Trong núi rừng Chung Nam Sơn, khắp nơi tan hoang, con cháu Khổng phủ ai nấy đều rên rỉ, trong số mười tám đệ tử Khổng phủ ít nhất mười người máu chảy lênh láng, ngoài ra có ba người khiếp sợ đến run rẩy khắp người, trong số những người còn lại, chỉ có Nhan Vương và Khổng Đức Tinh là vẫn vô sự.

Khổng đại tiên sinh mặt tái mét, tay cầm một quyển trúc giản đã mở ra, dường như muốn đích thân xuất thủ.

Ngọ Kiều một tay xách trường đao, hờ hững nói: "Liêu Đông mãnh hổ gầm thét giết Trung Nguyên, Quan Trung Thương Lang một mình nằm Chung Nam. Dựa vào bản tính sói năm xưa của ta, mười mấy hậu bối Khổng gia các ngươi đây, ta có thể giết sạch tất cả. Nhưng mười năm sau, ta đã ẩn mình tu hành nơi Chung Nam, trường đao trong tay nhiều năm chưa từng nhuốm máu. Hôm nay nếu không phải đưa Hướng Khuyết về Cổ Tỉnh Quan, ta cũng sẽ không rút đao thêm lần nữa. Phong đao nhiều năm, nay đã phá giới, ta chẳng bận tâm có thật sự giết bao nhiêu người. Khổng đại tiên sinh ngươi nếu cảm thấy trong lòng có bất bình thì cứ xuất thủ, cứ xem ta có thể khiến hơn một nửa trong số mười tám con cháu Khổng phủ các ngươi phải chôn xương nơi Chung Nam Sơn hay không."

"Ngươi..." Khổng đại tiên sinh mặt tái mét, tay cầm quyển trúc giản đã mở từ lâu, không thốt nên lời. Nhưng cuối cùng hắn vẫn không còn tâm tư xuất thủ, hắn đến là để chặn Hướng Khuyết, nhưng người đã chạy thoát. Nếu tiếp tục dây dưa với Ngọ Kiều này, vậy coi như hoàn toàn công cốc.

Điều mấu chốt nhất là, Khổng đại tiên sinh hoàn toàn không chắc mình có thể giao đấu ngang tài ngang sức với hắn hay không. Nếu quả thật để Ngọ Kiều giết một nửa trong số mười tám đệ tử Khổng phủ này, tổn thất hôm nay không phải cái chết của một Hướng Khuyết có thể bù đắp được. Thế hệ trẻ tuổi này chính là căn cơ lập thân của Khổng phủ, chết mấy người thật sự là được không bù nổi mất.

Ngọ Kiều thu hồi trường đao, thản nhiên nói: "Ta ở Chung Nam ẩn mình tu luyện, ngươi nếu muốn báo mối thù một đao hôm nay này thì cứ đến đây tìm ta. Bây giờ mục đích đưa Hướng Khuyết của ta đã đạt được, gặp lại sau."

Ngọ Kiều thu đao, quay người bước vào rừng. Cho đến khi bóng người biến mất, Khổng đại tiên sinh vẫn hoàn toàn không hạ lệnh chặn hắn lại. Mãi một lúc lâu sau, hắn mới cất lời: "Cử một người ở lại chăm sóc các đệ tử bị thương, những người còn lại hãy theo ta vào núi đến Cổ Tỉnh Quan."

Sắc trời dần tối, trăng treo cao, trong núi rừng Chung Nam Sơn một màu đen kịt.

Trong đại điện Cổ Tỉnh Quan chỉ sáng một ngọn nến. Hướng Khuyết ngồi ngay ngắn trên bồ đoàn nhìn xuống chân núi, trong Cổ Tỉnh Thôn không có lấy một tia ánh sáng. Một cảm giác tiêu điều bao trùm, nối liền thôn và quan.

Một bóng người từ dưới núi đi tới, tay xách một chiếc hộp. Người ấy tiến vào trong Quan, đi đến bên cạnh Hướng Khuyết, chiếc hộp trong tay được đặt xuống đất.

"Làm phiền rồi, Ngọ lão gia." Hướng Khuyết chắp tay khẽ nói.

Ngọ Kiều chậm rãi mở hộp, lấy ra mấy món đồ ăn trông khá thô sơ bày ra trên đất, rồi sau đó lôi ra hai chai lão tửu kém chất lượng, mở nắp rồi đưa Hướng Khuyết một chai, nói: "Gần đây một năm nay Cổ Tỉnh Quan vô cùng quạnh quẽ. Trường Thanh đi rồi, ngươi cũng rời đi. Chẳng bao lâu sau, Dư Thu Dương cũng biến mất. Cổ Tỉnh Quan bốn người, lập tức mất ba, chỉ còn lại lão già một mình canh giữ dưới gốc cây du già kia. Không ngờ tới là lần trước ngươi trở về ở mấy ngày, rồi cả ngươi lẫn lão đạo cũng đều rời đi, từ đó Cổ Tỉnh Quan không một bóng người. Các ngươi vừa đi, ta lúc rảnh rỗi cũng không có chỗ nào để tiêu khiển... không ngờ tới ngươi lại một lần nữa trở về, trông có vẻ lại không mấy yên ổn."

Hướng Khuyết nhận lấy rượu trong tay của hắn, trực tiếp ngửa đầu tu một ngụm lớn. Mùi cồn cay nồng xộc vào bụng, một luồng cảm giác nóng rát lập tức khiến Hướng Khuyết giật mình. Hắn mấp máy môi, rồi thở dài một hơi: "Trở lại đây, ta sao lại cảm thấy có chút cảnh còn người mất rồi nhỉ, Ngọ lão gia, Cổ Tỉnh Quan này đã xảy ra chuyện gì?"

Ngọ Kiều chạm nhẹ vào chai rượu của Hướng Khuyết, sau khi uống một ngụm rất sảng khoái, thô lỗ lau miệng, gắp một đũa khoai lang nướng chín nói: "Người Cổ Tỉnh Quan các ngươi từ trước đến nay đều kỳ quái. Ngươi hỏi ta làm sao, ta biết làm sao được."

Hướng Khuyết không nói nữa, một miếng đồ ăn cũng không đụng tới, hút thuốc, uống rượu.

Ngọ Kiều cũng không bận tâm đến hắn, một mình ăn uống, cũng không nói chuyện với hắn.

Không bao lâu sau, hai chai lão tửu lần lượt cạn sạch. Ngọ Kiều đột nhiên phịch một tiếng, ngã vật xuống đất, mắt trợn trừng, quát lớn: "Trời chẳng quản, đất chẳng quản, chỉ rượu quản! Hưng cũng được, vong cũng được, cứ uống đi... chút rượu con con phơi khô có đáng bao nhiêu tiền chứ..."

Nhìn Ngọ Kiều nằm trên mặt đất nói mê man như một kẻ say chết giấc, Hướng Khuyết khẽ nói: "Đa tạ, Ngọ lão gia."

Ngọ Kiều ẩn mình tu hành mười mấy năm ở Chung Nam Sơn, không màng thế sự. Hôm nay chẳng những phá giới rút đao, cũng một lần nữa rời chốn ẩn cư nhập thế. Ngọ Kiều nhìn ra Cổ Tỉnh Quan dường như đang gặp khó khăn, mượn men say mà ngủ lại Cổ Tỉnh Quan, không chịu rời đi.

Nương tựa nhau mười mấy năm, không phải cứ mỗi ngày gặp mặt chào hỏi, vô sự ngồi cùng nhau tán gẫu là có thể thể hiện đạo lý đối nhân xử thế, mà phải xem lúc hoạn nạn có thể thấy được chân tình hay không!

Đêm đã khuya, cả hai đã ngà ngà say.

Hướng Khuyết và Ngọ Kiều ngã ngửa nằm sõng soài trên đất trống trước đại điện, không biết đã ngủ say hay chưa.

Một làn gió mát đột nhiên thổi qua, một bóng người đột ngột xuất hiện giữa không trung, trên xà nhà đỉnh đại điện. Trường bào trên người khẽ lay động theo gió, một lọn tóc dài bay phấp phới sau đầu. Trương Thanh Phương chắp tay sau lưng, hơi nhíu mày nhìn hai người trên đất trống phía dưới, rồi sau đó quay đầu đi.

Trên bức tường đổ nát của Cổ Tỉnh Quan, Trần Minh Dần đứng ở bên trên, giữ vững một phương vị. Sau đó cả hai ngư���i đồng thời nhìn về phía cánh cửa lớn của đạo quán đã sụp đổ kia. Một lão nhân bước đi lảo đảo, trông có vẻ loạng choạng chậm rì rì tiến đến. Thân hình còng xuống, dường như đi lại vô cùng khó khăn, nhưng chỉ sau mấy lần chớp mắt, người ấy đã đứng trên đất trống trước đại điện.

Tả Đạo khẽ tự lẩm bẩm: "Vùng Quan Trung quả nhiên là một nơi tốt. Tây An nói về long mạch, đều nói nguồn Bắc Giao sau khi ra khỏi Bắc Môn là long đầu, Chung Lâu được xây trên eo rồng. Ta không biết đó có phải chân long hay không, nhưng cho dù là, chắc hẳn cũng chỉ là một tiểu long. Chân long thật sự ở Quan Trung vốn nằm tại Tần Lĩnh, long đầu lại bị một đạo quán đổ nát trấn áp. Quốc sư của mười ba triều đại cố đô này, mấy năm trước đều đi đâu rồi? Sao lại không ai phát hiện ra long đầu địa thế như thế này lại bị một đạo quán đổ nát chiếm mất? Nói như vậy Cổ Tỉnh Quan ở đây chiếm giữ đã gần hai ngàn năm rồi sao? Đây rốt cuộc là ý đồ gì vậy? Nếu có vị đế vương nào xây cổ mộ ở đây, thì e rằng lịch sử hai ngàn năm sau của Trung Quốc cũng sẽ không phải quang cảnh này rồi nhỉ. Tổ sư gia Cổ Tỉnh Quan ngươi, rốt cuộc đang ôm tâm tư gì vậy?"

Tả Đạo tự lẩm bẩm một mình tiến đến trước đại điện. Ngọ Kiều và Hướng Khuyết đã sớm mở mắt, nhưng hai người lại không dám có bất kỳ vọng động nào. Sự run rẩy từ sâu thẳm linh hồn khiến họ không sao kiềm chế được, run rẩy từ tận xương tủy.

"Hai tiểu tử các ngươi, còn chưa đáng để ta động một ngón tay. Ta đợi Chúc Thuần Cương đến vậy. Còn việc người khác có muốn động đến các ngươi hay không, thì tùy ý bọn họ." Tả Đạo đột nhiên khoanh chân ngồi xuống bậc thang trước đại điện.

Từng câu chữ trong bản dịch này được truyen.free cẩn trọng gửi đến độc giả, đảm bảo nguyên vẹn tinh hoa tác phẩm.