Thành Quỳnh Châu, hậu viện phủ quận thủ, phòng khách.

Phụ tử Phan Thạch Kiên và Phan Thiếu Phong đang cung kính tiếp chuyện một tu sĩ trung niên vận trường bào vàng phớt đỏ. Vị tu sĩ trung niên này vóc dáng thon dài, sắc mặt trong suốt như ngọc, trên đầu cài một cây trâm vấn tóc bằng gỗ đàn, dưới hàm có ba sợi râu ngắn, tay áo rộng phấp phới, toát lên phong thái thoát tục.

"Phụ thân, đây chính là Trích Tinh Tử tiền bối của Thanh Tùng Phong, Thái Nhạc Tông mà con từng nhắc đến. Ông ấy là hộ pháp sứ giả của tông phái, chỉ dưới tông chủ và các trưởng lão nội đường. Đối với một đệ tử ngoại môn như con, Trích Tinh Tử tiền bối chính là ngọn núi cao khó với tới. Con từ trước đến nay vô cùng sùng kính người. Nếu không phải lần này Ô Kim Thạch rơi xuống địa phận Quỳnh Châu, e rằng con cũng chẳng có cơ duyên kết giao với Trích Tinh Tử tiền bối." Phan Thiếu Phong xu nịnh lấy lòng vị tu sĩ tên Trích Tinh Tử.

Trích Tinh Tử khẽ gật đầu, kỳ thực Phan Thiếu Phong nói không sai một câu. Nếu không phải Ô Kim Thạch vừa vặn rơi vào quận Quỳnh Châu, và hắn lại được tông chủ phái tới chủ trì nhiệm vụ đoạt Ô Kim Thạch, thì với thân phận của hắn, sẽ chẳng thèm liếc mắt tới một đệ tử ngoại môn, con trai quận trưởng như Phan Thiếu Phong này.

Phan Thạch Kiên từ khi bị biếm đến Quỳnh Châu, đã rút lui khỏi trung tâm chính trị đế quốc, tự cảm thấy đường công danh một màu u ám. Dù Trung Thân Vương có ám chỉ bảo hắn kiên trì chờ đợi, nhưng hắn không biết cơ hội sẽ đến khi nào.

Lần này Ô Kim Thạch rơi xuống địa phận Quỳnh Châu, đối với hắn mà nói lại là một cơ hội trời ban.

Triều đình nhất định sẽ phái khâm sai đến đây áp giải số Ô Kim Thạch này, nhưng quá trình tuyệt đối sẽ không đơn giản như mười năm trước. Lần đó, mọi người còn chưa biết giá trị của Thiên Ô Kim, nên cũng chẳng ai để mắt đến những khối thiên thạch đen sì kia.

Nhưng Thánh Sư Đế Quốc và Vương quốc Lan Bỉ Tư đã dùng Thiên Ô Kim chế tạo ra một loạt vũ khí mới, trực tiếp khiến sức chiến đấu của quân đội tăng vọt. Có thể nói, trang bị vũ khí của họ đã bỏ xa các quốc gia khác trên đại lục. Không chỉ vậy, Thiên Ô Kim còn là vật liệu thượng đẳng để chế tạo pháp khí, điều này chắc chắn sẽ khiến nhiều tu sĩ động lòng.

Trung Thân Vương chắc chắn cũng đang nhòm ngó số thiên thạch này. Nếu hắn có thể nghĩ cách chiếm được chúng, rồi dâng lên cho Trung Thân Vương, đ�� ắt là một kỳ công, đến lúc đó Trung Thân Vương nhất định sẽ trọng dụng lại hắn.

Dù chưa thể trở lại Đế Đô ngay lập tức, nhưng ít ra cũng được điều đến một quận khá khẩm hơn, chứ cứ mãi ở cái nơi cằn cỗi bốn bề sa mạc, chim không thèm ỉa này, chẳng có chút béo bở nào. Mỗi ngày còn phải lo lắng sợ hãi, sợ Vương quốc Lan Bỉ Tư đối diện đột nhiên công đánh tới. Có lúc cùng mấy phòng tiểu thiếp hoan hảo cũng chẳng thể tận hứng, chỉ cần bên ngoài có chút gió thổi cỏ lay, quận trưởng Phan đã sợ đến mềm oặt. Cuộc sống như thế quả thực là sống không bằng chết.

Bởi vậy, đại nhân quận trưởng quyết định bí quá hóa liều, chuẩn bị đào góc tường đế quốc. Nhưng dựa vào sức mạnh bản thân thì khẳng định không làm được chuyện này, càng không thể dựa dẫm vào quân đội. Quân đội quận Quỳnh Châu là trung thành với Thánh Sư Đế Quốc, chứ không phải trung thành với cá nhân Phan Thạch Kiên hắn.

Nếu bị binh sĩ phát hiện hắn muốn cướp đoạt số thiên thạch này, e rằng cái đầu hắn sẽ bị chém đầu tiên. Đúng lúc này, con trai Phan Thiếu Phong đứng ra, nói rằng họ hoàn toàn có thể mượn sức mạnh của Thái Nhạc Tông, sau khi đoạt được số thiên thạch này, mọi người chia đều, mỗi người một nửa, hoàn toàn là cục diện đôi bên cùng thắng.

Phan Thạch Kiên lúc này bèn quyết định, cứ làm như vậy. Thế là Phan Thiếu Phong dùng bồ câu đưa tin gửi một phong thư cho sư phụ mình, cầu viện tông phái. Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Thái Nhạc Tông liền phái tới ba mươi đệ tử, người dẫn đầu chính là Trích Tinh Tử tiền bối này.

Đại nhân quận trưởng tiếp đón Trích Tinh Tử bằng nghi lễ quý khách. Nghe con trai nói vị cao nhân này đã là tu vi Kim Đan kỳ, có cao thủ như vậy giúp sức, còn lo gì Ô Kim Thạch không lấy được tay?

Trích Tinh Tử đương nhiên chẳng coi những quan lại thế tục này ra gì, thế nhưng thông tin quan trọng về việc thiên thạch rơi xuống Đại Sa mạc Sư Đế Lan dù sao cũng là do họ cung cấp. Hơn nữa, Phan Thiếu Phong còn để lại tâm nhãn, trong thư không ghi rõ địa chỉ cụ thể, phỏng chừng là để phòng người của Thái Nhạc Tông đá họ ra, tự mình đi tìm bảo v��t. Bởi vậy Trích Tinh Tử mới không thể không hạ mình, cùng hai cha con này giao thiệp.

Ai nấy đều biết môi trường Đại Sa mạc Sư Đế Lan khắc nghiệt đến nhường nào. Nếu không có tọa độ chính xác, muốn tìm thấy một đống thiên thạch giữa sa mạc mênh mông như biển, chẳng khác nào mò kim đáy biển. Hàng năm không biết có bao nhiêu tu sĩ muốn tìm bảo vật trong sa mạc đã chết thảm tại đó.

"Vị trí cụ thể thiên thạch hạ xuống rốt cuộc là ở đâu?" Trích Tinh Tử chẳng thèm hàn huyên với họ, hai mắt trừng lên, một luồng uy thế mãnh liệt khuếch tán ra, trực tiếp áp thẳng tới phụ tử Phan Thiếu Phong. Hắn muốn dùng thủ đoạn cứng rắn ép buộc hai người này nói ra địa điểm cụ thể, sau đó lập tức đi tới, bỏ mặc hai người này. Nực cười, thứ mà Trích Tinh Tử hắn đã có được, lẽ nào còn có thể chia đều với người khác sao? Không lấy mạng chó của họ đã là ban ân rồi.

Đối với một tu sĩ cấp cao như hắn mà nói, giết hai tu luyện giả cấp thấp này thực sự dễ như giẫm chết hai con kiến, chẳng có chút áp lực nào.

Phụ tử Phan Thiếu Phong nhất thời cảm thấy một ngọn núi lớn vô hình đổ ập xuống trước mặt, ép cho họ hô hấp gần như ngừng trệ, tim đập như nổi trống, dường như giây phút tiếp theo sẽ nhảy ra khỏi lồng ngực. Hai cha con sợ đến hồn xiêu phách lạc, trong lòng như gương sáng, nếu không nói ra vị trí cụ thể, e rằng giây sau sẽ bị uy thế mạnh mẽ này bức bách đến nội tạng nổ tung mà chết; nhưng nếu cứ nói ra như vậy, họ nhất định sẽ triệt để vô duyên với thiên thạch, hơn nữa rất có thể bị tu sĩ cấp cao lòng dạ độc ác này diệt khẩu một cách thuận lợi.

Hai cha con hoảng sợ nhìn nhau, đều có thể thấy được sự tuyệt vọng và sợ hãi trong mắt đối phương. Họ tự hỏi, lần này có phải là rước sói vào nhà?

Nhưng hai cha con này đều không phải kẻ ngu xuẩn, chỉ chút do dự, họ gần như đồng lòng đưa ra quyết định. Tuyệt đối không thể nói ra địa điểm cụ thể thiên thạch hạ xuống. Nếu không nói ra, Trích Tinh Tử sợ ném chuột vỡ đồ, khả năng vẫn sẽ tha cho họ một mạng; một khi nói ra, tính mạng trăm phần trăm khó giữ.

Họ cắn răng, dùng chút tu vi đáng thương của mình để cố gắng chống lại uy thế kia. Máu tươi trào ra từ tai, mắt, mũi, miệng, chỉ chút nữa thôi là phải chết oan chết uổng, nhưng họ vẫn cắn chặt răng, không hé nửa lời.

Trích Tinh Tử vốn tưởng rằng chỉ cần hơi đe dọa một chút, hai cha con này sẽ khai tuốt tuồn tuột vị trí cụ thể thiên thạch hạ xuống. Không ngờ họ lại cứng đầu đến vậy, còn có thể chống chịu. Nếu cứ tiếp tục, họ có khả năng sẽ bạo thể mà chết thật. Hắn bèn không chút biến sắc thu lại uy thế, giả vờ kinh ngạc nói: "Các ngươi làm sao vậy?" Sau đó nhẹ nhàng vỗ trán, vẻ hối hận: "Thật không phải, ta quên mất tu vi các ngươi không đủ, không thu lại khí tức của cường giả. Xin lỗi."

Miệng thì nói xin lỗi, nhưng trên mặt chẳng có chút thành ý nào, hoàn toàn chỉ là làm bộ làm tịch.

"Không sao, không sao, Trích Tinh Tử tiền bối tu vi quá cao, vãn bối vẫn luôn vô cùng kính ngưỡng." Phan Thiếu Phong xoa trán đầy mồ hôi lạnh, trong lòng thầm mắng một tiếng ngụy quân tử. Hắn ở Thái Nhạc Tông lâu như vậy, đã thấy không ít những kẻ vừa làm kỹ nữ lại vừa lập đền thờ. Rất nhiều người trước mặt người khác thì bày ra vẻ đạo mạo của danh môn chính phái, sau lưng lại chẳng biết làm bao nhiêu chuyện xấu xa.

Phan Thạch Kiên đang định nói gì đó, thì ngoài cửa bỗng có thuộc hạ đến báo: "Bẩm quận trưởng, Cửu quận đốc phủ sứ Tống đại nhân của đế quốc giá lâm!"

Cửu quận đốc phủ sứ Tống đại nhân? Phan Thạch Kiên giật mình, Thánh Sư Đế Quốc có chức vị này từ khi nào, sao hắn lại không biết?

Việc Tống Lập được sắc phong mới chỉ là chuyện ngày hôm qua, thời không này dù sao cũng không phải Địa cầu hiện đại với thông tin bùng nổ, tin tức vẫn có độ trễ. Dù Thánh Hoàng đại nhân đã hạ chỉ cáo thị thiên hạ, nhưng Quỳnh Châu đường xá xa xôi, giao thông lại bất tiện, văn kiện chính thức còn chưa đến nơi, mà Tống Lập thì đã chạy tới. Bởi vậy Phan Thạch Kiên còn chưa biết rốt cuộc Cửu quận đốc phủ sứ là chức vị gì.

"Cửu quận đốc phủ sứ? Thánh Sư Đế Quốc có chức quan này sao? Sẽ không phải là kẻ lừa đảo chứ?" Phan Thiếu Phong dù sao cũng là con nhà quyền quý, tai nghe mắt thấy nên cũng rất hiểu rõ về quan chế của đế quốc.

Phan Thạch Kiên lắc đầu, trầm ngâm nói: "Không phải kẻ lừa gạt đâu. Thánh Hoàng hứng chí thiết lập một chức vị mới cũng là điều có thể xảy ra. Dù sao nhiệm vụ áp giải Ô Kim Thạch lần này rất nguy hiểm, việc hứa hẹn quan to lộc hậu cho khâm sai cũng rất hợp lý."

Phan Thiếu Phong tò mò hỏi: "Vị Tống đại nhân này rốt cuộc là ai? Chẳng lẽ là một hoàng tử?"

Phan Thạch Kiên nói: "Chắc không phải đâu... Thánh Hoàng đại nhân sao lại để con trai mình tự mình mạo hiểm? Đi thôi, ra ngoài xem thử sẽ biết." Lập tức quay đầu cung kính nói với Trích Tinh Tử: "Trích Tinh Tử tiền bối, khâm sai do Thánh Hoàng đại nhân phái tới đã đến, ta cần ra nghênh đón một chút, xin ngài cứ về hậu viện nghỉ ngơi trước."

Trích Tinh Tử gật đầu, hắn và các đệ tử Thái Nhạc Tông quả thực không thích hợp gặp mặt khâm sai triều đình. Dưới sự dẫn dắt của người hầu, ông ta ung dung tiến vào hậu viện.

Phụ tử Phan Thạch Kiên chỉnh sửa y phục, nhanh chóng đi ra ngoài phủ.

Vừa ra khỏi cửa phủ, liền thấy hai con phi hành thú khổng lồ đậu trên quảng trường trước cửa, lười biếng tỉ mỉ xung quanh.

Hai đội vệ sĩ mặc hắc giáp hắc khôi, đeo mặt nạ vàng kim, trên đầu đội một chùm lông chim vàng, xếp thành hai đội hình vuông vắn chỉnh tề. Dù tĩnh lặng không một tiếng động, nhưng cũng toát ra khí tức lạnh lẽo mãnh liệt!

Kim Vũ Kỵ Sĩ! Phan Thạch Kiên không ngờ có thể nhìn thấy đội thị vệ thân cận của Thánh Hoàng đại nhân ở nơi hoang vu này, lòng căng thẳng, chẳng lẽ là Thánh Hoàng ngự giá đích thân đến? Nhưng hắn lập tức phủ định ý nghĩ đó. Nếu là Thánh Hoàng đi sứ, tuyệt đối không thể chỉ mang có bấy nhiêu người. Hơn nữa động tĩnh cũng sẽ không nhỏ như vậy, đã sớm làm thiên hạ đều biết. Trung Thân Vương đang nhòm ngó, Thánh Hoàng sẽ không tự ý rời khỏi Đế Đô.

Nhưng nếu không phải Thánh Hoàng giá lâm, làm sao lại xuất động Kim Vũ Kỵ Sĩ chứ? Đội ngũ này chỉ nghe lệnh Sư Vương lệnh điều khiển. Trong thiên hạ, trừ Thánh Hoàng đại nhân ra, chưa từng nghe nói ai nắm giữ Sư Vương lệnh cả.

Mang theo tâm trạng nghi hoặc, phụ tử quận trưởng đi tới trước đội ngũ. Phan Thạch Kiên chắp tay nói: "Xin hỏi vị nào là Cửu quận đốc phủ sứ Tống đại nhân? Hạ quan Phan Thạch Kiên, quận trưởng quận Quỳnh Châu, xin được nghênh đón đại giá!"

Đúng lúc này, một bóng người cao lớn bước ra từ trong lều giữa phi hành thú. Có tùy tùng đặt thang xuống, hắn liền bước lên thang, chậm rãi đi xuống. Vừa đi vừa phất tay về phía phụ tử họ Phan, mặt mày hớn hở cười nói: "Phan quận trưởng, chúng ta lại gặp mặt rồi!"

Nhìn khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của Tống Lập, phụ tử Phan Thạch Kiên nhất thời hóa đá!

Mọi sao trên trời đều có vị trí riêng, như bản dịch này độc quyền dành cho những tâm hồn yêu thích truyện free.