Trong lòng núi Thạch Phật, thời gian dường như hoàn toàn ngừng đọng.

Những tăng nhân và công nhân lao động nơi đây, hoàn toàn không để tâm đến sự trôi chảy của thời gian bên ngoài, thậm chí còn không hay biết rằng ngọn núi đá trước mắt đã được thế giới bên ngoài đặt tên là "Thạch Phật Sơn". Quanh năm suốt tháng miệt mài lao động, bất kể là tăng nhân hay thợ điêu khắc tượng, họ đều xem công việc hằng ngày ấy như một bản năng tự nhiên, bình thường như ăn cơm uống nước. Mới sáng ngày đã lên núi đục đá, làm đủ mọi việc dơ bẩn nặng nhọc, khi mặt trời lặn trời tối thì vội vàng ăn uống rồi ngả lưng ngủ ngay. Trong núi không có mặt trời mặt trăng, mãi cho đến khi một vị khách không mời mà đến, phá vỡ dòng thời gian lặp đi lặp lại ấy.

"A di đà Phật!"

Một thiếu niên tăng nhân bước vào Thạch Phật Sơn, chặn lại một người lao động đen gầy đang vác đá lớn trên lưng. Thân hình người này không cao lớn, vậy mà lại vác một tảng đá to như căn nhà, nhìn qua hệt như một con kiến đang vác hạt gạo.

"Có việc gì không?"

Thiếu niên tăng nhân ấy chính là Viên Thông, người từ xa đến, hắn mỉm cười nói: "Bần tăng Viên Thông của chùa Cửu Hoa, đặc biệt đến đây để tiếp rước các vị tiền bối trong Phật môn."

Lời này không sai, người khởi xướng việc xây dựng Thạch Phật Sơn chính là các vị lão hòa thượng đức cao vọng trọng trong Thích Môn.

"Đến đây, làm việc đi!"

Hán tử đen gầy chỉ tay về phía bên cạnh, nơi những tảng đá chất đống như núi, nhìn mãi không thấy điểm cuối.

Viên Thông hơi sững sờ, nhắc lại: "Ta đến để tiếp rước chư vị tiền bối!"

"Trước cứ làm việc đi đã, rồi sau đó sẽ gặp được thôi!"

Nói đoạn, hán tử đen gầy không quay đầu lại, vác tảng đá lớn vững bước đi thẳng về phía trước.

"Ồ!"

Viên Thông nhìn chằm chằm bóng lưng hán tử đen đúa kia, người này không phải là thợ điêu khắc tượng bình thường, mà là một tu hành giả có tu vi trong người. Nhìn mái tóc ngắn trên đầu hắn, rõ ràng là người trong Phật môn đã hoàn tục. Viên Thông kinh ngạc, vốn cho rằng việc Phật môn Đan Dương khai thác đá tạc tượng Phật chỉ là một dạng giám sát trách nhiệm, nhưng khi đích thân đến nơi mới phát hiện, họ thực sự tự mình tham gia vào đó.

Hắn hơi suy tư, rồi vén vạt áo cùng hai ống tay áo lên, cũng vác một tảng đá lớn đi về phía trước. Cứ thế từng bước, Viên Thông vận chuyển đá lớn đến chân núi, nhìn thấy một cảnh tượng hùng vĩ.

Một pho tượng Thạch Phật cao vút tận mây xanh, dường như từ trong núi mọc ra, nửa thân trên đã hiện rõ hình hài tươi thắm, từ bi quan sát chúng sinh đông đảo phía dưới, nét mặt mang theo vẻ thương xót. Trên thân Thạch Phật, cùng với dưới chân núi, vô số người đông như kiến, trèo lên xuống, tiếng đục đẽo vang lên không ngừng, từng mảnh đá vụn liên tục bắn ra. Viên Thông nhận thấy, trong số những người này, tăng nhân và thợ điêu khắc tượng có sự khác biệt. Thợ điêu khắc tượng cặm cụi làm việc, không có động tác thừa, nhưng tăng nhân thì khác, sau khi tay chân bận rộn xong công việc, họ lại cung kính vái lạy Thạch Phật, thành kính vô cùng. Viên Thông chú ý thấy, hán tử đen gầy lúc trước, sau khi buông tảng đá lớn như căn nhà xuống, đã cung kính cúi lạy Thạch Phật Sơn, đi đầu quỳ rạp xuống đất hành đại lễ. Bên cạnh hắn, còn có không ít tăng nhân có cử chỉ tương tự. Viên Thông nhìn cảnh tượng trước mắt, nội tâm chấn động. Hắn xuyên qua thế giới này, thấy các tăng nhân phần lớn đều hưởng thụ tín đồ cúng dường, được nuôi cho trắng trẻo mập mạp, bình thường không dính nửa điểm việc dơ bẩn, sống một cuộc đời không vướng bận khói lửa trần gian. Thế nhưng, những khổ hạnh tăng trước mắt này đã lật đổ suy nghĩ của Viên Thông.

"Trên đời này, quả thật có những người mang trong mình tín ngưỡng!"

Viên Thông nở nụ cười tươi tắn, gác lại mục đích chuyến đi này, tham gia vào công việc lao động. Không mấy ngày sau, Viên Thông cũng trở nên đen gầy, hoàn toàn không còn dáng vẻ thiếu niên môi hồng răng trắng. Thế nhưng, nội tâm của hắn lại trở nên kiên định. Hắn hòa mình vào đám đông, nghe qua rất nhiều câu chuyện, có Bành Thạch Tượng đã già đi từ nhiều năm trước, cũng có Lục ca hy sinh vì cứu giúp đồng bạn. Ngọn Thạch Phật Sơn này đã trở thành tín ngưỡng của một nhóm người. Điểm đáng ngưỡng mộ của tín ngưỡng này nằm ở chỗ nó vượt qua cả Phật môn, trở thành tín niệm nhân sinh của rất nhiều thợ điêu khắc tượng. Chẳng hạn như Bành Thạch Tượng và những người khác, họ không hề tin Phật môn, vậy mà lại dốc toàn tâm toàn ý vào việc khai thác Thạch Phật Sơn, vai trò của tín ngưỡng trong đó quả không hề đơn giản.

"Thì ra là vậy!"

Một ngày nọ, Viên Thông đi xuống Thạch Phật Sơn, đến trước mặt một vị lão tăng tiều tụy. Vị tăng nhân tóc bạc trắng, râu ria xồm xoàm như cỏ dại vì lâu ngày không cắt tỉa, thân khoác tấm vải rách rưới chỉ miễn cưỡng che được ngang hông, để lộ lồng ngực gầy trơ xương, hai chân khô gầy. Thoạt nhìn thì tưởng chừng sắp đổ gục, nhưng nhìn kỹ lại, đôi mắt của vị tăng nhân lại sáng ngời khó hiểu, tựa như ánh nến soi rọi xua tan bóng tối, khiến người ta khi nhìn vào cảm thấy vô cùng tin cậy.

"Tiền bối!"

Viên Thông chắp tay trước ngực, cung kính hành lễ. Lão tăng đáp lễ theo nghi thức Phật môn, nói: "Đại sư!"

"Ta đã biết ý đồ của thí chủ, nhưng bần tăng không cách nào trả lời thí chủ!"

Viên Thông sững sờ, rồi cười hỏi: "Tiền bối quả thật phi phàm, không cần đặt câu hỏi mà đã minh bạch ý đồ của bần tăng."

Lão tăng thở dài: "Bần tăng từng cho rằng, khai thác ngọn Thạch Phật này vốn là một việc công đức vô lượng. Nhưng về sau, lại nảy sinh nghi hoặc, Thạch Phật là gì, công đức lại là gì? Lòng vừa loạn, thì chẳng làm được gì! Về sau, dần dần ổn định lại tâm thần, dứt khoát không suy nghĩ nhiều nữa!"

Viên Thông bừng tỉnh đại ngộ: "Ta hiểu rồi, tiền bối khai thác núi đá, đây chính là tu hành. Tu vi không mục đích, chỉ vì nghiệm chứng tâm ta. Thế nhưng, tiền bối cùng một nhóm đồng đạo Phật môn, ngày qua ngày tu luyện như vậy, chẳng lẽ không có giới hạn nào sao?"

Lão tăng lắc đầu: "Tu hành chính là tu hành, trong lòng không suy nghĩ bất cứ chuyện gì khác mới có hiệu quả, cần gì phải phân nhánh rườm rà!"

Nói đoạn, lão tăng quay lại, cúi người vốc lên một gánh đất đá, tiếp tục vận chuyển về phương xa. Viên Thông đứng tại chỗ, đắm chìm vào không khí lao động nơi đây. Trong Thạch Phật Sơn, mỗi người đều có quỹ đạo vận mệnh riêng của mình; những tu hành giả Phật môn thì cầu tìm đạo nội tâm, còn các thợ điêu khắc tượng thì muốn khai đào một pho đại Phật vô song bậc nhất thế gian.

"Quả nhiên, thời cơ thành đạo của ta, chính là ở trong Thạch Phật Sơn này!"

Viên Thông khoanh chân ngồi xuống, nhắm mắt dưỡng thần, trên đầu nhật nguyệt luân chuyển, không biết đã qua bao ngày đêm. Thời gian dần trôi, trên người hắn đọng đầy hạt sương, tích tụ vô số tro bụi, sau nửa tháng, toàn thân bị vôi đá phủ kín, vẫn bất động, hệt như một pho tượng tạc từ đá. Mới đầu, vẫn có người tỏ ra nghi hoặc, nhưng dần dà, mọi người đã quen dần. Dù sao, trong Thạch Phật Sơn có rất nhiều tăng nhân, thường xuyên có người trong lúc lao động bỗng nhiên cảm ngộ, dừng lại và ngồi xuống tu hành ngay tại chỗ. Ngay cả các tăng nhân Phật môn cũng không thèm nhìn Viên Thông thêm một cái. Thời gian trôi qua, không biết đã bao lâu.

Một ngày nọ, khí hậu bình thường, ánh nắng mặt trời bình thường, nhưng trên núi có đá lăn xuống, đập chết ba người thợ điêu khắc tượng. Các tăng nhân đang lao động, ba bốn người tách ra, làm một buổi pháp sự ngay tại chỗ, hỏa táng thi thể, rồi cùng người đồng hương mang tro cốt về quê nhà, sau đó lại tiếp tục công việc lao động.

"Lạch cạch!"

Một tiếng nứt vỡ nhỏ xíu vang lên. Mới đầu không ai chú ý, nhưng sự biến hóa tiếp theo sau đó lại như long trời lở đất. Từ nơi Viên Thông tĩnh tọa, đột nhiên đá vụn bắn ra, một bóng người bước ra.

"Ngươi nhìn kìa......"

Một thợ điêu khắc tượng kinh hãi phát hiện, Viên Thông chưa đi bước nào, mà thân hình đã cao lớn thêm mấy phần. Bước chân của hắn, thẳng tiến về phía Thạch Phật Sơn, kiên đ���nh không hề lệch lạc.

"Dừng lại!"

Một tăng nhân thấy vậy, chặn trước mặt Viên Thông, nói: "Ngươi muốn hủy Thạch Phật sao?"

Giờ phút này Viên Thông, đã cao mười người, nhìn xuống vị tăng nhân đang cản đường trước mặt, vừa cười vừa nói: "Đoán đúng rồi!"

Tại chỗ một mảnh xôn xao. Đối với tất cả mọi người nơi đây mà nói, bất luận là tăng nhân hay người phàm, đều xem việc khai thác đá tạc Phật là tín niệm cả đời, quyết không cho phép có người phá hủy, thậm chí không được có nửa điểm tổn hại.

"Đại sư, ngươi điên rồi ư?"

"Mau dừng lại!"

Tuyệt phẩm này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.