Tại trang viên Wayne trên Trái Đất, do Wonder Woman, bốn người con trai của Dick cùng Savage ngăn cản, Người Dơi buộc phải gián đoạn cuộc điều tra về đa vũ trụ bóng tối. Quả đúng như lời Savage, mối đe dọa từ đa vũ trụ bóng tối và đoàn Kỵ sĩ sa đọa vẫn còn xa, nhưng hiểm họa từ Apokolips lại cận kề. Điều cần làm là giải quyết ổn thỏa mọi việc trước mắt, sau đó thông báo sự thật cho mọi người để cùng đối phó với mối đe dọa từ đa vũ trụ bóng tối mới là cách đúng đắn.

Người Dơi chấp nhận, và anh trở về trang viên của mình. Tuy nhiên, người có mặt ở đó không chỉ là các thành viên gia tộc Dơi tại trang viên Wayne, mà còn có Clark, người sẽ nhậm chức tổng thống trong vài ngày tới.

Tuy nhiên, điểm đến của Clark lại nằm ngoài dự liệu của Người Dơi, bởi Clark đang chờ anh ở Động Dơi, bên dưới trang viên Wayne.

Khi thấy Clark xuất hiện ở Động Dơi, Người Dơi hơi ngạc nhiên, nhưng anh cũng có thể hiểu được: việc anh mất tích bấy nhiêu ngày, nếu Clark không nhận được tin tức gì thì mới là có vấn đề. Dù vậy, Người Dơi vẫn chưa đoán ra mục đích của Clark khi đến đây. Nếu là để hỏi tại sao anh rời Gotham, chính Người Dơi cũng sẽ không nói ra, dù sao chuyện liên quan đến đa vũ trụ bóng tối, nếu nói ra như vậy, chỉ khiến mọi người thêm áp lực không cần thiết.

"Vậy ngươi đến đây để hưng sư vấn tội hay chỉ muốn hàn huyên?", thấy Clark ngồi đó, Người Dơi hỏi thẳng.

"Thôi nào, chúng ta dù sao cũng là cặp đôi hợp tác ăn ý nhất thế giới mà, nói những lời đó làm gì?", với vẻ mặt bất đắc dĩ, Clark tỏ vẻ khá khó chịu với kiểu làm việc rạch ròi đến mức khách sáo này của Người Dơi.

"Vậy ngươi đang ở đây, họ có biết không?"

"Không, chỉ Alfred biết. Ta không dám để Selena, Talia hay Diana biết, nếu không họ có thể sẽ nghĩ ta đang xâm phạm không gian riêng tư của ngươi, Bruce."

Nhìn Người Dơi cởi chiến phục, để lộ dung mạo thật của mình, Clark cũng gọi thẳng tên anh, không còn là biệt hiệu.

"Thôi những lời nhàm chán này đi. Nếu ngươi đến để hỏi về Apokolips, về chuyện giữa Lex và mẹ hắn, ta chỉ có thể nói rằng ta hiện tại có chút manh mối, nhưng vẫn chưa điều tra sâu, và cũng không thể đảm bảo rằng ta có thể hiểu rõ Apokolips rốt cuộc muốn làm gì."

Sau khi cởi chiến phục, Người Dơi trở lại thân phận Bruce Wayne và bước đến trước mặt Clark. Clark cũng rất tự giác đứng dậy, nhường lại chỗ ngồi cho Bruce. Ngồi xuống, Bruce bắt đầu dùng máy tính Brother Eye của mình để tổng hợp các thông tin hiện có. Những thông tin này Savage đã gửi đến máy tính của anh qua email từ trước, anh chỉ cần sắp xếp lại mà thôi.

Nhưng Bruce còn chưa kịp bắt tay vào việc, Clark liền vươn tay trực tiếp đè lên tay Bruce. Bruce nghiêng đầu nhìn Clark, không hiểu hành động này của anh có ý gì.

"Ta đến đây không phải để thảo luận với ngươi về Apokolips hay vấn đề của Lex. Ta đến đây là để quan tâm ngươi, để nói chuyện về ngươi."

"Ta ư?" Bị lời nói này của Clark làm cho sững sờ, Bruce vẫn hỏi: "Vậy ngươi quan tâm ta điều gì? Sức khỏe hay tinh thần? Ta nói cho ngươi biết, ta vẫn rất ổn, cám ơn sự quan tâm của ngươi."

"Trước mặt ta, ngươi không cần giấu giếm gì đâu, Bruce. Ta biết ngươi rời đi lần này để làm gì, cũng biết vì sao ngươi rời đi."

Hai tay đang chuẩn bị làm việc của Bruce khựng lại, anh nhìn về phía Clark, rất muốn biết rốt cuộc anh ta có thể nói ra điều gì. Nhưng Clark đã quá quen với ánh mắt này của Bruce, anh chỉ nhếch mép cười, rồi nói ra chuyện mà Người Dơi vẫn luôn điều tra.

"Đa vũ trụ bóng tối... ta có nói sai từ nào trong câu này không?"

Được rồi, điều này khiến Bruce hơi giật mình. Mọi người đều có thể nhắc đến cụm từ "đa vũ trụ bóng tối", ngoại trừ Clark. Ít nhất trong ký ức của Bruce, anh chưa từng thấy Clark biết trước mọi chuyện như vậy.

"Này, đừng nhìn ta bằng ánh mắt đó nữa chứ, nó làm ta cảm giác như mình trước đây rất ngốc vậy. Nếu ngươi đang thắc mắc làm sao ta biết chuyện này, đừng quên, ngươi đâu phải chỉ có một đứa con là Damian, ta cũng đâu chỉ có thằng nhóc Jonathan ngốc nghếch kia. Ta và Lex cũng có... Không đúng, là Lex và ta có... Thôi, chính là Connor, ta cũng coi như là cha ruột về mặt sinh học của nó chứ. Nó cùng Dick và Corvin đã đi tìm Wally còn sống sót từ vũ trụ cũ."

Mặc dù cuối cùng Wally chọn kết cục của riêng mình, nhưng ta cũng từ Connor mà biết được, ngoài đa vũ trụ của chúng ta, tồn tại một đa vũ trụ bóng tối.

Khi nhắc đến Connor, vẻ mặt Clark cũng trở nên kỳ lạ, dù sao đến giờ anh vẫn không biết phải giới thiệu Connor với người khác như thế nào. Anh không thể cứ gặp ai là nói ngay, đây là con trai ta và Lex được, điều đó sẽ khiến người ta cảm thấy họ là một cặp.

"Dick cũng không nói cho ta biết chuyện về mặt này..." Khi nghe Clark kể rằng Connor đã thuật lại hành trình truy đuổi Wally từ vũ trụ cũ trong đa vũ trụ bóng tối, Bruce cũng nghĩ đến người con lớn nhất của mình, Dick.

"À, thật là một tình huống khó xử. Xem ra trong việc giao tiếp và trao đổi tình cảm cha con, ngươi còn cần phải cải thiện nhiều. Tóm lại, Connor đã kể cho ta câu chuyện về đa vũ trụ bóng tối. Họ đã đến một Trái Đất của một khả năng khác, ở Trái Đất đó, ta đã trở thành tổng thống toàn cầu vĩ đại, và Liên Xô thống trị toàn thế giới."

Dĩ nhiên, trọng tâm không phải ở đây, mà trọng tâm là điều Connor nói cho ta biết: đa vũ trụ bóng tối khác với đa vũ trụ của chúng ta, đó là một đa vũ trụ không ngừng thử nghiệm, không ngừng tự hủy diệt.

Trong những vũ trụ đó, sẽ có đủ loại khả năng không tưởng, tỷ như vũ trụ mà toàn bộ nhân loại biến thành nữ giới, hoặc vũ trụ nữ tôn nam ti. Cũng có thể xuất hiện vũ trụ mà ngươi và ta kết hôn, dĩ nhiên, hoặc là ngươi là nam ta là nữ, hoặc ta là nam ngươi là nữ. Mọi loại khả năng đều có thể xảy ra, sau đó khi phát triển đến một trình độ nhất định, chúng sẽ tự hủy diệt, rồi lại bắt đầu phát triển một khả năng khác từ đầu...

"Vậy thì sao?" Khi Clark nói đến đặc tính của đa vũ trụ bóng tối, Bruce cũng đã đoán được một phần, nhưng vẫn tiếp tục lắng nghe, như một thính giả đúng chuẩn.

"Vậy thì sao? Chẳng phải ngươi và ta đều hiểu rõ rằng đa vũ trụ của chúng ta vẫn luôn luân hồi, chúng ta đã trải qua không biết bao nhiêu lần khởi động lại. Cho đến lần này, nhờ sự tồn tại của Corvin, chúng ta mới ý thức được điều đó và đang tìm cách phá vỡ vòng luân hồi này."

"Ta càng thiên về việc sự tồn tại của Corvin là một biến đổi định lượng xuất hiện trong vòng luân hồi khởi động lại không ngừng của đa vũ trụ. Anh ta tạm thời không nhắc tới, nhưng vì những ký ức hỗn loạn do Wally từ vũ trụ cũ mang lại, ta cũng có rất nhiều ký ức liên quan đến các vũ trụ quá khứ, vì vậy ta cũng phát hiện một hiện tượng kỳ lạ."

"Trong ký ức về các vũ trụ quá khứ, tức là kỷ nguyên của Vô Hạn Trái Đất, dù là ở vũ trụ chủ, hay ở các vũ trụ khác, bản thân ta khi làm Superman cũng đã có sự sa đọa. Không cần nói đâu xa, Superman Chúa Tể, ngươi có nhớ chứ?"

Khi Clark nhắc đến Superman Chúa Tể, Bruce cũng hơi nhíu mày, bởi đó là một sự kiện xảy ra ở vũ trụ Trái Đất số 50 trong kỷ nguyên Vô Hạn Trái Đất. Superman ở Trái Đất đó, giống như Superman của Vũ Trụ Bất Công, cũng vì giết người mà bắt đầu sa đọa, hắc hóa. Nhưng điều khác biệt so với Superman Bất Công là, Superman Bất Công về sau đã không còn kiểm soát được bản thân, anh ta chỉ đơn thuần cưỡng chế ý chí của mình lên mỗi cá nhân trên Trái Đất. Ai thuận theo anh ta mà sống, dù tốt hay xấu, thì được, còn ai chống đối ý chí của anh ta, dù là anh hùng, ác nhân hay người thường, đều phải chết.

Điểm khác biệt của Superman Chúa Tể là anh ta cũng giống Superman Bất Công, giám sát và quản lý toàn thế giới, nhưng yêu cầu duy nhất Superman Chúa Tể đặt ra cho toàn thế giới là: thiện có thiện báo, ác có ác báo. Anh ta chưa bao giờ ra tay với người thường, đối với kẻ ác, anh ta chỉ biến chúng thành những kẻ ngốc. So với Trái Đất dưới sự thống trị của Superman Bất Công, ừm, người dân Trái Đất dưới Superman Chúa Tể chỉ mất đi tự do làm điều ác, nhưng nhìn chung thì hòa bình và có trật tự.

Đối với người tốt thì đó là thiên đường, còn với kẻ ác thì là địa ngục. Nhưng không thể phủ nhận một điều, Superman của vũ trụ đó quả thực đã sa đọa, còn Batman Chúa Tể là người duy nhất kiên trì với bản tâm của mình. Nhưng cuối cùng, trong cuộc chiến chống lại Superman Chúa Tể, Batman Chúa Tể đã bị Wonder Woman Chúa Tể giết chết, sự phản kháng tuyên bố thất bại.

Bruce không biết Clark tại sao lại nhắc đến câu chuyện về kỷ nguyên Vô Hạn Trái Đất, nhưng anh vẫn gật đầu, cho thấy mình có ấn tượng về chuyện đó.

"Ngươi nhìn, ngay cả trong tình huống đó, ta có thể dùng bạo lực để đạt được lý tưởng mà ngươi muốn, ngươi vẫn là người tỉnh táo nhất, và còn đối kháng với ta. Không chỉ riêng vũ trụ của Superman Chúa Tể, mà còn ở các vũ trụ khác, dù bất cứ ai trong chúng ta hắc hóa, ngươi vẫn là người duy nhất vĩnh viễn tỉnh táo. Điều này làm ta không khỏi tò mò, có phải ở đa vũ trụ của chúng ta, không tồn tại lựa chọn Batman hắc hóa không.

Vậy còn đa vũ trụ bóng tối thì sao? Ở cái đa vũ trụ bóng tối không ngừng thử nghiệm nhưng lại không ngừng hủy diệt đó, có phải chăng có một khả năng như vậy: ngươi, Người Dơi, Hiệp sĩ Bóng Đêm, người đàn ông gần với thần nhất trong loài người, cũng sẽ sa đọa, cũng sẽ mục nát, và biến thành một kẻ ác nhân xảo quyệt! Nhưng vì khi là Người Dơi, ngươi đã giữ vững ranh giới cuối cùng một cách quá phi thường, ngay cả ta cũng không biết đã bị ngươi đánh bao nhiêu lần rồi. Cho nên, một khi ngươi sa đọa, mục nát, phá vỡ ranh giới cuối cùng, không còn kiêng dè bất cứ điều gì nữa...

Toàn bộ thế giới, toàn bộ vũ trụ cũng sẽ chìm vào bóng tối. Vì thế, loại sai lầm này mới được xếp vào đa vũ trụ bóng tối. Nhưng vì sự cường đại của ngươi, không chút ranh giới cuối cùng nào, cũng khiến cho quy tắc tự hủy diệt trong đa vũ trụ bóng tối mất đi hiệu lực. Hoặc nói cách khác, Trái Đất có thể bị hủy diệt do thử nghiệm sai lầm, nhưng những Người Dơi sa đọa được sinh ra từ những thử nghiệm sai lầm đó lại vẫn còn sống, hơn nữa không chỉ một. Sau đó, họ cũng chú ý đến sự tồn tại của đa vũ trụ ánh sáng của chúng ta, và tìm đến chúng ta. Ta nói có đúng không?"

Clark ngồi đó, thực hiện một tràng phân tích, dựa trên những gì Connor đã kể về đặc tính của đa vũ trụ bóng tối, và chỉ còn thiếu việc nói ra tên của đoàn Kỵ sĩ sa đọa bóng tối. Nhưng như vậy đã đủ rồi, ít nhất theo Bruce, lý lẽ này hoàn toàn hợp tình hợp lý. Kết hợp thông tin từ ký ức về các vũ trụ quá khứ và đặc tính của đa vũ trụ bóng tối, việc suy luận này không hề khó, chỉ cần có ai đó mở đầu, mọi chuyện sẽ diễn ra rất đơn giản.

Điều này cũng khiến Bruce không nói nên lời. Anh từ trước đến nay sẽ không che giấu sự thật, nhất là những chuyện đã rồi như thế này. So với điều đó, anh càng hiếu kỳ tại sao Clark lại trở nên thông minh như vậy, không cần anh tự nói ra mà vẫn có thể lập tức suy luận ra chân tướng.

"Ngươi làm sao mà làm được điều đó?"

"Gì cơ?"

"Ta đang hỏi ngươi thông minh như vậy từ khi nào?"

Đối với lời nói không biết là lời khen hay lời châm chọc của Bruce lần này, Clark cũng lườm một cái: "Người to con cũng có đại trí tuệ chứ! Trước đây không động não là vì lúc đó ta không cần suy nghĩ những chuyện này, ta chỉ cần ngươi nói, ta sẽ làm. Không có gì là một đấm không giải quyết được. Nếu có, thì là hai đấm, ba đấm, đơn giản và thô bạo. Nhưng bây giờ ta là phàm nhân, cảm giác làm người phàm rất tốt."

"Ngươi biết, khi ta làm Superman, mỗi lần đều phải cẩn thận, bởi vì Trái Đất quá yếu ớt mà cũng rất xinh đẹp. Nhất là ngươi biết đấy, khi ta thân mật với Louise, nếu lỡ quên tắt siêu thị lực của mình, thì trước mắt ta, Louise, dù nàng có đẹp đến mấy, ta cũng có thể thấy những vết nhỏ trên lỗ chân lông của nàng, dù nàng có trang điểm kỹ đến mấy, khi đó thật sự không còn chút tâm tình thân mật nào. Nhưng bây giờ, đây mới là cuộc sống ta muốn, cho nên, nếu không còn là người to con, ta liền phải dùng đến đại trí tuệ của mình chứ."

"Những điều này cũng không khó đoán, hơn nữa, về mối lo ngại của ngươi, mối đe dọa từ những Người Dơi sa đọa đến từ đa vũ trụ bóng tối, ta cũng không cho rằng có gì quá khó giải quyết."

Khi nói đến đây, khi Clark đã cơ bản đoán được mối đe dọa của đa vũ trụ bóng tối đến từ ai, Bruce đã không còn kinh ngạc nữa. Điều khiến anh kinh ngạc là Clark lại hoàn toàn tin rằng mọi chuyện đều có thể dễ dàng giải quyết.

"Ngươi trở nên tự đại như vậy từ khi nào? Ngươi có cách nào ư?" Khi Clark đã suy luận đến mức này, Bruce thật ra cũng không ngại nói cho anh ta biết chân tướng về đoàn Kỵ sĩ sa đọa bóng tối, ít nhất để Clark có một nhận thức rõ ràng, biết bản thân khi hắc hóa đáng sợ đến mức nào.

Nhưng Clark dường như không nghe thấy ý giễu cợt trong giọng nói của anh, anh chỉ đưa tay chọc vào một điểm trên người Bruce. Ngay khoảnh khắc Clark chọc vào chỗ đó, vẻ mặt Bruce thay đổi, đó là biểu hiện của sự đau đớn. Clark cũng kịp thời rụt tay lại, nhìn người bạn cũ này của mình, bất đắc dĩ lắc đầu.

"Đây không phải là tự đại, mà là ta thực sự có cách, hơn nữa, cách này nằm ngay ở ngươi. Vị trí ta vừa chọc đó, ta nhớ là ngươi bị thương khi chúng ta hợp tác thực hiện hai nhiệm vụ trước đây, phải không?"

"Mặc dù đã nhiều năm trôi qua, nhưng mỗi khi ta chọc vào đó, ngươi vẫn đau. Ngươi đã sắp bốn mươi rồi, Bruce, không còn là Hiệp sĩ Bóng Đêm không sợ hãi ngày nào nữa. Ngươi có gia đình, có bạn bè, có những ràng buộc. Vậy mà ngươi lại đi đối mặt một đám Người Dơi sa đọa không chút giới hạn, thậm chí còn sở hữu sức mạnh, ngươi căn bản không có phần thắng."

Bruce không hiểu ý nghĩa của việc Clark đột nhiên nhắc đến tuổi tác của mình là gì. Chẳng lẽ là đang giễu cợt anh không còn sự dũng mãnh năm nào nữa ư?

"Ta thật sự không muốn trở lại làm Superman nữa, bởi vì ta đã quá đủ với cảm giác đó rồi. Hơn nữa ta còn dễ bị cảm xúc chi phối hơn ngươi, một khi không ổn, rất dễ bị kiểm soát. Chi bằng giữ nguyên như bây giờ, dù có bị kiểm soát, mức độ nguy hiểm của ta cũng sẽ giảm đi rất nhiều. Nhưng ngươi thì khác, với tình trạng hiện tại của ngươi, rất khó để chiến đấu. Cho nên ngươi cần khôi phục trạng thái từng có, thậm chí mạnh hơn. Hơn nữa, ý chí của ngươi còn kiên định hơn ta, càng có thể kiểm soát bản thân tốt hơn. Đây chính là mục đích ta đến đây, để đưa cho ngươi thứ này."

Từ trong túi móc ra một cái hộp, có hình dáng như hộp đựng nhẫn cầu hôn vậy. Clark đặt nó lên bàn, đẩy về phía Bruce. Dưới ánh mắt của Clark, Bruce cũng ngờ vực mở ra. Đó là một tảng đá, hình thù giống như đá quý. Nhưng ngay khi tảng đá này hiện ra trước mặt Bruce, anh có thể cảm nhận được những vết thương ngầm do nhiều năm chống tội phạm để lại đang dần hồi phục, cơ thể anh đang trẻ hóa.

Ngẩng đầu nhìn về phía Clark, muốn có được câu trả lời từ Clark, anh cũng không giấu giếm, nói thẳng ra thân phận của tảng đá này.

"Đá Kr, đá Kr bạch kim. Chỉ có duy nhất một viên này, tác dụng của nó chỉ có một, đó chính là ban cho người bình thường thể chất của người Krypton, hơn nữa, là vĩnh cửu."

Nhìn viên đá Kr bạch kim được mệnh danh này trước mắt, Bruce cũng hiểu Clark đã đưa ra cho mình một lựa chọn như thế nào, và cũng hiểu lý do Clark cho rằng đoàn Kỵ sĩ sa đọa bóng tối không đáng sợ. Chỉ là lần này, Bruce cũng hoang mang.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.