Ngày đầu tiên của cuộc chiến định ước với ba vị thần minh của Zeus, Covan – người vừa trải qua một hành trình như mơ tại New York – cũng cùng Wally đến thành phố của Flash: Central City. Đây là một thành phố mà Covan từng ghé thăm, từng chiến đấu với New God Mantis của Apokolips, và thậm chí còn bắt giữ một nữ chiến binh New God của Apokolips t��i đây. Chỉ là lúc đó Covan không hề liên hệ chuyện này với Another Rider. Mãi cho đến khi Dr. Manhattan gây ra biến cố, mọi chuyện mới được xâu chuỗi lại.

Đứng tại vùng ngoại ô Central City, nhìn ngắm thành phố được Flash bảo hộ này, Covan mơ hồ cảm thấy nơi đây sẽ có một Another Rider khó đối phó hơn đợi mình, thậm chí còn hơn Another W ở Gotham. Nhưng nếu chỉ nhìn từ bên ngoài, Central City vẫn như thường ngày, không có bất kỳ thay đổi nào. Biểu tượng của Flash vẫn phấp phới trên những con phố của thành phố này.

Những tài xế lái xe ra vào thành phố cũng đều nở nụ cười tươi tắn chào đón mọi người trên đường, mặc dù lúc này Covan và Wally đều ăn vận thường phục, trông như hai thanh niên đứng bên đường chờ quá giang. Hầu hết những người lái xe đi ngang qua đều vươn tay chào hỏi hai người họ.

"Haha, chào mừng đến với Central City, các chàng trai!"

Sự nhiệt tình đến mức kỳ lạ này khiến Covan cảm thấy có điều bất thường. Rõ ràng đây là một điều rất tốt, cư dân của một thành phố được Flash bảo vệ có tính cách chất phác như vậy cũng không có gì đáng trách. Nhưng sự việc lại không đúng lắm, cảm giác như thể không cần thiết ai cũng phải chào hỏi mình và Wally, sự thể hiện quá mức nhiệt tình này khiến Covan có cảm giác như mình và Wally đang bước vào một bản đồ trò chơi.

Và những người lái xe vừa rời khỏi Central City, vừa chào hỏi mình, cứ như một đám NPC, đang thực hiện một nhiệm vụ đã được lập trình sẵn.

"Ha ha, quả nhiên về nhà vẫn dễ chịu nhất... Ờm, bạn hiền, mặc dù nói thế có hơi bất lịch sự, nhưng ta nghĩ chúng ta không nên gặp mặt ở S.T.A.R. Labs. Hiện tại, chỉ có ta và Flash nhận ra dòng thời gian thực tế đang gặp vấn đề, còn những người khác ấn tượng về cậu vẫn dừng lại ở giai đoạn cậu xử lý tên kia ở National City. Thế nên, cách tốt nhất là ta đi tìm Flash, cậu cứ ở đây đừng di chuyển, ta đi một lát rồi đến ngay."

Sau một thời gian dài lăn lộn bên ngoài, Wally lúc này cũng vô cùng nhớ nhung người nhà ở Central City. Nói xong với Covan, không đợi anh gật đầu, cậu đã hóa thành một ảo ảnh biến mất khỏi bên cạnh Covan, hiển nhiên là ��ã đi S.T.A.R. Labs tìm Flash. Đối với hành động của Wally, Covan cũng không có gì để bình luận, anh chỉ nhìn vào vị trí Wally biến mất, rồi đứng đợi thêm nửa giờ nữa. Trong nửa giờ chờ đợi đó, Covan, người vốn đã nghi ngờ về cư dân Central City, lại càng nhíu mày sâu hơn.

Với một Speedster, để di chuyển từ đây đến S.T.A.R. Labs ở Central City, dù có dừng lại trò chuyện hay ăn uống, thì nửa giờ vẫn là quá lâu.

"Thôi được rồi, giờ thì mình dám chắc cái tên Another Rider đó đã ra tay rồi. Mẹ kiếp, đây chẳng phải là phong cách của một bộ phim nhiệt huyết sao, sao giờ lại ngày càng quỷ dị thế này, mà mình còn phải dấn thân vào, chết tiệt!"

Nhìn tấm biển báo giao thông trước mắt của Central City, Covan thầm mắng. Nếu giờ mà anh không nhận ra Central City đang có vấn đề lớn thì đúng là có quỷ. Khả năng lớn nhất chính là Another Rider giở trò quỷ, nhưng trong ấn tượng của Covan, dường như mười chiếc thắt lưng Rider mà anh đang "mở khóa" không có Rider nào lại có thao tác kỳ quái như vậy. Diễn biến này rõ ràng là phong cách của một bộ phim kinh d��.

Mang theo vài phần bất đắc dĩ, Covan cứ thế nhấc chân bước vào phạm vi quản hạt của Central City, hay đúng hơn là, vượt qua tấm biển báo ranh giới của Central City. Kể từ khi Covan vượt qua tấm biển báo đó, mọi thứ dường như đều trở nên khác lạ. Một luồng lực lượng vô hình lướt qua người Covan. Sau khi anh bước vào phạm vi Central City, anh luôn có cảm giác như mình vừa đánh mất thứ gì đó, và ý thức đột nhiên trở nên mơ hồ.

Đây là một sự mơ hồ ý thức không thể chống cự. Covan có thể đảm bảo mình vẫn tỉnh táo ở một mức độ nào đó, nhưng mọi vật bên ngoài lúc này trong mắt anh đều như có bóng chồng. Cảm giác này giống như bị cảm sốt cao, đầu nặng chân nhẹ, rõ ràng muốn làm gì đó nhưng lại không thể hành động, ngay cả việc đi lại cũng trở thành một sự tra tấn. Trong tình trạng mơ mơ màng màng như vậy, Covan dần dần mất đi ý thức, nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ say.

Ngay khi Covan cảm thấy cả người mình như rơi xuống vực sâu, một âm thanh mang đầy tiết tấu đã kéo anh khỏi trạng thái ý thức mơ hồ đó. Mí mắt mệt mỏi hé mở, ánh nắng chói chang chiếu thẳng vào mặt khiến Covan không khỏi đưa tay che đi. Tiếng động đánh thức anh vẫn không ngừng, chỉ là tần suất đã chậm hơn nhiều. Quay đầu, Covan nhìn thấy nơi phát ra âm thanh: một viên cảnh sát với phù hiệu CCPD (Sở Cảnh sát Central City) trên đồng phục đang tựa vào cửa sổ xe của mình, mỉm cười nhìn anh.

"Tỉnh rồi?"

Viên cảnh sát với nụ cười hiền lành nhìn anh và hỏi. Đối với lời hỏi thăm lịch sự này của viên cảnh sát, Covan, vừa tỉnh dậy từ sự mơ hồ, cũng ngơ ngác gật đầu.

"Tỉnh là tốt rồi. Uống rượu thì không lái xe. Cậu cũng hiểu chuyện đấy, biết đã uống thì đỗ xe vào lề. Tuy nhiên, cậu đỗ xe trái phép đấy. Thôi được, thấy cậu cũng biết điều, không làm gì sai trái, lần này coi như là một bài học, lần sau chú ý hơn nhé."

"À, vâng, cảm ơn cảnh sát."

Gật đầu với viên cảnh sát nhiệt tình của Central City và nói lời cảm ơn, viên cảnh sát đó cũng lên xe mô tô rời đi. Sau khi nhìn theo viên cảnh sát khuất bóng, ánh mắt nghi ngờ của Covan trở nên sắc bén. Nắm lấy tay lái, Covan quan sát đường phố xung quanh với vẻ mặt nghiêm túc.

"Cái quái quỷ gì thế này, mình thi bằng lái hồi nào, chiếc xe thể thao đen sì điểm xuyết màu lam này là sao? Sao cái vô lăng này còn có hình dạng đặc biệt nữa... Chết tiệt, rõ ràng là mình đến tìm Wally mà, mình vào Central City từ khi nào vậy?"

Ngồi đó, Covan đánh giá chiếc xe thể thao mình đang ngồi. Chiếc Tridoron đặc chế của DC này lẽ ra phải quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn với Covan, vậy mà lúc này anh lại hoàn toàn không có chút ấn tượng nào, như thể đây là lần đầu tiên anh ngồi trên chiếc xe này. Còn cái gọi là "vô lăng có hình dáng đặc biệt" kia, chính là Drive Driver của anh – một cái đai lưng biến hình siêu cấp, có một AI Batman từ vũ trụ Injustice bên trong hướng dẫn.

Chỉ là lúc này Covan hoàn toàn không thể nhớ ra mình có ký ức nào về chuyện này. Điều kỳ lạ hơn là, lẽ ra phải xuất hiện để chỉnh đốn những thắc mắc của Covan thì AI Batman cũng không thấy đâu, đúng như Covan nghĩ, đây chỉ là một cái vô lăng có hình dáng đặc biệt mà thôi. Mọi thứ đều bất thường khiến Covan không thể hiểu nổi, anh không biết liệu mình có bị đứt gãy ký ức hay không. Anh còn nhớ rõ mình vào Central City là để tìm Wally.

Nhưng vì sao lại quên mất việc tìm Wally? Tiếp theo, về đoạn ký ức làm thế nào anh vào Central City, anh phát hiện nó cũng trống rỗng, như thể có một thực thể vô danh nào đó đã xóa bỏ đoạn ký ức về việc anh đi từ bên ngoài vào Central City, bao gồm cả chính bản thân ký ức của anh. Sau khi chửi thầm vài câu, Covan cũng dần bình tĩnh lại. Hiện tại, anh đã rơi vào cái bẫy mà Another Rider kia giăng ra cho anh.

Và mọi ký ức liên quan đến Another Rider mà anh có thể liên tưởng tới cũng bị xóa sổ ngay khi anh bước vào Central City. Điều duy nhất anh có thể chắc chắn là: chiếc xe thể thao mình đang lái này tuyệt đối không thể vứt bỏ, tuyệt đối không thể rời xa, đây chắc chắn sẽ là vốn liếng để anh lật ngược tình thế.

"Thôi được rồi, dù mày là ai đi nữa, hiện tại, trò chơi của chúng ta bắt đầu. Cứ để tao chơi với mày một trận!"

Xác định tình hình hiện tại của mình, Covan cũng không hề sợ hãi. Đến cả phó b���n khó nhằn như Gotham mình còn "cày" được, chỉ là xóa bỏ ký ức và thời gian thì có gì ghê gớm. Tuy nhiên, Covan cũng từ bỏ ý định đi tìm Wally ngay lúc này. Kể từ khi anh bước vào Central City, thành phố này vẫn toát ra một khí tức quỷ dị. Giờ mà đi tìm Wally thì e rằng cũng thất bại thảm hại. Thay vì thế, anh thà lái chiếc xe thể thao chắc chắn là của mình này dạo quanh Central City một vòng.

Ít nhất, anh cũng phải tìm ra nguyên nhân khiến Central City trở nên quỷ dị như vậy. Rõ ràng là một thành phố hài hòa đến lạ, nhưng chính sự hài hòa đó lại toát ra cảm giác bất thường, khiến Covan nổi da gà khắp người.

Ngay khi Covan lái chiếc chiến xa Tridoron mà anh thậm chí còn quên cả tên rời đi trên đường phố, một ảo ảnh màu lục cứ thế lướt qua bên cạnh Covan. Nhưng lúc này, Covan thậm chí còn không nhận ra được, mặc cho ảo ảnh đó đi qua. Mãi đến khi Covan lái chiếc xe thể thao vượt qua một đoạn đường, ảo ảnh đó mới hiện nguyên hình, cứ thế đứng đó, từ từ để lộ thân ảnh của mình.

Một thân hình cơ bắp rắn chắc, chiến phục màu lục ôm sát, cùng với một chiếc mũ giáp màu xanh lục bảo. Mái tóc dài đen trắng xen kẽ kết hợp với chòm râu cằm, cùng những tia chớp màu lục vờn quanh, khiến thân ảnh đó toát ra lực áp bách cực lớn. Điều kỳ lạ nhất là những tia chớp màu lục di chuyển xung quanh thân ảnh đó, như thể đã nhấn nút "đứng im", mọi chuyển động đều ngừng lại.

Dù là gió, là bụi bẩn, hay là những con muỗi bay lượn trong không khí, tất cả đều đứng yên tại chỗ, không thể nhúc nhích. Phía sau thân ảnh đó, Mantis của Apokolips, cũng toàn thân màu lục, cũng xuất hiện. Chỉ là vị New God mạnh mẽ này lúc này cũng không dám quá phận lại gần thân ảnh đó. Đối với lực lượng mà thân ảnh này đang tỏa ra, ngay cả Mantis cũng hơi bị choáng ngợp.

Hắn chưa từng nghĩ rằng một kẻ được chọn để biến đổi lại có thể sở hữu năng lượng mạnh mẽ đến mức khiến chính mình phải e sợ.

"Đây chính là nguồn sức mạnh của ta sao? Hắn thậm chí còn chẳng biết chuyện gì đang xảy ra, thật đáng buồn làm sao. Cứ cảm giác như thế này là có thể xử lý hắn."

"Đừng quên ai đã ban cho ngươi sức mạnh này, đồ rùa! Chúng ta có thể ban cho ngươi, đương nhiên cũng có thể tước đoạt. Ngươi không thể đối đầu với một hành tinh toàn là thần linh."

"Hừ, đừng dùng những thứ xa xôi tận chân trời đó để uy hiếp ta, bạn già. Ta hợp tác với ngươi là vì ta thấy đề nghị của ngươi rất thú vị: biến Flash thành tử thần gặt hái sinh mạng sao? Trước đây ta không dám chắc mình có thể làm được, nhưng giờ thì, ha ha ha, cứ chờ mà xem." Đứng đó, kẻ được Mantis của Apokolips gọi là "rùa đen" chính là một trong những phản diện của Flash, The Turtle – một người đàn ông có khả năng phóng ra trường lực tĩnh điện, từng đánh cắp tốc độ của Flash.

Đồng thời, hắn còn có một thân phận khác: Another Rider Drive! Đứng đó, từ người The Turtle tỏa ra những đường vân kim loại lấp lánh. Khi những đường vân này bao phủ lấy The Turtle, bộ giáp lục sắc vốn có của hắn cũng dần thay đổi. Giáp đỏ và đen bao phủ lấy cơ thể hắn, khuôn mặt cũng bị một bộ giáp có hình dạng như mặt người máy che phủ. Nhìn vào hình thái biến thân cấp hai của mình, The Turtle vung tay lên, một trường lực vô hình cứ thế tỏa ra từ thân thể Another Drive của The Turtle, bao trùm toàn bộ Central City.

"Hãy để thành phố này trở nên thú vị hơn đi, ha ha ha ha!"

Và lúc này, Covan, vẫn không biết rằng mình đã trở thành mục tiêu trong mắt Mantis của Apokolips và Another Rider Drive, anh chỉ đang l��i chiếc Tridoron trên đường. Nhìn những cư dân Central City đang trải qua một ngày bình thường của họ trên phố, lúc này Covan cũng nhận ra được điều bất thường mà mình cảm nhận được nằm ở đâu. Kể từ khi anh không hiểu sao lại bước vào Central City, mỗi người dân mà anh thấy, ai ai trên mặt họ cũng đều nở nụ cười!

Đúng vậy, Covan, người đang lái xe chậm rãi trên đường, cuối cùng cũng hiểu vì sao mình lại cảm thấy Central City không bình thường. Quả thật, là một thành phố được bảo vệ bởi Flash – lương tâm của Liên Minh Công Lý – thì việc cư dân trong thành phố này luôn nở nụ cười, và nhìn chung, có một bầu không khí tích cực là điều rất bình thường. Nhưng điều này không có nghĩa là trong lòng mỗi người sẽ không có phiền muộn, hay mọi người đều thuận buồm xuôi gió, không gặp chút khó khăn nào trong cuộc sống.

Nhưng giờ đây, mỗi người mà Covan nhìn thấy, đúng là mỗi người, trên mặt họ đều nở nụ cười, nở nụ cười chào hỏi. Covan thử lái xe qua một vũng nước trên mặt đường, nước bắn tung tóe vào mấy người đi đường. Nhưng họ không hề tức giận, chỉ cúi đầu nhìn thoáng qua chiếc quần, chiếc váy bị vấy bẩn, rồi sau một thoáng ngạc nhiên, cũng chỉ nở nụ cười khổ, nhìn theo chiếc xe Covan đã lái đi xa và nói: "Lần sau lái xe cẩn thận chút nhé, lỡ tông vào cây cỏ thì sao."

Nghe mấy người dân này nói như vậy, Covan càng thấy ớn lạnh trong lòng, bởi vì kiểu biểu hiện này quá đỗi bất thường. Rõ ràng bị người khác cố ý trêu chọc, vậy mà họ vẫn có thể giữ được thái độ đó. Một lần có thể nói là ngẫu nhiên, vậy còn lần thứ hai, thứ ba thì sao? Mang theo sự nghi hoặc này, Covan lại bắt đầu thực hiện những trò đùa tương tự trong Central City. Có khi là phanh xe đột ngột khiến người đi đường giật mình ngã dúi dụi, có khi lại là lướt qua một người đang đi xe đạp, khiến họ va vào người khác – tất cả đều trông như vô tình.

Thế nhưng, những tai nạn "vô tình" này không có ai trách móc anh, chỉ có vài tiếng cười khổ, cùng vài tiếng dặn dò chú ý an toàn. Lần nào cũng vậy. Nhìn những cư dân Central City vẫn nở nụ cười ấm áp nhìn mình qua gương chi���u hậu, Covan càng xác định: Central City đã bị cái tên Another Rider mà anh không thể nhớ tên kia xâm nhập từ rất lâu, còn sâu hơn cả Gotham. Cư dân Gotham ít ra còn có quyền tự lựa chọn, còn cư dân Central City thì đã biến thành NPC mất rồi!

"Cái mẹ nó, chuyện lớn rồi đây!" Covan dừng xe ở một chỗ nào đó, nhìn thành phố vẫn tràn đầy ánh nắng và sự tích cực này, một cảm giác rợn tóc gáy không khỏi dâng lên từ sống lưng anh.

Ở một diễn biến khác, tại sâu thẳm vũ trụ, trên New Genesis – một hành tinh nằm trong cùng không gian với Apokolips – Highfather, vị Chúa tể thống trị hành tinh này và cũng là thủ lĩnh của các New God, đang từ tòa thành của mình quan sát vũ trụ. Trên thực tế, lúc này Highfather đang dõi theo động tĩnh của kẻ thù cũ, Apokolips. Là một vị thủ lĩnh New God đã chiến đấu với Darkseid nhiều năm, ông quá hiểu sự mạnh mẽ của Darkseid. Một Hắc Ám Quân Chủ hùng mạnh như vậy lại chết dưới thứ Vũ khí Phản Sự Sống do chính hắn tạo ra, thật khó tránh khỏi có chút nực cười.

Nhưng Highfather đã phát động năng lực của mình, dò xét mọi ngóc ngách của Apokolips, song không thấy chút thông tin nào liên quan đến Darkseid. Duy chỉ có một điều khiến Highfather tò mò: bởi vì trên Apokolips – nơi vĩnh viễn chỉ có đau khổ – lại có một người Trái Đất đang hoạt động, thậm chí còn giành được vị trí lãnh đạo trong quân kháng chiến Apokolips. Điều này khiến Highfather rất tò mò. Ông muốn biết làm thế nào người đàn ông không tóc này lại làm được điều đó.

Làm thế nào anh ta lại đến được Apokolips, và anh ta đã mang lại sự thay đổi như thế nào cho Apokolips? Tất cả những điều này, ông đều muốn biết. Mà để biết tất cả, ông không thể tự mình ra tay. Vừa động niệm, một bóng người đã xuất hiện sau lưng ông.

"Phụ thân, người tìm con."

"Đúng vậy, Scott, con trai của ta, ta cần con đi làm một chuyện cho ta."

Highfather đáp lại người con trai đã đáp lời ông. Hình ảnh lóe lên, cái đầu trọc sáng bóng của Lex Luthor hiện ra trên màn hình. Mặc dù môi trường ở Apokolips vô cùng khắc nghiệt, nhưng Lex Luthor không hề cảm thấy tuyệt vọng vì điều đó. Anh ta lúc này đang đứng giữa cái gọi là quân kháng chiến Apokolips, đang có một bài diễn thuyết khích lệ lòng người. Dưới bài phát biểu của Lex, quân kháng chiến Apokolips vốn như những cái xác không hồn đã dần dần có tinh thần trở lại, bắt đầu hưởng ứng Lex.

Hình ảnh đó nhanh chóng kết thúc, và Scott, người đã đáp lại lời kêu gọi của Highfather, cũng hiểu rõ mục đích cha mình muốn anh đến là gì.

"Người định để con đi Apokolips, mang người đàn ông đó về sao, Phụ thân?"

"Đúng vậy. Observer Metron nói Darkseid đã chết, nhưng ta không tin. Một Hắc Ám Quân Chủ như hắn, dù có chết cũng sẽ kết thúc bằng một vũ trụ làm lễ tang cho chính mình. Giờ đây vũ trụ không có bất cứ động tĩnh gì, Apokolips vẫn như vậy. Ta cần biết nguyên nhân, Scott, con trai của ta. Nhiệm vụ này chỉ có con mới có thể hoàn thành, bởi vì con là New God duy nhất từng trốn thoát khỏi Apokolips."

"Con hiểu rồi, Phụ thân. Con sẽ xuất phát ngay."

Quay người, bộ trang phục New God của Scott cũng hóa thành chiến phục. Một chiếc mũ trùm màu xanh lục hiện ra trên người anh, đồng thời, chiếc mặt nạ đỏ vàng xen kẽ c��ng phủ lên khuôn mặt anh. Ngay khi Scott chuẩn bị rời đi, Highfather phía sau đột nhiên nói.

"Cha nghe nói, những người khác dựa vào kinh nghiệm trốn thoát khỏi Apokolips của con mà đặt cho con một biệt danh, phải không, Scott?"

"Đúng vậy, Phụ thân. Họ gọi con là Mr. Miracle, bởi vì con đã trốn thoát khỏi Apokolips. Nhưng trên thực tế, chưa từng có phép màu nào cả, con chỉ phải trả một cái giá."

"Vậy, cái giá đó là gì, con trai của ta?"

"Sự chân thành của cả đời con."

Dứt lời, Father Box – kết tinh công nghệ sinh học của New Genesis, có tiêu chuẩn tương đương với Mother Box – kết tinh công nghệ sinh học của Apokolips – liền xuất hiện trong tay Mr. Miracle. Một luồng sáng lóe lên, mang theo Mr. Miracle biến mất khỏi New Genesis, khi xuất hiện trở lại, anh đã ở Apokolips, tại một khu vực bí mật thuộc về thành trì của Darkseid.

Ở tại thành trì của Darkseid, Orion, là con trai thứ hai của Darkseid, lúc này cũng đang khoác lên mình trang bị của Darkseid, tận hưởng quyền hành của cha mình. Khi Mr. Miracle – vị khách từng thoát khỏi Apokolips – xuất hiện trở lại, Orion với hai tay chắp sau lưng cũng quay đầu lại, đôi mắt đỏ rực, hai vệt cung màu đỏ xẹt qua không khí.

"Scott, bạn già của ta, cuối cùng ngươi cũng đến rồi. Quả nhiên, không có sự tham gia của New Genesis các ngươi, trận trò chơi này sao mà vui được."

Với giọng điệu đó, Orion với hai tay chắp sau lưng cũng rời khỏi cung điện, di chuyển về phía vị trí của Scott, tức Mr. Miracle. Và một sự kiện tương tự cũng đang xảy ra ở một góc nào đó của Trái Đất. Trên cánh đồng hoang ở Australia, một phụ nữ trẻ tuổi với làn da tái nhợt, mặc toàn thân áo đen đang dạo bước trên cánh đồng hoang vắng này. Xung quanh cô ta là những sinh vật từng sống trên cánh đồng hoang này, nhưng giờ chúng đã chết, máu từ cơ thể chúng thấm vào đất, vẽ nên một ký hiệu.

Người phụ nữ trẻ tuổi tay nắm lấy lưỡi hái, đôi mắt cũng đỏ rực. Sau khi xác nhận những ký hiệu vẽ bằng máu tươi không có vấn đề gì, cơ thể cô ta bắt đầu bốc lên ngọn lửa màu đỏ. Những ngọn lửa đỏ thẫm bốc lên từ người cô ta không hề nuốt chửng cô, cũng không phá hủy những ký hiệu thần bí đã được vẽ bằng máu tươi trên mặt đất. Ngọn lửa đỏ này dường như là một sự biến đổi. Chờ đến khi ngọn lửa đỏ biến mất, xuất hiện ở đó không còn là một phụ nữ trẻ tuổi xinh đẹp nữa.

Thay vào đó là một ác quỷ với thân hình màu tím, răng nanh lồi ra và những đường vân lửa vờn quanh hai vai, toát lên một vẻ đẹp hoang dã. Còn lưỡi hái lúc nãy trong tay cô ta cũng đã biến thành một cặp dùi trống. Đứng đó, nhìn hình dạng hiện tại của mình, người phụ nữ này không hề ngạc nhiên, chỉ nắm chặt dùi trống, sau đó đối với ký hiệu thần bí được vẽ bằng máu tươi này, cô ta vung dùi trống, gõ vào khoảng không phía trên ký hiệu thần bí. Không hề có bất kỳ sự tiếp xúc nào, nhưng lại phát ra những tiếng đập giàu tiết tấu.

Theo tiếng đập thúc đẩy, một cánh Cổng Dịch Chuyển dần hiện ra trên khoảng không phía trên ký hiệu thần bí. Theo Cổng Dịch Chuyển hình thành, vùng hoang nguyên vốn đang chìm trong ánh nắng trực tiếp cũng bị bóng tối bao trùm ngay lập tức. Rõ ràng mặt trời vẫn chói chang trên cao, nhưng vùng hoang nguyên này lại tràn ngập bóng đêm, từng cái bóng hình người bò lên từ trong bóng tối, đứng sững ở đó.

Và con ác quỷ đang vung dùi trống gõ nhịp cũng dừng động tác. Những ngọn lửa trên người cô ta bùng cháy, rút đi hình dạng biến đổi, trở về với hình dáng ban đầu. Sau đó nhìn vào Cổng Dịch Chuyển, cô ta cất tiếng gọi: "Ta thành tâm kêu gọi ở đây. Hỡi đấng thống trị bóng tối, xin hãy đáp lại lời triệu hồi của ta và hiện diện trước mặt ta!"

Theo lời kêu gọi của người phụ nữ này, Anti-Monitor, kẻ đã thoát khỏi Bức Tường Nguồn, cứ thế giáng lâm xuống Trái Đất. Hắn lơ lửng giữa không trung, cúi đầu nhìn xuống người phụ nữ đã triệu hồi mình, thẳng thừng nói.

"Ta cảm nhận được khí tức của Darkseid trên người ngươi. Hãy nói tên của ngươi, nữ nhân."

Người phụ nữ quỳ một gối xuống đất, nhìn Anti-Monitor và nói: "Tên ta là Grail, con gái của Darkseid. Ta chỉ có một nguyện vọng duy nhất, chính là giết chết Darkseid!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn truyền tải trọn vẹn tinh thần tác phẩm đến độc giả.