"Khắc cốt minh tâm... Khắc cốt minh tâm..." Ninh Thiển Tuyết lẩm bẩm nhắc đi nhắc lại bốn chữ này, không biết là nàng đang ngây dại.

Theo thời gian trôi qua, tình cảm giữa nàng và Tống Lập càng trở nên sâu đậm. Thật ra, sau lần hành động đột phá hai cấp bậc trước đó, nàng đã lĩnh ngộ không ít chân lý của Tọa Vong Chân Kinh. Dựa theo kế hoạch ban đầu, nàng lẽ ra phải quay về Thanh Liên Phong tiếp tục tu luyện, rời xa Tống Lập. Thế nhưng nàng phát hiện mình không nỡ, vừa nghĩ đến việc phải rời xa Tống Lập, nội tâm liền đau đớn như bị dao cứa.

Bóng hình Tống Lập không biết từ lúc nào đã chiếm giữ trong lòng nàng, ngày càng rõ nét, dù nàng dùng bất cứ cách nào cũng không thể xua đuổi.

Đối với Tĩnh Nam Vương Chiến Long mà nói, hôm nay không phải là một ngày đáng để vui mừng.

Cũng giống như Thánh Hoàng vẫn luôn phái thám tử đến Hướng Nam Châu, ông ta cũng không ngừng tăng cường số lượng nhân viên tình báo ở đế đô.

Bọn họ từng là đôi minh hữu kề vai chiến đấu, sau khi giành được thắng lợi cuối cùng trong cuộc đấu tranh, mỗi người đều bước lên đỉnh cao cuộc đời. Một người trở thành Thánh Hoàng của một đế quốc vĩ đại như vậy, người kia thì trở thành võ tướng đầu tiên được phong vương kể từ khi khai quốc, với thân phận tướng quân.

Dù không phải là vị khai quốc đầu tiên, nhưng Chiến Long tâm phục khẩu phục điều này, bởi vì vị đại tướng quân vương khai quốc đầu tiên đó là thần tượng của tất cả quân nhân. Công lao hiển hách ông ta lập được, được ghi chép trong Thánh Sử, cho đến bây giờ vẫn chưa có ai có thể vượt qua.

Đã có vương tước kế thừa, lại có đất phong riêng của mình, Chiến Long từ khi đến ba quận phía nam, vùng đất tươi đẹp và trù phú này, với năm mươi vạn tinh binh trong tay, dã tâm liền dần dần bành trướng.

Ban đầu, Thánh Hoàng bận rộn củng cố đế vị, vội vã cùng các thế lực còn sót lại trong triều dây dưa, bởi vậy không rảnh để tâm đến vị phiên vương phương nam này. Điều đó không phải nói Thánh Hoàng tín nhiệm ông ta đến mức nào, mà là bởi vì đối thủ trong triều quá mức cường đại, thật sự không thể phân thân. Cũng chỉ có thể mặc kệ Chiến Long âm thầm phát triển thế lực của mình.

Theo cánh chim dần dần đầy đặn, quyền kiểm soát của Chiến Long đối với ba quận phía nam ngày càng nặng nề. Ông ta dùng đủ mọi thủ đoạn cản trở triều đình quản hạt ba quận phía nam, ban đầu là bắt đầu từ vi���c giảm thuế má, sau đó mở rộng đến quyền bổ nhiệm nhân sự, càng về sau, Thánh Hoàng liền phát hiện, ba quận phía nam đã bị Chiến Long bảo vệ kiên cố như thành đồng, triều đình muốn chen chân vào còn khó hơn lên trời.

Chiến Long làm thổ hoàng đế ở vùng đất phía nam trù phú sung túc này rất vui vẻ. Thẳng thắn mà nói, ông ta cũng không có ý định khởi binh tạo phản, dù sao tiếng xấu mưu nghịch bất hảo nghe, hơn nữa tạo phản cũng là một việc kỹ thuật đầy rủi ro. Không cẩn thận rất có thể sẽ mất trắng thân gia tính mạng.

Thuở trẻ, ông ta cũng không e ngại hiểm nguy, khi hai quân đối đầu luôn là người xung phong trước. Nhưng giờ đây ông ta đã năm mươi tuổi, mặc dù bề ngoài vẫn như xưa, một bữa có thể uống tám chén rượu mạnh, ăn tươi nguyên một con dê, kỷ lục ngự nữ một đêm vẫn duy trì ở mức trên bảy người. Người khác đều nói ông ta Hùng Phong không giảm, Hổ Uy vẫn còn đó, thế nhưng nội tâm ông ta hiểu rõ, ông ta thực sự đã già rồi.

Đã quen sống những ngày tháng an nhàn, bây giờ nếu bảo ông ta cầm đao thương, thống lĩnh ngàn quân vạn mã xông pha chiến trường chém giết với kẻ địch, ông ta không biết mình còn có dũng khí ấy hay không.

Tâm tư của ông ta rất đơn giản, chính là biến ba quận phía nam thành đất của Chiến gia, sau đó đời đời thế thế kế tục. Triều đình đừng tới quấy rầy ông ta, ông ta cũng sẽ không đi tìm triều đình gây phiền phức. Trong lúc va chạm quyền lực với Thánh Hoàng, ông ta đã ba phen mấy bận tiết lộ tin tức như vậy cho bạn cũ kiêm đối thủ cũ, đó chính là mọi người nước giếng không phạm nước sông, ai lo việc nấy.

Ba quận phía nam này đã được ngươi phong cho ta, vậy thì đừng nghĩ đến việc thu hồi lại. Đây cũng là thù lao ta nên được khi năm đó giúp ngươi đăng cơ. Ngươi cũng không cần lo lắng ta sẽ tạo phản, chỉ cần ngươi đừng tập trung tinh thần muốn đoạt quyền của ta, năm mươi vạn đại quân của ta vĩnh viễn sẽ không tiến đến dưới thành Thánh Sư.

Ông ta cho rằng mình đã bày tỏ đủ rõ ràng rồi, nhưng Thánh Hoàng căn bản không thèm bán mặt mũi ông ta.

Thật ra Chiến Long cũng có thể hiểu được suy nghĩ của Thánh Hoàng. Đ�� quốc Thánh Sư tổng cộng chỉ có chín quận, hiện tại triều đình thật ra đã mất đi quyền kiểm soát ba quận phía nam, tương đương chỉ còn lại sáu quận. Ba quận phía nam do vị trí địa lý ưu việt, ven biển nhiều bến cảng, nên kinh tế vô cùng phát đạt, cư dân đa số giàu có. Việc tổn thất thuế má của ba quận này là một đả kích lớn đối với tài chính của đế quốc.

Tiền tài vẫn còn là thứ yếu, mấu chốt chính là đối với một quốc gia theo chế độ tập quyền trung ương thống nhất như Đế quốc Thánh Sư mà nói, hành vi ủng binh tự trọng, tự ý chia ranh giới địa bàn của Chiến Long là điều mà một vị đế vương tuyệt đối không thể dung thứ.

Kể từ khi Thánh Hoàng trọng dụng Minh Vương, phe Trung Thân Vương bị chèn ép, Thánh Hoàng đã có đủ thời gian và tinh lực để đối phó Chiến Long. Trong khoảng thời gian này, Chiến đại tướng quân rõ ràng có thể cảm nhận được, Thánh Hoàng đối với ba quận phía nam chú ý nhiều hơn trước kia gấp bội.

Đầu tiên là số lượng nhân viên tình báo phái tới nhiều hết mức, tiếp theo là không ngừng dùng các loại lý do thúc giục ông ta trở về đế đô. Chiến Long hiểu rõ, đây là Thánh Hoàng đang phát ra tín hiệu mạnh mẽ cho ông ta: Ông bạn già, trẫm hiện giờ có thời gian rồi, muốn cùng ngươi "quần nhau" một trận.

Đặc biệt là lần này, khoảng cách đại thọ sáu mươi tuổi của Thánh Hoàng thái hậu đã không còn bao lâu nữa. Trước đó Thánh Hoàng đã phái người ban chiếu chỉ, mời ông ta tiến cung chúc thọ Thánh Hoàng thái hậu.

Theo lý thuyết, tiệc thọ sáu mươi tuổi của Thái hậu đây chính là đại hỷ sự khắp chốn mừng vui, các quan viên trọng yếu của đế quốc không ai dám vắng mặt. Đương nhiên những tiểu quan không lên được mặt bàn, ngươi có đi hay không Thánh Hoàng cũng mặc kệ ngươi, thế nhưng nếu như ông ta đích thân tuyên chỉ mời ngươi, mà ngươi vẫn không đi, thì bất luận thế nào cũng không thể nào nói nổi.

Lần trước ông ta dùng lý do một tiểu quốc biên cương nào đó đóng quân ở đường ranh giới, rất có khả năng xảy ra chiến tranh để từ chối lời mời của Thánh Hoàng. Nhưng lần này Thánh Hoàng không chút lưu tình vạch trần ông ta. Hơn nữa còn đưa bản đồ phân bố binh lực của tiểu quốc biên cương đó cho ông ta xem, đương nhiên không hề có chuyện đóng quân ở biên giới.

Những thám tử mà Thánh Hoàng phái đi đã tìm hiểu rõ ràng chi tiết động thái của các quốc gia lân cận giáp ranh với ba quận phía nam, cái cớ Chiến Long dùng bấy lâu đã hoàn toàn mất đi tác dụng.

Chiến Long cảm giác, Thánh Hoàng đã bắt đầu hành động thật rồi, Trung Thân Vương sắp rơi vào tình trạng vô vọng, cho nên lão già Tống Tinh Thiên này cuối cùng đã có thể rảnh tay để đối phó ông ta.

Thánh Hoàng phái sứ giả đốc phủ chín quận Tống Lập đi sứ Nam Châu, Chiến Long không hề hay biết. Các thám tử ông ta phái đến đế đô cũng không phải vô cùng vạn năng, đối với những chuyện cơ mật quan trọng như thế này, những nhân viên tình báo kia đành bất lực.

Chỉ là, Nam Châu Thành dù sao cũng là đại bản doanh của Tĩnh Nam Vương, là nội địa cốt lõi, tai mắt của ông ta trải rộng khắp mọi ngóc ngách thành phố này. Tống Lập cao điều đến mức rêu rao khắp nơi như vậy, nếu như Tĩnh Nam Vương đến bây giờ còn chưa nh���n được tin tức, vậy thì ông ta cũng không xứng ngồi ở vị trí này rồi.

Khi Tống Lập cưỡi xe ngựa vào thành chưa lâu, đã có thám tử đem tình huống chi tiết báo cáo lại cho Tĩnh Nam Vương. Chiến Long tuy chưa từng gặp vị khâm sai thủ tịch của đế quốc này, nhưng trước đây đã từng xem qua bức họa của y. Các thám tử thêm chút miêu tả, cùng với chiếc xe sang trọng Hoàng Kim Hỏa Kỳ Lân độc nhất vô nhị kia, Chiến Long lập tức đoán được thân phận của Tống Lập.

Trước đây Thánh Hoàng cũng đã phái khâm sai đến ba quận phía nam, những khâm sai này không ngoại lệ đều chọn gặp ông ta, vị địa chủ này trước tiên, sau đó mới đến dịch quán nghỉ lại. Nhưng khâm sai Tống Lập này lại khác, y lại không chọn bái phỏng Tĩnh Nam Vương trước, mà lại đến nhà quận trưởng Trần Diệu Tổ đang thất thế. Điều này đã để lộ ra một thông tin rất rõ ràng rồi.

Tống Lập hẳn là do Thánh Hoàng phái đến để đối phó ông ta, không nghi ngờ gì.

Chỉ là hệ thống tình báo của ông ta tuy phát triển, thế nhưng dù sao vẫn có độ trễ nhất định về mặt thời gian tác dụng. Sau đó, tin tức Tống Lập trách phạt Vương Thừa Đức, rồi lại đến tận phủ quận trưởng ra tay đánh Vương Khâm, khi có người bẩm báo lên thì Vương Khâm cũng đã đưa con trai đến Tĩnh Nam Vương Phủ.

"Vương gia, ngài cần phải làm chủ cho ty chức a." Vương Khâm dắt díu con trai tiến vào phòng khách vương phủ, hai cha con một người toàn thân quấn đầy băng gạc, vết máu loang lổ, người kia khuôn mặt sưng như đầu heo, Tĩnh Nam Vương suýt nữa không nhận ra đây là biểu đệ của mình.

Vương Thừa Đức thấy Tĩnh Nam Vương, lời gì cũng không thốt ra được, chỉ há miệng gào khan, nước mắt ào ào tuôn xuống. Cuối cùng cũng đã nhìn thấy chỗ dựa cho mình rồi...

Chiến Long bị thảm trạng của Vương Khâm phụ tử làm cho kinh hãi, ông ta vừa mới nghe báo cáo nói Tống Lập đang ở Nam Châu trước mặt đông đảo dân chúng trừng phạt Vương Thừa Đức, hơn nữa còn đã đến phủ quận trưởng, tình huống cụ thể còn chưa kịp hỏi đâu, hai cha con này đã xuất hiện rồi.

Được rồi, cũng không cần hỏi nữa, tất cả tình huống chân thật đều hiện rõ trước m���t. Tĩnh Nam Vương phất tay cho tên thám tử lui xuống, sau đó phân phó hạ nhân dọn chỗ pha trà cho cha con Vương Khâm. Ông ta ân cần hỏi: "Chuyện gì xảy ra? Tại sao lại bị thương nặng như vậy?"

Vương Thừa Đức khóc đến thở không ra hơi, cũng không cách nào trả lời câu hỏi của Vương gia. Tiểu tử này từ nhỏ được nuông chiều trong nhà, từ trước đến giờ chưa từng gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Dựa vào quyền thế của phụ thân và Tĩnh Nam Vương, hắn đã ngang ngược càn rỡ tại Nam Châu Thành, cũng chưa từng có ai dám nói nhiều một câu, bởi vậy mới dưỡng thành tính tình hống hách như vậy.

Trên thực tế, cái tính tình này của hắn căn bản là do những người thân xung quanh làm hư, cũng không phải thật sự không sợ trời không sợ đất. Bị Tống Lập hung hăng thu thập lần này, thực sự đã bị dọa mất mật. Thói bao che hiển lộ rõ ràng không thể nghi ngờ.

Vương Khâm vội vàng tiếp lời Vương gia, tường thuật lại sự thật một lần, không hề có bất kỳ thành phần khoa trương, cũng không cố ý giấu giếm điều gì. Bởi vì Tĩnh Nam Vương vô cùng coi tr��ng tình báo, nên đối với tình hình Nam Châu nắm rõ như lòng bàn tay. Vương Khâm dù có muốn nói những lời có lợi cho con trai, cũng rất dễ dàng bị vạch trần. Vậy thì cứ thẳng thắn nói thật.

Ba ngày trước, Vương Thừa Đức ở hội chùa vừa ý tiểu thư Trần gia, tiến lên trêu ghẹo, người ta không chịu theo. Sau đó Vương Thừa Đức bên đường liền muốn dùng cường, nha hoàn Xuân Hương của tiểu thư Trần gia vì bảo vệ chủ nhân, đã bị người của Vương Thừa Đức đánh chết tại chỗ.

Sau đó Vương Thừa Đức đến nhà Trần gia cưỡng ép cầu hôn, ước định hôm nay đến đón dâu. Khi hôm nay đi đón dâu, vừa hay đụng phải đốc phủ sứ chín quận Tống Lập giá lâm Trần phủ. Khâm sai đại thần nổi giận, tại chỗ tặng cho Vương Thừa Đức một trận đòn roi, còn tống tiền hắn một số tiền lớn.

Sau đó liền theo đến cửa, đòi nợ Vương Khâm. Trong lúc Vương Khâm muốn chế ngự Tống Lập, không ngờ hai người trẻ tuổi kia thực lực cường đại, rõ ràng đánh cho tàn phế đám Cung Tiễn Thủ được ông ta tỉ mỉ đào tạo và cường giả Tích Cốc Kỳ đã nhận lễ vật tiền bạc lớn chỉ trong một lần đối mặt.

Vương Khâm đành phải khuất phục, đồng ý trả nợ, nhưng muốn được thư thả vài ngày. Tống Lập đã đồng ý. Sau khi Tống Lập rời đi, hai cha con đơn giản xử lý vết thương một chút, liền vội vàng đến Tĩnh Nam Vương Phủ cầu viện. Cứ như vậy, ông ta kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả tìm đọc tại đó.