Sau một mùa xuân đáng nhớ, Covan đã trở về. Chỉ là trước khi về, ánh mắt mong mỏi của cha mẹ khiến Covan có chút bối rối. Ai ngờ được, đêm giao thừa năm nay, ba cô gái lại cùng đến nhà cậu ấy chúc Tết. Và cái cớ họ đưa ra cũng hoàn toàn hợp lý: bên họ không thể đón Tết Nguyên Đán, lại còn không quản ngại xa xôi đến đây. Dù cái sự 'không ngại xa xôi' ấy chỉ là sự hiểu lầm của cha mẹ cậu.

Thế nên, tối qua Covan đã phải trải qua cả một đêm trong bầu không khí cực kỳ khó chịu, cả khuôn mặt gần như cứng đờ vì cười. Sau khi hoàn thành xong các nghi lễ đón giao thừa, cậu ấy thậm chí không muốn ngồi máy bay, lập tức mở một Cổng Dịch Chuyển, hơi vội vã trở về thành phố National. Còn về dịch cúm virus mới đang hoành hành ở quê nhà, Covan có thể làm là, với tư cách một doanh nhân, hỗ trợ vận chuyển vật tư.

Thông qua Cổng Dịch Chuyển, cậu một lần nữa trở về văn phòng thám tử của mình. Lên thẳng lầu hai, nhận ra Zatanna không có ở lại văn phòng, cậu cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc này cậu mới xuống lầu, nhìn Woz, người đã đi cùng cậu, rồi nói: "Phù, giờ chỉ có hai chúng ta, có vài điều có thể nói rồi."

"Ta biết mà, nhưng ta rất hiếu kỳ rốt cuộc chuyện gì khiến cậu căng thẳng đến thế. Nhưng trước hết, làm ơn cho ta một tách trà đã."

Woz ngồi trên ghế sofa, với bộ trang phục đen và chiếc khăn quàng cổ quấn quanh cổ. Hắn cầm trên tay cuốn 'Lịch Sử DC Rider Giáng Lâm' được tái biên soạn của mình. Dù theo cái nhìn của Covan, cuốn sách này chẳng có gì đặc biệt, nhưng Woz lại ngồi đó, đọc say sưa.

Đối với thói quen ăn mừng kỳ quái của Woz, Covan cũng không biết phải nói gì. Cậu đặt tách trà nóng trước mặt Woz, rồi nói: "Có lẽ cậu sẽ không tin, nhưng tôi đã chạm trán một Another Rider."

Nghe Covan nói xong, Woz, đang lật sách, cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía Covan, người đang nhấc tách trà, ánh mắt lộ vẻ 'cậu đang đùa ta đấy à'. Đối với ánh mắt đầy ẩn ý của Woz, Covan chỉ đơn giản uống cạn tách trà nóng, rồi gật đầu, một lần nữa khẳng định tính chân thực trong lời nói của mình.

"Cuộc chiến mấy ngày trước, là cậu và một Another Rider gây ra? Ai?"

"Faiz, tôi đã dùng Faiz để đánh bại nó. Nhưng sau khi trận chiến kết thúc, tôi cũng phát hiện có chút vấn đề trên người mình." Vừa nói, Covan vừa lấy ra chiếc điện thoại Faiz hình quả táo mà cậu dùng để biến thân. "Một vết rỉ sét ở một góc chiếc điện thoại hiện rõ mồn một. Điện thoại biến thân Faiz của tôi bị rỉ sét, đây là lần đầu tiên tôi gặp. Nhưng về Another Rider, sự hiểu biết của tôi không thể nào bằng cậu. Thế nên, hãy cho tôi vài lời khuyên mang tính xây dựng đi."

Covan đặt chiếc điện thoại lên bàn, đặt trước mặt Woz. Lúc này, Woz không còn hào hứng lật sách như vừa nãy. Hắn cầm chiếc điện thoại biến thân Faiz của Covan lên ngắm nghía. Còn Covan, cũng đang chờ đợi Woz đưa ra một đáp án.

Một lúc lâu sau, Woz đặt lại chiếc điện thoại Faiz hình quả táo đó trước mặt Covan, rồi mới nói: "Ta đại khái hiểu."

"Cậu cũng đại khái hiểu rồi sao?" Nghe Woz lặp lại câu nói quen thuộc đó, Covan lập tức cảm thấy không ổn.

"Đúng vậy, nhưng trước đó, chúng ta cần phải chuyển sang một nơi khác."

Không bận tâm đến biểu cảm kỳ lạ của Covan khi nghe câu nói đó, Woz giơ tay, chiếc khăn quàng cổ trên cổ hắn liền kéo dài ra, bao bọc lấy Covan và cả hắn, biến thành một luồng mây đen lướt đi, biến mất khỏi văn phòng. Chiếc khăn quàng cổ bao bọc lấy hai người Woz và Covan lướt đi trong không trung. Đến khi dừng lại lần nữa, họ đã ở trên một hòn đảo nhỏ không người nào ��ó ở Đại Tây Dương.

Chiếc khăn quàng cổ bao quanh từ từ buông xuống trên mặt đất, để lộ ra thân ảnh Covan và Woz. Nhìn khung cảnh xa lạ xung quanh, Covan ném về phía Woz ánh mắt nghi hoặc.

"Đừng vội, chẳng mấy chốc sẽ có câu trả lời thôi. Nhìn kìa, nó tới rồi! Thế nên giờ ta khuyên cậu nên gia cố phòng vệ xung quanh đi, nếu không lát nữa, sẽ có chuyện để cậu dọn dẹp đấy."

Thấy Woz ngẩng đầu, Covan cũng nhìn thấy một quả cầu lửa màu đỏ đang bay về phía họ, điểm rơi chính là hòn đảo hoang nhỏ không người mà họ đang đứng. Không nghĩ nhiều, cậu đưa tay ra, 'Game Areas' liền lấy Covan làm trung tâm triển khai, bao bọc lấy quả cầu lửa vừa bay vào phạm vi của nó. Và quả cầu lửa màu đỏ bị Game Areas bao bọc đó cứ thế rơi xuống trước mặt Covan và Woz.

Có sự bảo hộ của Game Areas, quả cầu lửa màu đỏ vừa rơi xuống cũng không gây ra bất kỳ tổn hại mang tính hủy diệt nào cho xung quanh. Giữa làn khói bụi cuồn cuộn bốc lên sau vụ nổ, một giọng nói cũng vang lên từ bên trong.

【Faiz!】

Tiếng thở dốc 'hô hô' truyền ra từ trong khói b���i. Và rồi, bước ra chính là Another Faiz, kẻ mà Covan đã từng đánh bại và sau đó được tái sinh từ Mother Box. Thấy Another Faiz này, kẻ đáng lẽ đã bị tiêu diệt hoàn toàn dưới Faiz Apocalypse Form của mình, lại xuất hiện một lần nữa, Covan cũng kinh ngạc. Hơn nữa, Covan cũng nhận thấy rằng so với dáng vẻ dữ tợn và xấu xí trước kia, bộ giáp của Another Faiz lần này trông có vẻ bóng bẩy hơn, đẹp mắt hơn vài phần.

"Sao có thể chứ, hắn đáng lẽ phải chết rồi! Another Rider nhất định phải bị Rider nguyên bản đánh bại, bị tiêu hủy hoàn toàn. Thiết lập này lẽ ra không thể bị phá vỡ chứ?"

"Đúng vậy, Another Rider nhất định phải bị Rider nguyên bản, hoặc là Rider nắm giữ sức mạnh của Rider nguyên bản mới có thể tiêu diệt nó. Dù đây là một Another Rider sinh ra dựa trên vũ trụ Kamen Rider, nhưng theo ta được biết, những Time Jacker đó không thể chế tạo ra một Another Faiz mạnh đến thế. Thế nên, nếu muốn tìm câu trả lời, trước hết hãy cùng ta ra trận đi."

"Chết tiệt, đúng là âm hồn bất tán mà!" Với câu trả lời lập lờ nước đôi của Woz, Covan cũng hơi im lặng. Dựa vào biểu hiện của Another Faiz lúc này, trước đó Covan còn chưa dám chắc liệu Dr. Manhattan có phải đang giở trò hay không, nhưng giờ đây cậu đã nắm chắc một trăm phần trăm.

Chỉ có gã này mới có thể tạo ra những thứ chỉ đẹp mã bên ngoài như vậy. Với một vị Thượng Đế lượng tử đã phá vỡ bức tường thứ tư, sức mạnh của hắn là không thể nghi ngờ. Nhưng bây giờ điều cấp bách là phải tìm ra nguyên nhân chiếc điện thoại Faiz hình quả táo của cậu xuất hiện vết rỉ. Vừa nói, cậu vừa móc chiếc điện thoại Faiz hình quả táo của mình ra, cùng Woz hô vang.

"Hen Shin!"

【Apocalypse!】

【Ginga!】

Cùng với hai âm thanh điện tử vang lên, Covan và Woz cũng lập tức sử dụng Final Form để đối địch: Ngân Hà Woz và Apocalypse Form. Sau khi biến thân, hai người phóng thích uy áp bao trùm khắp hòn đảo nhỏ. Đối mặt với hai đối thủ trước mắt, Another Faiz không hề có cảm xúc sợ hãi, chỉ gầm thét lao về phía mục tiêu, kẻ mà nó đã khắc sâu vào tâm trí là phải đánh bại bằng mọi giá.

Một trận đại chiến liền diễn ra ngay trên hòn đảo nhỏ được bao phủ bởi Game Areas này. Trận chiến này cũng không bị thế giới bên ngoài quan sát được. Đối mặt với đòn tấn công của hai Rider Covan và Woz, Another Faiz lại một lần nữa bại trận. Dưới cú Song Trọng Rider Kick cực mạnh của Covan và Woz, Another Faiz một lần nữa tan biến không còn một mảnh hài cốt. Uy lực của vụ nổ lớn đến mức ngay cả Game Areas cũng không thể hấp thụ hết. Sau khi bị Covan và Woz đánh tan, nó một lần nữa trở về thực tại.

Rơi xuống từ trên không, nhìn tàn tích phía sau vẫn còn bùng lên ánh lửa, Covan quay người, đang định hỏi Woz xem hắn đã nhận ra điều gì. Bộ giáp Faiz Apocalypse Form trên người cậu cũng bắt đầu tóe ra những tia lửa điện màu lam. Một cảm giác nhói buốt truyền đến từ chiếc điện thoại Faiz hình quả táo đeo ở hông. Không đợi Covan giải trừ biến thân, chiếc điện thoại Faiz hình quả táo đã tự động giải trừ biến thân, rơi xuống từ hông Covan. Trên đó, lại xuất hiện thêm một vết rỉ sét.

"Quả nhiên." Nhìn chiếc điện thoại Faiz hình quả táo rơi trên bờ cát, Woz cũng giải trừ biến thân, rồi nói.

"Quả nhiên cái gì? Cậu nhìn ra điều gì rồi sao, Woz?"

"Một giả thuyết. Như ta vừa nói, Time Jacker không thể tạo ra một Another Rider mạnh đến thế. Kẻ có thể làm được điều này, chỉ có cường giả thuộc vũ trụ DC. Cậu cũng rõ mà, bản thân vũ trụ Rider thực ra cũng không quá mạnh. Nhưng chính vì thế, lại có rất nhiều không gian để phát triển, để mạnh lên. Rất rõ ràng, có kẻ đang lợi dụng Rider chi lực trên người cậu, kết hợp với sức mạnh của vũ trụ này, để chế tạo ra Another Rider. Và Another Rider được tạo ra từ sự kết hợp giữa vũ trụ Rider và vũ trụ DC, cũng giống như cậu, sở hữu sức mạnh của hai vũ trụ."

"Cho nên?"

Với kết luận mà Woz đưa ra, Covan thực sự không hề kinh ngạc. Nếu đằng sau Another Rider có bàn tay của Dr. Manhattan, thì với năng lực của hắn, việc đến vũ trụ Rider thu hoạch một phần Rider chi lực thực sự chẳng có gì khó khăn. Cậu chỉ tò mò nguyên nhân vì sao Dr. Manhattan lại làm vậy. Lần trước cậu đã bị Manhattan lừa dối thông tin, công khai phóng thích đạo cụ biến thân Rider để hắn hạn chế.

Nh��ng cậu cũng đã phá vỡ hạn chế đó. Theo lý mà nói, Dr. Manhattan không có lý do gì để lãng phí thời gian vào một thí nghiệm đã thất bại được kiểm chứng, trừ khi đây là một thí nghiệm khác.

"Thế nên, khi cậu dùng sức mạnh tương tự để tiêu diệt Another Rider, mỗi lần đánh bại hắn, lực lượng Another Rider kết hợp từ hai vũ trụ này sẽ ăn mòn Rider chi lực trên người cậu, đồng thời chuyển hóa nó, cho đến cuối cùng..." Nói đến đây, Woz dừng lại một lát, rồi mới tiếp tục nói: "Rất có thể đến cuối cùng, cậu sẽ trở thành Another Rider, còn hắn, sẽ trở thành Rider chân chính."

Nói xong, Woz cũng trầm mặc, bởi hắn nhận ra giả thuyết của mình có phần đáng sợ. Nếu quả thực là như vậy, thì đến lúc đó, Covan rốt cuộc sẽ là Another Rider hay là Kamen Rider? Tuy nhiên, trong lúc Woz trầm mặc, Covan sau khi nghe xong giả thuyết của hắn, ngược lại lại trưng ra vẻ mặt lạnh nhạt. Cậu cầm chiếc điện thoại Faiz hình quả táo, cứ thế biến thân một lần nữa ngay trước mặt Woz.

Quả nhiên, đúng như Woz đã dự đoán, trên bộ giáp Faiz Apocalypse Form vốn uy dũng vô cùng, cũng xuất hiện những vết rỉ sét lốm đốm, và vài chỗ khác bắt đầu mọc gai nhọn. Những vết rỉ sét và gai nhọn đột ngột xuất hiện này khiến bộ giáp Faiz Apocalypse Form vốn đẹp mắt trở nên dữ tợn hơn vài phần, trông cực kỳ mất cân đối. Covan chỉ liếc qua một cái, rồi giải trừ biến thân, mang theo ý c��ời, đút điện thoại vào túi quần.

"Trông cậu có vẻ không lo lắng chút nào?"

"Ừm, thực ra thì vẫn lo lắng, chỉ là trước đó vì không biết gì nên mới lo thôi. Còn giờ, kết quả xấu nhất chỉ là trở thành Another Rider, tôi ngược lại chẳng có gì phải sợ."

"Cậu cần suy nghĩ kỹ. Nếu cậu biến thành Another Rider, rất nhiều chuyện sẽ trở nên khác đi. Dù nói thế có vẻ mạo phạm, nhưng đa số thời điểm, mọi người chỉ tin vào những gì họ thấy trước mắt, cho dù cậu có làm nhiều đến mấy."

"Vậy thì sao? Tôi trở thành Kamen Rider là vì cái nhìn của mọi người ư? Cho dù biến thành Another Rider thì có làm sao, nơi đây, họ không thể nào thay đổi được." Chỉ vào lồng ngực mình, Covan hỏi ngược lại, khiến Woz sững sờ tại chỗ.

Không để tâm đến Woz đang bị mình làm khó, Covan vẫy tay, rồi cũng thông qua một Bức Tường Không Gian hiện lên để rời khỏi hòn đảo nhỏ. Ngược lại, Woz đứng đó, nhìn theo hướng Covan biến mất, không khỏi nở một nụ cười.

"Không thể thay đổi trái tim ư? Các vị xem ra đã tìm được một hậu bối rất tốt rồi. Bệ hạ Ma Vương, Kadoya Tsukasa, cuốn 'Lịch Sử DC Rider Giáng Lâm' này xem ra sẽ càng thêm thú vị đây."

Chiếc khăn quàng cổ quấn quanh cổ cũng mang Woz rời khỏi hòn đảo nhỏ này.

Mọi bản quyền dịch thuật của chương truyện này đều thuộc về truyen.free.