Tô Thanh Thanh dõi mắt nhìn chiếc xe khách đường ngắn khuất dần.

Sự thật chứng minh, Lăng Dật không chỉ bị phong tỏa tài khoản, mà cả thông tin cá nhân cũng bị liệt vào danh sách đen. Anh không thể đi máy bay, tàu hỏa; ngay cả vé xe khách đường dài cần chứng minh thân phận cũng không thể mua. Chỉ đành chọn những chuyến xe đường ngắn không yêu cầu giấy tờ tùy thân, từng chút một chật vật đi về Xuân Thành cách xa cả ngàn dặm.

Tô Thanh Thanh mím chặt môi, cặp kính râm không giấu được hốc mắt sưng đỏ của cô lại nhòa lệ. Nước mắt lặng lẽ lăn dài trên gương mặt thanh tú. Cô không muốn khóc trước mặt Lăng Dật, không phải vì sợ bị chê cười, mà là không muốn khiến anh thêm đau khổ. Lăng Dật kém cô hai tuổi, nhưng từ trước đến nay, anh lại giống một người anh trai hơn. Năm đó cô mười tuổi, gặp Lăng Dật khi anh tám tuổi, đang dắt theo Lăng Vân bốn tuổi vẫn còn ngây thơ, phiêu bạt khắp nơi. Khi đó, cô bị mấy tên lưu manh bẩn thỉu chặn trong một con hẻm còn bẩn thỉu hơn.

Người chưa từng trải qua cuộc sống như vậy, vĩnh viễn không thể tưởng tượng được nỗi tuyệt vọng tột cùng của cô khi ấy. Khi cô đang định liều mạng, Lăng Dật, người đang nhặt ve chai kiếm tiền, đã dùng một con dao sắc bén đến mức cho tới hôm nay cô vẫn thấy không thể tin nổi, rạch một nhát vào đùi của tên lưu manh. Máu tươi ào ạt chảy ra, cùng với tiếng gào rú như điên dại của tên lưu manh. Tiếng gào vọng khắp con h��m. Cuối hẻm có người ngó nghiêng nhìn ra, nhưng không ai dám xông vào – cô cũng không hiểu vì sao mình lại nhớ rõ mồn một đến thế, tất cả mọi thứ xảy ra khi đó, thậm chí từng hình ảnh, sau nhiều năm vẫn có thể miêu tả rõ ràng.

Mấy tên côn đồ khác vây tới, tay lăm lăm dao và gạch, định đánh chết Lăng Dật. Nhưng tên lưu manh bị thương lại bị Lăng Dật hung hãn đâm thêm một nhát nữa. Lần này là vào bụng! Cuối cùng, đám người kia sợ hãi bỏ chạy, ngay cả đồng bọn bị thương cũng mặc kệ. Cả lũ chạy tán loạn, mạnh ai nấy thoát. Kể từ đó, Tô Thanh Thanh mồ côi không nơi nương tựa liền "bám" theo hai anh em. Họ đi đâu, cô theo đó. Lăng Dật cũng không đuổi cô đi. Nếu chỉ có một miếng ăn, anh cũng sẽ chia cho cô và Lăng Vân. Anh thà nhịn đói chứ không bao giờ tranh giành thức ăn với người khác. Anh nhặt ve chai bán lấy tiền, mang theo cô và Lăng Vân, hai đứa trẻ nhỏ bé vướng víu, chật vật sống qua ngày. Khi đó, Lăng Dật tám tuổi chính là trụ cột tinh thần của cả ba.

Anh nói muốn tích góp tiền, muốn cho cô và Lăng Vân được đi học, vì người không biết chữ sẽ hóa ra ngốc nghếch, nhất là con gái, càng phải đọc nhiều sách để sau này không bị người ta lừa gạt. Hai năm sau, Lăng Dật cuối cùng cũng tích góp đủ tiền, nói rằng chỉ cần giải quyết vấn đề thân phận, anh có thể cho hai người đi học. Nhưng ba đứa trẻ lang thang, làm sao có thể dễ dàng giải quyết vấn đề thân phận? Đối với Lăng Dật mà nói, điều đó còn khó hơn nhiều so với việc tích góp tiền! May mắn thay, không lâu sau đó, cả ba đã gặp được nghĩa phụ. Kể từ đó, cuối cùng họ cũng có cuộc sống yên ổn, và cả ba đều được cắp sách đến trường. Cô biết ơn nghĩa phụ, vô cùng biết ơn! Nghĩa phụ mất, cô sẽ không tiếc bất cứ giá nào để báo thù cho ông. Nhưng cô càng biết ơn Lăng Dật, thậm chí không thể chỉ dùng từ "biết ơn" để hình dung tình cảm giữa họ. Nếu có một ngày giữa hai người chỉ có thể một người sống, cô sẽ không chút do dự tự sát!

Sau một lúc lặng lẽ khóc, Tô Thanh Thanh lên xe, đạp mạnh chân ga, chiếc xe lại phóng đi như bay. Cô trở lại quân bộ trong thời gian ngắn nhất, như một cơn gió lao thẳng đến tòa nhà chính. Đến tầng cao nhất, cô đi tới một phòng làm việc, không chút do dự gõ cửa và hô "Báo cáo!" Bên trong vọng ra một giọng nói sang sảng: "Vào đi." Đẩy cửa vào, cô thấy hình như có người đang báo cáo bên trong. Tô Thanh Thanh, nén một bụng lời muốn nói, đứng ở cửa, hành lễ với người đàn ông lớn tuổi đang ngồi ở ghế trên với ánh mắt sắc bén. Người đàn ông lớn tuổi khẽ gật đầu, rồi nói với sĩ quan trung niên đối diện: "Anh đi trước đi." Viên sĩ quan trung niên đáp lời, liếc nhìn Tô Thanh Thanh, khẽ gật đầu rồi rời đi. "Tướng quân..." Người đàn ông lớn tuổi khoát tay: "Ở đây không có người ngoài, ngồi đi, nhóc con." Tô Thanh Thanh nhìn người đàn ông lớn tuổi: "Cháu có lời muốn nói!" "Vậy thì ngồi xuống mà nói." Người đàn ông lớn tuổi bình tĩnh nhìn cô. Tô Thanh Thanh đành làm theo, thẳng lưng ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc. "Nói đi." Người đàn ông lớn tuổi bảo.

"Tại sao lại mặc kệ anh ấy? Cha cháu thì thôi, ông đi quá đột ngột, nhưng Lăng Dật thì sao? Học viện Tông Võ dựa vào đâu mà khai trừ anh ấy? Anh ấy dựa vào đâu mà phải chịu những oan ức không nói thành lời đó? Ba trăm triệu... Triệu Thiên Bình và đám người kia có phải bị điên rồi không?" Tô Thanh Thanh không phải người phụ nữ thích giận dỗi vô cớ, nhất là khi cô làm việc ở quân bộ, một nơi đề cao tính kỷ luật, cô không phải không hiểu đạo lý. Nhưng giờ phút này, cô thực sự không thể nhịn được nữa. "Làm sao quản?" Người đàn ông lớn tuổi cũng không quanh co với Tô Thanh Thanh, không giả vờ không biết, mà bình tĩnh hỏi ngược lại một câu. "Cái gì mà làm sao quản? Tông Võ dựa vào đâu mà khai trừ anh ấy chứ! Dựa vào đâu mà đổ những lời dơ bẩn lên người anh ấy, anh ấy là người mà ngài bao năm nay vẫn luôn tâm tâm niệm niệm muốn kéo vào quân đội kia mà!" Tô Thanh Thanh nhìn người đàn ông lớn tuổi, có chút kích động nói. "Thế nhưng hiện tại anh ta... đã phế rồi." Người đàn ông lớn tuổi thở dài, chậm rãi nói. "Ngài..." Tô Thanh Thanh nghẹn lời, đột ngột đứng phắt dậy, mặt lạnh như tiền nói: "Trương tướng quân, thuộc hạ đã không sao, xin phép được quay về làm việc!" "Con ngồi xuống." Người đàn ông lớn tuổi ngẩng ��ầu nhìn cô một cái: "Người lớn rồi mà còn giống trẻ con, ngây thơ." "Cháu..." Tô Thanh Thanh nhìn vẻ mặt bình tĩnh đang dõi theo mình của người đàn ông lớn tuổi, bất đắc dĩ ngồi trở lại ghế. "Không phải ta vô tình, nhóc con. Ta và nghĩa phụ c��a con thân như huynh đệ, tình cảm giữa con và Lăng Dật cũng đã tích lũy từ nhỏ, kéo dài vài chục năm. Nhưng tình cảm của ta và nghĩa phụ con lại là tình đồng sinh cộng tử trên chiến trường mà có! Chúng ta quen biết năm đó, ông ấy hai mươi ba, ta mười chín, cho tới nay đã năm mươi năm rồi! Lăng Dật là con nuôi của ông ấy, tình cảm không khác gì con ruột, con nghĩ ta thật sự sẽ khoanh tay đứng nhìn sao?"

Người đàn ông lớn tuổi cũng có chút động lòng, thở dài một tiếng rồi nói: "Thứ nhất, chuyện này quá đỗi đột ngột! Ai mà ngờ ông ấy và Lăng Dật lại gặp phải chuyện này? Thậm chí không để lại cho chúng ta chút thời gian nào để phản ứng! Thứ hai, con có biết những người thuộc phe học viện kia, bọn họ đã chuẩn bị bao nhiêu năm cho ngày này không?" Tô Thanh Thanh im lặng. Là một sĩ quan cấp trung của ngành tình báo quân bộ, cô đương nhiên biết rất nhiều chuyện mà bên ngoài không hay biết. "Quốc quân đã lớn tuổi rồi..." Người đàn ông lớn tuổi đột nhiên nhẹ giọng cảm thán một câu: "So với việc mở mang bờ cõi, ông ấy càng thích thái bình thịnh thế." Tô Thanh Thanh tiếp tục im lặng. Người đàn ông lớn tuổi nhìn cô: "Bây giờ toàn bộ nội các, gần như tuyệt đại đa số, đều đứng về phía bọn họ. Đương nhiên, bọn họ làm việc thì chẳng sợ gì. Lăng Dật bị oan ức, vậy Trương Thành Công không bị oan ức sao? Mạnh Húc không bị oan ức sao? Những người đã vất vả nỗ lực nhiều năm ở Học viện Tông Võ nhưng lại bị đuổi khỏi cửa chỉ trong một đêm... Họ không bị oan ức sao?" "Có nội các làm chỗ dựa, Quốc quân lại không còn hùng tâm như năm nào, không lợi dụng cơ hội này để ra tay sấm sét chèn ép quân đội, vậy họ còn có thể tìm được thời cơ nào tốt hơn thế này nữa?" "Ngay vào lúc này, không biết có bao nhiêu ánh mắt đang dõi theo chúng ta, bọn họ chỉ muốn chọc giận chúng ta, rồi chờ chúng ta tự mắc sai lầm." "Về phần Lăng Dật, thằng bé này quả thực rất không may, nhưng không phải vì nó là con nuôi của lão Thẩm, mà là vì đúng lúc này nó lại bị thương!" "Nếu không có chuyện này, con có tin không, Triệu Thiên Bình tuyệt đối sẽ không đối xử với nó như vậy, ngược lại sẽ ra sức lôi kéo nó! Sẽ nghĩ trăm phương ngàn kế biến nó thành người của họ!"

"Sao lại không có khả năng? Thằng bé đó căn bản không muốn vào quân bộ! Lần này con lại thử phải không? Nhưng nó lại từ chối rồi đấy? Ta đâu có không nghe lão Thẩm nói qua, lý tưởng của Lăng Dật là ở Tông Võ dạy học." "Cho nên căn bản không cần Triệu Thiên Bình và đám người kia lôi kéo, nó vốn đã không muốn tham dự vào bất kỳ phân tranh nào rồi. Đương nhiên, đây không phải chuyện xấu. Từ tình cảm cá nhân, ta cũng không hy vọng con của lão Thẩm sau này phải ra chiến trường." Người đàn ông lớn tuổi thở dài nói: "Nhưng đúng lúc này, nó lại bị cái thằng ngốc lão Trần kia ngu ngốc ban 'án tử hình'! Một thiên tài bị phế, lại bị cuốn vào một cơn bão, ngoài việc bị đuổi khỏi cửa, trở thành trò cười cho đám người thù ghét lão Thẩm, thì còn con đường nào khác để đi nữa?" Tô Thanh Thanh ngực phập phồng, tức giận nói: "Vậy cũng không thể đuổi cùng giết tận đến thế chứ? Ba trăm triệu kia..." Người đàn ông lớn tuổi lắc đầu, cười khổ: "Ba trăm triệu đó là cái hố người ta đào sẵn cho chúng ta, chỉ chờ chúng ta nhảy vào đấy." "Ý gì ạ?" Tô Thanh Thanh, dù thông minh nhưng kinh nghiệm sống chưa phong phú, mơ hồ nhìn người đàn ông lớn tuổi. "Chuyện này, người sáng suốt nhìn vào liền biết là vu oan, nhưng con có tin không, bọn họ sẽ làm cho chứng cứ chắc chắn đến mức ngay cả Lăng Dật khi đối mặt cũng phải câm nín không thể phản bác!" Người đàn ông lớn tuổi nhìn Tô Thanh Thanh: "Nếu lúc này chúng ta chủ động lên tiếng, bọn họ nhất định sẽ lập tức nể mặt, không cho truy cứu." "Nhưng con có biết không? Điều này chẳng những tương đương với việc trao một cái thóp lớn vào tay người ta, tương lai một ngày nào đó, có lẽ không cần lâu đến thế, người ta sẽ tâu lên một bản về ta, một vị đại lão quân đội này, nói ta dùng quyền lực chèn ép người khác!" "Ba trăm triệu, cho dù là ta, cũng không gánh nổi trách nhiệm này!" "Hơn nữa, dù bọn họ tạm thời không làm thế, họ cũng sẽ ghi nhớ chuyện này, và vào lúc cần thiết, đây chính là một lưỡi dao sắc bén đâm ngược lại chúng ta!" "Vậy chúng ta cứ thế nuốt cục tức này xuống sao?" Tô Thanh Thanh không cam lòng hỏi.

"Sẽ đòi lại được thôi." Người đàn ông lớn tuổi thản nhiên nói: "Nhất định sẽ có cơ hội, biết đâu đấy, cũng chẳng cần quá lâu." Không cần quá lâu là bao lâu, Tô Thanh Thanh không hỏi, và người đàn ông lớn tuổi cũng không nói. Thật ra cô biết, hôm nay người đàn ông lớn tuổi đã phá lệ. Vị Trương Diêm Vương mặt sắt của quân bộ này không coi cô là một thuộc cấp, mà là một người con gái của cố hữu, sinh lòng thương tiếc, mới lần đầu tiên nói nhiều điều như vậy với một cô nhóc như cô. Điều này không chỉ là giải đáp thắc mắc cho cô, mà còn là đang dạy dỗ cô! Đây là tình cảm, là ân tình trời biển, cô hiểu. "Ba trăm triệu kia..." Tô Thanh Thanh nhìn người đàn ông lớn tuổi. Người đàn ông lớn tuổi khinh thường nói: "Ba trăm triệu cái quái gì, chỉ bấy nhiêu thôi!" Tô Thanh Thanh: "..." "Thằng bé đó về nhà rồi chứ? Đợi nó dưỡng thương tốt rồi và nghĩ thông suốt, cứ bảo nó đến quân bộ. Phế rồi càng tốt, tránh cho sau này phải ra chiến trường. Tông Võ đã có người rồi, làm công việc văn phòng cũng đủ rồi!" Người đàn ông lớn tuổi nhìn Tô Thanh Thanh: "Còn có vấn đề gì nữa không?" "Không có ạ, Trương thúc thúc, cháu cảm ơn ngài!" Tô Thanh Thanh đứng dậy, xoay người cúi đầu trước người đàn ông lớn tuổi. "Có việc thì Trương thúc thúc, vô dụng thì Trương tướng quân, không có chuyện gì thì cút ngay đi!" Người đàn ông lớn tuổi ra lệnh đuổi khách.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.