Mùa đông khắc nghiệt, nước đóng băng.

Mười giờ sáng, ánh mặt trời tuy rọi chiếu, nhưng gió bấc lạnh buốt vẫn tàn phá dữ dội, không một chút hơi ấm.

Tại đoạn đường khu dân cư Thủy Uyển mới xây của thị trấn huyện Tây Sơn, một lão nhân mặc chiếc áo khoác đồng phục công nhân vệ sinh màu vàng xám xen kẽ, đội chiếc mũ vàng, cầm chiếc chổi, giữa gió lạnh, không vội không chậm quét dọn rìa đường. Phía sau ông không xa, một chiếc xe ba gác nhỏ chuyên dụng dạng thùng mở đã chất đầy rác.

Thỉnh thoảng lại có xe buýt, từng chiếc ô tô chạy qua;

Hai bên đường là cây vạn niên thanh xanh mướt, cây cối trơ trụi rụng lá, gần đó là những biệt thự sang trọng thấp thoáng, những tòa nhà căn hộ xinh đẹp, khu dân cư, cùng những biển quảng cáo rực rỡ đa sắc màu...

Tất cả, đều khiến lão nhân hiện lên vẻ nhỏ bé và ti tiện.

Ông quét xong một đống rác nhỏ, quay người lại, đẩy chiếc xe ba gác tiến lên. Đám rác vừa quét sạch lại bị gió thổi tản ra, lão nhân lại tỉ mỉ dùng chổi quét gom lại một chỗ, rồi dùng xẻng xúc vào xe.

Một chiếc ô tô Hồng Kỳ màu đen nhanh chóng chạy vào cổng lớn khu dân cư Thủy Uyển cách đó không xa.

Lão nhân đang đẩy chiếc xe ba gác tiến lên, thấy chiếc ô tô Hồng Kỳ kia, vì vậy, trong đôi mắt vẩn đục chợt lóe lên một tia bi thương. Ông dừng lại, đặt chiếc chổi xuống ven đường, rồi ngồi lên chiếc chổi, từ trong chiếc áo khoác bẩn thỉu móc ra một bao thuốc lá cùng một cái bật lửa, rút một điếu châm lửa, hít một hơi thật sâu.

Sắp đến năm mới rồi.

Vương Khải Dân biết rõ, chiếc ô tô Hồng Kỳ màu đen kia là của đại đồ đệ Cung Hổ, Hứa Vạn Phát.

Vương Khải Dân còn biết, Hứa Vạn Phát đây là đã đưa con gái Cung Hiểu Nhị và con trai Cung Hiểu Lỗi của Cung Hổ về rồi.

Điều này khiến Vương Khải Dân vừa nhớ người thân, lại vừa có chút xấu hổ với tình cảnh hiện tại —— Cung Hổ cùng vợ con đón năm mới, còn mình thì cô quạnh ở nhà Cung Hổ, tính là cái gì đây?

Hai mươi hai năm trước.

Vương Khải Dân, vừa trải qua giai đoạn đặc biệt sau khi nước Cộng hòa thành lập, vì nhiều nguyên nhân không muốn ai biết, đã ly hôn với vợ Lý Phương. Sau này, Lý Phương mang theo con gái lớn gần năm tuổi và con gái nhỏ ba tuổi đến thành phố Đan Phượng. Hai năm sau, Lý Phương tại thành phố Đan Phượng đã tái giá với một nông dân chất phác ở vùng ngoại ô thành phố.

Sau khi ly hôn, Vương Khải Dân, với thân phận giáo sư, sống một mình, cần kiệm tiết kiệm, mỗi tháng đều đúng hạn gửi phần lớn tiền lương cho vợ cũ, làm phí nuôi dưỡng hai đứa con gái. Qua nhiều năm như vậy, ông mỗi lần đều nhớ nhung con gái, nhưng vì không muốn ảnh hưởng đến cuộc sống gia đình của vợ cũ, cũng chỉ có thể lặng lẽ một mình chịu đựng nỗi đau nhung nhớ. Thỉnh thoảng khi vợ cũ mang con gái đến thăm Vương Khải Dân, ông không giỏi ăn nói, không biết phải biểu đạt tình cảm của mình thế nào, chỉ có thể hào phóng móc hết số tiền tích cóp không nhiều của mình ra mua quần áo đẹp, đồ ăn ngon, cặp sách, văn phòng phẩm cho con gái...

Hè bảy năm trước.

Lý Phương mang theo con gái lớn Vương Huyên đã lập gia đình và làm mẹ, cùng con gái út Vương Nghiên mười tám tuổi vừa tốt nghiệp trung học, một lần nữa đến thăm Vương Khải Dân. Lúc sắp đi, bà bảo ông sau này không cần gửi tiền cho các cô nữa, cứ tích lũy tiền lương lại, giữ lấy mà dùng.

Từ đó trở đi, Vương Khải Dân mới bắt đầu có tiền tích lũy.

Cũng chính là từ khi đó, Vương Khải Dân bắt đầu nghiêm túc suy xét chuyện nhận đồ đệ —— năm thứ hai, Tô Thuần Phong thi vào trường trung học hương Đông Vương Trang, bị Vương Khải Dân phát hiện hắn có tư chất ưu việt trong phương diện tu hành thuật pháp.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa...

Hôm nay, Tô Thuần Phong cũng đã là sinh viên rồi.

Trong gió lạnh, điếu thuốc cháy rất nhanh, những hạt khói bụi nhỏ li ti bay lơ lửng, mịt mờ biến mất. Vương Khải Dân sau khi hút liền hai điếu thuốc, mới cười đứng lên, khẽ thở dài, tự giễu lẩm bẩm: "Lão Lạc..." Tiếp đó, ông cầm chiếc chổi đặt lên xe ba gác, đẩy xe ba gác đi về phía cổng lớn khu dân cư Thủy Uyển.

Ông đã quyết định, vào dịp năm mới năm nay, sẽ trở về thôn Đông Vương Trang.

Chiếc ô tô Hồng Kỳ màu đen nhanh chóng chạy ra từ cổng lớn khu dân cư, rẽ phải không xa thì dừng lại bên vệ đường.

Cung Hổ ngồi ở ghế sau, thò đầu ra khỏi cửa sổ xe đang hạ xuống, với vẻ mặt đầy lo lắng và phẫn uất, vẫy tay gọi: "Vương lão đầu, ông mau đến đây!"

Vương Khải Dân hơi sững sờ, dừng xe ba gác sang một bên, sau đó băng ngang qua đường, đi đến lên xe, mỉm cười nói: "Có chuyện gì mà gấp gáp vậy?"

"Còn không phải cái thằng nhóc Tô Thuần Phong kia!" Cung Hổ vẻ mặt tức giận.

"Hắn bị sao?"

Cung Hổ tức giận tới mức đập vào lưng ghế phụ lái, nói: "Cha biết rõ cứ dây dưa với ông thì chẳng có chuyện gì tốt lành, về sau những ngày này chẳng còn cách nào sống yên ổn... Mẹ kiếp, ông nói xem cái thằng nhóc Tô Thuần Phong kia từ kinh thành về, ngồi xe gì mà chẳng được? Cứ nhất định phải ngồi cùng chuyến tàu, cùng khoang với con gái và con trai tôi, lại còn mẹ kiếp ngồi cạnh nhau, rồi rất vui vẻ nhảy vào giúp con gái, con trai tôi đánh nhau với người ta! Ông nói xem có đáng tức giận không?"

Vương Khải Dân ngạc nhiên nói: "Hắn đã giúp con trai và con gái ông rồi, sao ông vẫn còn tức giận?"

"Ta có thể không tức giận sao? Cái thằng nhóc Tô Thuần Phong này nhất định là cố ý!" Cung Hổ đôi mắt tam giác trợn tròn, vừa đếm ngón tay vừa hùng hổ phân tích: "Thứ nhất, thằng nhóc này không an phận, thấy con gái tôi rất xinh đẹp nên muốn giở trò anh hùng cứu mỹ nhân để lừa gạt con gái tôi; thứ hai, nó biết rõ lão tử không muốn thiếu nợ nhân tình của ai nhất, cho nên muốn khiến lão tử nợ nhân tình của nó, lão tử lập tức phải đi trả lại cho nó!"

Vương Khải Dân dở khóc dở cười.

Hứa Vạn Phát quay đầu xấu hổ nói: "Sư phụ, Tô Thuần Phong trước đây căn bản không biết Hiểu Nhị và Hiểu Lỗi, càng không biết bọn họ có quan hệ gì với ngài. Hơn nữa, người ta có bạn gái về cùng đấy, vừa rồi Hiểu Nhị và Hiểu Lỗi cũng nói, họ trò chuyện trên xe rất hợp ý, ngài nghĩ như vậy..."

"Nói lời vô dụng làm gì?" Cung Hổ cả giận nói: "Lái xe!"

"Đừng." Vương Khải Dân vội vàng ngăn cản, nói: "Ông gọi tôi lên xe làm gì?"

"Đến nói chuyện với Tô Thuần Phong đi chứ." Cung Hổ nói một cách hiển nhiên: "Ông là thầy trung học của nó, lại là trưởng bối đồng môn..." Nói đến đây, Cung Hổ cau mày liếc nhìn đại đồ đệ Hứa Vạn Phát, cuối cùng vẫn cố nén không nói ra hai chữ "quỷ thuật", rồi nói: "Tôi giúp ông nhiều như vậy, coi như là gián tiếp giúp nó, cho nên ông phải làm chứng cho tôi, lần này nó giúp con gái và con trai tôi, nhiều lắm cũng chỉ coi như hòa với tôi, lão tử không nợ nó."

Nếu là người chưa quen tính cách Cung Hổ, e rằng đã sớm không chịu nổi cái thằng này nói năng không lựa lời và càn quấy rồi.

Vương Khải Dân cười khổ lắc đầu, không để ý đến Cung Hổ, ngược lại nhìn về phía Hứa Vạn Phát, nói: "Vạn Phát, cậu nói cho tôi một chút, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Hứa Vạn Phát đã thuật lại sự việc một cách ��ơn giản.

Vương Khải Dân khẽ gật đầu, nói với Cung Hổ: "Ông à, ông đúng là lòng dạ quá hẹp hòi. Tô Thuần Phong bản tính thiện lương, lần này ra tay giúp con gái và con trai ông, chẳng qua là cậu ấy thấy chướng mắt một số người và việc, tốt bụng giúp đỡ mà thôi. Hắn thậm chí căn bản không nghĩ tới muốn ai báo đáp ân tình, ông cần gì phải vội vã như thế?"

"Vớ vẩn, thằng nhóc này mà có lòng tốt như vậy thì heo cũng có thể leo cây rồi." Cung Hổ thở phì phì nói.

"Vậy ông đi đi, tôi không gánh nổi cái người như ông." Vương Khải Dân đẩy cửa xuống xe, đứng bên ngoài lại quay đầu mỉm cười nói: "Nếu ông cảm thấy, thích hợp thì cứ làm." Dứt lời, ông quay người đi vòng qua đuôi xe, hướng về phía đối diện đường mà đi.

"Sao lại không thích hợp?" Cung Hổ quát qua cửa sổ xe.

"Thích hợp chứ." Vương Khải Dân cũng không quay đầu lại, cười khoát tay nói: "Thích hợp để Tô Thuần Phong cảm thấy mình là Lữ Động Tân đáng thương, từ đó chịu đả kích sâu sắc."

Cung Hổ rùng mình một cái, lập tức đẩy cửa xe ra mắng: "Ông mới là chó, ông là con chó già!"

Hứa Vạn Phát cố nhịn cười, móc thuốc ra châm một điếu.

Mắng chửi người ta mà không được để ý tới, Cung Hổ càng tức giận bực bội, "rầm" một tiếng đóng cửa xe, nhét một điếu thuốc lá sợi vào tẩu, châm lửa, hút "đát a đát" liên tục, cũng không giục đại đồ đệ lái xe nữa.

"Sư phụ, còn đi nữa không?"

"Đi đi đi, đi cái đầu quỷ nhà ngươi ấy!" Cung Hổ cả giận nói: "Về nhà!"

Hứa Vạn Phát cười cười, lái xe quay đầu nhanh chóng trở về khu dân cư Thủy Uyển.

Kỳ thật bản tính Cung Hổ cũng không phải loại vô lại đó, chỉ là mấy ngày nay vốn vẫn luôn vui vẻ điên cuồng, đang tính toán sau khi Tô Thuần Phong nghỉ về, sẽ trêu chọc cái thằng nhóc đã từng mấy lần gặp mặt nói chuyện khiến hắn nghẹn họng đến phát bực kia thế nào, đâu ngờ cái thằng nhóc ấy về nhà giữa đường đã gây ra chuyện như vậy.

Cung Hổ từ trước đến nay sợ nhất nợ nhân tình, chợt cảm thấy những "tay cầm" mà mình nắm giữ trước mặt Tô Thuần Phong không còn mặt mũi nào để đem ra nữa.

Điều này khiến lòng hắn khó bình, mới tức giận muốn lôi kéo Vương Khải Dân, ra tay trước để chặn họng Tô Thuần Phong, để hòa nhau về mặt nhân tình này, bằng không thì sau này hắn ngủ cũng không yên nữa.

Hiện tại bị Vương Khải Dân nhắc nhở đơn giản một câu, hắn đương nhiên không còn mặt mũi đi tìm Tô Thuần Phong nói những lời này nữa.

Cái này biết làm sao đây?

Lúc này, Tề Thúy vừa mới truy hỏi tường tận mọi chuyện đã xảy ra từ miệng con gái và con trai, tức giận đến nổi trận lôi đình, như một con sói cái bị mất sói con, cứ đi đi lại lại trong phòng khách, một bên hung hăng mắng nhiếc con trai: "Ở ngoài sống sung sướng mới mấy năm, đã vứt hết thân võ nghệ Tiểu Luyện kia rồi phải không? Nhìn mày mà xem, sao lại để mấy tên lưu manh đánh cho mặt mũi bầm dập? Cuối cùng còn phải để người khác giúp đỡ, mày không thấy mất mặt sao? Mày, mày, mày nhớ cho tao, phải tìm mấy thằng nhóc kia, đánh cho bọn chúng tất cả đều phải quỳ xuống dập đầu trước mặt chị mày!"

"Mẹ, trên xe lửa chỗ chật hẹp, con không thể thi triển được, hơn nữa b���n chúng lại đông người..."

"Nói nhảm!"

Cung Hiểu Nhị vội vàng khuyên nhủ: "Mẹ, mẹ đừng mắng Hiểu Lỗi nữa, em ấy đã bị người ta đánh ra nông nỗi này, vả lại con với Hiểu Lỗi, cũng không thiệt thòi bao nhiêu mà!"

"Con gái mẹ bị thiệt thòi rồi sao." Tề Thúy nói mà vành mắt đã đỏ hoe.

Cung Hiểu Nhị đỏ mặt dở khóc dở cười —— mình sao lại vớ phải một cặp cha mẹ như vậy, từng người một phong cách hành sự đều quái gở hơn người thường.

Tề Thúy đang định tiếp tục mắng nhiếc con trai, quay đầu lại vừa hay nhìn thấy Cung Hổ ủ rũ dẫn Hứa Vạn Phát đi vào, vì vậy nàng lập tức chĩa họng súng về phía Cung Hổ: "Đồ lão bất tử vô liêm sỉ nhà ngươi, con gái ở ngoài bị người ta bắt nạt rồi, ngươi cũng mặc kệ, bọn chúng vừa về ngươi đã vội vàng chạy ra ngoài? Ngươi chạy cái gì?"

"Không thể nào, không phải là không bị bắt nạt nhiều lắm sao?" Cung Hổ rụt cổ lại nhỏ giọng lẩm bẩm.

"Ăn nói vớ vẩn!" Tề Thúy giận dữ: "Đều bị lưu manh trêu ghẹo rồi, còn bảo không bị bắt nạt nhiều sao? Ngươi còn muốn th��� nào nữa hả? Ngươi cút ngay khỏi cái nhà này cho lão nương!"

Cung Hổ không dám lên tiếng nữa.

Tề Thúy lại quay đầu nhìn về phía Hứa Vạn Phát, nói: "Vạn Phát, cậu ở trong thành phố quen biết nhiều người, hỏi thăm một chút mấy thằng khốn kiếp kia là chỗ nào, lão nương nhất định phải lột da bọn chúng ra!"

Hứa Vạn Phát vội vàng tiến lên khuyên nhủ: "Sư mẫu, ngài xin bớt giận, mấy tên khốn kiếp kia cũng đã chịu đủ đau khổ rồi, chúng ta đừng chấp nhặt với bọn chúng nữa mà..."

Cung Hiểu Nhị cùng Cung Hiểu Lỗi cũng vội vàng đến gần khuyên can.

"Mẹ, đừng nóng giận."

"Xem ông ta sợ đến mức không dám lên tiếng rồi kìa."

"Đúng vậy đó mẹ, nhà chúng ta hiện tại đang sống tốt như vậy, nếu ngài thật sự để Hiểu Lỗi, hoặc chính ngài đi đánh cho người ta tàn phế, đánh chết, chúng ta còn phải gánh trách nhiệm vào tù ngồi, chẳng phải sẽ chẳng còn ngày tháng tốt đẹp sao?"

Chương truyện này chỉ được phát hành duy nhất tại Truyen.free.