Ánh tà dương rọi chiếu núi xanh, trên con đường cổ trong ráng chiều, một con ngựa gầy lặng lẽ bước.

Nhan Duệ mang vẻ ưu sầu, bước đi trên con đường mòn này, tính toán xem đêm nay sẽ nghỉ chân ở đâu và ngày mai nên làm gì.

Con ngựa gầy như củi khô, lặng lẽ chở chủ nhân từng bước trên con đường nhỏ gập ghềnh.

"Lương thực đã cạn, phía trước đường sá xa xôi, không biết bao giờ mới tới kinh ứng thí đây?" Ánh mắt hắn rơi xuống con ngựa già gầy trơ xương dưới thân. "Chẳng lẽ, ta phải bán con ngựa này đi? Nhưng bán ngựa rồi, ta sau này làm sao mà đi đường?"

Nhan Duệ là một thư sinh, nghe nói tổ tiên là hậu duệ của một vị thánh hiền, chính là dòng dõi thư hương. Thế nhưng gia đạo sa sút, giờ đây chỉ còn mình hắn là bạch đinh. Lần này vào kinh ứng thí, mong cầu đoạt được công danh cho gia tộc, sau này làm rạng rỡ tổ tông.

Bỗng nhiên, phía trước có một làn khói bếp bay lên. Nhan Duệ tò mò tiến lên hỏi thăm, chỉ thấy một nam một nữ mặc áo gai, ăn mặc như lữ khách hành giả, đang nhóm lửa nấu cơm ở đó.

Thế là, Nhan Duệ tiến lên bắt chuyện.

"Tại hạ Giả Tuân Thiên, đây là xá muội Giả Tuân Bảo. Hai huynh muội ta du lịch sơn hà, vừa lúc nghỉ ngơi tại đây. Nếu tiên sinh không ngại, đêm nay cùng nhau trò chuyện qua đêm tại đây thì sao?"

Nhan Duệ nhìn quanh bốn phía. Bên cạnh có một cây đại thụ to đến năm người ôm không xu���, che gió cản nắng. Huynh muội nhà họ Giả chính là bẻ cành khô từ trên cây đó mà nhóm lửa.

Lúc này, trời đã nhập nhoạng tối, bụng Nhan Duệ không nhịn được mà réo lên: "Cô... Ùng ục..."

Nhan Duệ mặt đỏ bừng, Giả Tuân Thiên cười ha ha nói: "Tiên sinh yên tâm, hai chúng ta nhóm lửa nấu cơm, vừa vặn đủ phần, tiên sinh không ngại cùng dùng bữa chứ?"

"Cái này... cái này làm sao tiện được đây?" Nhan Duệ sờ sờ túi tiền khô quắt trong ngực, ấp úng không thốt nên lời.

"Gặp nhau tức là hữu duyên, tiên sinh cứ tự nhiên." Giả Tuân Thiên kéo Nhan Duệ ngồi xuống cùng.

Giả Tuân Bảo dường như có chút e dè, tránh sang một bên không nói nhiều. Chỉ im lặng cầm bát đũa, mỗi người trong ba người đều được cô thêm một chén cơm kê vàng óng.

Cơm vàng óng tỏa ra từng đợt hương thơm. Từng hạt kê vàng óng, tròn trịa mượt mà, căng mọng. Bên trong còn ẩn giấu đậu đỏ đã ngâm mật ong và mứt quả.

"Loại gạo này..." Nhan Duệ kỳ lạ hỏi: "Sao hạt gạo này lại nhỏ và có màu vàng vậy?"

"Chắc là tiên sinh ở nơi lâu nay lấy gạo tẻ làm thức ��n phải không? Đây là ngô, còn gọi là hạt kê. Cho nên loại cơm này gọi là cơm kê, còn được gọi là 'Hoàng lương cơm'."

"Hoàng lương cơm?" Nhan Duệ nhặt một hạt cơm lên nhìn. Hạt cơm chỉ to bằng đầu kim, hoàn toàn khác biệt với những hạt gạo tẻ trắng nõn mượt mà mà hắn từng thấy.

"Quả nhiên là thiên địa rộng lớn, thai nghén vạn vật. Trên đời này lại có những vật huyền bí đến vậy. Xưa nay ở nhà đọc sách, kiến thức nông cạn, quả thật nên ra ngoài du ngoạn sớm hơn một chút."

Tiếp đó, Giả Tuân Bảo lại lấy ra hai chiếc lọ sứ. Một trong số đó là một bình thịt muối màu đen.

"Đây là Bát Bảo Tương Tôm mà ta đã ướp gia vị mấy ngày trước. Dùng thịt tôm kết hợp với măng tươi, nấm hương, đậu rang, nấm Khẩu Bắc, đậu phộng, hạt bí đỏ, hạt điều chế biến, phong kín trong bình sứ, chuyên dùng làm món ăn khi đi du lịch."

Giữa lúc "trời làm chăn, đất làm giường" này, làm gì có bếp lò, nhà cửa? Bởi vậy, việc nấu cơm ngoài trời đều giản tiện hết mức. Giả Tuân Bảo chỉ dùng một nồi lớn để hấp một bữa cơm chung, sau đó hai người họ tùy cơ ứng biến, chuẩn bị tương tôm và thức ăn nhanh để ăn cùng cơm.

Nhan Duệ rốt cuộc cũng là một thư sinh đi thi, hôm nay lần đầu đi xa nhà, nhìn thấy những vật này cảm thấy vô cùng mới lạ, liền gắp tương tôm ăn cùng hoàng lương cơm nếm thử.

Tương tôm tươi ngon miệng, bởi vì bên trong hòa lẫn nhiều loại hoa quả khô, ăn rất có độ dai.

Nhan Duệ tặc lưỡi, lại không nhịn đư���c gắp thêm một đũa nữa.

"Tiên sinh đừng chỉ nếm món này, hãy xem bình 'cá châu' này." Giả Tuân Thiên lại mở ra một hộp khác.

Vừa mới mở ra, Nhan Duệ không nhịn được thốt lên: "A ——"

Hắn sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng né tránh: "Các hạ, cái này... loại vật này sao có thể ăn được?"

Bên trong hộp này, vậy mà đựng đầy một bình toàn tròng mắt trắng đen xen kẽ, khiến Nhan Duệ rùng mình.

"Tiên sinh yên tâm, đây là ta dùng trái cây chế biến, là phỏng theo mắt cá trân châu mà làm. Tiên sinh đừng sợ." Giả Tuân Thiên cười nói về loại "cá châu" này.

Lấy hạt giống và hoa quả từ cây sắn dây nghiền nát, trộn với nhựa cây để dự phòng. Lại đem long nhãn tươi từ cây long nhãn nghiền nát lấy nước, trộn với nhựa cây sắn dây, sau đó đặt ở nơi mát mẻ cho đông lại.

Mặt khác, dùng ô mai tử làm phần nhân. Đợi khi nhựa long nhãn dần đông lại, nhanh chóng nhét ô mai tử vào thạch, sau đó làm lạnh, tạo thành hình dạng tròng mắt trắng đen xen kẽ này.

"Tiên sinh, thứ này nói là mắt cá trân châu, chi bằng nói nó là một loại long nhãn với ý nghĩa khác, tiên sinh thấy có đúng không?"

Nhan Duệ nghe xong, không khỏi mặt đỏ bừng. Nhà hắn bần hàn, nghĩ đến long nhãn là loại quả quý hiếm, giá trị cao, từ nhỏ đến lớn hắn cũng chỉ mới nếm qua hai lần mà thôi.

"Thì ra là long nhãn, ta hiểu rồi, ta hiểu rồi." Nhan Duệ nửa tin nửa ngờ, từ bình sứ múc ra một muỗng "cá châu" đặt lên hoàng lương cơm. Chẳng bao lâu, dưới sức nóng của hơi cơm, lớp long nhãn bên ngoài dần dần tan chảy, chỉ còn lại ô mai tử đã tẩm ướp gia vị ở giữa.

Tương tôm vừa rồi chủ yếu có vị mặn tươi, còn loại cá châu này lại chủ yếu có vị chua ngọt. Hai món ăn kèm này kết hợp cùng ăn, rất nhanh Nhan Duệ đã ăn hết hai bát cơm lớn.

Nhưng ngay lúc cuối cùng, khi hắn lại lần nữa múc "cá châu" từ bình sứ ra thưởng thức, không cẩn thận bị một vật cứng làm vướng trong miệng. Hắn vội vàng nhả ra xem xét, kia đâu phải là "cá châu", rõ ràng là một viên trân châu nhỏ bằng quả long nhãn.

Hắn thấy thế, liền vội vàng trả lại viên trân châu cho hai người Giả Tuân Thiên.

Nhưng Giả Tuân Thiên khoát khoát tay: "Chỉ là một viên châu nhỏ, tiên sinh đã có được, vậy nó chính là của tiên sinh." Đoạn, hắn chỉ vào bình sứ nói: "Bình này có tên riêng, gọi là 'Vàng thau lẫn lộn'. Ngoài cá châu ra, bên trong còn có không ít ngọc trai lẫn lộn, dùng để làm lạnh nước đá. Tiên sinh đã cầm, tự nhiên đó là duyên phận, thiên ý như thế, cứ giữ lấy đi."

Nhan Duệ vẫn còn chút do dự, không dám nhận phần trọng lễ này. Giả Tuân Thiên lại nói: "Ta thấy tiên sinh đang khó khăn về tiền bạc, viên châu này coi như ta tặng tiên sinh để vào kinh ứng thí. Ngày khác tiên sinh bảng vàng đề tên, hãy lấy ân tình này giúp ta làm một việc là được."

"Được." Quả thật, nhà mình bần hàn, rất cần tiền bạc để lên kinh. Lúc này, cũng không thể cổ hủ mà nói đến đạo nghĩa. Thế nhưng Nhan Duệ trịnh trọng nói với Giả Tuân Thiên: "Huynh đài yên tâm, ân nghĩa của quý huynh muội đối với ta suốt đời khó quên. Nếu sau này ta bảng vàng đề tên, nhất định sẽ dâng lên một món quà lớn cho hai vị."

Giả Tuân Thiên cười nhạt một tiếng. Trong mắt hắn, khi câu nói đó của Nhan Duệ vừa dứt, trong Thiên Minh chi giới, một đoàn thanh khí tự động bốc lên, hóa thành nhân quả dây dưa trên thân hai người. Ngày khác nếu Nhan Duệ có đại vận, tự nhiên sẽ có khí vận hội tụ trên người mình.

Sau bữa ăn, Giả Tuân Bảo thu dọn bát đĩa, nồi niêu. Giả Tuân Thiên cùng Nhan Duệ ngồi bên cạnh trò chuyện, vừa nói chuyện liền nhắc đến gia học uyên thâm của Nhan Duệ, và những điều cần chú ý trong Nho học.

Giả Tuân Thiên nói: "Thánh đạo Nho học, xét đến cùng cũng chỉ là ba bước: Lập tâm, lập ngôn, lập mệnh mà thôi. Lập tâm vì thiên địa, lập mệnh vì thương sinh, sau khi ba đạo viên mãn, mới có thể đặt chân lên con đường phong thánh. Một bước này chính là 'Lập Thánh', có thể cùng tiên thần trường tồn với trời đất trong truyền thuyết."

Nghe vậy, Nhan Duệ không nhịn được bật cười: "Giả huynh đài lẽ nào tin vào những lời thần quỷ này ư? Lập tâm, lập ngôn, lập mệnh tuy là tinh yếu của Nho học chúng ta, nhưng cũng chỉ là tu thân khắc kỷ mà thôi. Nào có thần thông gì lớn lao? Nhà ta nghe nói là hậu duệ thánh hiền Nho gia, truyền xuống nửa thiên « Hạo Nhiên Khẩu Quyết », nhưng tu luyện cũng chỉ là phép dưỡng khí tu tâm, nào có thần thông gì lớn lao. Toàn là lời đồn nhảm của thế gian!"

"Vậy còn Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ thì sao?"

"Mặc dù là công quả của Nho gia ta, nhưng cũng không liên quan gì đến tu hành."

Nhìn ra thái độ của Nhan Duệ, Giả Tuân Thiên mỉm cười không nói gì thêm: "Có lẽ là như vậy đi. Tiên sinh, trời đã tối rồi, chúng ta cũng nên nghỉ ngơi thôi."

Hai người mỗi người trải áo bông dưới gốc cây mà nghỉ ngơi. Có lẽ vì đã đi đường mệt nhọc, lại thêm đã ăn uống no đủ, rất nhanh Nhan Duệ liền chìm vào giấc mộng đẹp.

Trong mộng, hắn mơ thấy mình tiến vào một không gian mênh mông chìm trong sương trắng. Sương mù lượn lờ dày đặc, chỉ có tiếng đọc sách rì rầm không dứt, chậm rãi quanh quẩn khắp thế giới đó.

Theo tiếng vọng, Nhan Duệ nhìn thấy một nam tử ăn mặc thư sinh giữa làn khói sương. Người đó miệng tụng: "Thiên địa hữu chính khí, Tạp nhiên phú lưu hình. Hạ tắc vi hà nhạc, Thượng tắc vi nhật tinh. Vu nhân viết Hạo Nhiên, Bái hồ tắc Thương Minh."

"« Hạo Nhiên Chính Khí Đại Đạo Ca » của nhà ta?" Nhan Duệ trong lòng nghi hoặc. Chỉ nghe người kia sau khi tụng xong bài Chính Khí ca của nhà mình, lại tiếp tục nói: "Côn Dịch luyện bất tuyệt, Thanh tiết diễn minh đình, Yểu yểu Trường Dạ Đạo, Thiên cổ chiếu hoa hình."

Những câu sau này phảng phất là khẩu quyết tu luyện, trôi chảy mà không ngừng nghỉ. Nhưng theo lời tụng của thư sinh kia, một luồng chính khí mà Nhan Duệ đã tu luyện nhiều năm trong cơ thể chậm rãi vận chuyển, từ từ đẩy hắn vào con đường lập tâm.

Một tâm hạo nhiên, sáng rực chiếu thiên cổ.

Trong đầu Nhan Duệ "oanh" một tiếng nổ vang, các loại truyền thừa liên quan đến Nho gia nhao nhao tràn vào trong đầu.

Đêm dài ung dung trôi qua. Khi Nhan Duệ tỉnh giấc, thái dương đã mọc lên từ phía đông. Bên cạnh hắn thêm ra một quyển sách, một cây thước. Hai vật đó tỏa ra linh quang lấp lánh, hơn nữa còn có một loại hạo nhiên chính khí tương thông với bản thân hắn.

"Đây là?" Hắn lại nhìn quanh một lượt, Giả Tuân Thiên, Giả Tuân Bảo đã biến mất không dấu vết. Dưới bóng cây đại thụ rậm rạp chỉ còn mình hắn nằm trên mặt đất.

"Kỳ lạ." Nếu không phải viên trân châu trong ngực vẫn còn, hắn đều muốn hoài nghi đây hết thảy có phải là mộng cảnh hay không.

Hắn lại kiểm tra sách và thước bên người. Tên sách là "Phục Sách", tên thước là "Dịch Xích", đều là bảo vật còn sót lại của Nho gia.

Liên tưởng đến lời nói của Giả Tuân Thiên đêm qua, Nhan Duệ thầm nghĩ: "Chẳng lẽ cái gọi là truyền thừa Nho gia, thật sự tồn tại?" Theo niệm đầu này, vô số kinh điển Nho gia tuôn ra trong đầu hắn: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ đây là tiên tổ hiển linh?"

Nhan Duệ nghĩ mãi không ra, dứt khoát không nghĩ ngợi thêm nữa, cưỡi lên con ngựa gầy, tiếp tục lên đường.

Đợi sau khi Nhan Duệ rời đi, trên không trung có hai người nam nữ đối mặt cười một tiếng.

Thoáng chốc biến hóa, huynh muội Giả Tuân Thiên, Giả Tuân Bảo đã hóa thành hai vị Tiên gia.

Trong đó, nữ tử lấy ra một quyển sách, viết tên "Nhan Duệ" lên đó, một sợi xích khí nhàn nhạt chậm rãi phun trào, thoáng chốc chui vào cái tục danh này.

"Xem ra, khí số của hắn không tệ, có hy vọng trên con đường quan lộ."

"Chỉ là con đường quan lộ thôi sao?" Thanh Hoằng trong tay quạt xếp khẽ chỉ, trên luồng xích khí kia lại có một đạo hạo nhiên chính khí lóe lên rồi biến mất.

"Ta có thể chỉ dẫn hắn chấn hưng Nho đạo cơ mà."

Hai người du lịch nhân gian, trong đó một mục đích chủ yếu chính là độ hóa người hữu duyên.

Độ hóa người hữu duyên, hoặc tu Nhân Đạo, hoặc thành Tiên Đạo, hoặc chứng Thần Đạo, đây mới là công đức của Thanh Hoằng và Lý Tĩnh Tuân.

Hôm qua cảm ứng được Nhan Duệ đến, hai người tận lực tặng bảo châu giúp hắn vào kinh ứng thí, kết thiện duyên.

"Sau này, có lẽ hắn có thể trở thành một trong những tiên sư Nho học." Thanh Hoằng nhìn sắc trời một chút, nắng ban mai đã chói chang, ráng mây đầy trời. Hắn nói với Lý Tĩnh Tuân: "Được rồi, tiễn hắn vào kinh thành, thiện duyên đã gieo xuống. Để nó đâm chồi nảy lộc, ít nhất cũng phải vài năm nữa. Chúng ta hãy đi chuẩn bị cho một mối duyên kế tiếp đi."

Chỉ tại truyen.free, những dòng chữ này mới tìm thấy đường đến với độc giả.