Ninh Trạch mang nỗi buồn ly biệt nhàn nhạt, theo Bạch Lộc vội vã trên đường, từng đợt gió xuân thổi tới, lướt qua bên tai, nhưng không thể cuốn đi nỗi mất mát trong lòng hắn.

Lần này, hắn không đi theo lối cũ mà quay về, mà là đi về phía đông trước, xuyên qua phong địa của vương Mục Dã, rồi sau đó đi về phía Bắc, trở về Ninh Hầu phủ.

Ninh Trạch ban ngày đi đường, ban đêm luy���n khí, hoặc nghỉ tại khách sạn, hoặc ngủ ngoài trời dã ngoại. Chín ngày sau, cuối cùng hắn cũng về đến nhà, Trạch Hiên.

Tiểu Hồng và Liễu Như thấy Ninh Trạch bình an trở về, vô cùng mừng rỡ, vội vàng báo tin cho Mễ thị...

Trước khi rời đi, Ninh Trạch đã nói với mẫu thân. Dù mẫu thân tính cách yếu đuối, nhưng cũng biết sớm muộn gì con trai cũng sẽ phải rời đi; hiểu con không ai bằng mẹ. Nàng dù ít khi nói chuyện trước mặt Ninh Trạch, nhưng lại thấu hiểu rõ nhất những gì con mình muốn làm.

"Khoảng thời gian này ta đi vắng, có ai đến tìm ta không?" Ninh Trạch hỏi.

"Mấy vị công tử kia biết ngài đi xa nên không đến. Chỉ có công tử Ninh Thụ thường xuyên đến luyện khí. Dựa theo lời dặn của ngài, chúng tôi không ngăn cản... Còn có các tộc lão có đến mấy lần, lần nào cũng rất tức giận, tra hỏi ta và Tiểu Hồng mấy bận về tung tích của ngài. Chúng tôi không biết nên không cách nào nói ra vị trí cụ thể. Một vị tộc lão đã trách mắng chúng tôi rất thậm tệ," Liễu Như nói đoạn thì tủi thân òa khóc.

Trước lúc rời đi, Ninh Trạch đã cảm thấy việc theo đuổi võ đạo của mình sẽ xung đột với quy định của gia tộc, như lần này, điều hắn lo lắng là mình đã làm lỡ việc dạy học ở Đồng Học viện.

Nhưng hắn cũng đã cân nhắc, mỗi tháng mình chỉ có một tiết khóa, hắn đi vắng ba tháng, trong khi Đồng Học viện khai giảng chưa đầy hai tháng. Các phu tử khác ắt sẽ dạy thay cho hắn, vấn đề không quá lớn.

Thế nhưng hiện tại xem ra, thái độ của gia tộc đối với hắn đã thay đổi rất nhiều, e rằng ải này sẽ không dễ vượt qua.

...

Nhưng Ninh Trạch không hề hay biết, việc hắn đóng cửa từ chối tiếp khách sau Đại Tế của gia tộc đã gây ra không ít bất mãn. Rất nhiều tộc trưởng chi mạch, chi thứ đến bái phỏng, vì không đạt được như ý nguyện, đã chỉ trích Ninh Trạch trước mặt tộc trưởng rằng hắn cuồng vọng tự đại, chẳng hề có chút quan niệm tông tộc nào.

Khi Thụy hoàng tử và Tư Khanh Chung Sơn đến bái phỏng không thành, thất vọng rời đi, đông đảo tộc lão đã vô cùng bất mãn về việc này, cho rằng hắn đã bỏ lỡ cơ hội kết giao trọng thần hoàng thất, thật sự là không thể chấp nhận được.

Khi hai vị thân vương muốn gặp Ninh Trạch, mà Ninh Trạch lại không rõ tung tích...

Các tộc lão giận dữ khôn nguôi, dù cho Ninh Trạch có là Lễ Pháp Á Tông đi chăng nữa, thì trước hết hắn vẫn là tử đệ Ninh thị, vậy mà lại làm theo ý mình như thế, chẳng hề để lợi ích tông tộc vào mắt... Nh��t định phải khống chế hắn lại, đó là quyết định của Tộc Lão hội.

...

"Gầy, gầy..." Mễ thị lẳng lặng nhìn con trai, mắt đỏ hoe nói đi nói lại mấy lần.

Nhìn thấy Ninh Trạch đội quan, nước mắt tuôn rơi, nàng cứ nghĩ con trai tự buộc tóc làm lễ trưởng thành.

Ninh Trạch vội vàng an ủi mẫu thân, kể cho nàng nghe chuyện mình quen biết Thụy hoàng tử, chuyện Lễ Tông làm lễ gia quan cho hắn, và chuyện mọi người chúc mừng hắn.

Mễ thị vừa kinh ngạc thán phục, vừa kích động, nước mắt càng tuôn rơi không dứt. Nàng không nghĩ tới con trai mình có thể tự do ra vào Hoàng thành, cùng hoàng tử xưng huynh gọi đệ, cùng Đại Tư Tế thưởng thức nhạc Thiều. Những chuyện cả đời nàng không dám nghĩ tới, nay con trai nàng đều làm được. Đây là con của nàng, nước mắt hạnh phúc là cách duy nhất nàng có thể biểu đạt.

Mễ thị vừa rời đi chưa được bao lâu, một vị tộc lão tới cửa, gặp mặt liền nghiêm nghị chất vấn: "Ngươi lần này rời khỏi gia tộc suốt ba tháng, ngươi đã từng đăng ký tại gia tộc chưa? Ngươi đã từng báo cáo với Đồng Học viện về việc chuẩn bị rời đi chưa? Ngươi đã từng thưa với phụ thân, Tộc trưởng đại nhân chưa? Vấn đề của ngươi rất nghiêm trọng, ngày mai vào giờ Tỵ hãy đến Tộc Lão hội, chúng ta sẽ cho ngươi cơ hội biện bạch."

Ninh Trạch không hề tức giận, bởi vì hắn biết đây là màn ra oai phủ đầu, muốn dọa cho hắn sợ, còn màn chính thì ở ngày mai. Vì lẽ đó, các tộc lão chắc chắn đã chuẩn bị từ lâu. Ninh Trạch rất rõ vấn đề của mình cũng như át chủ bài trong tay. Tộc Lão hội càng sốt sắng ra oai với hắn như thế, trái lại càng khiến hắn hạ quyết tâm: phải làm một số việc, nếu không hắn sẽ lâm vào cảnh trong ngoài đều nguy hiểm.

Ninh Trạch đem những thư tịch mang về sắp xếp gọn gàng, cất vào hốc tường tối. Đây đều là những bản độc nhất vô nhị, vô cùng trân quý.

Hắn ngồi tại bàn đọc sách, cầm cây bút lông sói, chậm rãi viết thư pháp. Hắn muốn để mình được thư thái, bình tĩnh. Cứ thế, hắn viết liền một canh giờ.

Cơn buồn ngủ ập đến. Ở nhà mình, muốn ngủ thì cứ ngủ.

Chờ hắn tỉnh lại đã đến ban đêm, trong phòng chính có hai người đang ngồi: một là Ninh Vũ, một là Ninh Thụ.

Nhìn thấy bọn họ, lòng Ninh Trạch bỗng ấm áp. Trong gia tộc mình vẫn còn quá nhiều lưu luyến và hồi ức, không thể dứt bỏ chỉ bằng một quyết định. Hắn cần phải suy tính lại thật cẩn thận.

"Ta về rồi..." Ninh Trạch bước ra khỏi phòng ngủ, nói với hai người đệ đệ, tựa như một người con xa quê trở về, lời nói với người nhà tự nhiên tràn đầy ấm áp.

Ninh Thụ, người được gọi là Triều Thiên Tiên, mắt đỏ hoe kêu lên một tiếng "Thất ca". Niên kỷ của hắn nhỏ nhất, lại cô đơn nhất, không cha không mẹ, nên bám riết lấy Ninh Trạch nhất.

Ninh Vũ nhảy dựng lên, cười nói: "Về là tốt rồi, huynh đệ chúng ta lại tụ họp đông đủ."

Ba huynh đệ ngồi cùng nhau nói chuyện phiếm về những chuyện vặt vãnh trong ba tháng qua... Ninh Trạch kể qua loa về những trải nghiệm của mình, thế nhưng cũng khiến hai người liên tục kinh ngạc thán phục. Họ đều cảm thấy cuộc sống của Thất ca tựa như truyền kỳ, quá đỗi đặc sắc.

Khi Ninh Vũ rời đi, Ninh Trạch đưa cho hắn một cái hộp, nói: "Hãy cố gắng tu hành."

Ninh Vũ trở lại vũ lâu, mở hộp ra xem xét. Bên trong là một viên nội đan vàng óng to bằng đầu người. Hắn ngây người, rồi khóc òa lên, sau đó lại bật cười sung sướng.

Nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free.