Khi đội đặc nhiệm Inquisition tiến sâu vào, cảnh vật xung quanh rất nhanh trở nên chói mắt. Nếu không phải những cột trụ vặn vẹo thay đổi góc độ, Lennart Meyers có lẽ đã nghĩ rằng họ đang liên tục hạ xuống trong cùng một căn phòng rộng lớn.

Việc các căn phòng lặp đi lặp lại mang đến một cảm giác âm u, kỳ quái, như thể ẩn chứa một ý đồ nào đó mà anh ta không thể nắm bắt được ý nghĩa thật sự. Tuy nhiên, anh ta lại nắm rõ kích thước không gian. Nơi đây dù là một không gian khép kín nhưng lại vô cùng rộng lớn, khiến nhận thức về không gian trong não bộ con người bị bóp méo ở một mức độ nhất định.

Khi những căn phòng cứ thế lặp đi lặp lại, chúng ám chỉ về một sự vô hạn. Chúng không có bất kỳ chức năng cụ thể nào, cũng không chứa đựng bất cứ thứ gì, nhưng chúng lại mang một ý nghĩa nhất định. Một ý đồ nào đó ẩn chứa sâu trong màu đỏ thẫm đều đặn, hoàn hảo của nó.

Họ tiến xuống tầng thấp nhất. Vài tầng bên trên, lối ra đã bị đất đá vùi lấp. Đội đặc nhiệm giờ đây đang ở sâu dưới nơi cấu trúc đó đã bị chôn vùi.

Độ sáng vẫn không khác biệt so với trước. Căn phòng này có cấu trúc giống hệt những căn phòng họ từng đi qua, nhưng không có cửa sổ. Thay vào đó là một lối vào hình tròn, tạo thành một đường hầm đá dẫn đến trung tâm cao nguyên. Hình dạng của nó khiến Lennart Meyers cảm thấy nó giống một đường ống hơn là một lối đi thông thường. Nó chỉ kéo dài khoảng mười lăm mét về phía trước rồi bị núi đá chặn lại.

Không có lối rẽ nào khác. Hành trình của họ dường như sắp kết thúc.

Trước khi Lennart Meyers kịp đặt câu hỏi, Tech-Priest đã lên tiếng: "Tôi vẫn chưa ghi nhận được bất kỳ dữ liệu nào."

Inquisitor tạm thời không nói gì. Đèn trên mũ trụ của ông ta phát ra ánh sáng đỏ càng lúc càng rực rỡ. Cảm xúc mệt mỏi dường như đang phản chiếu vào ánh sáng xung quanh.

"Phế tích này được phát hiện bằng những phương pháp phi tự nhiên. Công việc này chắc chắn cần đến một nguồn sức mạnh, và nguồn gốc của nó chắc chắn nằm ở một nơi nào đó."

"Nhưng có lẽ không phải ở đây."

Gã lính đánh thuê một mắt lại đề xuất: "Có lẽ chúng ta đã đi sai hướng."

Lennart Meyers nhìn những bức tường của đường ống quanh co. Anh ta có chút băn khoăn về thiết kế điêu khắc trên đá, thế nên cẩn thận xem xét. Nơi đây được xây dựng bằng kỹ thuật xếp gạch, những khớp nối gần như không nhìn thấy được. Không cần vữa, các khối đá vẫn khớp nối hoàn hảo với nhau. Mỗi khối đá đều khắc họa hình ảnh căn phòng mà anh ta vừa ở, với những cột trụ, hàng cửa sổ, không gian rộng lớn, nhưng được giản lược thành những đường cong trừu tượng.

Những đường nối tiếp. Giống như một mạch điện.

"Đây là một cỗ máy." Sau một hồi lâu, Lennart Meyers đột nhiên thốt lên một câu khiến người ta kinh ngạc. "Tôi đã biết, chúng ta đang ở bên trong một cỗ máy."

"Máy móc?" Tech-Priest lặp lại với giọng điệu chất vấn, như thể Lennart Meyers là kẻ dị giáo cuồng tín.

"Nhìn xem." Lennart Meyers chỉ vào bức tường. "Chúng ta thấy nhiều căn phòng lặp đi lặp lại như vậy, nhưng bản thân những căn phòng đó lại không có ý nghĩa gì. Chúng có thể cùng nhau hoạt động, như những tế bào."

"Để làm gì?"

"Tôi không biết, nhưng có thể thấy năng lượng tràn ngập bên trong."

"Tôi thấy chẳng có gì mà sự biến đổi của không gian thứ nguyên lại không thể giải thích được." Tech-Priest tỏ vẻ có chút bực tức. "Nếu đây là một cỗ máy, thì cũng chỉ là một cỗ máy ì ạch. Những thông tin này chẳng có tác dụng gì với chúng ta."

Lennart Meyers nghĩ một lúc, đột nhiên dùng khẩu súng trên tay bắn một tràng vào đống gạch vỡ chắn đường. Đống gạch nhanh chóng sụp đổ, mềm yếu hơn nhiều so với anh ta tưởng tượng. Mặc dù vậy, việc dọn dẹp hoàn toàn vẫn là một nhiệm vụ gian khổ.

Lúc này, anh ta nhận ra các Tempestus Scions đang chờ đợi.

"Có phát hiện gì không?"

"Không có gì cả."

Lennart Meyers không có ý định từ bỏ. Mặc dù trước mắt thực sự không còn lối đi nào, nhưng anh ta còn có lựa chọn cuối cùng.

"Gọi Melissa xuống đây, tôi cần sức mạnh của cô ấy."

Rất nhanh, mệnh lệnh của Inquisitor được truyền xuống mặt đất. Melissa trang bị đầy đủ, cầm khẩu Pistol của mình, cùng các Tempestus Scions tiến sâu vào lòng đất.

Melissa bước theo tiếng chân của họ. Tiếng giày nện trầm đục trên nền đất dần được thay thế bằng tiếng vang rỗng của gỗ.

"Cẩn thận, tiểu thư."

"Cảm ơn anh."

Cô bước lên một bệ đá hẹp, nhưng giờ đây thế giới không còn rõ ràng như trong tâm trí cô nữa, tràn ngập bóng tối, xung quanh là một khoảng không vô định. Chiếc gậy chống của cô gõ lộc cộc, giúp cô biết mình đang đặt chân trên mặt đất vững chắc.

Những người định cư đã dựng một giàn giáo thô sơ bên ngoài kiến trúc. Cái hố nằm ở phần nền của cổng chính, nơi mặt đất ban đầu sụp đổ, và là nơi Inquisitor ra lệnh tiến hành khai quật sơ bộ. Những cuộc khai quật thứ cấp khác tiếp tục ở ba khe nứt còn lại, nhưng không có nơi nào cho thấy lợi thế rõ ràng, nên phần lớn nỗ lực đều được tập trung vào đây.

Nơi đây có những bậc thang gồ ghề, được đẽo thô, uốn lượn xuống giữa những bệ đá thô ráp.

Càng lúc càng xuống thấp, càng lúc càng sâu, Melissa dần bị cuốn vào cơn bão tinh thần. Mỗi bước chân đều là một cuộc chiến đấu. Cô đạt được từng chiến thắng chật vật một. Càng đau khổ, cô càng cảm thấy mình đang tiến gần đến một điều gì đó.

Thời gian một lần nữa vỡ vụn. Melissa ở trong sự phẫn nộ xen lẫn mong đợi. Khi cô nhận ra mình đang vật lộn bên ngoài một chiều không gian khác, cô đã ngừng di chuyển.

Giọng nói của Lennart Meyers xuyên qua màn lo lắng, như thể đến từ một hành tinh xa xôi khác. "Hết đường rồi, chúng ta không thể đi tiếp được nữa."

Lời nói đó cố đẩy Melissa đến bờ v��c sụp đổ, nhưng trách nhiệm khiến cô đứng thẳng lưng.

"Không, chúng ta rất gần rồi." Melissa đưa tay trái ra, bàn tay lướt nhẹ trên vách đá.

"Đây là cái gì?"

Tác phẩm chuyển ngữ này, từ bản gốc đến từng câu chữ, đều là tài sản độc quyền của truyen.free.