"Lão đại, người muốn đến Nam Phương Cực Địa ư?!" Tại tửu lâu, Không Không kinh ngạc đến nỗi há hốc mồm, suýt chút nữa nuốt chửng cả chén rượu trong tay.

"Có chuyện gì sao? Chẳng lẽ ta không thể đến đó ư?" Tạ Trần khẽ cười.

Sau khi Tạ Trần lần thứ hai xác nhận, Không Không xoa xoa cái đầu trọc, hỏi: "Lão đại, tuy ta biết không nên hỏi, nhưng người có thể cho ta hay đến nơi đó để làm gì chăng?"

Tạ Trần nhìn Không Không, trầm ngâm chốc lát rồi đáp: "Ta cần Nam Minh Ly Hỏa. Việc này có lý do trọng đại, ta không thể không đoạt lấy."

Nam Minh Ly Hỏa... Không Không hít một hơi khí lạnh. Hắn nhìn Tạ Trần với ánh mắt khó tin, tựa hồ như đây là lần đầu tiên hắn thật sự biết đến Tạ Trần. Y vạn vạn không ngờ rằng, sau ba năm biệt tăm, Tạ Trần vừa tái xuất, mục tiêu liền thẳng hướng Nam Minh Ly Hỏa!

Trước khi đặt chân đến Linh Sơn, Tạ Trần đã biết được vật mình cần từ lời Kiếm Cửu.

Theo lời Kiếm Cửu, trong hỗn độn, các loại bản nguyên nguyên tố vô cùng đa dạng, mỗi đại lục đều sở hữu bốn loại. Riêng Đấu Linh đại lục lại nắm giữ Hỏa, Vụ, Băng, Kim tứ đại nguyên tố.

Linh Sơn nằm tại Nam Phương Cực Địa, và nơi đó tồn tại một trong số đó chính là nguyên tố "Hỏa", tức Nam Minh Ly Hỏa.

Chỉ khi dung hợp sức mạnh của tứ đại bản nguyên nguyên tố, Tạ Trần mới có thể chữa trị thân Đồ Long đao, khiến thần binh tái hiện uy năng chân chính. Vì lẽ đó, bất luận Nam Minh Ly Hỏa có khó có được đến mấy, Tạ Trần cũng nhất định phải đoạt lấy.

Thấy Không Không nhìn mình như thể một quái vật, Tạ Trần không khỏi khẽ mỉm cười, nhàn nhạt hỏi: "Ngươi có cao kiến gì chăng?"

"Cao kiến ư?" Không Không nuốt khan một tiếng, rồi lại tu một ngụm rượu lớn. Lúc này, y dường như tỉnh táo hơn đôi chút, bất đắc dĩ cất lời: "A di đà Phật! Lão đại, nếu ta khuyên người từ bỏ ý định này thì sao đây?"

"Không thể được." Tạ Trần vẻ mặt bình thản, song ngữ khí lại vô cùng kiên quyết.

"Vậy cũng tốt! Người là lão đại của ta, cho dù là biển lửa, ta cũng sẽ cùng người nhảy vào!"

Không Không hiếm hoi thở dài một tiếng, đoạn mới cất lời: "Lão đại, Nam Minh Ly Hỏa này quả thực nằm trong phạm vi Linh Sơn chúng ta, song người có biết nó trông như thế nào không? Người có biết sau khi lấy đi nó, sẽ gây ra hậu quả gì không?"

Tạ Trần khẽ lắc đầu đáp: "Ta chưa từng mục kiến vật ấy, song ta biết một khi Nam Minh Ly Hỏa bị lấy đi, cả đại lục sẽ chao đảo, thậm chí trực tiếp diệt vong. Bất quá người cứ yên tâm, ta chỉ lấy một chút bản nguyên nguyên tố "Hỏa" là đủ, sẽ không gây động tĩnh quá lớn."

"Chỉ lấy một chút ư? Ha ha..." Không Không cười lắc đầu nói: "Ta từng nghe vị lão tổ trong nhà Phật nói rằng, Nam Minh Ly Hỏa này chính là vật trời ban, dù là cường giả Hóa Thánh cũng không thể lấy đi toàn bộ. Một khi có kẻ cả gan vọng động Hỏa chi bản nguyên, chắc chắn sẽ kích động ba linh vật còn lại đồng thời công kích!"

Nói đến đây, Không Không chép chép miệng: "Đây chính là cơn thịnh nộ của cả đại lục! Thiên địa giận dữ, thần uy cái thế, dù là cường giả thiên ngoại đứng trước uy thế này cũng chỉ có thể hình thần câu diệt. Còn việc chỉ lấy một chút bản nguyên, điều đó quả thực có thể, nhưng cũng nhất định phải được Nam Minh Ly Hỏa tán thành mới được."

"Được Nam Minh Ly Hỏa tán thành sao?" Tạ Trần khẽ nhướng mày.

Không Không gật đầu đáp: "Không sai, bất luận tu vi người mạnh đến đâu, thiên phú nghịch thiên đến mấy. Nhưng nếu không đạt được sự tán thành của bản nguyên nguyên tố, thì chỉ có một con đường là bị thiêu cháy thành tro tàn. Hơn nữa, lão tổ từng nói, dù chỉ lấy một điểm Ly Hỏa lực lượng, cũng sẽ khiến cả Linh Sơn gặp phải tai nạn chưa từng có."

"Tai nạn ư? Là tai nạn gì vậy?" Tạ Trần kinh ngạc hỏi lại.

Không Không lắc đầu: "Điều này thì ta không rõ, bởi theo như ta biết, từ ngàn năm qua, chưa một ai có thể thành công đạt được sự tán thành của Nam Minh Ly Hỏa. Nhưng lão đại đã muốn làm, ta ắt sẽ dốc toàn lực trợ giúp người!"

Tạ Trần nghe vậy, sắc mặt không khỏi biến đổi. Điều khiến y chấn động trong tâm không phải là ngàn năm qua không một ai thành công, mà chính là thái độ của Không Không.

Y hiểu rõ lời Không Không không phải tùy tiện nói ra. Y biết rõ việc đoạt lấy Nam Minh Ly Hỏa sẽ gây ra tai nạn chưa từng có cho Linh Sơn, song Không Không vẫn kiên quyết giúp mình. Rất hiển nhiên, trong thâm tâm Không Không, vị trí của y đã vượt lên trên Linh Sơn!

Tu một hớp rượu, Không Không cười khổ nói: "Lão đại, Linh Sơn là cố hương của ta. Những tộc nhân cùng ta lớn lên, những trưởng bối giáo dưỡng ta thành người đều ở nơi này. Ta giúp người, nhưng cũng không có nghĩa là từ bỏ họ. Người có lý do không thể không làm như vậy, làm huynh đệ, ta tự nhiên việc nghĩa chẳng từ nan. Đối với ta mà nói, Linh Sơn chỉ là cố thổ mà thôi, vì lão đại người, bỏ qua cố thổ cũng chẳng có gì đáng kể. Cùng lắm ta Không Không sẽ lại vì các tộc nhân mà kiến tạo một thế giới khác!..."

Tạ Trần lặng im. Y đương nhiên hiểu rõ ẩn ý trong lời Không Không. Sau hồi lâu trầm ngâm, y chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Không Không rồi hỏi: "Không Không, người cảm thấy ta nên hành xử ra sao?"

Không Không lần thứ hai bưng bát rượu lên, một hơi cạn sạch, rồi đáp: "Ta không cầu gì nhiều, chỉ mong lão đại có thể cho ta một lời giải thích thỏa đáng cùng tộc nhân."

"Lời giải thích ư?"

Không Không gật đầu đáp: "Nam Minh Ly Hỏa chính là sự tồn tại tựa cột trụ của đại lục. Trong tộc ta có quy định rằng, phàm là tộc nhân muốn tiến vào Nam Phương Cực Địa để đoạt lấy Nam Minh Ly Hỏa, đều cần nhận được sự tán thành nhất trí của tứ vị lão tổ trong tộc. Ta không cầu lão đại nhất định phải được tứ vị lão tổ tán thành, chỉ là hy vọng lão đại trước khi tiến vào Cực Địa, có thể cho phép ta bẩm báo việc này với lão tổ, để đề phòng thiên tai bất chợt giáng xuống khiến tộc nhân đồ thán."

"Ha ha, hà tất phải như vậy?" Tạ Trần nghe vậy lãng nhiên nở nụ cười, cất lời: "Lần này ta đến đây, vốn dĩ không phải để lén lút. Nếu Linh Sơn cho phép có người đoạt lấy Nam Minh Ly Hỏa, hà tất ta phải lén lút tiến vào? Người cứ yên tâm, ta nhất định sẽ khiến tứ vị lão tổ gật đầu đồng ý. Nếu ngay cả tứ vị lão tổ cũng không đồng ý ta tiến vào Nam Phương Cực Địa, e rằng ta cũng thật sự không có tư cách đoạt lấy Nam Minh Ly Hỏa. Khi đó, ta chắc chắn sẽ biết khó mà lui."

Không Không nghe Tạ Trần nói vậy, vội vàng lắc đầu: "Muốn đạt được sự tán thành của tứ vị lão tổ thì nói dễ vậy sao?! Từ xưa đến nay, Nam Phương Cực Địa đều chỉ có người trong Linh Sơn ta mới có thể tiến vào, chỉ riêng điểm này thôi, người đã không còn cơ hội. Mặc dù người là ngoại lệ mà gia nhập Linh Sơn ta, nhưng việc kiểm tra của tứ tổ cực kỳ nghiêm khắc. Nếu một khi lão tổ không đồng ý, e rằng người ngay cả cơ hội tiếp cận Cực Địa cũng..."

"Không Không." Tạ Trần bưng bát rượu trước mặt lên, cắt ngang lời Không Không, trầm giọng nói: "Người có thể vì ta mà dám mạo hiểm tộc quy, bỏ qua cố thổ, lẽ nào ta lại không thể vì người mà bỏ qua cho những quy tắc khác sao? Người đừng quên, chúng ta là huynh đệ! Nếu ta là loại người vì lợi ích bản thân mà muốn huynh đệ phản bội tông môn, thì còn xứng đáng làm lão đại của các ngươi sao?!"

Nói đến đây, Tạ Trần uống cạn sạch chén rượu trong tay, đôi mắt tràn ngập sự tự tin mãnh liệt: "Ta tuy không phải người trong Linh Sơn, nhưng người chỉ cần để ta diện kiến tứ vị lão tổ, ta liền có thể khiến họ cho ta một cơ hội. Còn sau đó việc tứ tổ kiểm tra ra sao, ta cứ tùy cơ ứng biến là được."

Tùng xanh bách biếc, thanh phong tự đến.

Dứt lời rượu cạn, hai người rời khỏi chốn phồn hoa mà tiến sâu vào trong núi, một luồng khí tức kỳ ảo tức thì ập vào mặt. Tinh thần Tạ Trần lập tức chấn động, cảm giác say ban nãy trong khoảnh khắc đã tiêu tan toàn bộ.

Trong suốt đường đi, cả hai không hề thôi thúc linh lực, chậm rãi bước theo từng bậc thang đá. Từ xa, tiếng chuông mơ hồ vang vọng từng hồi; ở gần, chim bay thú chạy thong dong lướt qua. Quả thực là một khung cảnh bình yên tĩnh mịch.

Sau khi vào trong núi, Không Không dường như biến thành một người khác, vẻ mặt tĩnh lặng như nước, ngay cả khi nói chuyện cũng trầm ngưng hơn không ít.

"Lão đại, nơi đây là Thánh Địa Linh Sơn của ta, là nơi cung phụng Tổ Phật. Người phải ghi nhớ, nhất định phải mang trong lòng sự kính nể, không được bay lượn trên không, không được tùy tiện sử dụng linh lực."

Tạ Trần nghiêm nghị gật đầu, đáp: "Điều này ta tự rõ. Lúc nãy đò ông dẫn ta đến đây, đã dặn dò ta rất rõ ràng rồi."

Nghe Tạ Trần nhắc đến đò ông, Không Không bất chợt nở nụ cười, cất lời: "Lão đại lại được đò ông dẫn độ mà đến ư?"

Tạ Trần khẽ nhướng mày, hỏi: "Phải đó, có gì không ổn chăng?"

"Quả thật chẳng có gì không ổn, chỉ là phàm những khách độ thông thường đều do ty độ nhân chuyên trách của Linh Sơn ta tiếp dẫn. Ta nghe lão tổ từng nói, chỉ có những người có Phật duyên thâm hậu mới có thể được đò ông tiếp dẫn. Xem ra, lão đại quả là có duyên với Phật môn ta rồi."

"Phật duyên..." Tạ Trần cười ha hả, nhưng trong lòng lại dâng lên một tia thất v���ng. Kiếp trước, phụ thân Tạ Tốn xuất gia, bản thân y trước sau chẳng được gặp mặt. Lẽ nào kiếp này, y lại bất chợt có duyên với Phật sao?

Trong lòng suy tư, Tạ Trần thuận miệng hỏi: "Không Không, ta thấy vị đò ông này khí độ bất phàm, chẳng lẽ là một vị tiền bối của Linh Sơn sao?"

Không Không nở nụ cười, lắc đầu đáp: "Trước đây ta cũng từng nghĩ như vậy, song lão tổ lại nói đò ông không có bất kỳ tu vi nào. Chỉ vì trong lòng ông ấy thành kính, kết duyên với Phật môn ta, tự mấy chục năm trước đã một mực ở giữa sông Bát Nhã chèo đò đưa khách. Vì vậy, khí độ phi phàm đó không phải người thường có thể sánh được."

Tạ Trần nghe vậy khẽ gật đầu: "Một người phàm tục lại có khí độ như thế, quả thật vô cùng hiếm thấy..."

Đang lúc trò chuyện, hai người đã đến trước một tòa Tự Miếu rộng lớn nằm trên sườn núi, với tường màu huyết sắc và mái ngói xanh. Sở dĩ Tạ Trần nhận ra đây là một tòa Tự Miếu, chính là bởi vì trên tấm biển treo trước cửa có khắc ba đại tự vàng rực "Linh Sơn Tự".

Khác với những Tự Miếu Tạ Trần từng thấy ở kiếp trước, tòa Tự Miếu này tuy tự xưng là "Tự", song bên trong lại chẳng có bất kỳ tăng nhân nào.

Trong chùa tuy vẫn trang nghiêm như trước, song những người qua lại bên trong đều là phàm tục nhân ăn mặc cẩm y, tóc búi gọn gàng. Theo lời Không Không từng nói: "Trong lòng có Phật, ắt là người của Phật môn." Chắc hẳn đây chính là đạo lý đó.

Vượt qua phòng ngoài, xuyên qua sân viện, dưới sự hướng dẫn của Không Không, hai người đến trước một tòa đại điện cao tới mười mấy mét. Ra hiệu Tạ Trần chờ đợi, Không Không sửa sang lại y phục, rồi chậm rãi bước vào bên trong cung điện.

Nếu là ở dĩ vãng, Tạ Trần nhìn thấy Không Không như vậy, chắc chắn sẽ cho rằng tên này đã uống nhầm thuốc. Nhưng giờ phút này, không chỉ riêng Không Không, ngay cả bản thân Tạ Trần, trong tâm cũng bất chợt trở nên trầm tĩnh.

Tòa đại điện này dường như ẩn chứa một sức mạnh thần bí, khiến cho mọi phiền não và tạp niệm trong tâm Tạ Trần đều biến mất, chẳng hề gợn lên dù chỉ nửa phần sóng gió.

Chốc lát sau, Không Không từ trong điện bước ra, nhẹ giọng nói với Tạ Trần: "Lão đại, Vô Tướng lão tổ mời người tiến vào điện diện kiến."

Những dòng chữ này, được Tàng Thư Viện cẩn trọng chắp bút, mong rằng sẽ mang đến cho độc giả những trải nghiệm tuyệt vời nhất.