Ngôi làng đằng xa kia là một thôn xóm bình thường nằm trong thung lũng sâu, những mái nhà ngói thấp bé, bốn bề cỏ dại mọc um tùm, xen lẫn tiếng chó sủa, khói bếp lãng đãng và ánh đèn leo lét.

Ngôi làng này chắc hẳn đã có tuổi đời, những ngôi nhà ngói cũ nát, thấp bé; chỉ có hai ba căn nhà cao quá hai tầng. Trên mái hiên giăng đầy mạng nhện cùng tổ chim, cảnh tượng đó cho thấy sự nghèo túng đến tột cùng. Chỉ riêng ngôi làng này, tổng thu nhập hàng năm của cả làng gộp lại e rằng còn chẳng bằng số tiền một hộ gia đình nơi thành thị kiếm được.

"Thùm thụp, thùm thụp", ba người bước trên cành cây khô và lá mục tiến vào làng. Giờ này, về cơ bản, mọi nhà đều đang nhóm lửa nấu cơm, phần lớn mái nhà của các hộ nông dân đều bốc lên khói bếp.

"Gâu gâu gâu, gâu gâu gâu", tựa hồ là nghe thấy có người lạ tới, chó nhà của hai hộ gia đình bắt đầu sủa loạn xạ, tiếng kêu nghe như xé lòng.

"Két két két", cửa sân của một trong những nhà nông đó được đẩy ra, một lão già lưng còng, khoảng bảy tám mươi tuổi, cầm điếu cày chậm rãi bước ra. Đôi mắt đục ngầu lướt qua ba người họ, gương mặt không chút biểu cảm.

"Ôi, ta hối hận rồi, lẽ ra không nên rời đường cao tốc mà nên nghỉ tạm một đêm ở trạm dịch vụ thì hơn, chỗ này làm sao mà ở nổi đây!" Người lão già bước ra ăn mặc rách rưới tả tơi, thân trên là một chiếc áo sơ mi vải thô màu đen, phía dưới là quần vải thô ống rộng, chân trần không giày, hai chân đều dính đầy bùn đất đen kịt. Khi lão òng ọc hút điếu cày, để lộ hàm răng vàng ố.

Thật sự không phải cố ý xem thường dân làng nơi đây, nhưng cái vẻ bề ngoài này, nhìn qua liền thấy có chút ghê tởm, cảm giác mà nó mang lại cho người khác quả thực quá đỗi khó chịu.

"Bây giờ trở về vẫn còn kịp không?" Dương Phỉ Nhi kéo tay Vương Huyền Chân, hai mắt cầu khẩn hỏi.

Hướng Khuyết và Vương mập còn tạm ổn, hai người tùy tiện tìm chỗ nào đó để nghỉ tạm một đêm cũng được, nhưng Phỉ Nhi tỷ, một cô nương ngàn kiều vạn mị như nàng, thì lại có chút khó khăn.

Hướng Khuyết gãi mũi, cười khan rồi tiến đến trước mặt lão già, hỏi với vẻ tươi cười: "Đại gia, chúng tôi đi ngang qua từ trong núi ra, tìm một nơi tá túc qua đêm được không? Trả tiền cũng được."

Vương Huyền Chân thầm nói bên tai Hướng Khuyết: "Ca, ở đây sao? Căn nhà kia nếu thật sự ở vào, tôi ngay cả thở cũng không dám mạnh, thật sự sợ thổi đổ nhà hắn, đổi chỗ khác đi, được không?"

"Cứ tạm bợ vậy đi, chưa quen thuộc nơi này mà ngươi còn kén chọn thế à, có chỗ ngủ đã là may mắn lắm rồi."

"Bập, bập", lão già ngậm điếu cày không nói lời nào, duỗi một ngón tay khô quắt, chỉ về phía đông, rồi quay người, cửa sân "két két" một tiếng đóng sập lại.

"Người ở địa phương này có vẻ không mấy hiếu khách, thậm chí hơi lạnh nhạt." Vương Huyền Chân quay đầu liếc nhìn về phía đông, phía trước không xa có một căn nhà trông khá khang trang, là một căn lầu nhỏ hai tầng, đếm trên đầu ngón tay cũng chỉ có vài căn trong toàn thôn.

"Ý của lão già là nếu chúng ta tá túc thì đến căn nhà kia phải không?" Riêng căn nhà của lão già này, cho ba người họ ở đó cũng là cả một vấn đề rồi, trong nhà lão, có lẽ chỉ có hai tấm gỗ trên cánh cửa sân là trông còn khá tươm tất, còn căn phòng đất trong sân thì đã có vẻ lung lay sắp đổ.

Hướng Khuyết nói: "Sự đón tiếp như vậy đã xem như là khá tốt trong toàn thôn rồi. Đi thôi, đi thôi, vậy thì cứ đến căn nhà kia."

"Hai người có thấy không, vừa rồi lão già hút thuốc kia, hai hốc mắt lại khá thâm quầng sao?" Dương Phỉ Nhi rụt cổ lại, nhỏ giọng lẩm bẩm phía sau Vương Huyền Chân.

"Tuổi đã lớn rồi, thân thể không tốt lắm, yếu thôi mà." Vương mập thản nhiên nói.

Bước chân Hướng Khuyết khựng lại, nhíu mày hồi tưởng lại một chút, hốc mắt của lão già kia hình như quả thật khá thâm quầng, nhưng lúc đó hắn chỉ lo nói chuyện với đối phương, căn bản không chú ý kỹ mặt lão. Bây giờ nghĩ lại, lão già không những hốc mắt có chút thâm quầng, mà còn lõm vào khá sâu.

Hướng Khuyết quay đầu nhìn nhà lão già một cái, rất bình thường.

Vài phút sau, ba người đi đến trước căn lầu nhỏ hai tầng ở phía trước con đường nhỏ. "Cạch, cạch, cạch", vươn tay gõ lên cánh cửa lớn, chẳng mấy chốc, trong sân liền có người đáp lời.

"Ai vậy?" Một người trong sân bước ra vài bước rồi kéo mở cửa sân, người bước ra là một nam tử trung niên ngoài bốn mươi tuổi, tóc cắt ngắn, mặc bộ đồ Trung Sơn kiểu cũ.

"Các ngươi là……" Trung niên nhân có chút ngớ người nhìn ba người họ.

Hướng Khuyết và Vương mập cùng nặn ra một nụ cười, mở miệng nói: "Đại thúc, vừa rồi chúng tôi đi quá đường cao tốc, không tìm được chỗ ngủ, vừa hay đi đến ngôi làng này, có thể tá túc một đêm không ạ?"

Trung niên nhân nhíu mày, trông có vẻ không mấy vui vẻ, Vương Huyền Chân lấy ra ví tiền nói: "Đại thúc, chúng tôi chỉ ngủ một đêm thôi, sáng sớm mai sẽ lên đường ngay. Nếu tiện, xin ngài cho chúng tôi ít đồ ăn nữa, ầy…… số tiền này coi như phí tá túc, mong ngài chiếu cố."

Vương Huyền Chân rút ra năm sáu trăm tệ, không nhìn lấy một cái, liền nhét vào tay đối phương, không ngờ đối phương trực tiếp đẩy trả lại, với ngữ khí có chút khó xử mà nói: "Ở cũng được, nhưng trong thôn xóm chúng tôi buổi tối sau khi trời tối có gia súc chạy loạn, không được yên bình cho lắm. Nếu đụng phải người thì sẽ nguy hiểm đến tính mạng. Các ngươi muốn ở cũng được, nhưng sau khi tắt đèn thì không được ra ngoài nữa, phải ngoan ngoãn ở yên trong phòng."

Hướng Khuyết "ừ" một tiếng, gật đầu đáp: "Mệt cả ngày rồi, chúng tôi cũng muốn sớm chút nghỉ ngơi, ăn cơm xong sẽ đi ngủ ngay, ngày mai năm sáu giờ sáng sẽ lên đường."

"À, được rồi, được rồi các ngươi vào đi." Trung niên nhân kéo mở cửa sân, mời ba người họ vào trong.

"Xin hỏi đại thúc họ gì ạ?" Hướng Khuyết đi theo phía sau hắn hỏi.

"Ta họ Vương, tên là Vương Kim Ba. Ta là Bí thư chi bộ thôn ở đây, thôn này gọi là Mã La thôn, là một ngôi làng cổ đã mấy trăm năm tuổi rồi." Bí thư Vương dẫn họ xuyên qua sân viện đi vào trong lầu, một cặp vợ chồng trung niên, tuổi tác không chênh lệch là bao so với ông ta, từ trong phòng bước ra đón tiếp, sau khi nhìn thấy ba người họ, rõ ràng đều sửng sốt một chút.

"Đây là vợ ta, người phụ nữ thôn quê chưa từng trải sự đời, lát nữa ta sẽ bảo nàng chuẩn bị chút đồ ăn cho các ngươi."

Hướng Khuyết, Vương Huyền Chân và Dương Phỉ Nhi ngồi ở trong phòng khách, còn Vương Kim Ba thì bị vợ ông ta kéo ra ngoài.

"Hai người có thấy không?" Dương Phỉ Nhi cúi đầu, hạ giọng hỏi.

"Hốc mắt." Hướng Khuyết và Vương Huyền Chân liếc nhìn nhau, đồng thời nói: "Hốc mắt của hai vợ chồng này cũng hơi thâm quầng."

"Thôn xóm này……" Dương Phỉ Nhi cắn môi, sắc mặt có chút căng thẳng.

Hướng Khuyết móc ra điếu thuốc, châm một điếu thản nhiên nói: "Muội muội, ngôi làng này mà không sạch sẽ thì ta vừa bước vào đã có thể phát hiện ra rồi, đừng nghĩ ngợi nhiều nữa làm gì. Có thể người nơi đây do chăm chỉ làm việc tối tăm mặt mũi, mệt mỏi đến mức hốc mắt đều thâm quầng thôi, cũng coi như bình thường."

Vương Huyền Chân liếc xéo hỏi: "Cần cù mà còn nghèo đến mức này sao? Ngươi xem cái tủ trong nhà Bí thư chi bộ thôn này, còn già hơn cả tổng tuổi của ba người chúng ta cộng lại ấy chứ. Thế này thì phải nghèo đến mức nào đây chứ. Ta nói cho ngươi biết, Bí thư chi bộ thôn ở Quảng Châu bên kia tài sản đều từ tám con số trở lên, dù có nghèo đến đâu, cán bộ thôn cũng không thể nghèo đến mức này chứ? Ngươi xem trong nhà này mà xem, thật sự quá tồi tàn rồi."

"Đó chính là do đặc điểm phong thổ, hốc mắt thâm quầng có thể là đặc trưng của người dân nơi đây. Ngươi cứ nghĩ giống như người ở Châu Phi bên kia, khắp toàn thân từ trên xuống dưới ngoại trừ răng ra thì không có chỗ nào trắng."

Vương Huyền Chân tương đối ngỡ ngàng nói: "Ngươi giải thích như vậy, vậy thì ta cam bái hạ phong."

Mọi bản quyền chuyển ngữ chương này đều do truyen.free nắm giữ.