"Hắn thua?"

Steppenwolf, kẻ đang ẩn mình tại Metropolis để chờ đợi Mother Box chọn ra Another Rider cuối cùng, cũng đang liên lạc với Mantis, New God của Apokolips ở Central City. Qua cuộc liên lạc với Mantis, hắn biết được tin tức Covan thất bại ở Central City, thậm chí đã bị tẩy não hoàn toàn, mất đi ký ức và thân phận của chính mình. Khi nghe đến điều này, giọng Steppenwolf cũng lộ rõ vẻ khó tin.

"Đúng vậy, ngay trước mắt tôi, tôi tận mắt chứng kiến, và cũng chính tôi đã quan sát hắn bắt đầu cuộc sống mới ở Central City. Hoàn toàn quên mất mình là ai, có vẻ rất hưởng thụ cuộc sống mới ấy, xem ra, đối thủ mà ông chọn chẳng có gì đặc biệt cả, Steppenwolf."

Ở đầu dây bên kia, Mantis, kẻ đang ung dung tại nhà ngục Iron Heights, cũng đang phê bình Steppenwolf. Ngay cả hắn cũng không khỏi thán phục âm mưu của The Turtle dành cho Flash. Lợi dụng nỗi nhớ mẹ của Flash để giăng bẫy khiến Flash không thể thoát, khiến Flash hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay mình, và tạo nên một Central City quái dị như vậy. Dù đang chế giễu Steppenwolf, nhưng Mantis vô cùng rõ ràng mục đích của nhóm mình khi đến Trái Đất.

"Này, tôi nói này, bây giờ hắn thậm chí còn quên cả thân phận thật sự của mình rồi, tôi nghĩ cái bố cục trước đó của ông cũng chẳng cần thiết nữa. Chỉ cần ông muốn, tôi thừa sức khiến kẻ hoàn toàn không biết gì về bản thân hắn cảm nhận được sự ác ý từ khắp thế giới, để hắn trở thành vật dẫn tốt nhất."

Nghe đề nghị của Mantis, Steppenwolf ở đầu dây bên kia cũng rơi vào im lặng. Hắn nhìn chiếc Mother Box đang lấp lánh trong tay, một lúc lâu sau, Steppenwolf mới cất lời đáp.

"Một đề nghị hay, nhưng tôi từ chối. Tôi tin vào ánh mắt của mình. Nếu như hắn dễ dàng bị đánh bại, dễ dàng chịu thua như vậy, thì Đêm Tối Nhất đã không phải là hắn đến giải cứu vũ trụ rồi."

"Thì sao chứ? Hắn hiện tại, ngoài cái tên thật sự của hắn ra, tất cả đều là giả dối. Ngay cả cuộc sống hạnh phúc của hắn cũng là lòng nhân từ tôi ban cho hắn. Một kẻ như vậy, sau khi trải qua một ngày tồi tệ nhất, chẳng phải càng dễ dàng chấp nhận sự ác ý từ toàn thế giới sao? Tôi không thể hiểu được kế hoạch này của tôi có điểm nào không tốt."

"Đúng vậy, chẳng có gì không tốt cả, nhưng tôi chỉ cảm thấy nó sẽ không thành công. Tôi không muốn ông cảm thấy, tôi muốn *tôi* cảm thấy. Tất cả hãy nghe tôi, tôi là người tổng phụ trách kế hoạch này. Nếu ông vẫn chưa nghĩ ra, thì tôi sẽ nói cho ông biết: đơn giản vì hắn là Kamen Rider, lý do đó là đủ rồi. Về phần tại sao, tự ông cứ từ từ mà xem xét. Đương nhiên, cuối cùng cũng mong ông có thể thành công, nếu như ông *có thể* thành công."

Nói rồi là làm, Steppenwolf cũng cắt đứt liên lạc, chỉ để lại Mantis với vẻ mặt ngơ ngác trong nhà ngục Iron Heights. Hắn nhìn chằm chằm màn hình đã tắt, có chút không kịp phản ứng với hành động vừa rồi của Steppenwolf. Đây là đuổi mình ra khỏi group chat, bắt mình làm việc một mình sao? Có cần thiết phải như vậy không? Tâm địa hẹp hòi thế! Chỉ vì tôi đã làm xong việc của ông ư?!

Rất hiển nhiên, Mantis có chút nhỏ mọn, nhưng ít nhất đối với Steppenwolf đơn phương cắt đứt liên lạc mà nói, hắn thực sự không hề nhỏ mọn, chỉ là rất rõ ràng chiêu này hoàn toàn vô hiệu với Covan. Nếu như chiêu này hữu dụng đến vậy, lúc Black Hand mượn đến Công Thức Phản Sự Sống (Anti-Life Equation) trước kia, vì sao không khống chế được Covan? Hắn vốn là một người cẩn trọng, nên không ngại xếp phương án của Mantis vào kế hoạch B, để đề phòng vạn nhất.

Nghĩ như vậy, Steppenwolf cũng tung chiếc Mother Box trong tay lên. Nó lơ lửng giữa không trung, chiếc Mother Box với biểu tượng Decade lúc ẩn lúc hiện cũng đang biến đổi. Đồng thời, chiếc Mother Box vốn có hình vuông cũng đang thay đổi hình dạng. Cảnh tượng này là điều Steppenwolf chưa từng thấy ở các Another Rider khác.

"Mother Box, hãy cho ta thấy! Cho ta thấy sức mạnh thật sự của người đàn ông đã đối mặt trực tiếp với Darkseid trên Apokolips đi."

Hồi tưởng lại lúc đó, tư thế đối đầu của Kadoya Tsukasa với Darkseid trên Apokolips, ngay cả Steppenwolf cũng không khỏi thán phục. Và trên không trung, chiếc Mother Box tự phân giải thành những khối nhỏ, cũng biến mất không dấu vết trong một tràng chớp sáng dữ dội. Nơi xa, tại nhà Jimmy Olsen, phóng viên ảnh thân tín của tờ Nhật báo Ngôi Sao, lúc này Jimmy đang say giấc trong phòng ngủ. Trên chiếc bàn làm việc, một chiếc máy vi tính đang nằm im lìm.

Màn hình máy vi tính vốn đã tắt bỗng nhiên sáng lên, ánh sáng xanh huỳnh quang chiếu sáng cả căn phòng. Trên màn hình, chỉ hiện lên một dòng chữ: "Ngươi, khát vọng thay đổi cuộc đời hiện tại của mình sao?". Bên dưới dòng chữ ấy là hai lựa chọn đơn giản nhất: CÓ / KHÔNG. Các lựa chọn đơn giản đến lạ thường. Màn hình máy vi tính cứ thế sáng bừng, cũng không phát ra bất kỳ tiếng động nào, cứ thế nhấp nháy trên màn hình.

Chẳng mấy chốc, Jimmy, người đang say giấc nồng, cũng bị ánh sáng làm cho tỉnh giấc. Anh ta đứng dậy, dụi đôi mắt ngái ngủ. Vẫn còn mơ mơ màng màng, anh ta nhìn về phía bàn máy tính của mình.

"Ừm? Mình vừa ngủ quên tắt máy tính sao? Đây là cái gì vậy?"

Jimmy đứng dậy cũng chú ý tới đoạn văn trên màn hình máy vi tính đang lóe ánh sáng xanh lam. Ban đầu chỉ nghĩ rằng đó là một con virus tinh quái, anh ta chuẩn bị tắt máy một cách thô bạo để kết thúc chuyện này. Nhưng bàn tay đang vươn tới dây điện bỗng nhiên dừng lại một cách kỳ lạ. Thay vào đó, anh ta đưa tay tới con chuột, di chuyển con trỏ trên màn hình về phía lựa chọn CÓ.

"Thử một lần xem sao, dù sao cũng chẳng mất tiền." Với suy nghĩ đó, Jimmy nhấp chọn CÓ.

Rất nhanh, ánh sáng xanh lam nhanh chóng tràn ngập khắp phòng của Jimmy. Sau một tràng chớp sáng, nó cũng nhanh chóng trở lại yên tĩnh, như thể vầng sáng xanh chói mắt ấy chưa hề xuất hiện vậy. Ở bên ngoài, Steppenwolf và DeSaad cũng là lần đầu tiên nhìn thấy Mother Box chọn ra một Another Rider theo cách này. Cảm thấy có ��iều không ổn, DeSaad liền định đến chỗ ở của Jimmy để xác nhận tình hình, nhưng bị Steppenwolf ngăn lại.

"Không, cứ để Mother Box phát triển theo cách này đi. Kẻ cuối cùng, lúc nào cũng phải có gì đó đặc biệt chứ. Để lại dấu ấn rõ ràng đi, chúng ta trở về Philadelphia. Cái Shazam đó còn cần chúng ta dành chút tâm sức đấy."

Nói đoạn, Steppenwolf cũng không tiếp tục giám sát người cuối cùng được Mother Box chọn ở Metropolis nữa. Hắn cùng DeSaad rời khỏi Metropolis ngay sau đó. Tuy rằng Superman không có mặt, nhưng Metropolis còn có đại nhi tử của Superman, Conner, đang bảo hộ. Hoạt động rầm rộ như vậy, vạn nhất có chuyện gì, bọn họ cũng sẽ gặp rắc rối.

Tương tự, sau khi Steppenwolf kết thúc cuộc liên lạc với Mantis, New God của Apokolips ở Central City, phía sau họ, Another Drive, tức là The Turtle sở hữu Still Force, cũng bước tới.

"Xem ra, các ông vừa rồi có vẻ như đã không nói chuyện được với nhau. Bọn họ không đồng ý ông làm vậy."

"Bọn họ không đồng ý có ích gì không? Giả sử tôi phục tùng, vấn đề là liệu tôi có thể ngăn ông không?"

"Câu trả lời khôn ngoan. Đúng vậy, hiện tại chẳng còn ai có thể ngăn cản tôi. Thí nghiệm ở Central City đã thành công rực rỡ, đã đến lúc tạo ra một xã hội không tưởng cho cả thế giới. Tôi chưa từng nghĩ rằng, kẻ giúp tôi làm nên tất cả những điều này, lại chính là kẻ thù của tôi, người nhanh nhất thế giới, Flash, ông nói có đúng không nào?"

"...tôi chỉ là đang tìm kiếm một biện pháp vẹn toàn đôi đường mà thôi."

Lời nói với giọng điệu giằng xé cũng vang vọng trong căn phòng này. Flash, chính là Barry Allen, kẻ đang nắm giữ Sage Force, cứ thế đứng ở đó, không dám nhìn thẳng vào Another Drive và Mantis đang đứng trước mặt. Bàn tay run rẩy đặt trên tấm kính đã nói lên tâm trạng phức tạp của hắn lúc này. Mà Another Drive và Mantis, những kẻ mới vừa rồi còn đang bàn về việc tạo ra một xã hội không tưởng cho cả thế giới, cũng bước tới cạnh Barry, nhìn ra ngoài cửa sổ theo ánh mắt của hắn.

Đây là bên trong nhà ngục Iron Heights. Sở dĩ nhà tù này có tên Thiết Sơn (Núi Sắt) là vì nó được xây dựng dựa vào một ngọn núi lớn. Dựa lưng vào ngọn núi hùng vĩ khiến các tù nhân dù có vượt ngục cũng không có nhiều đường trốn thoát, dễ bị bắt và theo dõi. Mà bây giờ, ngọn núi lớn mà nhà ngục Iron Heights dựa vào, đang bị những tù nhân được Barry tẩy não và sửa đổi ký ức thông qua Sage Force, đục rỗng.

Những tù nhân này không chỉ là những kẻ bị giam trong Iron Heights, mà còn có những kẻ trước đây sống ngoài vòng pháp luật ở Central City, đồng thời có cả những gương mặt quen thuộc. Captain Cold, Heat Wave, và nhóm Rogues đã hoàn lương cũng ở trong đó, đang dùng vũ khí công nghệ cao của mình để đào rỗng ngọn núi, xây dựng thứ gì đó. Dưới sự kiểm soát của Sage Force của Barry, nhóm Rogues không hề mất đi ý thức của mình để trở thành những cỗ máy vô cảm làm việc. Tất cả đều bị bóp méo nhận thức, tin rằng mình đang làm một điều rất tốt.

Đồng dạng, trong số những người này, còn có một bóng hình màu đỏ đang không ngừng di chuyển. Đó là Wally, người dưới sự sắp xếp của Barry, đã trở thành Flash. Hắn cũng tương tự đảm nhiệm vai trò công nhân khuân vác và giám sát trong đội xây dựng này. Dưới sự xây dựng của một đội ngũ như vậy, một nền móng tháp phát sóng cứ thế xuất hiện trước mặt Barry, Another Drive và Mantis. Không chỉ là nền móng, mà một trạm phát sóng tháp đã dần hình thành.

Mà Barry cứ thế thông qua cửa sổ nhìn xem tòa tháp phát sóng này, với ánh mắt giằng xé, miệng hắn cũng không ngừng lẩm bẩm: "Ta sẽ cứu vãn tất cả, và cũng sắp rồi..."

Không có ai biết rốt cuộc đang xảy ra chuyện gì bên trong Central City. Dưới sự kiểm soát của Sage Force, kết hợp với tư duy mạnh mẽ từ Speed Force của Barry, Central City chỉ biểu hiện ra sự hài hòa, mỹ hảo. Dòng chảy ngầm giấu mình dưới thành phố này, lại có thể nuốt chửng mọi kẻ tò mò bước vào Central City, không bỏ sót một ai.

Khi các New God của Apokolips ở Central City và Metropolis bắt đầu hoạt động, trước đó, Dick rời khỏi Gotham trở lại National City, cũng không phải là không làm gì cả. Anh ta hiểu được mục đích mình trở lại National City. Sau mấy ngày vuốt ve an ủi bạn gái, anh ta cũng đến phía Tây bờ biển của National City. Nơi đây có một kiến trúc vừa quen thuộc vừa xa lạ với anh.

"Chính là nơi này, Văn phòng Thám tử Hành Tinh. Tấm ảnh này, lẽ ra phải có người chứ."

Đứng tại cửa văn phòng thám tử của Covan, Dick lẩm bẩm trong tay tấm ảnh chụp từ một năm rưỡi trước. Bởi vì tấm ảnh này chụp khi Covan đang trang trí văn phòng thám tử của mình. Trong ảnh có văn phòng thám tử, có một cái thang, nhưng lại không có bóng dáng người nào đang đứng trên thang để quét vôi bảng hiệu cho văn phòng. Trông cứ như thể người chụp ảnh và người quét vôi là một, không thể phân thân ra được vậy.

Nhưng trải qua trận chiến ở Gotham và việc hợp nhất với Covan, Dick cũng đã hiểu ra nhiều điều. Chẳng hạn như tấm ảnh anh ta đang cầm trong tay lúc này, người chụp ảnh và người quét vôi bảng hiệu lẽ ra là cùng một người. Cũng có thể, trên thang ban đầu có một gã với nụ cười rạng rỡ đang nhìn vào ống kính cười, chỉ là có người đã xóa bỏ dấu vết của người đó trên tấm ảnh này mà thôi.

Cất tấm ảnh vào trong ngực, Dick nhấc chân bước đến trước cửa văn phòng. Gõ nhẹ ba tiếng, rồi mới thử đẩy cánh cửa lớn. Cửa không có khóa, Dick dùng chút sức liền đẩy cánh cửa lớn ra. Khi cánh cửa mở ra, nó chạm vào chuông cửa, một tiếng chuông trong trẻo ngân lên. Tiếng chuông trong trẻo này tựa như một hồi chuông báo động. Ngay khoảnh khắc nó vang lên, Dick có cảm giác rằng, văn phòng thám tử mà anh ta vừa bước vào, nó đã sống lại!

Đặc biệt là khi Dick cảm nhận được sàn nhà dưới chân mình bắt đầu dịch chuyển. Thôi được, Dick liền biết đó không phải là cảm giác nữa rồi, mà là văn phòng thám tử này, nó thực sự sống dậy. Mình dường như đã bước vào bên trong cơ thể của một quái vật khổng lồ vậy. Sau khi cảm nhận cảm giác kỳ lạ dưới chân, Dick lập tức muốn rời khỏi văn phòng. Chắc hẳn anh ta vừa chạm phải cơ chế phòng ngự nào đó, chỉ cần mình rời khỏi phòng, mọi thứ sẽ trở lại bình thường.

Chỉ là bước chân định ra ngoài đã được Dick dừng lại ở ngưỡng cửa vào khoảnh khắc cuối cùng.

"Trời ơi, tôi có phải là kẻ trộm đâu, có cần phải làm vậy không?"

Đơn thuần là những hành động né tránh theo phản xạ có điều kiện. Dick lúc này mới chợt nhận ra rằng anh ta đến đây vốn là để tìm kiếm một sự thật, chạy đi thì chẳng được gì cả. Ngay khi Dick nghĩ như vậy, anh ta liền thấy những đồ dùng nội thất bày biện trong văn phòng cũng đang lúc này sống dậy. Cánh cửa lớn phía sau anh ta đã đóng sầm lại. Dick, bị chặn mất lối thoát, chỉ có thể nhìn những đồ vật sống động kia, lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ, rồi cố gắng nhắm mắt lại, hoàn toàn mất đi ý thức.

Đợi đến khi tỉnh lại lần nữa, Dick cũng phát hiện mình bị chiếc cầu thang đã sống dậy cuốn lấy cơ thể, lơ lửng giữa không trung. Một bóng người quen thuộc cũng đang ngồi trước mặt mình, đang uống... trà chanh Vita?

"Chào buổi tối, tiểu Na. Cô không thấy đối xử với bạn cũ như vậy, có hơi quá thô bạo rồi sao?"

"Nếu là bạn cũ, thì sẽ không khuya khoắt thế này mà đến chỗ tôi, còn chẳng báo trước một tiếng. Dick Grayson, tôi cũng không dám đảm bảo anh không có ý đồ xấu đâu."

"Ôi làm ơn đi! Bạn gái tôi Claire cô cũng biết mà. Trung Quốc có câu ngạn ngữ, 'thỏ còn chẳng ăn cỏ gần hang'. Vả lại, nhìn tôi thế này bây giờ, ai mà dám có ý tưởng với ai chứ? Cô có thể đổi tư thế cho tôi được không, bị treo ngược khó chịu lắm đấy."

Dick, cảm giác đầu mình sắp nổ tung đến nơi, cũng không ngừng lầm bầm. Nghe Dick trêu chọc, Zatanna đang ngồi thẳng trên ghế lúc này mới phất tay. Chiếc cầu thang vốn như một sinh vật sống cuốn lấy Dick cũng trở lại hình dạng ban đầu. Toàn bộ văn phòng cũng trở lại dáng vẻ Dick từng thấy trước đó. Mà Dick, vị khách không mời này, cứ thế rơi lộn nhào từ trên không xuống và 'tiếp xúc thân mật' với sàn nhà.

"Ôi, chẳng ngờ cô còn có lúc nóng tính đến vậy, tiểu Zan." Từ dưới đất đứng lên, vừa xoa đầu, Dick vừa trêu chọc nói.

"Tính khí của tôi đâu cần phải tỏ ra cho anh thấy. Nói đi, anh đến chỗ tôi làm gì."

Zatanna, chẳng hề cho Dick nửa phần mặt mũi, nhẹ nhàng lướt đi, rồi khoanh chân ngồi lơ lửng giữa không trung. Trên tay cô ta còn hiện ra một cuốn sách ma pháp, đang chăm chú đọc. Mà Dick thì vẫn đứng ở đó, vẫn quan sát bên trong văn phòng: bàn làm việc, chiếc máy đánh chữ giống hệt cái của anh ta ở dinh thự Wayne, cùng với những túi hồ sơ đã niêm phong đặt sang một bên. Dick tiến tới, định ngồi vào chỗ của Covan, nhưng chưa kịp chạm tay vào ghế, chiếc ghế đã tự động dịch chuyển.

"Chiếc ghế đó, không phải để anh ngồi."

"Đó là vị trí của cô?"

"Không, cũng không phải tôi. Tôi chỉ muốn để nó ở đó để ngắm thôi, anh có ý kiến gì à? Thôi được, Dick, rốt cuộc anh đến đây làm gì? Đêm hôm khuya khoắt lại đến chọc ghẹo tôi, có tin tôi trói anh lại rồi ném đến trước mặt Claire ngay bây giờ không?"

Đối với vấn đề của Zatanna, Dick chỉ đứng ở đó, tiếp tục quan sát cách bố trí bên trong văn phòng. Mọi thứ đều không có vấn đề gì, nhưng trong mắt Dick thì mọi thứ lại là một vấn đề. Bởi vì cách bài trí ở đây không giống với phong cách bài trí của Zatanna. Ký ức có thể bị sửa đổi, sự kiện có thể bị xóa bỏ, nhưng những thói quen sinh hoạt thuộc về mỗi người thì không thể thay đổi. Đó là thứ đã khắc sâu vào DNA. Chẳng hạn như hiện tại, đây là lần đầu tiên anh ta thấy Zatanna uống trà chanh Vita.

"Tôi đến đây, chỉ muốn tìm một câu trả lời."

"Câu trả lời gì?"

"Câu trả lời ẩn chứa trong tấm ảnh này."

Nói đoạn, Dick cũng lấy tấm ảnh cất trong ngực ra. Dưới tác động của ma lực Zatanna, tấm ảnh cứ thế bay vào tay cô. Khi Zatanna nhìn tấm ảnh chụp từ một năm rưỡi trước, chỉ có một chiếc thang và bảng hiệu văn phòng, cô ta vốn định nói gì đó, nhưng cũng sững sờ tại chỗ. Một lúc rất lâu sau, cô ta mới cất lời với giọng điệu không chắc chắn: "Tấm ảnh này, có vẻ như không đúng, phải không?"

"Vậy cô thấy điểm không đúng là gì, tiểu Zan? Cứ nói ra điểm cô thấy không đúng đi. Tôi chỉ muốn tham khảo thôi mà."

"Tôi luôn có cảm giác đáng lẽ phải có một người ngồi ở đây."

Chỉ vào khoảng không phía trên chiếc thang, Zatanna nói. Đang nói lời này, Zatanna cũng cảm giác lồng ngực mình như bị bóp nghẹt, hơi thở bỗng trở nên khó khăn. Theo bản năng liền buông tấm ảnh trong tay ra. Dick vội vàng chụp lấy, cẩn thận cất vào trong ngực, rồi mới nhìn về phía Zatanna.

Mà lúc này, Zatanna cũng đã nhận ra sự việc không ổn, cô ta từ trên không trung rơi xuống. Nhìn Dick, sau khi cảm nhận nỗi lo lắng vừa rồi trong lòng mình, cô ta cũng hỏi: "Vậy rốt cuộc tấm ảnh này có bí mật gì? Anh đã động tay động chân gì với nó phải không?"

"Người động tay động chân không phải tôi, mà là chính chúng ta đã bị động tay động chân rồi. Xem ra, cô và tôi, đều đã quên một người cực kỳ quan trọng đối với chúng ta rồi, tiểu Zan."

Zatanna nhíu mày, cảm thấy lời nói này của Dick thật sự xúc phạm cô ta. Mình đường đường là một gia tộc pháp sư, nghệ thuật ma pháp cũng không kém cạnh mấy Ma Thần là bao. Cha mình còn có thể khách mời Thần Vận Mệnh Nabu. Trong tình thế như vậy, Dick lại dám nói với cô rằng mình đã bị động tay động chân, hơn nữa còn là về mặt ký ức. Làm sao có thể chứ? Đây không phải trò đùa sao? Có ai có thể động tay vào ký ức của toàn bộ sinh linh trên Trái Đất mà không bị phát hiện? Chuyện này không khỏi quá mức khoa trương rồi.

"Người quan trọng? Dick, lời anh nói khoa trương quá rồi. Tấm ảnh này có vấn đề về cách chụp, tôi sẽ dùng ma pháp tìm ra nguyên nhân. Khi đó tôi sẽ thông báo cho anh. Bây giờ, anh nên rời đi."

Cau mày, Zatanna vung tay lên, văn phòng vốn đã trở lại bình thường lại một lần nữa sống động. Chưa kịp để Dick nói thêm vài câu, anh ta đã bị khống chế di chuyển về phía cửa. Đối mặt tình huống như vậy, Dick cũng nhức đầu. Quả nhiên anh ta vẫn không giỏi dùng lời lẽ để thuyết phục con gái. Mặc dù vậy, vì Covan – cái tên đến giờ anh ta vẫn không thể nhớ ra – Dick quyết không lùi bước! Anh ta cứng đờ chân, chặn ngang khung cửa, không để mình bị đẩy ra ngoài. Nhìn Zatanna đang quay lưng lại với mình, Dick cũng hỏi dồn dập như tràng châu chấu.

"Khoa trương ư? Tôi chưa từng nói dối, tiểu Zan. Có nhiều thứ có thể chính cô cũng không để ý tới, vì nó đã trở thành một phần cuộc đời cô, một thói quen sinh hoạt của cô. Chẳng hạn như bây giờ, nói cho tôi, cô bắt đầu thích uống trà chanh Vita từ khi nào!"

"Không thể trả lời sao? Vậy nói cho tôi biết, vì sao chiếc ghế kia cô không cho tôi chạm vào, nhưng bản thân cô vì sao cũng không động tới? Cô quản lý chiếc bàn làm việc này, nhưng chưa bao giờ động đến bất cứ thứ gì trên mặt bàn. Vì sao!"

"Văn phòng này mở gần ba năm rồi, cô vì sao vẫn còn ở đây? Trước đây vì sao cô lại đến đây? Những câu hỏi này, cô trả lời tôi đi!"

Dick, kẻ đang chặn khung cửa để truy vấn Zatanna, cũng cảm nhận được lực lượng của tạo vật ma pháp vốn đang quấn quanh người mình, muốn đẩy anh ta ra, đang yếu dần đi. Trở lại hình dạng ban đầu, Dick, một lần nữa được tự do, đứng ở đó, nhìn Zatanna đang quay lưng lại với mình, chờ đợi một câu trả lời từ cô ta.

Zatanna quay lưng về phía Dick, im lặng. Từ từ, Dick nghe thấy tiếng giọt nước rơi. Nhìn lướt qua chỗ Zatanna đứng, sàn nhà có vài vết ẩm.

"Vì sao tôi lại thích uống trà chanh Vita? Đúng vậy, chiếc bàn làm việc kia rõ ràng chẳng có ai ngồi, vì sao tôi vẫn cứ quản lý nó? Vì sao tôi lại muốn ở trong văn phòng thám tử này? Tôi dường như đang chờ đợi một ai đó, nhưng vì sao, tôi lại không thể nhớ ra người mình muốn chờ là ai? Dick, vì sao tôi không thể nhớ ra, vì sao, lúc này tôi lại đang khóc chứ?"

Quay đầu lại, mặt Zatanna đã đẫm lệ. Vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, khi hỏi Dick, cô ta lại không tự chủ mang theo giọng điệu bi thương, như thể đang giải phóng nỗi bi thương chưa từng có mà cô ta đã giấu kín trong lòng bấy lâu.

Nhìn Zatanna như vậy, Dick lại mỉm cười. Bởi vì hắn biết, người cộng sự mà đến giờ anh ta vẫn không thể nhớ nổi tên. Sự ràng buộc còn sót lại trên thế giới này đã sớm khắc sâu vào cuộc đời của những người này. Dù cho không thể nhớ lại tên, cũng sẽ vì quên hắn mà cảm thấy bi thương. Như vậy là tốt rồi, bởi vì anh ta không còn đơn độc tìm kiếm dấu vết của người cộng sự này trên thế giới nữa, và anh ta tin rằng, mình nhất định sẽ nhớ lại tên của hắn, nhất định là vậy.

"Đây chính là nguyên nhân chúng ta cần tìm kiếm, tiểu Zan. Người quan trọng nhất đối với chúng ta, người mà chúng ta đã lãng quên, đang chờ chúng ta đi tìm đấy ~"

Nói đoạn, Dick cũng đưa tay ra phía Zatanna.

Mà trên bầu trời National City, một con bướm xanh cũng đang bay lượn trên không trung, hóa thành Vị Thần Lượng Tử (Dr. Manhattan) với cơ thể gần như trong suốt. Đôi mắt trống rỗng nhìn xuyên qua văn phòng vào Dick và tiểu Zan, im lặng. Chỉ là đêm nay xuất hiện trên bầu trời National City, không chỉ có mình Dr. Manhattan, vị khách không mời này.

"Ôi chao chao, dạo này đúng là mệt mỏi hết cả người rồi. Nhưng cũng đành chịu thôi, cứ để thằng nhóc kia giúp ta làm việc. Ít ra thì ta cũng phải xử lý một chút dấu vết chứ. Ông nói có đúng không, Thần Lượng Tử? Ta cũng chẳng cần tự giới thiệu bản thân đâu nhỉ."

Trên bầu trời, với lời lẽ ngạo mạn, Lucifer trong bộ vest đen cứ thế đứng giữa hư không, chào hỏi Dr. Manhattan, Vị Thần Lượng Tử kia.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý.