Đại Vũ Hoàng lập tức ban chiếu chỉ, mời Á tông Ninh Trạch vào Hoàng thành.

Tin tức truyền về: Ninh Trạch đã sớm rời khỏi Ninh hầu phủ, không rõ tung tích.

Đại Vũ Hoàng trước tình thế đó cũng không còn cách nào khác, chỉ đành chuyển sang kế sách khác, ban chiếu cáo thiên hạ: Đại Vũ cổ quốc ta vẫn còn một vị Lễ Pháp Á tông, từng theo Lễ tông quá cố học lễ, được chân truyền.

Dân chúng khắp nơi hân hoan truyền báo: Chúng ta vẫn còn Á tông, đại lễ vẫn còn đó, truyền thừa chưa đứt đoạn, Đại Vũ cổ quốc ta vẫn có người chủ trì Phong thiện đại điển, thiên địa được tế tự, quốc gia có đại lễ rồi!

Mọi người giờ đây vô cùng biết ơn Lễ tông vì đã để lại truyền thừa, và họ càng biết ơn Lễ Pháp Á tông, ngài đã giúp họ trấn an nỗi lòng hoảng loạn, có nơi nương tựa tinh thần.

Dân gian bắt đầu truyền tụng những câu chuyện về ngài: "Lễ tông bái thiếp"... "Lễ tông ba vấn, Á tông ba đáp"... "Lễ tông gia quan, mọi người chúc tụng"... "Cùng thưởng 'Thiều' vui"...

Dân chúng mới vỡ lẽ ra rằng Á tông đại nhân hóa ra vừa mới cập kê, thế nhưng khi nghe những câu chuyện về ngài, từng lời nói của ngài, họ đều biết ngài là một thiếu niên có trí tuệ siêu phàm. Từng việc làm của ngài, họ đều sẵn lòng nghe cả ngày, dù cho nghe lại lần nữa, họ vẫn cảm thấy thích thú, dù chưa từng diện kiến, nhưng lại thân thuộc đến lạ.

Theo thời gian, rất nhiều giai thoại về Á tông được lưu truyền rộng rãi: Á tông hóa ra chính là người đã sáng tạo ra «Trạch Tử Ngũ pháp».

Á tông cũng là vị đại sư thư pháp đó, vị được trọng vọng nhất.

Mọi người có biết "Trạch Trạch lưu" đang thịnh hành nhất hiện nay không? Cái tên "Trạch Trạch" đó chính là tên gọi thân mật của Á tông.

Lời răn dạy "Bất lập văn tự" chính là do Á tông đề ra.

Á tông còn có một vị thị nữ tên Tiểu Hồng, nghe nói chữ nàng tuy xấu xí, nhưng lại có thể trấn trạch.

Linh thú của Á tông là một con Bạch Lộc tên Bạch, lễ khí của ngài là Đả Thần Tiên.

...

Họ mới vỡ lẽ ra rằng Á tông của chúng ta lại lợi hại đến thế.

Tin tức truyền về Ninh hầu phủ, cả Hầu phủ chấn động, hóa ra Thất công tử nhà ta lại là Lễ Pháp Á tông, hóa ra ngài ấy đã từng vào Hoàng thành, lại còn được hoàng tử dùng xa giá đưa đón và cùng nhau du lãm Hoàng thành.

Ngài từng ra oai với trọng thần triều đình Ti Khanh đại nhân, ngài được Lễ tông thành khẩn mời, mới lần thứ hai vào Hoàng thành.

Lễ tông đứng tựa cửa, chỉ để chờ ngài tới, ngài cùng Lễ tông cầm tay sánh bước, ngài được truyền thừa lễ pháp.

Ngài đã tổ chức lễ quan tại Thụy vương phủ, hoàng tử là người chủ trì, Lễ tông là người gia quan cho ngài, chín vị đại gia lễ pháp chúc phúc.

Toàn bộ Lễ Nhạc phủ hân hoan tấu nhạc «Thiều» chỉ vì một mình ngài, đó là sự chúc mừng long trọng mà Lễ tông đã dành cho ngài.

Các tộc nhân bật khóc, kỳ nhân của họ vẫn còn đó, vinh quang của họ vẫn còn đó. Cho dù ngài bây giờ không có mặt trong gia tộc, những câu chuyện về ngài vẫn còn đó, ngài vẫn là kỳ nhân của Ninh gia chúng ta, là Á tông của chúng ta.

Mọi người giờ đây mới vỡ lẽ ra, Thất công tử chưa từng hé răng nhắc đến một lời về những chuyện này. Danh tiếng lẫy lừng như vậy, mà ngài lại chưa hề khoe khoang. Ngài thật sự là một kỳ nhân, kỳ nhân của chúng ta.

Các vị tộc lão nghe xong, vẫn trầm mặc như cũ, ngoài trầm mặc, họ không biết phải làm gì khác.

Ninh hầu gia nghe xong, đầu tiên là bật cười sảng khoái, sau đó giận đùng đùng đi đến Liễu Ý viên. Ông muốn hỏi cho ra nhẽ thằng nghịch tử này rốt cuộc đã đi đâu?

Vốn dĩ, từ khi Ninh Trạch lần trước bỏ đi không lời từ biệt, ông đã quyết định sau này sẽ không hỏi han gì đến chuyện của thằng nghịch tử này nữa. Nhưng giờ đây ông đã quên khuấy cái quyết định đó rồi.

Mễ thị nơm nớp lo sợ đưa cho ông một phong thư, Ninh hầu gia mở ra xem, suýt chút nữa thì xé nát...

Trong thư viết: "Phụ hầu, con thứ Ninh Trạch đi xa, ngày về không hẹn, xin phụ hầu hãy chăm sóc tốt cho mẫu thân, phụ hầu bảo trọng."

Ninh hầu đọc xong, liền nổi giận. Ông vốn còn vui mừng khôn xiết, nghĩ rằng nhi tử vẫn còn nhớ từ biệt mình, nhưng kết quả mấy câu chữ này, chỉ có một câu nhắc đến ông, còn cái câu "Phụ hầu bảo trọng" e rằng cũng chỉ là lời khách sáo cuối cùng. "Đúng là nghịch tử!" – nghĩ đoạn, ông nhét lá thư vào tay áo, nói với Mễ thị: "Hôm nay cơm trưa dùng ở Liễu Ý viên."

Mễ thị vui vẻ đi chuẩn bị.

Các Võ Đồ cùng đám võ giả nghe được những tin tức này thì vui mừng khôn xiết. Các Võ Đồ thì đầy vẻ tự hào: "Thần tượng của chúng ta thật quá lợi hại!"

Các Võ Giả thì người khoe đã luyện võ cùng Thất công tử, người khoe đã vai kề vai giết sói ở Ngự Liệp trường.

Thậm chí còn có một số người nói mình từng được Thất công tử tự tay dạy bảo, dù tình hình thực tế là họ bị ngài hành cho "thập tử nhất sinh".

Còn có một chuyện lạ đời, chuyện con Ngũ Thải Cẩm Kê "nửa chim nửa gà" của Ninh Huyền bị đồn ra ngoài, ông nội tộc trưởng của hắn nhất định đòi mỹ thiếu niên đổi tên Ngũ Thải Cẩm Kê thành "Ngũ Thải Cẩm Điểu", khiến mỹ thiếu niên suýt chút nữa giận đến bỏ nhà đi bụi.

Giờ đây người trong Hầu phủ hễ rảnh rỗi lại thích đến dạo quanh trước cửa Trạch Hiên, dù thấy cửa lớn khóa chặt, họ cũng rất mãn nguyện. Bởi lẽ, bên ngoài Hầu phủ có rất nhiều người tìm cách nhờ vả để được xem nơi ở cũ của Á tông, nhưng họ không cho phép, chỉ có những người trong phủ mới được đặc quyền đó.

...

Ninh Trạch hoàn toàn không biết gì về những chuyện này, ngài bắt đầu ngồi xuống luyện khí. Người chết đã chết rồi, người sống thì vẫn phải sống thôi...

Lúc này, ngài thần sắc bình thản, trong đôi mắt thấp thoáng ánh trí tuệ, bởi vì ngài đã khai mở giác quan thứ sáu thần bí trong lúc định thần, hay còn gọi là tâm thức, hoặc Tâm Giác.

Tâm Giác thần bí hơn nhiều so với ngũ giác. Con người có thị giác, thính giác, khứu giác, vị giác, xúc giác, nhưng Tâm Giác lại không phải ai cũng khai mở được. Có người có thể nhìn thấy những mảnh cảnh ở nơi xa, có người có thể dự đoán những mảnh tương lai, có người có thể biết họa phúc của người thân, còn Ninh Trạch nhìn thấy chính là loại cuối cùng này. Vì thế, ngài biết Lễ tông sẽ ra đi, trong lòng đã định liệu.

Tâm giác của ngài đã khai mở, đang ở giai đoạn mới nhập vào ý thức, giờ đây thiên địa vạn vật trong mắt ngài lại hiện ra khác biệt, đối với vạn vật ngài càng có cảm xúc sâu sắc. Ngài cảm thấy mình nên ra đi, ở lại thêm cũng vô ích.

Ninh Trạch nhìn đỉnh núi, ngài cần phải mưu đồ, lần cuối cùng này, phải làm cho ra trò.

Ngày đầu tiên, Ninh Trạch thăm dò toàn bộ địa thế núi khỉ.

Ngày thứ hai, ngài ngồi xổm trên cây, nhìn chằm chằm suốt một ngày một đêm, quan sát sinh hoạt của bầy khỉ. Vốn định hành động trong đêm, nhưng những con khỉ ban đêm đều ngắm trăng, chúng rất muốn hái xuống, đáng tiếc không với tới được. Nhưng quả thực chúng rất tinh thần vào ban đêm, đặc biệt là loài hung vượn, canh giữ dưới gốc linh căn, nuốt nhả ánh trăng.

Ngày thứ ba, ngài gọi Bạch Lộc đến trước mặt, thì thầm to nhỏ một hồi, đôi mắt Bạch Lộc sáng lấp lánh đến kinh ngạc.

Ngày thứ tư, trên núi khỉ, giữa trưa, phần lớn khỉ đang ngủ trưa, nhưng dưới gốc Linh Đào thụ, vẫn có mấy trăm con khỉ canh gác đề phòng trộm cắp.

Ninh Trạch đứng giữa làn mây, cười nhạt một tiếng, thầm nghĩ: "Để xem các ngươi biết thế nào là phòng mà không thể phòng!"

Trên chín cây Linh Đào thụ, chỉ có bảy cây có linh đào đã chín, linh khí vờn quanh. Hai quả chín mọng đã vào bụng Ninh Trạch và Bạch Lộc rồi.

Tổng cộng có hai mươi quả linh đào chín, hôm qua có hai mươi mốt quả, xem ra một quả đã bị hung vượn ăn, những con khỉ khác chỉ có thể đứng nhìn. Chín cây Linh Đào thụ này là tài sản riêng của Hầu Vương hung vượn.

...

Trên một gốc Linh Đào thụ, một quả đào khẽ lay động, rồi biến mất, lại một quả khác cũng tan biến... Chưa đầy một khắc đồng hồ, ba cây đào đã không còn linh đào, linh khí cũng tản đi...

Những con khỉ canh gác dưới cây ngây người, không còn, đi đâu rồi?

Khi quả đào đầu tiên trên cây thứ tư biến mất, bầy khỉ gào thét ầm ĩ, trên mặt đầy vẻ sợ hãi. "Giữa ban ngày ban mặt, rốt cuộc là ma quỷ gì đây?"

Mặc dù rất sợ hãi, nhưng tất cả khỉ đều vây chặt cây thứ tư đến mức không lọt một giọt nước.

Hung vượn tức giận gầm lên một tiếng, hai mắt lóe lên hắc khí, biến thành hai luồng hắc tuyến, bắn thẳng về phía cây đào.

Hắc tuyến xuyên qua lớp sương trắng, hai đạo roi sáng bắn ra, đánh tan hắc tuyến.

Kể cả Hầu Vương, bầy khỉ khắp núi đều phẫn nộ. Chúng nhận ra thiếu niên này, lần trước quả đào chắc chắn là do hắn trộm.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng văn học của truyen.free.