Bati dừng bước.

Một làn gió mang theo mùi khét lẹt thổi qua.

Giữa đống đổ nát, chỉ mình hắn sừng sững đứng đó.

Ánh mắt hắn không còn vẻ lạnh lẽo, mà lấp lánh một tia ấm áp.

Bati khẽ đưa tay trái ra sau, chạm vào ống Gene Serum của Jenni cài ở thắt lưng. Cảm giác lạnh buốt của ống nghiệm truyền đến. Dưới ánh mặt trời, chất lỏng đỏ thẫm bên trong lay động, ánh lên vẻ lộng lẫy như hồng ngọc.

Đây là Gene Serum Jenni chế tạo để hắn có thể đứng vững trở lại.

Gọi là Gene Serum, thực ra hơi quá lời.

Bati đã xem qua ghi chép thí nghiệm của Jenni, và hiểu được dụng ý của cô.

Ống Gene Serum này không giúp người ta có được sức mạnh phi thường, mà chủ yếu kích thích điện thế hoạt động của thần kinh, với mục đích giúp Bati khôi phục khả năng vận động.

Đối với Bati, ống Gene Serum này không chỉ là một phương thuốc, mà còn là sự hy sinh xuất phát từ một tấm lòng nhiệt thành.

Trong căn phòng thí nghiệm lạnh lẽo bằng sắt thép ấy, là sự ấm áp của làn da.

Hắn nhìn về phía tòa nhà y tế, ánh mắt sâu thẳm, không rõ đang suy nghĩ gì.

Tư tưởng của Bati, quả thực rất khó để ai đó hiểu thấu và đồng cảm.

Ngay vào khoảnh khắc đó.

‘Oanh!’

Trên bầu trời xa xa bất ngờ bùng lên ánh sáng chói lọi. Một điểm sáng khổng lồ nổ tung, rồi một quả cầu lửa khói đen cuồn cuộn xuất hiện giữa tầng không.

Vụ nổ dữ dội hất tung những đám mây trắng trên bầu trời, tạo thành từng vòng từng vòng như một lỗ thủng, để lộ nền trời xanh thẳm.

Tiếng nổ chấn động vang vọng hàng chục dặm, làm rung chuyển cả đất trời.

Sóng xung kích từ trên cao ập xuống mặt đất, tạo thành từng đợt gợn sóng cuồn cuộn, cuốn theo cát bụi bay lượn thành từng vòng.

“A!”

Tiếng nổ ầm ầm và sóng khí khiến những binh sĩ vốn đã bị thương nặng càng thêm thảm thiết rên la. Tai họ ù đi bởi tiếng nổ chói tai, đinh tai nhức óc. Một số người bị thương quá nặng, dưới chấn động này đã xuất huyết nội mà tử vong, hoặc não bộ bị chấn động dữ dội đến nghẹt thở mà chết.

Bati sừng sững giữa cuồng phong, tai hắn ù đi bởi tiếng nổ ầm ầm như sấm sét.

Những đợt gió xoáy ập đến, thổi bay phấp phới quần áo của hắn, ôm sát vào thân.

Hắn giống như một đỉnh núi sừng sững, dù gió lớn gào thét cũng không hề đổ. Mang trong mình niềm tin kiên nghị vô thượng của kẻ độc hành, hắn đứng đó một mình, vĩ đại và cô độc, ngắm nhìn tòa nhà y tế, lòng trào dâng những cảm xúc khó tả.

Đây là một quả tên lửa hành trình có sức công phá tương đương sáu ngàn tấn thuốc nổ bị kích nổ.

Một căn cứ quân sự cách đó 500 km đã phát hiện mối đe dọa từ tên lửa hành trình, và do không liên lạc được với căn cứ quân sự này, họ đã quyết đoán chặn và kích nổ nó trên không trung.

Đồng thời, từ một hướng khác, một quả tên lửa hành trình khác với sức công phá tương đương mười ngàn tấn thuốc nổ cũng đang lao tới.

Đúng như dự đoán.

Một tiếng nổ lớn hơn nữa vang lên. Quả tên lửa hành trình mười ngàn tấn từ phía đông đã hóa thành một chùm sáng chói lòa trên bầu trời. Ánh chớp đó mang theo nhiệt độ lên tới hơn 6000 độ C. Người thường nhìn thẳng sẽ mù lòa, còn mọi vật và sinh linh nằm trong tâm điểm ảnh hưởng của vụ nổ sẽ tan rã như nguyên tử phân ly.

May mắn thay, quả tên lửa hành trình mười ngàn tấn ấy đã nổ trên không trung, ở độ cao vài nghìn mét.

Dù vậy, một luồng sóng xung kích mạnh mẽ hơn vẫn từ trên cao bùng nổ, khiến mặt đất rung chuyển dữ dội. Bụi đất cuồn cuộn như biển động, lần này thì mịt mù khắp cả bầu trời.

Cát vàng bay múa ngợp trời, tiếng rên la thảm thiết không ngớt.

Giữa vụ nổ kinh hoàng ấy, Bati vẫn bước đi, bất chấp bão cát dữ dội.

Sắc mặt hắn dứt khoát trở nên lạnh lẽo. Gió lớn ôm sát lấy y phục, phác họa lên vóc dáng cường tráng, kiên định của hắn.

Hắn rẽ trái, bước đi vững vàng giữa bão cát đang quất vào mặt như từng nhát dao.

Khi đến sân bay, bão cát đã gần như ngưng hẳn.

Ở đây vẫn còn một chiếc trực thăng.

Khi căn cứ quân sự bị tên lửa oanh tạc, đã có binh sĩ tìm cách chiếm trực thăng để thoát ly nhanh chóng bằng đường không.

Thế nhưng, sau khi một chiếc trực thăng vừa cất cánh đã bị xe tải chở tên lửa bắn nổ, ai nấy đều chán nản.

Sau đó, thêm một chiếc trực thăng nữa lại bị bắn hạ, mọi người liền hiểu ra rằng đây không phải là vận rủi thông thường; ai leo lên đó cũng nắm chắc cái chết. Cuối cùng, họ đã bỏ trực thăng mà chạy thoát theo hướng khác.

Đó là một lựa chọn đúng đắn, vì những binh sĩ chạy bộ từ sân bay này là một trong số ít người có thể sống sót tương đối nhiều.

Chiếc còn lại là một máy bay trực thăng vũ trang Boeing AH-63 ‘Apache’.

Hắn cần lái chiếc trực thăng này đến giao giới ba bang Nevada, Utah và Idaho.

Nếu thuận lợi, hắn có thể trực tiếp lái chiếc trực thăng vũ trang ‘Apache’ này rời đi, đến một nơi hẻo lánh, sau đó bỏ trực thăng để tiếp tục hành trình.

Nếu không thuận lợi, hắn cũng đã tìm cho mình một con đường thoát thân: nhảy xuống sông Snake. Với chiều dài của sông Snake, sẽ không ai có thể tìm thấy hắn.

Khi đó, hắn có thể lên bờ từ bang Utah, xuyên qua bang Colorado để đến bang Kansas.

Chỉ là không biết giờ này Carl-El đã được cha hắn đưa đến nơi an toàn chưa. Với gia tộc El, Bati có một món nợ lớn cần phải thanh toán.

Bati ngẩng đầu nhìn chiếc trực thăng. Thân thể hắn vẫn thẳng tắp, nhưng lại toát lên vẻ trầm mặc.

Thân thể hắn cứng nhắc, không hề lay động trong gió nhẹ, nhưng lại gợi cho người ta cảm giác đấu tranh nội tâm, muốn quay đầu lại.

Thế nhưng, động tác của hắn lại mau lẹ, không chút do dự, rồi leo lên trực thăng.

Bati nhanh chóng mở cửa khoang, ngồi vào ghế cơ trưởng bên phải. Hắn nắm chặt tay trái vào cần điều khiển cuối cùng bên cạnh, điều chỉnh cánh quạt đạt đến góc độ tối đa, khiến lực nâng của rotor đạt mức cao nhất.

Tay phải hắn nắm chặt cần lái, đạp chân ga.

Toàn bộ thao tác ấy diễn ra nhanh gọn, dứt khoát. Sắc mặt hắn vẫn bình tĩnh, như thể có ai đang thúc giục vậy.

Kỳ thực, chính là hắn đang tự thúc giục bản thân.

Cánh quạt bắt đầu chậm rãi chuyển động, rồi tăng tốc dần. Nó khuấy động cát vàng trên mặt đất, tạo thành một cột cát khổng lồ vút lên trời.

Kèm theo tiếng ồn cực lớn từ cánh quạt đang khuấy động không khí.

Chiếc trực thăng vũ trang Apache nặng nề khẽ rung chuyển, rồi được cánh quạt nâng bổng lên khỏi mặt đất. Nó cuốn theo cát vàng bay lên, tạo thành một cơn lốc xoáy dưới chân.

Bati điều khiển cần lái. Ánh mắt lạnh lùng của hắn chợt thoáng qua một tia dịu dàng khi nhìn về phía tòa nhà y tế, rồi lập tức đẩy tốc độ trực thăng lên tối đa. Giống như một con chuồn chuồn, chiếc trực thăng hơi cúi thấp đầu, lao vút về phía nam, để lại phía sau một dải bụi đất cuồn cuộn.

Căn cứ quân sự đã thành phế tích. Tòa nhà y tế chênh vênh giữa khói đen và cát vàng, cô độc và thê lương như một vật bị bỏ rơi.

Nevada là bang khô hạn nhất nước Mỹ, với hơn một nửa diện tích là khí hậu sa mạc. Hai mươi bảy phút sau khi trực thăng bay về phía nam, mặt đất vẫn chỉ là những gò núi sa mạc khô cằn bất tận. Mãi tận đằng xa, hắn mới thấy một vệt xanh.

Nhìn thấy cây cối tươi tốt, cũng có nghĩa là nguồn nước không còn xa nữa.

Đúng lúc này, một chiếc tiêm kích F-15 Đại Bàng đang lượn lờ trên bầu trời, lao tới từ phía sau lưng với tiếng rít xé gió.

Ánh mắt Bati đanh lại, rồi hắn khẽ thở dài một tiếng.

“Không đưa cô ấy đi cùng, xem ra là một lựa chọn đúng đắn.”

Bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.