Hai người im lặng giằng co hồi lâu.

Hít thở trong không khí thoảng mùi chua hăng trên con đường xập xệ khu phố đông, Hoa Vân lại cảm thấy lòng dâng lên từng đợt ngọt ngào đến nghẹt thở... xen lẫn vị chua chát.

Đầu óc nàng đã sớm là một mớ hỗn độn, không tài nào sắp xếp nổi những suy nghĩ: lúc thì nhớ về lần đầu gặp gỡ Vương Ngũ hai năm trước, lúc lại nhớ những ngày đầu tiên của năm học thứ nhất, khi Vương Ngũ vẫn còn là một người mới, những lần tiếp xúc đủ kiểu...

Nhưng hơn cả, là những ký ức vừa mới diễn ra không ngừng tua lại.

"Đối với Hoa lão sư mà nói, em chỉ là một học trò hơi đặc biệt, nhưng với em mà nói, Hoa lão sư lại là người không thể thay thế."

... Không nói rõ được những lời này mang đến bao nhiêu cảm xúc, Hoa Vân mím môi, phải tốn không ít nghị lực mới kìm lại được dòng nước mắt chực trào nơi khóe mi.

Nếu sau đó, Vương Ngũ còn nói thêm gì nữa, Hoa Vân thật sự sợ mình sẽ bật khóc ngay trước mặt hắn!

May mắn thay, sau một khoảng im lặng dài, Vương Ngũ cuối cùng cũng chuyển sang chuyện khác.

"Hoa lão sư, cô đã ăn gì chưa?"

Dựa vào câu nói này, Hoa Vân cuối cùng cũng trấn áp được cảm xúc trào dâng trong lòng, thay bằng nụ cười hơi bất đắc dĩ, pha chút chua xót: "Vẫn chưa mà, làm gì đã ăn được."

Vương Ngũ hưng phấn nói: "Em biết gần đây có một quán bánh hỏa thiêu thịt lừa, ngon tuyệt cú mèo ấy chứ!"

"... Được, lát nữa tôi mời, cậu cứ ăn cho đã!"

"Hoa lão sư mời sao?! Vậy thì em muốn ăn món Hoàng Kim Phấn của Cổ Phong Lâu!"

Hoa Vân lúc ấy liền cảm thấy hô hấp bị nghẹt lại: món Hoàng Kim Phấn, được chế biến từ nguyên liệu là các sinh vật ảo tưởng, được mệnh danh là món ăn xa hoa nhất đại lục, hơn một ngàn tự do tệ một phần?!

Tuy nhiên, nhìn ánh mắt trong veo đầy mong đợi của Vương Ngũ, Hoa Vân khẽ cắn môi, khó khăn lắm mới nói được: "Được thôi, chính là Hoàng Kim Phấn!"

---

Tại Cổ Phong Lâu ở khu Bắc thành, Vương Ngũ và Hoa Vân độc chiếm một căn ghế lô, tận hưởng sự yên tĩnh độc đáo, cùng với một bàn thịnh soạn xa hoa.

Cũng là nhờ thân phận quý tộc Lam Huyết của Hoa Vân mới có thể có được ghế lô ở nơi như Cổ Phong Lâu.

Thế nhưng, so với Vương Ngũ ăn uống như hổ đói, Hoa Vân lại chẳng có chút thèm ăn nào.

"Hoa lão sư, sao cô không ăn? Món Hoàng Kim Trư Nhục Phấn này ngon lắm đấy!"

Hoa Vân thở dài: "Không có gì, chỉ là hơi lo lắng."

"Lo lắng gì? ... Hoa lão sư sẽ không phải là không mang đủ tiền chứ?" Vương Ngũ vừa nói, vừa bắt đầu nghiêm túc đánh giá địa hình xung quanh.

Hoa Vân thâm thúy thở dài: "Không phải đâu, hơn nữa với danh tiếng của tôi có thể ghi nợ ở đây... Chỉ là đang suy nghĩ chuyện trò chơi Dũng Giả."

Vương Ngũ đặt đũa xuống: "Cô không phải phản đối ý kiến đó sao?"

"Tôi phản đối cũng vô dụng thôi, lần này Học viện Hoàng Gia đưa ra lời thách đấu, cấp cao của học viện sẽ không từ chối đâu, Thánh Giả Chi Nhãn... Mất đi Học viện Hoàng Gia đâu có chịu đưa ra điều kiện như vậy."

Nói rồi, dường như sợ Vương Ngũ không hiểu, Hoa Vân đã giải thích cặn kẽ cho hắn: "Trong truyền thuyết, Thánh Giả Chi Nhãn là đạo cụ do thần linh để lại, ẩn chứa bí mật vô tận của thần quốc, là một cuốn giáo lý Quang Minh Giáo Hội sống. Các Trúc Mộng Sư của Tín Đồ tiều tụy đã xây dựng không gian Mộng Cảnh của họ về cơ bản là dựa theo những thiết lập trong giáo lý đó. Nếu bí mật của Thánh Giả Chi Nhãn bị nắm giữ, thì những Trúc Mộng Sư và Thần Quan hùng mạnh của Đế Quốc Thần Thánh sẽ mất đi sự riêng tư lớn nhất của họ. Trong tình huống như vậy, dù là Hội Nghị Liên Minh Tự Do cũng sẽ không hy vọng Học viện Dương Thành từ chối lời thách đấu của Học viện Hoàng Gia."

Vương Ngũ tò mò hỏi: "Nói như vậy, Học viện Hoàng Gia quả thật rất thành ý sao? Thế thì không phải rất tốt à?"

Hoa Vân thở dài: "Chính vì đối phương thành ý mười phần, tôi mới lo lắng trong đó có âm mưu gì đó. Thánh Giả Chi Nhãn quan trọng như vậy mà họ cũng đem ra làm vật đặt cược, thì rõ ràng lần này họ phải nắm chắc phần thắng lắm chứ!"

"Cô cái này thuộc loại tự mình hù dọa mình rồi. Theo cách nói của cô, những con bạc liều lĩnh trắng tay cuối cùng, có phải ai cũng có nắm chắc thắng mới dám đặt cược đâu?"

Hoa Vân cũng không muốn tranh cãi vô ích, lắc đầu nói: "... Mong là vậy. Ai, sau chuyện này, lại phải đau đầu nghĩ xem làm sao để tập hợp đội, làm sao để huấn luyện... Kỳ nghỉ lớn rồi, làm sao mà triệu tập được nhân viên chứ!?"

Theo lời Khiết Tây Tạp, thời gian thi đấu tạm định là hai tháng nữa, tức là khi Học viện Dương Thành chính thức khai giảng. Địa điểm là ở vùng đầm lầy phía Nam, để đảm bảo công bằng, vị trí cụ thể có thể do hai bên thương lượng xác định.

Thể thức thi đấu là mỗi học viện sẽ tuyển chọn mười thành viên, tiến vào khu vực chỉ định, sau đó tìm mọi cách cướp đoạt ký hiệu mà các thành viên đối phương mang theo.

Trận đấu không lấy việc giết chết đối thủ làm mục tiêu, chỉ cần cướp đi toàn bộ mười ký hiệu là thắng lợi. Tuy nhiên, quá trình thi đấu cũng rất có khả năng đi kèm với những sự kiện đổ máu. Dù sao ở nơi như đầm lầy phía Nam, có một vài người chết là chuyện rất bình thường.

Mà một trận đấu nguy hiểm và mang ý nghĩa trọng đại như vậy, nếu không chuẩn bị kỹ càng thì tuyệt đối không được. Học viện Dương Thành dù có chiến lực cao cấp hơn đối thủ một bậc, nhưng hai tháng này cũng cần phải chuẩn bị chiến đấu đầy đủ mới có phần thắng. Chỉ tiếc là hiện tại đang nghỉ một tháng, phần lớn học sinh đã sớm đi tứ tán khắp nơi, chỉ riêng việc triệu tập người đã không biết phải mất bao lâu!

"Chọn đúng thời điểm này, người của Học viện Hoàng Gia đúng là gian xảo!"

Vương Ngũ nhún vai cười nói: "Hoa lão sư cô đang lo lắng gì đâu? Chẳng phải còn có em ở đây sao? Cùng lắm thì đến lúc đó em một mình đi chọn họ mười đứa. Loại hình sinh tồn hoang dã này, đâu phải số người càng nhiều thì càng có lợi."

Nhớ lại trận thử thách Dũng Giả hơn một năm trước, Hoa Vân không thể không thừa nhận Vương Ngũ quả thực có lý do để kiêu ngạo.

Thế nhưng...

"Dù sao đi nữa, ít nhất cũng phải tìm được Ngân Sương đã."

Vương Ngũ nhíu mày: "Lúc chúng ta ăn cơm, đừng nhắc đến cái tên làm mất khẩu vị đó chứ?"

"Được rồi, không nhắc thì không nhắc, chuyện này dù sao cũng không phải tôi có thể quan tâm." Hoa Vân nói xong, nâng ly rượu khẽ nhấp một ngụm, trên mặt rất nhanh liền hiện lên một tia mây đỏ, tăng thêm vài phần quyến rũ.

Chỉ tiếc Vương Ngũ thật sự không đủ thẩm mỹ và tình thú.

"Hoa lão sư đừng có uống rượu mãi, ăn thịt đi! Ha ha ha, thịt xá xíu mật ong hoàng kim ngon tuyệt vời, cô nhìn lớp dầu mỡ óng ánh này xem!"

"..."

Sau khi ăn xong Hoàng Kim Phấn, trời đã tối.

Hai người sóng bước bên nhau, thản nhiên tản bộ dưới ánh đèn rực rỡ và ồn ào.

"Đa tạ Hoa lão sư đã hào phóng chiêu đãi!"

Hoa Vân lắc đầu: "Đáng lẽ tôi phải cảm ơn cậu mới đúng, nếu không có cậu kịp thời ra tay, dù không chết, tôi cũng sẽ chịu một sự sỉ nhục lớn."

Quả thật Khiết Tây Tạp lúc đó cũng không có sát ý, Hoa Vân trọng thương ít nhiều cũng có phần ngoài ý muốn. Nhưng không nghi ngờ gì, nếu Vương Ngũ không kịp thời xuất hiện, kẻ thù truyền kiếp của Hoàng Gia Hoa gia xuất thân hoàng thất, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội tốt để sỉ nhục người khác.

Đối với điều này, Vương Ngũ chỉ thở dài: "Em thấy rằng, Hoa lão sư thân là một đạo sư chính thức, mà bị thua bởi một học trò của Học viện Hoàng Gia đã đủ đáng sợ rồi."

Hoa Vân: "..."

"Em đã nói từ rất lâu rồi, thực chiến năng lực của Hoa lão sư thực sự quá kém. Chỉ bế quan tu luyện là hoàn toàn không đủ, không có rèn luyện thực chiến, tu vi chỉ là tu vi, không thể chuyển hóa thành thực lực."

Hoa Vân cười chua chát: "Cứ coi như cậu nói đúng đi, lần này... Thật là thua thảm hại."

Chỉ xét về tu vi, hơn một năm trước Hoa Vân đã có thể chiến thắng Trúc Mộng Sư cao cấp trên cảnh giới Thiên Quan. Tuy nhiên, trong sự sơ ý, nàng vẫn có thể thua bởi một học trò có tu vi cảnh giới kém xa nàng.

Vương Ngũ vì thế nóng lòng muốn thử đề nghị: "Đúng rồi, Hoa lão sư không bằng đến cùng em thực chiến đi!"

"Ừm?"

"Chúng ta lập đội đi đánh Thiên Không Thể Thao Tràng thế nào? Cô, em... Đúng rồi còn có Khải Lệ, có thể tạo thành một chiến đội ba người!"

Hoa Vân ngạc nhiên: "Cái này..."

"Đến đi đến đi, cô gần đây rảnh, Khải Lệ hơn nửa cũng có thể đến. Trước đây em chết sống khuyên nàng không được, nhưng em nghĩ nếu Hoa lão sư mở lời, nàng hẳn là sẽ nể mặt cô!"

"Nhưng mà..."

"Đừng do dự nữa, chúng ta ba người lập đội không thể tốt hơn đâu. Có em phụ trách trực diện tác chiến, có Khải Lệ phụ trách kéo thấp đánh giá tổng thể của đội, còn có Hoa Vân lão sư có thể làm đại sứ hình ảnh đáng yêu để thu hút người hâm mộ... Đây quả thực là sự kết hợp hoàn hảo của một đội!"

"Này..."

"Cứ thế quyết định đi, lát nữa em phải đi Thể Thao Tràng đăng ký đây!"

"Khoan đã!"

----

Tin tức về lời thách đấu của Học viện Hoàng Gia rất nhanh đã đến tai cấp cao của Học viện Dương Thành.

Thật may mắn, trong kỳ nghỉ, Phó viện trưởng Lý Thành Vãn đã chọn lấy học viện làm nhà, không về quê thăm người thân như mấy năm trước. Trong thời gian chính viện trưởng đang bế quan, những sự vụ quan trọng của học viện như thế này vẫn cần Lý Thành Vãn quyết định.

Tuy nhiên, sau khi nhận được chiến thư của Học viện Hoàng Gia, Lý Thành Vãn cũng đau đầu không thôi. Loại hình thi đấu có thể gây nguy hiểm đến tính mạng này chưa từng có tiền lệ trong lịch sử gần trăm năm của Học viện Dương Thành. Theo lý mà nói, nên không chút do dự mà từ chối.

Nhưng điều kiện mà Học viện Hoàng Gia đưa ra thật sự quá tốt, Thánh Giả Chi Nhãn ư... Loại thần khí này vừa xuất hiện, e rằng ngay cả Kim Chính Dương trong tháp cao cũng không thể ngồi yên được!

Lý Thành Vãn lo lắng rất rõ ràng, chỉ riêng cái Thánh Giả Chi Nhãn này thôi, Học viện Dương Thành hơn nửa phải chấp nhận trận đấu này. Đây đã không còn đơn giản là sự đối kháng giữa hai học viện cấp S, mà còn liên quan đến lợi ích quốc gia cực kỳ nghiêm trọng.

Tuy nhiên, Học viện Hoàng Gia phát lời thách đấu vào thời điểm này thực sự bất lợi cho Dương Thành. Phần lớn học sinh đã phân tán khắp nơi trên đại lục, đặc biệt là những học sinh sắp tốt nghiệp, đã sớm bắt đầu hành trình trải nghiệm của Trúc Mộng Sư, hoàn toàn bặt vô âm tín, căn bản không thể liên lạc được!

Chính sách thả lỏng trong kỳ nghỉ của Học viện Dương Thành đã khiến cho việc triệu tập một đội ngũ học sinh đầy đủ trong thời gian ngắn trở nên rất khó khăn.

"Ai, không còn cách nào khác, có thể tìm được bao nhiêu người thì tìm bấy nhiêu người đi."

Trong cuộc họp khẩn cấp của ủy ban quản lý với chưa đầy một nửa số thành viên tham dự, Lý Thành Vãn rất nhanh đã đạt được sự đồng thuận với các ủy viên khác, và đưa ra chỉ thị quan trọng: Quyết đoán ứng chiến, tích cực chuẩn bị chiến tranh, dũng cảm tác chiến! Sau đó yêu cầu các đạo sư làm tốt công tác, phát động mọi mối quan hệ để tìm người, nhất định phải đưa những học sinh vừa mới đắm chìm vào không khí kỳ nghỉ về Dương Thành để huấn luyện.

Nói thật, quyết định này thực sự khiến người ta căm ghét tột cùng. Trong ba tháng nghỉ của Dương Thành, có một lễ hội quan trọng của người Bồng Lai: Tết Âm lịch. Việc triệu tập học sinh để đặc huấn có nghĩa là vào ngày lễ quan trọng này, mọi người phải xa gia đình, không thể đoàn viên!

Trừ một số ít học sinh địa phương ở lại thành phố tự do, phần lớn mọi người đều không chấp nhận được sự điều động này, lấy đủ mọi lý do để từ chối, chẳng hạn như tiêu chảy, sốt, sẩy thai, v.v...

May mắn thay, Ngân Sương, một trong những trụ cột của Học viện Dương Thành, đã đồng ý xuất chiến!

*

Người phương Bắc không có truyền thống đón Tết Âm lịch, ít nhất là người dân tộc Thổ Man cũng không quan trọng bằng những người di dân Bồng Lai. Bởi vậy, khi Ngân Sương nhận được thông báo ở Bạo Phong Thành, nàng đã rất sảng khoái đồng ý xuất chiến.

Trên thực tế, sau khi quen với cuộc sống ở Dương Thành, Ngân Sương đã rất khó thích nghi với môi trường Bạo Phong Thành tương đối nghèo nàn về Trúc Mộng Thuật.

Ở Học viện Dương Thành, mặc dù có những việc vặt làm nàng phân tán tinh lực, nhưng môi trường tu hành đậm đặc lại giúp nàng đạt được tốc độ ti��n bộ rất tốt. Vào cuối năm học thứ nhất, Ngân Sương đã thành công đột phá đến cảnh giới Hư Thật.

Ngược lại, bế quan khổ tu một tháng ở Bạo Phong Thành, tốc độ tiến bộ lại rất chậm, thực sự không thể hài lòng.

Ngân Sương đã trở về thành phố tự do trong vòng ba ngày sau khi nhận được thông báo. Lúc này, trong học viện đã tập hợp năm, sáu người, đều là những học sinh tinh anh được ủy ban quản lý học viện xác định.

Họ phần lớn là những học sinh sắp tốt nghiệp. Điều này cũng nhờ vào chế độ tốt nghiệp của Học viện Dương Thành: tốt nghiệp phải trải qua ba tháng du lịch nghỉ hè, sau đó chờ khai giảng tham gia lễ tốt nghiệp mới tính là chính thức tốt nghiệp.

Vì vậy, nói rằng Học viện Hoàng Gia lựa chọn thời điểm cũng là có cân nhắc, vừa đúng lúc cho phép Học viện Dương Thành phái ra đội hình mạnh nhất của mình. Trong số năm, sáu người này, có anh em họ Trương từng tỏa sáng rực rỡ trong trận chiến phòng thủ di tích cổ ở học kỳ trước, cũng có Đỗ Minh Vũ vừa mới thăng lên lớp tốt nghiệp, hiện đang giữ chức Phó Hội Trưởng Hội Học Sinh. Hai, ba người khác tuy không vang danh lắm, nhưng tu vi cảnh giới cũng đã tiếp cận cảnh giới Nhập Mộng trung kỳ, vượt xa những học sinh tốt nghiệp bình thường.

Đạo sư phụ trách tổ chức học sinh nói: "Ngoài ra còn có năm, sáu người nữa sẽ cấp tốc trở về trong vòng ba ngày, nhưng cũng chỉ là tu vi Nhập Mộng giai đoạn đầu... Lần này Học viện Hoàng Gia đưa ra điều kiện vẫn có chút bất lợi cho chúng ta, mười người một đội, số lượng này hơi nhiều."

Ai cũng biết, Học viện Dương Thành vốn dĩ luôn thực hiện chính sách tinh anh khắc nghiệt. Một niên cấp không quá ba, bốn mươi người, nếu chọn ra mười người thì cũng chỉ có thể đảm bảo ba, bốn người có thực lực siêu nhất lưu. Những người còn lại chỉ là học sinh thiên tài theo nghĩa bình thường, không có ưu thế khi đối mặt với học sinh tốt nghiệp của Học viện Hoàng Gia.

Nếu chỉ là một chọi một, hai chọi hai, thì Học viện Dương Thành hẳn là nắm chắc phần thắng. Số người tăng lên mười, liền phát sinh nhiều vấn đề.

Tuy nhiên, Ngân Sương căn bản không quan tâm đến những việc vặt này. Sau khi vào Học viện Dương Thành, nàng chỉ có một câu hỏi.

"Vương Ngũ ở đâu?"

Mặc dù câu hỏi này đã khiến một vài học sinh tốt nghiệp đang chờ trong đại sảnh cảm thấy có chút tổn thương, nhưng mọi người đều không thể không thừa nhận, học sinh có khả năng chiến đấu nhất hiện nay trong học viện, không ai hơn được Vương Ngũ, người vừa lên năm thứ ba.

Đạo sư có chút khó xử lắc đầu: "Cậu ấy ở trong thành, nhưng cậu ấy nói không muốn lập đội với chúng ta."

Ngân Sương nhíu mày: "Đây là ý gì?"

"Cậu ấy nói mình là độc hành hiệp, không tài nào phối hợp được với người khác. Thà mỗi người tự luyện thì có vẻ hiệu quả hơn."

Ngân Sương gật đầu: "Nói vậy, cậu ấy đồng ý xuất chiến rồi?"

"Cái đó thì có đồng ý rồi."

"Vậy là tốt rồi."

Biết Vương Ngũ đồng ý tham chiến, Ngân Sương trong lòng liền nhẹ nhõm hẳn. Đối với lời thách đấu của Học viện Hoàng Gia lần này, nàng thật sự không thể nào thản nhiên như những người khác. Đối với đối thủ Đế Quốc Thần Thánh này, là con gái của Thành chủ Bạo Phong Thành phương Bắc, sự hiểu biết của nàng còn sâu sắc hơn rất nhiều so với những quý tộc Liên Minh Tự Do vô tư lự này.

Đó tuyệt đối không phải là một đối thủ ngốc nghếch dễ dàng. Nếu họ dám phát lời thách đấu khi đã biết Học viện Dương Thành có Ngân Sương và Vương Ngũ, thì việc đối phương không có át chủ bài là điều không thể tưởng tượng được.

Và át chủ bài của Đế Quốc Thần Thánh, Ngân Sương ít nhiều cũng có chút dự đoán trong lòng.

Vương Ngũ, lần này, e rằng không phải là chuyện mà ta và ngươi có thể một mình giải quyết được...

----

Sau một tuần kể từ khi nhận được chiến thư của Học viện Hoàng Gia, Học viện Dương Thành đã toàn lực vận hành. Mười lăm học sinh được chọn lọc kỹ càng đã tập trung đầy đủ. Trừ một vài học sinh ưu tú sắp tốt nghiệp có thực lực mạnh mẽ, những học sinh cấp thấp có thiên phú dị bẩm như Lâm Nguyệt Như, Ngô Phàm cũng được chọn làm dự bị. Và cơ quan quyền lực cao nhất của học viện, các ủy viên ủy ban quản lý, thì hầu như toàn bộ đều có mặt.

Bao gồm cả Viện trưởng Kim Chính Dương.

Trước đó, Kim Chính Dương, người một năm cũng khó ra mặt một lần, đã thể hiện sự coi trọng cao độ đối với cuộc thi đấu giữa hai học viện lần này. Từ khi Ngân Sương đến Học viện Dương Thành, Kim Chính Dương đã rời khỏi tháp cao, toàn lực tham gia công tác chuẩn bị chiến tranh. Trên thực tế, chính nhờ sự kêu gọi của Kim Chính Dương, mà Học viện Dương Thành mới có thể toàn lực vận hành vào thời điểm Tết Âm lịch cận kề, không chút oán thán hay chần chừ. Điều này ngay cả Lý Thành Vãn, người cẩn trọng nhiều năm, cũng không làm được.

Sau khi tập hợp đủ nhân viên, việc tổ chức huấn luyện chính thức bắt đầu. Nhắm vào quy tắc của trò chơi Dũng Giả, ủy ban cho rằng điểm quan trọng nhất là bồi dưỡng khả năng phối hợp của các em ở thế giới thực. Trên thực tế, đây cũng chính là chìa khóa của trận chiến mười người.

Là một Trúc Mộng Sư, những kỹ năng cần nắm vững khi tác chiến theo nhóm là vô cùng đa dạng. Ví dụ như một vấn đề đơn giản nhất: Khi hai đội Trúc Mộng Sư gặp nhau, ai nên ra tay trước, nhắm vào ai để phóng thích sự thẩm thấu của Mộng Cảnh? Và những người khác nên tham gia theo cách nào?

Trong không gian mô phỏng như trận chiến phòng thủ di tích cổ, vấn đề này bị xem nhẹ một cách tự nhiên, bởi vì chiến trường chính là không gian độc lập đó. Nhưng trận chiến ở thế giới thực lại hoàn toàn khác. Các Trúc Mộng Sư cần phải cẩn thận lựa chọn chiến trường, cũng như thời cơ để nhập cuộc.

Chỉ riêng việc luyện tập cơ bản này đã tiêu tốn một tuần thời gian của mười lăm người. Học viện Dương Thành trước đây có thiết lập những môn học liên quan, nhưng để đối mặt với đối thủ như Học viện Hoàng Gia, chỉ dựa vào những gì trên sách vở là còn xa mới đủ.

Một tuần sau, dưới sự hướng dẫn của hơn hai mươi đạo sư chuyên nghiệp, mười lăm người này cuối cùng đã có khả năng tác chiến phối hợp đạt chuẩn trở lên. Lấy Ngân Sương làm trung tâm, mười lăm người có thể linh hoạt phân phối lực lượng, đột kích, phòng thủ, rút lui một cách hợp thời... Mặc dù theo tiêu chuẩn khắc nghiệt nhất mà nói, trình độ của những học sinh này vẫn còn non nớt, nhưng một tuần thời gian mà đạt được thành quả như vậy, quả thực không dễ.

Và sau đó, sẽ tiến vào huấn luyện thực chiến.

Đối với điều này, ủy ban quản lý có những ý kiến khác nhau. Phần lớn các ủy viên cho rằng nên tạo ra một chiến trường đầm lầy mô phỏng cao độ cho các em, sau đó các học sinh sẽ phân nhóm đối kháng, hoặc lựa chọn đạo sư tham gia thực chiến. Cứ như vậy có thể đảm bảo an toàn, đồng thời giúp các em thích nghi với địa hình khắc nghiệt của đầm lầy phía Nam một cách nhanh nhất.

Thế nhưng, cũng có một vài người có ý tưởng khác.

"Dù sao đi nữa, không gian Mộng Cảnh có chân thực đến đâu thì cũng là hư ảo. Huống hồ việc diễn luyện thực chiến trong không gian Mộng Cảnh hoàn toàn không có ý nghĩa gì đối với trận chiến ở thế giới thực..."

Cùng với một tràng lời lẽ chính nghĩa nói rõ, Ngân Sương trong sự sững sờ của mọi người, đã nói ra ý kiến của mình: "Nếu muốn luyện tập thực chiến, thì phải có tâm lý thực chiến. Tôi đề nghị chúng ta lập tức xuất phát đi trước đầm lầy phía Nam, tiến hành diễn luyện thực chiến trong môi trường đầm lầy thật. Dù sao sớm muộn gì cũng phải đi một lần, các vị sẽ không phải là sợ rồi chứ?"

Bị một cô gái nhỏ nhắn, xinh đẹp tinh xảo như tinh linh trong truyện cổ tích, hỏi ra câu đó, ít nhất tất cả những người đàn ông có mặt đều im lặng.

Có vài thành viên của ủy ban quản lý học viện cau mày nhắc nhở: "Lời tuy như thế... Nơi đầm lầy phía Nam đối với các em dù sao vẫn là rất nguy hiểm."

Thế nhưng, giọng nói của Kim Chính Dương sau đó đã át đi tất cả: "Ý kiến của Ngân Sương rất tốt, phải đi đầm lầy phía Nam."

Vì vậy mọi chuyện đã được quyết định. Mọi người đều tự trở về phòng thu dọn một chút, rồi chuẩn bị lên đường, đại quân nam hạ.

Các em đã trải qua một tuần huấn luyện quân sự hóa nên hành động rất nhanh. Trong nửa giờ, tất cả đã tự gói ghém hành lý, tập hợp trên quảng trường. Kim Chính Dương sau đó triệu hồi Giấc Mộng Bảo Châu của mình, một viên cầu năng lượng trong suốt màu vàng sáng, từ từ nổi lên giữa không trung trong ánh mắt của lão nhân, bắt đầu nhanh chóng bành trướng, từ kích thước bằng nắm tay đã mở rộng đến bằng cả một tòa nhà dạy học, chiếm gần nửa quảng trường.

"Vào đi."

Ngân Sương đi đầu, bước thẳng về phía bức tường của Bảo Châu. Khi chạm vào bức tường, từng đợt gợn sóng kích hoạt, cả người nàng không hề bị cản trở mà đi vào bên trong. Các học sinh khác theo sát phía sau, đều tiến vào trong Bảo Châu.

Một lát sau, Kim Chính Dương thao túng Bảo Châu, bắn nhanh như tia chớp, trong chớp mắt đã rời khỏi địa phận thành phố tự do!

Tốc độ bay của Giấc Mộng Bảo Châu cực kỳ kinh người, từ thủ đô Liên Minh Tự Do cho đến vùng đất cằn cỗi đầm lầy phía Nam, khoảng cách hơn một ngàn km, chỉ mất một giờ là có thể đến. Dọc đường, các học sinh trong Bảo Châu nhìn phong cảnh dưới chân, lúc thì phát ra tiếng reo hò phấn khích, vui đùa cười nói với nhau, hoàn toàn không có chút căng thẳng hay sợ hãi nào khi sắp tiến vào đầm lầy phía Nam.

Thế nhưng, dù là Ngân Sương dẫn đầu, hay Viện trưởng Kim Chính Dương điều khiển Bảo Châu, đều chỉ có khuôn mặt không chút biểu cảm, lạnh lùng nhìn chăm chú vào đám học sinh vô ưu vô lo này.

Là cô gái lớn lên ở vùng cực Bắc, Ngân Sương hiểu rõ sự tàn khốc của vùng đất cằn cỗi hơn nhiều so với những học sinh quý tộc này. Từ trong nhà ấm đi ra ngoài giá lạnh, không biết trong số mười lăm người này có bao nhiêu người có thể kiên trì đến cùng... Hừ, mười lăm người, con số được định ra lúc trước, có phải hơi thận trọng quá không?

Ngoài ra, cái tên lẽ ra phải thay thế mình làm người dẫn đầu, hiện tại đang làm gì?

----

"Này, Khải Lệ, dậy đi."

"Không ~ muốn ~!"

"Suỵt, thái độ gì thế? Nhanh dậy tập luyện đi, chiều nay còn có một trận đấu nữa đấy."

"Không muốn, không muốn, hôm qua người ta mệt chết rồi, anh thương thương em đi, cho em ngủ thẳng đến nửa đêm đi!"

"Ừ, tối nay trận đấu nếu thắng, sẽ cho em ngủ thẳng đến nửa đêm."

"Cái đồ anh hai! Thắng giải thưởng cũng chỉ là nửa buổi tối ngủ sao!?"

"Để thích nghi với môi trường sinh tồn khắc nghiệt, từ giờ trở đi sẽ tăng cường độ huấn luyện thôi!"

"Ai muốn theo anh đến cái môi trường khắc nghiệt gì đó chứ!? Em chỉ muốn ở đây, chăn ấm, mẹ hiền, đĩa cơm thịt hun khói thơm lừng... Không đi đâu cả!"

"Đừng có lắm lời, mau dậy cho lão tử!"

"Không dậy nổi không dậy nổi thì sẽ không dậy... Này, anh muốn làm gì, đừng cướp chăn của em, em còn muốn ngủ mà, con gái ngủ không đủ sẽ chung thân bần nhũ đó!... Cứu mạng!"

*

Khi Ngân Sương và những người khác xâm nhập đầm lầy phía Nam, bắt đầu trải nghiệm chiến trường đầm lầy thực sự, Vương Ngũ bên này cũng không hề nhàn rỗi.

Hắn cùng Hoa Vân, Khải Lệ hợp thành một chiến đội, tham gia vào mùa giải mới của Thiên Không Thể Thao Tràng.

Còn về việc Hoa Vân và Khải Lệ làm thế nào mà đáp chuyến thuyền tặc của Vương Ngũ, đó thực sự là một câu chuyện dở khóc dở cười...

Đầu tiên là Hoa Vân.

Kỳ thực ngay cả bản thân Hoa Vân cũng có chút không hiểu sao, mình lại bị Vương Ngũ lừa gạt chạy đến Thiên Không Thể Thao Tràng, đăng ký trở thành tuyển thủ chính thức, và còn lập đội với Vương Ngũ...?

Chuyện lạ lùng, khó tin như thế, đáng lẽ mình phải kiên quyết phản đối đến cùng chứ...

Chắc là đêm đó ở Cổ Phong Lâu, đã uống hơi nhiều chăng, hay là vì ơn cứu mạng của Vương Ngũ, khiến nàng trong lòng có thể bao dung hắn mọi cách, hay có lẽ là hai năm chung sống, khiến nàng...

Tóm lại, Hoa Vân trong lòng đã ngấm ngầm hiểu ra, khi Vương Ngũ ngỏ lời thỉnh cầu trực tiếp, mình không thể nào cứng rắn từ chối được.

Và thu phục được Hoa Vân, kỳ thực công việc của Khải Lệ đã thu phục được một nửa.

"Này, gần đây tôi với Hoa lão sư cùng nhau tham gia một hoạt động vui lắm, cô có muốn đi cùng không?"

"Được được!"

"Thật sự muốn đến à, cô không phải nói muốn một mình bế quan tu luyện sao?"

"Có Hoa lão sư mà! Đương nhiên tôi muốn đến!"

"Không hối hận chứ?"

"Suỵt, Vương Ngũ anh từ bao giờ lại trở nên lề mề như vậy? Đương nhiên không hối hận! Đúng rồi, là hoạt động gì thế?"

"Lập đội đi đánh Thiên Không Thể Thao Tràng."

"... Cái đồ anh hai! Anh l��a tôi!"

"Ha ha, chính cô nói không hối hận, bây giờ đổi ý thì đã muộn rồi!"

"Tôi hận anh!"

"Ha ha, tôi yêu cô!"

"..."

Sau khi thành công kéo được hai đồng đội, Vương Ngũ nghiêm túc muốn đạt được thành tích nào đó ở Thiên Không Thể Thao Tràng.

Lý do rất đơn giản.

Dù là Hoa Vân hay Khải Lệ, trong mắt Vương Ngũ đều là những người quan trọng không thể thay thế. Vì những người này, Vương Ngũ dù có phải hy sinh tính mạng cũng không tiếc.

Nhưng dù Vương Ngũ có lòng son sắt đến đâu, tính mạng hắn hữu hạn, chiến lực cũng không phải vô địch thiên hạ, luôn có lúc không thể nào chăm sóc kịp. Vì thế, cần các nàng phải nắm vững kỹ năng tự cứu.

Và cánh cửa đầu tiên này, chính là thực chiến.

Hoa Vân và Khải Lệ đều là thiên tài tu hành Trúc Mộng Thuật. Một người là quý tộc Lam Huyết, người kia lại sở hữu lực lượng huyết mạch cấp A. Cùng với Vương Ngũ mọi lời nói và hành động đều là tấm gương, xét về tu vi, trong số những người cùng tuổi, họ gần như vô địch.

Tuy nhiên, tu vi và thực chiến lại hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Có lẽ hai người này có thể phát huy sức mạnh vượt trội trên sàn đấu lôi đài, nhưng trên chiến trường thực sự, dù đối thủ có tu vi kém hơn họ nhiều, cũng có thể dễ dàng giải quyết hai người này. Còn nếu gặp phải những kẻ săn lùng là thích khách võ giả chuyên nghiệp nhằm vào Trúc Mộng Sư, hai người này quả thực chỉ là miếng mồi ngon...

Vì thế cần phải có rất nhiều thực chiến, để nâng cao khả năng tự cứu của hai người. Nếu thực sự để các nàng tự mình phấn đấu trong Thiên Không Thể Thao Tràng, Vương Ngũ e rằng ngày đầu tiên đã phải chuẩn bị hai đám tang, để tiễn biệt hai người quan trọng nhất trong cuộc đời.

Vì vậy, chỉ còn cách lập đội tác chiến, tại hiện trường chỉ đạo và cứu viện cho hai người.

Hơn nữa, trước khi thực sự bước vào sân đấu, tham gia trận đấu, Vương Ngũ còn phải tiến hành huấn luyện thể chất vô cùng cẩn thận cho hai người, quy cách đại khái có thể tham khảo những gì hắn đã trải qua ở Mê Cung Hạ Địa năm bốn tuổi.

Phần khổ tâm này, thật sự cảm động trời đất, duy chỉ có không cảm động được Hoa Vân và Khải Lệ. Đối với những bài huấn luyện thể chất của Vương Ngũ, hai người vô cùng căm ghét.

----

"Hộc, hộc, hộc..."

Cùng với những tiếng thở dốc nặng nề, cô gái tóc nâu, mặc thường phục, mồ hôi đầm đìa giữa cái lạnh mùa đông... đang chạy trên tường thành bên ngoài thành phố tự do.

"Cố lên, còn một nửa chặng đường nữa là xong rồi!"

"Còn, còn một nửa!?"

Kinh nghe tin dữ, Khải Lệ ngay lập tức chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống. May mà Vương Ngũ ở ngay bên cạnh, kịp thời ôm lấy nàng.

"Không được, thật sự không chạy nổi nữa..."

Vương Ngũ rất không vui: "Mới chạy một phần tư vòng thôi mà."

"Cái đồ anh hai, một phần tư vòng cũng cỡ năm km rồi chứ..."

"Mới chạy năm km thôi mà, vẫn là chạy chậm... Tôi dùng một ngón chân cũng có thể dễ dàng hoàn thành mà!?"

"Đừng có lấy tôi ra mà so sánh với anh chứ! Tôi chỉ là một cô gái bình thường sinh ra trong gia đình quý tộc vinh dự, thích nhất là ngủ nướng vào mùa đông, mặc quần áo đẹp, ăn đĩa cơm thịt hun khói do mẹ nấu! Tôi l���i không có từ nhỏ trải qua huấn luyện thể chất khắc nghiệt, không thể nào thần kỳ như anh được!"

Nói xong, Khải Lệ trong mắt dâng lên lệ quang: "Bạn trai nhà người ta, đều yêu thương bạn gái của mình, sợ nàng mệt, khổ. Chỉ có anh, một chút cũng không thương tiếc tôi, luôn tra tấn tôi, còn dùng những lời chua ngoa để móc mỉa tôi, huhu..."

Thấy Khải Lệ sắp khóc, Vương Ngũ nhất thời có chút đứng ngồi không yên: "Khoan đã, cô đừng vội khóc. Không chạy nổi thì thôi, hôm nay dừng ở đây cũng được."

Khải Lệ lập tức nín khóc mỉm cười, ngồi xuống đất dang rộng hai tay: "Cõng tôi!"

"... Cô đừng có được voi đòi tiên chứ."

"Chân người ta đau quá, không đi nổi nữa!"

"Vậy thì cô cứ đứng trồng cây chuối mà về đi, không chừng còn luyện thành một môn thần công đấy."

"Không chịu! Tôi muốn anh cõng!"

"Không chịu! Tôi muốn cô trồng cây chuối!"

"Cái đồ anh hai..."

----

Nếu Khải Lệ còn có thể dùng làm nũng, lăn lộn, đáng yêu và một loạt các thủ đoạn khác để liều mạng giảm bớt lượng huấn luyện, thì Hoa Vân lại không hề có cách nào, chỉ có dũng cảm gánh vác tất cả, trực diện đối mặt với cuộc sống đầy máu và nước mắt.

"Ê, Hoa lão sư, hôm nay mười hiệp nằm đẩy tạ xong chưa?"

"... Ừm."

"Để tôi xem nào, mới bảy mươi cân, hơi ít, thêm lên chín mươi cân đi!"

"Này..."

"Ngoài ra, tạ tay cũng phải thường xuyên dùng chứ. Tôi thấy Hoa lão sư cô đã hai mươi mấy tuổi rồi mà chẳng có tí cơ bắp nào."

"Cơ, cơ bắp..."

"Sức mạnh cường tráng là sự đảm bảo hữu hiệu nhất trên chiến trường. Dù Hoa lão sư cô có thể dùng Trúc Mộng Thuật chiếu rọi thế giới thực để cường hóa thể chất, nhưng không thuộc về mình thì vẫn không thuộc về mình. Trong thực chiến cô không thể phát huy toàn bộ sức mạnh."

"Được rồi, tôi sẽ cố gắng..."

Hoa Vân lặng lẽ không nói lời nào, trong phòng tập thể thao, nàng phát ra một tiếng thở dài chua xót không ai nghe thấy.

----

Huấn luyện thể chất đã diễn ra được một tuần. Mặc dù hai nữ nhân vật chính đáng lẽ phải trở mặt với Vương Ngũ vì điều này... Nhưng hiệu quả thì lại rất thật.

Những phương pháp huấn luyện kế thừa từ Mê Cung Hạ Địa, cùng với bí truyền thực bổ pháp và mát xa pháp độc nhất vô nhị của lão Độc Nhãn... đã khiến cho thể chất của Khải Lệ và Hoa Vân có một bước nhảy vọt về chất chỉ trong một tuần ngắn ngủi. Mặc dù còn xa mới có thể sánh bằng Vương Ngũ ở đẳng cấp không thuộc về mình, nhưng trong số người bình thường, họ cũng coi như có sức chịu đựng vô cùng, sức mạnh kinh người.

Và sau đó, chính là thực chiến. Đội ba người, vì điểm tích lũy của chiến đội bắt đầu từ con số không, nên lúc ban đầu cũng không gặp phải đối thủ mạnh mẽ nào. Thường là ba võ giả với các nghề nghiệp khác nhau, chỉ mình Vương Ngũ đã có thể dễ dàng giải quyết, chỉ dùng để cho Hoa Vân và Khải Lệ luyện chiêu.

Là một Trúc Mộng Sư, khi đối phó với người bình thường, ngay cả Khải Lệ cũng gần như mọi chuyện đều suôn sẻ, chỉ cần một lần thẩm thấu Mộng Cảnh qua... Với thực lực cảnh giới Vương Quốc hiện tại của nàng, nàng có thể dễ dàng nghiền nát tinh thần đối thủ, trực tiếp khiến họ hôn mê. Còn về phần Hoa Vân thì càng thoải mái hơn, thậm chí có thể dùng Trúc Mộng Thuật chiếu rọi thế giới thực, cường hóa thể chất, sau đó đi cùng các võ giả mà đánh trực diện!

Tuy nhiên, cùng với việc thực chiến không ngừng tăng lên, vấn đề cũng bắt đầu dần dần bộc lộ. Ví dụ như khi gặp phải nghề nghiệp tầm xa, hoặc là đạo tặc, thích khách và những kẻ săn lùng khác, Khải Lệ và Hoa Vân bắt đầu liên tiếp gặp phải nguy hiểm, cần phải dựa vào Vương Ngũ kịp thời hóa giải. Nếu đối thủ là Trúc Mộng Sư, tình huống thường sẽ càng tệ hơn.

Những Trúc Mộng Sư có thể sống sót ở Thiên Không Thể Thao Tràng, dù tu vi Trúc Mộng Thuật thấp, cũng thường có những thủ đoạn khác để khắc chế địch mà giành chiến thắng. Đối mặt với những chiến thuật liên tiếp của các Trúc Mộng Sư, Hoa Vân và Khải Lệ rõ ràng khó lòng thích nghi, tiến thoái lưỡng nan.

May mắn thay, bên cạnh hai người này có Vương Ngũ, không những có thể biến mọi nguy hiểm thành có nguy hiểm mà không hề hấn gì vào bất cứ lúc nào, mà còn có thể tùy cơ ứng biến, kịp thời chỉ dạy, khắc sâu vào trí nhớ của cả hai.

Đôi khi Hoa Vân sẽ nghĩ, nếu để Vương Ngũ đến Học viện Dương Thành làm đạo sư, liệu có thể làm tốt hơn mình không?

... Ha ha, rõ ràng là nghĩ nhiều rồi. Nếu thật sự để Vương Ngũ làm đạo sư, e rằng chưa đầy một năm Học viện Dương Thành đã có thể chuẩn bị đóng cửa...

Dù sao đi nữa, sau một tuần trôi qua, kinh nghiệm thực chiến của Hoa Vân và Khải Lệ rõ ràng đã được phong phú rất nhiều. Hơn nữa, Hoa Vân với nền tảng vững chắc, lại như biến thành một con người khác, sau khi tích lũy kinh nghiệm trong từng trận thực chiến, cuối cùng nàng đã có thể phát huy thực lực xứng đáng của một Trúc Mộng Sư cảnh giới Thiên Quan. Khi nàng toàn lực ứng phó, ngay cả Vương Ngũ cũng khó lòng tìm được sơ hở của nàng, khó lòng thắng dễ dàng trong trận chiến một chọi một.

"Thế nhưng... Gần đây anh đã dành hết thời gian ở Thiên Không Thể Thao Tràng, trò chơi Dũng Giả của Học viện Hoàng Gia anh định bỏ qua sao?"

Đối mặt với câu hỏi của Khải Lệ, Vương Ngũ không hiểu sao: "Ai nói muốn bỏ cuộc? Tôi không phải đã nói muốn tham chiến sao?"

"Vậy anh còn lãng phí thời gian ở đây? Nghe nói Ngân Sương và mọi người đã đi tập huấn rồi!"

"Họ huấn luyện thì họ huấn luyện, liên quan gì đến tôi? Hơn nữa tôi ở đây cũng không tính là nhàn rỗi đâu, đây không phải đang huấn luyện cô sao?"

Lần này đến lượt Khải Lệ không hiểu sao: "Liên quan gì đến tôi chứ?"

"Bởi vì cô cũng phải tham chiến mà!"

"... Anh nói gì!?"

Kinh nghe tin dữ, Khải Lệ tìm rất lâu rất lâu mới hoàn hồn: "Anh, anh không phải nghiêm túc đó chứ?"

"Tôi đương nhiên là nghiêm túc."

"Anh, anh không thương tôi sao? Dám nhẫn tâm để tôi đi cái nơi nguy hiểm như vậy!"

"Ơ, chẳng lẽ cô cứ yên tâm để một mình tôi đi cái nơi nguy hiểm đó sao?"

"Tôi đương nhiên yên tâm! Anh không phải là chuyên gia sao!?"

"Xem ra là không thương tôi rồi."

"... Được thôi được thôi, cùng đi là được! Nhưng nhất định phải bảo vệ tôi thật tốt!"

"Yên tâm, muốn làm hại cô, phải giẫm lên thi thể của tôi."

"Thế thì chẳng phải là tiên thi sao!?"

Nhìn Vương Ngũ và Khải Lệ không ngừng cãi vã, Hoa Vân đứng một bên bất đắc dĩ cười khổ, trong lòng bỗng nhiên có chút hâm mộ.

Đầm lầy phía Nam ư... Bỗng nhiên rất muốn đi.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.