽ tìm nó ở đâu?"

"Trên tàu có đầy đủ thiết bị tinh luyện, có thể chuyển hóa bất cứ thứ gì thành nhiên liệu. Bất kỳ hành tinh văn minh nào cũng có thể cung cấp một chút thứ tôi có thể sử dụng."

"Haizz, một hành tinh văn minh ư? Hy vọng chúng ta có thể tìm thấy nó trước khi tất cả chúng ta chết chìm trong á không gian."

Sentor Jool thở dài, duỗi hai chân về phía trước, trông thật rệu rã.

"Chapter Master, ngài đang tự trách mình."

"Đúng vậy. Còn cách nào khác không?"

"Tìm kiếm sự giúp đỡ từ những người khác."

"Những người khác? Xung quanh chúng ta, ngoài kẻ thù, còn có 'người khác' sao? Bất kỳ ai cũng có đủ lý do để truy sát chúng ta đến cùng."

"Nhưng đây là cơ hội duy nhất, Chapter Master."

"Tôi có lẽ đã không còn thích hợp làm Chapter Master nữa rồi."

"Chapter Master, đây không phải lỗi của ngài."

"Tôi phải chịu trách nhiệm cho Chapter của mình. Chính tôi đã nuông chiều các chiến binh, khi Chapter lâm vào khốn cảnh, chẳng lẽ tôi lại giả vờ như mình chưa từng mắc lỗi?"

"Nếu không phải ngài, chúng ta có lẽ đã bị Inquisition tiêu diệt từ nhiều năm trước."

"Chúng ta thực sự vẫn còn sống, nhưng chúng ta cũng chỉ còn lại một phần năm sức mạnh ban đầu. Chính tôi đã đưa chúng ta vào chiến trường, và cái giá phải trả để thoát ra là sự hy sinh của rất nhiều huynh đệ. Tôi lo sợ rằng giờ đây chúng ta chỉ đang kéo dài hơi tàn, vùng vẫy trong tuyệt vọng, yếu dần cho đến khi diệt vong. Vậy tôi nên làm gì đây?"

"Nếu đó là điều ngài lo lắng, Chapter Master."

Kỹ thuật quân sĩ bình thản nói:

"Thì cái chết không còn xa chúng ta nữa."

"Nếu tôi có cơ hội lựa chọn, tôi tuyệt đối sẽ không chọn một số phận như thế này. Nhưng số phận chưa bao giờ cho tôi quyền lựa chọn. Chúng ta không thể chiến đấu vì nhân loại như trước đây nữa, nhưng tôi sẽ không quên bổn phận mà số phận đã giao cho tôi. Đó là lý do vì sao tôi phải chịu trách nhiệm cho những gì đã xảy ra với chúng ta, bởi vì tôi đã đưa ra những lựa chọn của mình."

Kỹ thuật quân sĩ khẽ thở dài lắc đầu.

"Rất nhiều năm trước, Chapter đã cử những người có khát vọng kỹ thuật như chúng tôi đến Sao Hỏa, để học hỏi kiến thức mà Thần Máy Móc Vạn Năng ban tặng. Ở đó tôi hiểu ra rằng, cho dù là một cỗ máy bị thương, một tàn tích đang bốc cháy, trong mắt họ đều không phải một thứ bị phá hủy, mà là một kiệt tác tiềm ẩn. Đó chính là con đường để Giáo Hội Cơ Khí truy cầu dấu chân của Thần Máy Móc Vạn Năng, bởi vì họ coi tất cả máy móc đều là những vật chứa tiềm năng của Thần Máy Móc toàn năng. Chapter Master, chúng ta không bị phá hủy, chúng ta không hề lạc lối, chúng ta vĩnh viễn là những người con của Sanguinius."

"Nhưng giờ đây tôi đã không còn biết phải làm gì nữa."

"Tôi sẽ nói cho ngài biết phải làm gì."

Lúc này, máy truyền tin trên người kỹ thuật quân sĩ phát ra tiếng xẹt xẹt báo hiệu, rồi ông nhìn về phía Sentor Jool.

"Chapter Master, hiện tại chúng ta đã đến biên giới một hệ hành tinh, nơi đó còn có cơ hội cuối cùng của chúng ta."

"Cái gì?"

"Hệ Nathan, thế giới quê hương của Astral Knights Chapter, cũng là nơi League of Misery trú ngụ. Chúng ta chỉ cần thực hiện một lần nhảy á không gian cự ly ngắn là có thể đến đó."

"Ông..."

Sentor Jool ngạc nhiên nhìn xuống kỹ thuật quân sĩ. Ông dĩ nhiên biết đến sự tồn tại của liên minh này, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến phương án này.

"Đây là cơ hội mà ông nói sao?"

Kỹ thuật quân sĩ kiên quyết gật đầu.

"Đây là cơ hội duy nhất của chúng ta. Nếu họ đã sẵn lòng tiếp nhận Lamenters, thì cũng có khả năng tiếp nhận chúng ta. Dù chỉ là tạm thời, điều đó cũng đủ để chúng ta có thể thở phào nhẹ nhõm."

"Nếu họ từ chối và tấn công chúng ta thì sao?"

"Vậy thì đây chính là thời khắc định mệnh của chúng ta. Vì vậy, tôi giao quyền lựa chọn cho ngài, Chapter Master."

Sentor Jool cau mày suy tư, nhưng ông thực sự không biết nhiều về liên minh này, chỉ nghe nói đến nó qua vài chiến dịch lớn.

Nghe nói liên minh này do Chapter Master Soshyan Alexei của Astral Knights đích thân gây dựng, thái độ của đối phương sẽ ra sao?

Cuối cùng, ông hạ quyết tâm.

"Đi thôi."

Sentor Jool nhìn về phía kỹ thuật quân sĩ.

"Nếu ông tin rằng điều này có thể cứu vãn tất cả chúng ta, thì cứ mạnh dạn hành động đi."

"Rõ, Chapter Master. Tôi sẽ lập tức thực hiện cú nhảy á không gian."

Sentor Jool dõi theo bóng lưng Frank khuất dần. Kỹ thuật quân sĩ từ những ngày đầu đã kiên định không lay chuyển đi theo ông, ngay cả trong những cuộc xung đột đẫm máu với các cơ quan chính thức của Imperium, ông cũng chưa bao giờ dao động.

Là một môn đồ của Giáo Hội Cơ Khí, Frank vẫn thủy chung trung thành với Chapter.

Với quyết định của Frank, Sentor Jool lựa chọn tin tưởng.

Sau đó, ông ngẩng đầu, một lần nữa ánh mắt giao nhau với Sanguinius, hai tay nắm chặt đặt lên trán.

"Thưa Cha nhân từ, xin Người ban cho chúng con lòng trắc ẩn cuối cùng..."

Bạn đang đọc bản chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.