Tử Cấm Thành trải qua thăng trầm mấy trăm năm, mỗi ngày có hàng vạn người đến tham quan, qua lại. Có lẽ vô số người đã đi qua nơi này nhưng không ai hay biết, trên tường thành Tử Cấm Thành lại ẩn giấu một cánh cửa bí mật đến vậy.

Xét cho cùng, có quá nhiều lịch sử đã bị thời gian vùi lấp.

Tào An đẩy cánh cửa trên bức tường cung điện ra, rồi quay đầu sững sờ hỏi hai người phía sau: "Cái này... chỗ này có một cái động?"

"Trời đất ơi, anh..." Tào Hạo Nhiên gãi đầu, vẻ mặt khó xử nói: "Cái động do anh tự mở ra mà còn hỏi chúng tôi?"

Hàn Thư Họa siết chặt hai bàn tay nhỏ, hơi rụt rè nói: "Cứ thế xông vào, nếu bị người khác phát hiện thì có khả năng phạm pháp, không cẩn thận còn có thể bị bắt giữ."

Tào Hạo Nhiên chớp chớp đôi mắt nhỏ, hỏi với vẻ hoang mang: "Vậy chúng ta là đi vào hay cứ thế bỏ đi?"

"Thôi, vào đi, vào đi. Đã tìm thấy lối vào mà không vào xem một chút thì thật đáng tiếc." Hàn Thư Họa dẫn đầu bước nhanh xuyên qua bức tường cung điện tiến vào bên trong. Tào Hạo Nhiên sau đó kéo Tào An theo sát bước vào.

"Cót két" – phía sau ba người, bức tường cung điện bỗng nhiên chầm chậm dịch chuyển, một lần nữa đóng kín, ngăn cách bọn họ với thế giới bên ngoài.

Bên trong và bên ngoài bức tường là hai thế giới. Vừa bước vào Tử Cấm Thành, một cảm giác âm u lạnh lẽo ập đến. Đêm tháng chín ở kinh thành hẳn phải còn khá oi bức, thế nhưng trong Tử Cấm Thành lại có một luồng gió mát nhè nhẹ thổi tới. Ba người đi trên con đường nhỏ vắng vẻ, bốn phía tĩnh mịch không tiếng động, không một tia ánh sáng. Trên trời sương mù giăng kín bầu trời kinh thành, ánh trăng không cách nào xuyên thấu xuống, đưa tay không nhìn thấy năm ngón.

"Chúng ta đây là muốn đi đâu?" Tào Hạo Nhiên bỗng nhiên ngửi thấy trong mũi có một làn hương thoang thoảng truyền vào. Ánh mắt lướt qua Hàn Thư Họa, nàng đi tới đi tới lại xích gần về phía hắn không ít, gần như đã sát bên cạnh hắn.

"Thình thịch, thình thịch, thình thịch" – Tào Hạo Nhiên cảm thấy trái tim bé nhỏ của mình có chút không có tiền đồ mà đập loạn xạ, mặt hắn lại quen thuộc "bá" một cái liền đỏ ửng.

Hàn Thư Họa siết chặt hai bàn tay nhỏ, nhẹ giọng nói: "Thật ra ta cũng không biết phải đi đâu, chỉ là nghe nói Tử Cấm Thành ban đêm rất thần bí, cho nên vẫn luôn muốn đến đây xem thử, tiếc là không có cơ hội. Ban ngày thì ta đã đến ba bốn lần rồi, nhưng giờ ngươi hỏi ta, ta còn chẳng biết chúng ta đang ở đâu nữa. Tử Cấm Thành quá lớn, nếu thật sự muốn đi hết thì một hai ngày cũng không xong. Ai, ngươi có biết bây giờ chúng ta đang đi hướng nào không? Ta có chút mất phương hướng rồi."

Ba người lúc này đang ở trong một hành lang. Hai bên là những bức tường cung điện màu chu sa đã bong tróc sơn và từng dãy phòng ốc. Sau khi đi một đoạn thời gian, bên trái và bên phải lại xuất hiện những lối rẽ. Chỉ là ba người họ không dám tùy tiện xông vào, chỉ đi thẳng tắp dọc theo hành lang kéo dài.

"Đi từ tây sang đông, cái này thì ta biết." Tào Hạo Nhiên nói.

"Vậy chúng ta đi về phía nam đi. Bên kia là hướng cổng lớn Càn Thanh Cung, cũng là nơi du khách thường ra vào. Ban ngày ở đó đặc biệt đông người, ban đêm có thể không một bóng người, nhưng dù sao đi đến đó vẫn hơn nhiều so với việc ở những nơi xa lạ này."

"Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch" – bước chân ba người giẫm trên nền gạch xanh phát ra một chuỗi tiếng động, vang vọng trong hành lang, từng trận tiếng vọng trong trẻo lại truyền về. Trong đêm đen tĩnh mịch, bầu không khí chợt trở nên hơi căng thẳng.

"Xoẹt" – Tào An lập tức thu bước, cả người bỗng nhiên đứng sững không nhúc nhích, sau đó chậm rãi nghiêng đầu nhìn về phía sau.

Tào Hạo Nhiên và Hàn Thư Họa lập tức căng thẳng thần kinh. Trong hoàn cảnh thế này, vào thời điểm này, cho dù có một con chuột chạy vụt qua chân thôi cũng đủ khiến người ta sợ đến đứng tim.

"Anh An, làm gì vậy?" Tào Hạo Nhiên nhíu mày hỏi.

Tào An nhìn về phía sau, ánh mắt hoang mang nói: "Vừa rồi phía sau có thứ gì đó đang theo chúng ta."

"Xoẹt" – Hàn Thư Họa lập tức sợ hãi đến mức đưa tay ôm chặt cánh tay Tào Hạo Nhiên, gương mặt nhỏ nhắn hơi tái đi, hỏi: "Có cái gì vậy? Cái gì vậy? Là người sao, chúng ta bị người ta phát hiện rồi sao?"

Tào Hạo Nhiên gan lớn quay người liếc mắt nhìn một cái. Phía sau tối đen như mực, tầm nhìn chưa tới năm sáu mét. Trong hành lang tối om không có bất cứ thứ gì. Hắn có chút khó chịu nói: "Có gì đâu, sao tôi chẳng thấy gì cả?"

"Khi tôi quay đầu lại thì nó đi mất rồi." Tào An thẫn thờ nói.

Tào Hạo Nhiên nuốt nước bọt, nhe răng cười nói: "Không sao đâu, hắn ngu ngơ không chừng nói linh tinh đấy, đừng nghe hắn. Chúng ta tranh thủ đi thôi."

Tào An ở phía sau lẩm bẩm: "Thật sự có đồ vật mà, tôi nhìn thấy bóng dáng của nó."

"Anh cả, anh đừng nói nữa được không? Chưa bị cái thứ kia dọa chết thì tôi cũng sắp bị anh dọa chết rồi! Anh mau ngậm miệng lại đi." Tào Hạo Nhiên kéo Tào An vội vàng đi về phía trước.

Trong suốt đoạn đường ba người đi, Tào An liên tục quay đầu nhìn đến ba bốn lần. Mỗi lần hắn vừa quay đầu, thần kinh của hai người kia lại căng thẳng một chút. Hàn Thư Họa thậm chí nói nếu cứ tiếp tục thế này thì cô cũng sẽ bị tra tấn đến mức giống hệt Tào An.

Đi chừng nửa giờ, phía trước bỗng nhiên hiện ra một quảng trường khá rộng. Ngay đối diện quảng trường là một tòa cung lâu không nhỏ sừng sững đứng đó. Trên lầu, dưới mái hiên dường như còn treo một tấm biển. Phía dưới, cổng cung điện đóng chặt, hai bên là hai con sư tử đá đứng gác. Vài bậc thang từ cửa vươn xuống.

Hàn Thư Họa nhìn mấy lần, rồi hồi tưởng nói: "Tử Cấm Thành tôi cũng đã đến vài lần rồi, về cơ bản các khu vực mở cửa tôi đều đã đi qua, nhưng tòa cung lâu này thì tôi khẳng định chưa từng thấy bao giờ."

Tào Hạo Nhiên nhíu mày hỏi: "Ý gì vậy?"

Hàn Thư Họa có chút căng thẳng nói: "Chúng ta có khả năng đã đi vào khu vực không mở cửa cho công chúng của Tử Cấm Thành, hay còn gọi là cấm địa. Những nơi này có lẽ ngay cả công nhân trong Tử Cấm Thành cũng sẽ không tùy tiện đến. Chúng ta đi nhầm chỗ rồi."

"Vậy phải làm sao bây giờ, quay đầu trở về ư?"

Tào An ở một bên xen vào: "Phía sau có thứ gì đó, nó đang ở trên con đường chúng ta vừa đi qua."

Tào Hạo Nhiên khó xử nói: "Anh An, tôi cầu xin anh đấy, sao lúc này anh lại không giả ngây giả dại nữa? Bình thường cả ngày anh chẳng nói được mấy câu, sao vừa đến cái chỗ này thì miệng lại không ngậm vào được? Ngậm miệng lại cho tôi, được không?"

Tào An "nga" một tiếng, lập tức ngoan ngoãn đứng yên, ngậm chặt miệng.

"Ai, hình như có đèn ở đằng kia, các ngươi có thấy không?" Hàn Thư Họa ngửa đầu nhìn về phía bên trái tòa cung lâu, có chút không chắc chắn nói: "Vừa rồi tôi hình như thấy ở đó có một tia sáng lóe qua, chớp tắt, chớp tắt."

"Hô hô, hô hô" – Tào Hạo Nhiên thở hắt ra hai hơi, quay đầu nói: "Cô sẽ không phải là cũng bị anh An nhà tôi lây nhiễm rồi chứ? Có gì đâu? Sao tôi chẳng thấy gì cả?"

"Xoẹt" – lời Tào Hạo Nhiên vừa dứt, ánh mắt hắn và Hàn Thư Họa lập tức đọng lại. Lần này, cả hai bọn họ đồng thời nhìn thấy một tia sáng chớp tắt, hư ảo hiện lên ở phía bên kia cung lâu. Ánh sáng yếu ớt đó hơi giống một con đom đóm thoáng bay qua trong chốc lát, nếu không nhìn kỹ thì thật khó mà nhận ra.

Đối với con người mà nói, một hoàn cảnh xa lạ luôn khiến người ta sinh ra một nỗi hoảng sợ khó hiểu. Nếu là giữa đêm khuya sâu thẳm trong một môi trường xa lạ như vậy, cảm giác hoảng sợ sẽ càng tăng tốc lên bội phần. Nhưng nếu nơi đó còn từng tồn tại một truyền thuyết nào đó, thì về cơ bản nỗi hoảng sợ giày vò con người sẽ biến thành một nỗi kinh hoàng thực sự.

Chỉ là một tia sáng chớp lóe rồi biến mất nhỏ nhoi chẳng đáng kể, lại khiến Hàn Thư Họa và Tào Hạo Nhiên căng cứng cả người. Thế nhưng ngay sau đó, cả hai bọn họ lại nhìn thấy một cảnh tượng cực kỳ khó tin.

Bản dịch này được thực hiện và đăng tải độc quyền tại truyen.free.