Đứng giữa kinh thành, Lâm Tu Tề ngắm nhìn dòng xe cộ tấp nập, nhìn thành phố đã gắn bó với anh suốt bốn năm đại học. Trong thoáng chốc, một cảm giác quen thuộc ùa về.

Anh thuê ngay một chiếc xe, xe nhẹ đường quen, thuận lợi đi thẳng đến một quán ăn sáng đã tồn tại trăm năm.

Quán trang trí không quá cầu kỳ, nhưng khách thì đông đến mức phải xếp hàng chờ. Lâm Tu Tề t��m một chỗ ngồi xuống, thoăn thoắt gọi món với phục vụ viên: "Bánh rán, quẩy, ngải ổ ổ, món bột mì nấu đặc, bánh nướng, đậu hà lan hoàng... Mỗi thứ hai phần, nước đậu xanh thì năm bát."

"Thưa tiên sinh, ngài chắc chứ ạ?"

"À... cho sáu bát đi."

"... Ngài muốn gói mang về ạ?"

"Không, tôi tự ăn!"

"... À, hiện giờ đang là giờ cao điểm dùng bữa, suất ăn có lẽ sẽ phải chờ một lúc."

"Không sao cả!"

Phục vụ viên nghĩ rằng gọi nhiều món thế này sẽ phải chờ lâu, Lâm Tu Tề cũng nghĩ vậy. Nhưng cả hai đều đánh giá thấp tâm lý thích hóng chuyện của mọi người. Vậy mà, nhà bếp rất nhanh đã chuẩn bị xong tất cả, ba người cùng bưng ra đặt trước mặt Lâm Tu Tề.

Khoảnh khắc này, không chỉ nhân viên quán ăn sáng, mà cả những người đang vội vã đi làm cũng nhao nhao ngoái nhìn Lâm Tu Tề. Thậm chí mấy người dường như mắc "hội chứng nghiện điện thoại" cũng phải quay đầu nhìn anh.

Nhìn vẻ mặt mong đợi của mọi người, Lâm Tu Tề cười bất đắc dĩ, thầm nghĩ: Ăn chừng này thứ mà cũng phải vây xem, thật là... Thôi được, cứ thỏa mãn sự mong chờ của các vị vậy!

Anh không dùng hết sức, chỉ là đâu vào đấy bắt đầu dùng bữa. Động tác tay thoăn thoắt nhưng vô cùng chuẩn xác, còn tốc độ nhai... cơ bản là nuốt chửng.

Ban đầu, mọi người chỉ kinh ngạc. Dần dà, có người bắt đầu nuốt nước bọt, có lẽ bị tướng ăn của Lâm Tu Tề làm cho thèm lây, hoặc có lẽ là cảm thấy dạ dày hơi cồn cào.

Khi Lâm Tu Tề uống cạn ngụm nước đậu xanh cuối cùng, để lộ vẻ hơi thỏa mãn nhưng vẫn còn chút chưa đã thèm, tiếng vỗ tay vang dội khắp quán.

"Anh bạn, thêm một bát nữa đi!"

"Thêm hai đĩa lừa lăn nữa, tôi mời!"

...

Lâm Tu Tề thầm nghĩ, đúng là người đời thích hóng chuyện, không sợ chuyện lớn. Bề ngoài, anh chỉ mỉm cười với mọi người.

Giữa những tiếng hò reo cổ vũ của mọi người, Lâm Tu Tề rời khỏi quán ăn sáng.

Khi đến cửa, một cô gái có tướng mạo thanh tú bỗng chạy đến trước mặt anh, nhét một chiếc hộp giấy nhỏ vào tay rồi quay người chạy vội ra khỏi quán.

Lâm Tu Tề nhìn kỹ lại, trên hộp giấy viết năm chữ to: Kiện Vị Tiêu Thực Phiến!

Mở hộp giấy ra, anh phát hiện bên trong còn có một mảnh giấy, trên đó viết một dòng chữ nhỏ: "Em rất thích chàng trai có khẩu vị tốt, hy vọng có thể làm bạn với anh, số điện thoại của em là..." v5

Lâm Tu Tề hơi sửng sốt nhìn tờ giấy, thầm nghĩ, chuyện này mà cũng có thể hấp dẫn được phái nữ ư? Nói đi cũng phải nói lại, cô bé này đúng là khẩu vị độc đáo!

Anh cười bất đắc dĩ, cất tờ giấy vào túi rồi rảo bước về phía Tử Cấm Thành.

...

Cách kinh thành không biết bao xa, nơi xa rời chốn phố thị sầm uất có một khu biệt thự cao cấp. Dù không quá xa hoa lộng lẫy, nhưng cũng đủ tinh tế, đẳng cấp.

Suối phun, vườn hoa, cây xanh, đình hóng mát chỉ là những tiện ích cơ bản. Trong khu dân cư còn có một hồ nhân tạo, mặt hồ gợn sóng lấp lánh, mấy chú thiên nga thong dong rỉa lông. Có lẽ chủ đầu tư mong muốn biến nơi đây thành một chốn đào nguyên giữa trần thế, bởi vậy đã rất dụng tâm trong từng chi tiết.

Trong một ngôi biệt thự, một người đàn ông có tướng mạo bất phàm mở một chai rượu vang Margaux 1775. Sắc mặt anh ta có chút khó coi, thậm chí ẩn chứa một tia kinh nghi. Vậy mà anh ta còn chưa "tỉnh rượu" đã trực tiếp rót vào chén, uống một hơi cạn sạch, hoàn toàn không có ý định nhấm nháp. Người này chính là Hoàng Trăm Toàn, đệ tử tinh anh của Nguyên Mộc Viện, cháu trai của Hoàng Tế Nhân.

Hồi tưởng lại những gì đã trải qua mấy ngày trước, tâm trạng anh ta vô cùng phức tạp.

Anh ta từng trình bày quan điểm của mình với Hoàng Tế Hằng rằng có lẽ Lâm Tu Tề đã dùng mưu kế che mắt rồi bỏ trốn. Kết quả, anh ta bị Hoàng Tế Hằng phái đi bắt cóc người nhà và bạn bè của Lâm Tu Tề.

Sau một hồi tìm hiểu, anh ta đã tìm ra quê quán của Lâm Tu Tề ở thành phố Y Đông. Đang tính toán ra tay thế nào thì lại gặp mấy vị tu sĩ.

Tu vi của mấy người này không cao, đều ở trình độ Tụ Khí kỳ. Nếu ra tay, anh ta tự tin có thể dễ dàng đánh bại đối phương.

Thế nhưng, anh ta không thể nào ngờ rằng đối phương lại đến từ Độc Cô gia tộc. Dù không hiểu rõ lắm tình hình trong Kết Giới, anh ta cũng biết Độc Cô gia tộc là một trong ba đại siêu cấp gia tộc, danh vọng hoàn toàn vượt xa các gia tộc khác như Miêu gia, sức mạnh thì thâm sâu khó lường.

Anh ta từng nghe Hoàng Tế Nhân nhắc đến một lần rằng: Tu sĩ Trúc Cơ kỳ nếu ở trong ba đại gia tộc, tư chất Thiên giai cũng chỉ có thể coi là đệ tử bình thường. Những người được xưng là thiên tài đều sở hữu năng lực thiên phú đặc biệt, hoàn toàn không phải thứ mà tu sĩ Ngũ Hành Tông có thể tưởng tượng được.

Kỳ lạ là, Độc Cô gia tộc vậy mà lại có quan hệ trọng đại với Lâm Tu Tề. Anh ta không tiếp tục dò xét mà trực tiếp rời đi, có lẽ gọi là bỏ trốn thì chính xác hơn một chút.

Bây giờ Hoàng Tế Nhân đã lập tâm ma đại thệ. Dù xảy ra bất cứ chuyện ngoài ý muốn nào, anh ta cũng không thể đi hỏi đối phương. Hoàng Tế Hằng căn bản không thèm bận tâm đến anh ta, thậm chí còn luôn khinh thường đứa cháu trai họ hàng xa này. Anh ta tự nhiên sẽ không tùy tiện kể lại chuyện quan trọng như vậy. Nếu có thể khiến Hoàng Tế Hằng tự mình ra tay, có lẽ sẽ được chứng kiến một trận trò hay.

Để hoàn thành kế hoạch hôm nay, anh ta chỉ có thể án binh bất động, chậm rãi lên kế hoạch. Thậm chí, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc thoát ly Hoàng Tế Nhân, cần phải quy hoạch chi tiết cho tương lai.

...

Tử Cấm Thành, hoàng cung của một vương triều đế chế. Các cổng chính nam, chính bắc được bố trí dựa trên thiên tượng và phong thủy. Mọi chi tiết đều toát lên một vẻ tinh tế bậc nhất nhưng không phô trương, một phong cách tôn quý khó lòng bắt chước.

Nơi đây vĩnh viễn là một danh thắng đông nghịt người. Dòng người qua lại, có người theo hướng dẫn viên chậm rãi dạo bước, có người thì năm ba tốp trò chuyện những chuyện liên quan hoặc không liên quan đến nơi đây. Đương nhiên, trong đó không thiếu những lời khoác lác, sai lầm, thậm chí có phần phi lý, chẳng hạn như: Tử Cấm Thành do Tần Thủy Hoàng xây dựng khi thống nhất thiên hạ, hay bên dưới Tử Cấm Thành là tượng binh mã các loại.

Lâm Tu Tề nghe những lời đồn đại vô căn cứ này, thầm nghĩ, kiểu này chắc là có đi Trường An cũng mua nhầm vé thôi.

Lúc này, trang phục của Lâm Tu Tề hoàn toàn khác so với thường ngày. Anh mặc chiếc áo dài tay kiểu triều phục, bên ngoài khoác thêm chiếc áo lót rộng rãi bằng vải sa xếp ly. Phần thân dưới là chiếc quần ống rộng chín tấc. Dù thời tiết còn hơi lạnh, nhưng để giữ phong thái, anh vẫn để lộ mắt cá chân. Một bộ trang phục "tự cho là thời thượng" như vậy vẫn không phải điều quan trọng nhất. Trên đầu anh đội một bộ tóc giả đủ để cải trang, có thể coi là yếu tố quyết định, sánh ngang với 'dịch dung' vậy.

Anh đeo một bộ kính râm màu đỏ rượu, thoắt ẩn thoắt hiện trong Tử Cấm Thành. Rõ ràng không ít nhân viên an ninh (nghi là cảnh vụ) vẫn luôn âm thầm theo dõi anh.

Khi ánh mắt anh lướt qua những hiện vật mang dấu ấn lịch sử, trong đầu anh không còn như những chuyến du lịch trước đây, tưởng tượng về những cảnh tượng và sự kiện đã diễn ra. Thay vào đó là sự nghi hoặc: rốt cuộc còn bao nhiêu nhân chứng của thuở ấy vẫn còn tồn tại trên cõi đời này.

Không phải là anh không thể quên thân phận tu sĩ, mà là hiện thực không cho phép.

Chưa kịp bước vào Tử Cấm Thành, anh đã cảm nhận được một luồng khí tức nghi��m nghị. Điều thú vị là, nơi đây lại có linh khí màu vàng kim nhạt, khác với linh khí ở sông núi. Đây là một loại năng lượng uy nghiêm, trang trọng, có lẽ là Hoàng giả chi khí trong truyền thuyết chăng. Chỉ có điều thời đại hoàng quyền đã lùi xa, loại khí tức này cũng đã nhạt đi rất nhiều.

Ngày càng nhiều du khách vào đây, chụp ảnh, trò chuyện rôm rả, ai nấy đều hân hoan. Lâm Tu Tề thì trong lòng không có quá nhiều niềm vui. Thế nhưng, khi hòa mình vào dòng người, anh không còn chán ghét bầu không khí vui vẻ này vì những nỗi lòng khó nguôi ngoai nữa. Anh hiểu rằng mỗi người đều có cuộc sống riêng của mình, nỗi bi thương khó phai mờ trong lòng anh không có nghĩa là người khác cũng phải giống như anh. Ngược lại, trong bầu không khí tràn ngập hạnh phúc này, Lâm Tu Tề có thể dần dần hồi tưởng lại những tháng ngày vui vẻ đã qua, cảm thấy vô cùng dễ chịu.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.