Tại thành trì của Hoắc Sơn Động.

Gia tộc Hướng có một cơ nghiệp tại đây, đó là một tiệm vải vóc. Tiệm này đã kinh doanh hơn hai mươi năm, được xem là một trong những ngành nghề chủ chốt của gia tộc Hướng, đóng góp gần mười lăm phần trăm lợi nhuận hàng năm.

Nhưng gần đây, gia tộc Hướng không c��n được yên ổn nữa, bởi tiệm vải vóc này đã bị đóng cửa. Nguyên nhân không phải do kinh doanh thua lỗ, mà tóm lại, là do bị người ta nhắm vào gây khó dễ. Tiệm vải vóc mà họ thuê, chủ nhà đột nhiên tăng giá ba mươi phần trăm, đồng thời thời hạn thuê chỉ có thể ký từng năm một. Những điều khoản mang tính chất bá vương như vậy đã đẩy tiệm vải vóc vào ngõ cụt. Tuy nhiên, đây vẫn chưa phải vấn đề lớn nhất, bởi dù sao cũng chỉ khiến lợi nhuận giảm sút. Yếu tố lớn nhất dẫn đến việc đóng cửa là: Ma Sơn Thành đột nhiên ban hành một điều lệ, theo đó, những người kinh doanh không phải dân bản xứ của động thiên này sẽ bị tăng thuế mười lăm phần trăm. Ngoài ra, một vài nhà cung cấp của gia tộc Hướng cũng đồng loạt tăng giá thêm khoảng hai mươi phần trăm. Cứ thế này, không những việc làm ăn ở Hoắc Sơn Động không thể tiếp tục, mà các khu vực khác cũng khó lòng chống đỡ, bởi dưới sự chèn ép từ nhiều phía, bất luận làm thế nào cũng chỉ có lỗ vốn.

Do đó, Hướng Minh Đường đã vội vã từ Ma Sơn Động Thiên đến đây để x��� lý sự việc, mong muốn có thể vãn hồi cục diện, một lần nữa mở cửa kinh doanh. Thế nhưng, mọi nỗ lực của hắn đến nay gần như không có bất kỳ tiến triển nào. Đồng thời, họ cũng đã dự liệu được nguyên nhân bị chèn ép nằm ở đâu: có kẻ đang nhắm vào Hướng Khuyết mà gây khó dễ. Kỳ thực, gia tộc Hướng đã sớm nghe phong thanh về điều này.

Sau vài ngày xoay sở, Hướng Minh Đường vẫn không thể giải quyết được chuyện này. Cuối cùng, hắn đành bất đắc dĩ đưa ra quyết định: gia tộc Hướng sẽ rút khỏi Hoắc Sơn Động, toàn bộ quay về Ma Sơn Động Thiên. Dù không đến mức chết đói, nhưng chắc chắn từ nay về sau sẽ không thể gượng dậy nổi.

Một tuần sau khi Hướng Minh Đường đến Hoắc Sơn Động, gia tộc Hướng đã đóng gói hàng hóa lên vài cỗ xe ngựa, vận chuyển toàn bộ về Ma Sơn, ảm đạm quay về nhà.

Khi rời khỏi Hoắc Sơn Động, Hướng Minh Đường và những người khác không kìm được mà ngoảnh lại nhìn thành trì phía sau, sắc mặt ai nấy đều ảm đạm. Họ hiểu rằng, từ "gia đạo sa sút" chắc chắn sẽ bắt đầu ứng nghi���m với mình từ đây.

Vị chưởng quỹ thở dài một tiếng, thần sắc ảm đạm nói: "Chúng ta ai cũng từng nghĩ Tam Thiếu gia sẽ là cơ hội để gia tộc Hướng quật khởi, nào ngờ giờ đây lại rơi vào kết cục này. Hắn ta không thoát được, lại còn liên lụy đến gia đình. Ta thấy sau này gia tộc Hướng muốn vực dậy e rằng khó. Nghe đồn lần này là do Khai Nguyên Thành ra hiệu, bọn họ đã nói chuyện đâu vào đấy với rất nhiều thành trì: không thể làm ăn với gia tộc Hướng, vì nếu làm, sẽ không thể làm ăn với Khai Nguyên Thành được. Các vị thử nghĩ xem, gia tộc Hướng làm sao có thể sánh bằng một đại thành? Kết quả này chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?"

Trong đội ngũ, cũng có người khác phụ họa theo: "E rằng chỉ có ở Ma Sơn là còn có thể gắng gượng được một chút, còn việc làm ăn ở những địa phương khác thì gần như lập tức phải chết yểu rồi."

Hướng Minh Đường sắc mặt khó coi nhìn mọi người nói: "Chư vị, thật không phải rồi, là gia tộc Hướng đã liên lụy đến các vị."

Vị đại chưởng quỹ của Hoắc Sơn Động khoát tay, n��i: "Minh Đường, ngươi không nên nói như vậy. Thuở trước, khi chúng ta làm việc cho gia tộc Hướng, cũng nhờ đãi ngộ của các ngươi rất tốt mà những năm qua chúng ta sống rất yên ổn. Hợp tác vốn là đôi bên cùng có lợi, không thể nói là liên lụy gì cả. Có lời thì cũng có lỗ thôi. Ta chỉ cảm thấy, việc làm ăn của gia tộc Hướng đã không còn tốt nữa, mà chúng ta vẫn còn gia đình phải chăm sóc, ít nhất cũng cần phải có tiền lương chứ? Vậy thì đây sẽ là một khoản chi tiêu không nhỏ. Với ý định muốn san sẻ gánh nặng cho gia đình, chúng ta có một chuyện muốn thưa với ngươi."

Hướng Minh Đường gật đầu nói: "Được, ngươi cứ nói."

Vị chưởng quỹ chắp tay, cười nói: "Không có việc làm mà lại nhận không tiền lương, chúng ta cũng cảm thấy áy náy. Đã như vậy, ta nghĩ chi bằng chúng ta cứ dứt khoát đi tìm đường sống khác thì hơn."

Hướng Minh Đường nhíu mày nói: "Với năng lực hiện tại của gia tộc, cho dù là nuôi dưỡng các ngươi thêm một năm rưỡi cũng không phải vấn đề gì. Các ngươi biết, gia tộc Hướng từ trước đến nay sẽ không bạc đãi người nhà."

Vị chưởng quỹ lắc đầu nói: "Không thể nói như vậy được. Một năm rưỡi này chúng ta đều không có việc gì làm, vậy thì trình độ chuyên môn cũng sẽ tụt dốc. Hơn nữa, một hai năm sau nếu tình hình không có chuyển biến tốt thì sao? Đến lúc đó chúng ta mới muốn tìm đường sống e rằng đã quá muộn, có lẽ cũng sẽ không còn ai cần chúng ta nữa."

Hướng Minh Đường thở dài một tiếng, nói: "Nói trắng ra là các ngươi đã quyết tâm muốn rời đi, để mặc sạp hàng này của gia tộc Hướng hoang phế phải không? Chẳng lẽ các ngươi cũng không tin rằng, gia tộc Hướng còn có ngày vùng dậy sao?"

Vị chưởng quỹ nói: "Đợi đến sáu mươi năm sau, Hướng gia gia từ trong Thiên Trì Sơn đi ra sao?"

Hướng Minh Đường không còn lời nào để đối đáp.

Vị chưởng quỹ tiếp tục nói: "Minh Đường, đã tương phùng ắt có lúc ly biệt, ta thật sự định đi trước một bước rồi..."

Hướng Minh Đường với vẻ mặt cứng nhắc nhìn về phía những người khác, hỏi: "Còn ai muốn rời đi nữa không?"

Vị chưởng quỹ từ trên xe ngựa nhảy xuống, đi sang một bên. Sau khi hắn ta rời đi như vậy, lại có bảy tám người nữa đứng chung với hắn. Đội ngũ nòng cốt trước đây của gia tộc Hướng tại Hoắc Sơn Động gần như lập tức tan rã hoàn toàn, chỉ còn lại ba người mà Hướng Minh Đường mang từ trong nhà ra vẫn đứng yên không động đậy.

Hướng Minh Đường nhìn những người đó, gật đầu thật sâu, nói: "Hóa ra các ngươi đã sớm có dự tính rồi. Nếu ta không đoán sai, bước kế tiếp các ngươi có lẽ sẽ đi Khai Nguyên Thành phải không?"

Hướng Minh Đường cũng không phải kẻ ngu dốt, những người có đầu óc buôn bán cơ bản đều không ngốc. Từ khi gia tộc Hướng chịu đả kích đến nay, các ngành nghề đều lần lượt đóng cửa, rồi sau đó lập tức có nhân sự đề nghị rời đi. Hắn liền biết, có lẽ người của Khai Nguyên Thành đã sớm liên lạc với bọn họ. Ý đồ của đối phương rất rõ ràng: không chỉ đả kích các ngành nghề của gia tộc, mà còn muốn khiến gia tộc Hướng sau này không còn ai để dùng, trực tiếp một đòn đánh chết, không cho khả năng xoay mình.

Những vị chưởng quỹ kia cũng không phủ nhận, chỉ đáp: "Đã tương phùng ắt có lúc ly biệt..."

Đồng thời, khi những người của gia tộc Hướng vừa chia tay, bỗng nhiên từ đằng xa, ba bóng người lóe lên giữa không trung.

Hướng Minh Đường ngẩng đầu nhìn lên, hắn cảm nhận được cảm giác nguy cơ cùng sát khí mà đối phương cố ý tỏa ra từ ba người kia. Rõ ràng, tu vi của mấy người này đều đã vượt xa bên phía bọn họ.

Hướng Minh Đường nhìn vị chưởng quỹ, nói: "Hóa ra, hút cạn nội tình của gia tộc Hướng vẫn chưa đủ, bọn họ thậm chí còn không định cho chúng ta sống sót trở về Ma Sơn Thành. Có vẻ như, đây là muốn nhổ tận gốc gia tộc Hướng sao?"

Vị chưởng quỹ nói: "Đúng vậy, bọn họ muốn rất nhiều. Không chỉ là đánh sập chúng ta, bọn họ còn tuyên bố: kẻ nào đi theo gia tộc Hướng thì phải cùng chết. Cho nên Minh Đường, ngươi không thể trách chúng ta, dù sao chúng ta cũng muốn sống sót."

Hướng Minh Đường cười thảm.

Ba người kia, cảnh giới ít nhất đều là cường giả trên Xuất Khiếu kỳ. Thân thể họ đột nhiên chấn động, thẳng tắp lao về ph��a Hướng Minh Đường. Hắn lập tức rút đao kiếm ra, quát: "Không được nữa! Chúng ta cũng sẽ không quỳ gối mà sống! Trong gia tộc Hướng không có kẻ hèn nhát... Thề sống chết huyết chiến đến cùng!"

Ba người còn lại vẻ mặt bi thương, đột nhiên cũng sinh ra chút hối hận.

Phải chi sớm biết, chúng ta đã đi theo rồi thì tốt.

Để chiêm nghiệm trọn vẹn tinh hoa của bản dịch này, xin mời ghé thăm truyen.free.