Kinh thành Trường An.

Tiêu Gia Đỉnh từng đọc vô số thơ từ, điển cố liên quan đến Trường An, xem qua vô số câu chuyện và phim truyền hình lấy bối cảnh Trường An. Cuối cùng, cậu đã có thể tận mắt thấy Trường An.

Sau khi vào thành, Vũ Nguyệt Nương thẳng tiến hoàng cung để bái kiến Thánh Thượng và tỷ tỷ Võ Tắc Thiên. Riêng Trưởng Tôn Yên Nhiên lại đích thân đưa Tiêu Gia Đỉnh đến Đại Lý Tự, tìm Đại Lý Tự khanh Nguyên Thiệu để báo danh.

Bởi vì Tiêu Gia Đỉnh là người được Tể Tướng Trưởng Tôn Vô Kỵ đích thân tiến cử, nên dù chỉ là một Chấp Y nhỏ nhoi, Đại Lý Tự khanh Nguyên Thiệu cũng không dám thất lễ, tự mình sắp xếp chỗ ở cho cậu. Tiêu Gia Đỉnh cùng hai nàng hầu Khúc Trân và Nộn Trúc được ở trong Đại Lý Tự, có một tiểu viện độc lập.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa chỗ ở cho Tiêu Gia Đỉnh chủ tớ, Trưởng Tôn Yên Nhiên muốn dẫn Lãnh Giản đi bái sư.

Tiêu Gia Đỉnh ngồi xổm xuống nói với tiểu Lãnh Giản: "Sau này con phải cố gắng nghe lời sư phụ, khổ luyện võ công. Có chuyện gì, cứ trực tiếp đến đây tìm ta nhé? Hiểu chưa?"

Tiểu Lãnh Giản gật đầu, định quỳ xuống dập đầu cho Tiêu Gia Đỉnh thì bị cậu kéo lại: "Nam nhi dưới gối có hoàng kim, sau này, trừ sư phụ con ra, không được quỳ ai khác!"

Lãnh Giản lực lưỡng gật đầu: "Giản nhi xin ghi nhớ lời Đại Ca."

Dặn dò xong xuôi, Trưởng Tôn Yên Nhiên dẫn cậu bé rời đi, ngồi xe thẳng đến phủ đệ Phòng Huyền Linh.

Phòng Huyền Linh là trọng thần của tiên đế Lý Thế Dân, phủ đệ này đương nhiên vô cùng xa hoa. Nhưng Lãnh Giản lại không hề ngó nghiêng xung quanh, cậu bé chỉ muốn sớm được gặp sư phụ, nhanh chóng bắt đầu tu luyện võ công để sớm ngày báo thù. Ngoài ra, cậu không còn hứng thú với bất cứ điều gì khác.

Cuối cùng họ đến một căn phòng nhỏ xa hoa, nơi cậu bé ngồi nghiêm chỉnh trên chiếc giường nhỏ làm bằng gỗ lim trầm. Chẳng mấy chốc, vài người bước vào, mặt mày hớn hở, chắp tay hành lễ và nói: "Trưởng Tôn cô nương đại giá quang lâm, tiểu nhân không kịp ra đón từ xa. Xin cô nương thứ lỗi."

Trưởng Tôn Yên Nhiên cũng chắp tay đáp lễ: "Kha sư huynh, sư thúc có ở đây không ạ?"

"Có ạ, ông đang bế quan."

"Bế quan ư?" Trưởng Tôn Yên Nhiên hơi thất vọng: "Phải bao lâu nữa thì sư thúc mới xuất quan?"

"Mới bế quan thôi. Khi nào xuất quan thì khó mà nói trước được. Chậm thì một hai tháng, nhiều thì nửa năm. Khó nói lắm. Còn tùy thuộc vào tình hình tu luyện của sư phụ. — Sư muội tìm sư phụ có việc gì chăng?"

"Ừm!" Trưởng Tôn Yên Nhiên nhẹ nhàng xoa đầu Lãnh Giản. "Ta muốn tiến cử đứa bé này cho sư th��c, xin người thu thằng bé làm đệ tử."

Kha sư huynh vuốt râu nở nụ cười: "Việc nhỏ ấy mà, đâu cần làm phiền sư muội phải đích thân đến đây? Chỉ cần phái người đưa cậu bé đến là được, phàm là chuyện sư muội Trưởng Tôn dặn dò, sư phụ chưa bao giờ không đồng ý. Bây giờ ngu huynh xin mạn phép làm chủ thay sư phụ mà đồng ý rồi."

"Đa tạ sư huynh!" Trưởng Tôn Yên Nhiên nói với Lãnh Giản: "Mau quỳ xuống dập đầu đi con, vị này là Đại sư huynh của con, đệ tử lớn của sư thúc Ngô Hữu Đan, tên là Kha Sâm."

Lãnh Giản lắc đầu: "Tiêu Đại Ca đã dặn, con chỉ quỳ lạy sư phụ thôi ạ."

Trưởng Tôn Yên Nhiên cười gượng gạo, có phần lúng túng.

Kha Sâm lại không hề tỏ ra thất vọng: "Không sao không sao! Nó nói rất đúng, ta là sư huynh của nó. Ngang hàng chào là được." Dứt lời, hắn ngồi xổm xuống, thân thiết vỗ vai cậu bé: "Sư phụ bận tu hành, hộ vệ và luyện đan, có lẽ một số võ học sư phụ sẽ để ta chỉ điểm cho con. Con phải nỗ lực nhiều đấy nhé!"

"Vâng." Lãnh Giản cúi đầu, do dự một lát rồi khẽ nói: "Cha con nói, con trời sinh kinh mạch yếu ớt, không thể chịu đựng nội tức xung kích, nên không thích hợp luyện võ. Xin sư huynh để tâm nhiều hơn ạ."

Kha Sâm hơi bất ngờ: "Ồ? Lệnh tôn là...?"

"Cha con là Lãnh Sí, là tiêu đầu của tiêu cục. Đã... tạ thế rồi." Lãnh Giản không nói cụ thể về cái chết của cha mình, cậu bé không muốn kiếm tìm sự đồng tình từ người khác.

"Tiêu cục ư?" Kha Sâm cau mày, hắn không mấy để tâm đến những tiêu cục giang hồ. Còn Lãnh Sí kia dù võ công cao cường nhưng do ngành nghề tiêu cục khá đặc thù, lại sống rất kín tiếng, nên ít người biết đến.

Kha Sâm suy tư chốc lát, không có ấn tượng, liền lắc đầu nói: "Yên tâm đi, tuy con cha mẹ đều không còn, không có người thân nào, nhưng nơi đây sau này chính là nhà của con, chúng ta là người thân của con. Hiểu chưa?"

Lãnh Giản trong lòng nóng lên, khóe mắt ươn ướt, lực lưỡng gật đầu: "Đa tạ sư huynh."

Kha Sâm đưa tay nắm lấy cổ tay cậu bé để bắt mạch, một luồng nội lực mềm nhẹ chậm rãi truyền vào. Tra xét chốc lát, hắn gật đầu nói: "Quả thật, kinh mạch của con vô cùng yếu ớt, là không thể tu luyện nội công. Nhưng không quan trọng lắm, võ học uyên bác thâm sâu, nhiều môn võ học không cần nội lực. Từ xưa đến nay, cũng có không ít võ học đại gia không hề tu luyện nội lực nhưng vẫn trở thành tông sư một phương. Chỉ cần con nỗ lực, tương lai vẫn sẽ có tiền đồ."

Lãnh Giản càng thêm cảm động, trong lòng cậu bé điều lo lắng nhất chính là chuyện này. Giờ nghe được lời khẳng định chắc nịch, tảng đá đè nặng trong lòng cậu cuối cùng cũng rơi xuống.

Trưởng Tôn Yên Nhiên nói: "Nếu đã như vậy, vậy ta xin cáo từ." Nàng sờ đầu nhỏ của Lãnh Giản, chắp tay cáo từ rồi rời đi.

Thấy Trưởng Tôn Yên Nhiên rời đi, khuôn mặt tràn đầy ý cười của Kha Sâm bỗng chốc biến thành tảng đá lạnh lùng. Hắn quay đầu nhìn Lãnh Giản một cái, lạnh lùng nói: "Đi theo ta!" Dứt lời, hắn đi trước dẫn đường.

Lãnh Giản bị cái nhìn âm lãnh thoáng qua của Kha Sâm làm toàn thân cứng đờ. Cậu bé không biết mình đã làm sai điều gì hay nói sai điều gì, cúi đầu, rón rén đi theo sau.

Kha Sâm không hề quay đầu lại, lạnh lùng nói: "Luyện công là phải chịu khổ, nếu con đem những khổ sở ở đây kể cho sư muội Trưởng Tôn, thì con đừng hòng luyện võ công nữa, nghe hiểu không?"

"Vâng!" Lãnh Giản đáp: "Con chịu được cực khổ ạ."

"Vậy thì tốt! Kinh mạch của con rất yếu ớt, nếu không làm cho kinh mạch của con trở nên cường tráng, con là không thể tu luyện võ công. Nên thời gian đầu, có lẽ sẽ chủ yếu sắp xếp con làm một số việc rèn luyện thân thể. Con phải hiểu được tấm lòng của sư huynh. Học võ kiêng kỵ nhất là nóng vội, muốn thành công ngay. Hiểu không?"

"Đã hiểu." Lãnh Giản tuy ngoài miệng nói vậy nhưng trong lòng đã nguội lạnh đi một nửa. Nếu không thể sớm tu luyện võ công, thì đồng nghĩa với việc thời gian báo thù sẽ bị trì hoãn.

Đang khi nói chuyện, Kha Sâm dẫn cậu bé đến một tòa đại trạch viện biệt lập, bên trong truyền đến tiếng hô "ha ha ha" của người luyện võ. Thế nhưng Kha Sâm không dẫn cậu bé vào, mà đi vòng quanh bức tường rào bên ngoài để đến hậu viện.

Đến nơi này, những tiếng hô "ha ha ha" kia đã gần như không còn nghe thấy nữa. Một người đàn bà béo, mặt đầy dữ tợn nhưng lại tươi cười rạng rỡ tiến đến, cúi đầu khom lưng nói với Kha Sâm: "Kha sư phụ, ngài đã tới."

Kha Sâm ừ một tiếng, ghé vào bên tai người đàn bà béo kia thì thầm vài câu. Người đàn bà béo liên tục gật đầu, luôn miệng nói xin Kha sư phụ cứ yên tâm.

Kha Sâm nói với Lãnh Giản: "Con cứ ở đây, trước tiên làm việc để rèn luyện thân thể. Đồng thời rèn giũa ý chí và phẩm chất của con. Đợi đến khi gân cốt của con có thể tu luyện võ công, ta sẽ đến đón con."

Lãnh Giản vội vàng chắp tay: "Đa tạ sư huynh ạ!"

Kha Sâm phất tay một cái. Người đàn bà béo kia liền dẫn Lãnh Giản tiến vào hậu viện đó.

Thấy Lãnh Giản đi vào, khóe miệng Kha Sâm nở một nụ cười âm hiểm. Hắn quay người trở lại. Đến một tòa trạch viện xa hoa. Hai thanh niên trẻ đang ngồi đó trò chuyện. Chính là Phòng Vô Húy và Sài Ngọc Hiên, cháu của Sài Thiệu.

Hai người nhìn thấy hắn đi vào, cũng không đứng dậy. Ngẩng cao đầu nhìn hắn. Khi bước vào căn phòng này, Kha Sâm đã lập tức nở nụ cười tươi rói, vội vàng bước tới khom người nói: "Tiểu nhân bái kiến hai vị thiếu gia."

Phòng Vô Húy gật đầu: "Mọi việc thế nào rồi?"

"Trưởng Tôn cô nương quả nhiên đã dẫn một thằng bé con đến bái sư. Ta đã làm theo lời hai vị thiếu gia dặn dò, đã đưa nó đến hậu viện cùng đám phụ nữ giặt giũ kia rồi. Hơn nữa đã đặc biệt dặn dò Đồ Mụ, bảo bà ta hãy 'chăm sóc' nó thật kỹ. Hừ hừ."

Phòng Vô Húy gật đầu, nhìn Sài Ngọc Hiên: "Thế nào? Cách sắp xếp này ngươi còn hài lòng không?"

Sài Ngọc Hiên gật đầu, nghiêm nghị nói: "Trưởng Tôn Yên Nhiên không coi họ Sài ta ra gì, ngay trước mặt ta lại thân mật như vậy với cái tên xấu xí kia. Coi ta là người chết à? Tên xấu xí kia đã chết trên đảo rồi, nhưng cơn giận này của ta thì... đành trút lên người nó! Nếu không cho nàng ta chút 'màu sắc' để xem, nàng ta sẽ không biết họ Sài này không dễ trêu đâu!"

Phòng Vô Húy cười ha ha: "Không ngờ đấy, sao ngươi lại trút giận lên một đứa bé con? Với mối quan hệ của chúng ta, ngươi có thể nói rõ hơn không?"

"Đương nhiên không có vấn đề." Trong mắt Sài Ngọc Hiên tràn đầy vẻ hung tợn. "Trong số tùy tùng đi Ích Châu cùng Trưởng Tôn Yên Nhiên có người của ta. Suốt dọc đường, họ đã dùng chim bồ câu đưa tin, bẩm báo mọi chuyện và tình hình của bọn họ cho ta biết. Ta mới hay, Trưởng Tôn Yên Nhiên này là một nữ nhân lẳng lơ, dâm đãng! Suốt quãng đường đó, Trưởng Tôn Yên Nhiên đều lén lút qua lại thân mật với một kẻ nào đó được gọi là tài tử số một Ích Châu, cũng họ Tiêu, một tên Chấp Y rách nát. Thằng bé tên Lãnh Giản này chính là do tên Chấp Y kia nhờ vả đưa tới để bái sư. Hiện tại ta chưa tiện ra tay quá đáng với ả Trưởng Tôn Yên Nhiên, nhưng cơn giận này ta nuốt không trôi. Vừa hay ả lại tự mình đưa một người đến tận cửa, vậy thì cứ bắt nó ra mà trút giận! Muốn trách thì chỉ có thể trách bản thân nó số xui thôi!"

Phòng Vô Húy cười ha ha: "Không ngờ đấy, sao ngươi lại trút giận lên một đứa bé con? Đây không phải hành vi của bậc anh hùng đâu, — nhưng mà, ta thích! Ha ha ha!"

Sài Ngọc Hiên cũng cười phá lên theo.

———————————

Lãnh Giản theo Đồ Mụ vào sân, liền thấy một đám phụ nữ, có đủ cả già trẻ, lớn bé, đang ngồi quanh những chậu gỗ giặt giũ, vừa giặt quần áo vừa ríu rít trò chuyện. Thấy Lãnh Giản đi vào, tất cả đều đưa mắt nhìn lại.

Một cô gái gầy gò hỏi: "Đồ Mụ, đây là ai vậy ạ?"

"Đệ tử đến rèn luyện ở phòng giặt giũ đây, sau này cứ việc giao việc nặng nhọc, bẩn thỉu cho nó!"

Một lão bà thở dài: "Nó mới lớn chừng nào mà làm được việc nặng nhọc, bẩn thỉu chứ?"

"Các ngươi thì hiểu gì, cấp trên đã nói rồi, để nó đến đây là để rèn giũa ý chí và phẩm chất của nó đấy. Không làm việc thì rèn giũa thế nào được? — Lãnh Giản, đi lấy nước!"

"Ồ." Lãnh Giản đi theo hướng Đồ Mụ chỉ, đến bên giếng nước. Cậu bé nhìn cái chum nước cao gần bằng eo mình. Ở nhà cậu bé làm gì từng trải qua việc nặng nhọc như vậy? Thậm chí còn chưa từng thấy bao giờ. Nhất thời không biết nên làm thế nào.

Đồ Mụ đi tới, tát vào ót cậu bé một cái: "Mẹ kiếp, công tử bột thiếu gia đúng là khác chúng ta, đến cả việc lấy nước cũng không biết làm. Nhìn đây, lão nương dạy ngươi, chỉ dạy một lần, nếu ngươi không học được, lão nương sẽ dùng roi đánh!"

Thấy cậu bé bị đánh, những phụ nữ trong sân coi như không thấy. Chỉ lo giặt quần áo của mình.

Đồ Mụ thả một chiếc thùng gỗ buộc dây dài xuống giếng nước, kéo lên một thùng nước, rồi đổ vào cái chum nước đặt cạnh giếng. Lại tát vào gáy Lãnh Giản một cái: "Thấy chưa?"

Lãnh Giản không nói một lời, cầm lấy dây thùng nước, thả xuống giếng múc nước, rồi kéo lên. Thùng nước này quá nặng, cậu bé mới bảy, tám tuổi, làm sao nhấc nổi. Đám phụ nữ vây xem đều cười ha ha.

Đồ Mụ lại tát cậu bé một cái, lần này, đánh cho cậu bé một lảo đảo, ngã chúi về phía bệ đá bên giếng. Đồ Mụ cằn nhằn mắng mỏ: "Mẹ kiếp, ngươi làm gì thế hả? Đến việc lấy nước cũng không biết làm sao? Không nhấc nổi thì không biết múc ít đi à? Cái đồ ranh con muốn ăn đòn!" Nói xong lại đạp vào mông nhỏ của cậu bé một cú: "Còn không mau làm việc? Còn đợi lão nương nói thêm mấy lần nữa?"

Lãnh Giản cắn răng đứng lên, cầm lấy dây thùng nước, hất đổ hơn nửa nước, lúc này mới khó nhọc kéo phần nước còn lại đổ vào chum nước.

Chờ cậu bé làm đầy cái chum nước, mông và đầu cậu bé đã trúng không biết bao nhiêu cái tát, cú đấm và cú đá. Cậu bé không kêu một tiếng nào, cậu muốn nhắc cái chum nước đầy lên, nhưng giờ mới phát hiện, cái chum nước quá đầy, cậu bé căn bản không nhấc nổi.

Đồ Mụ càng giận tím mặt, lại trút xuống cậu bé một trận quyền cước. Lãnh Giản bị đánh cho vỡ đầu chảy máu, đám phụ nữ trong sân vẫn như thể không hề nhìn thấy, chỉ lo giặt quần áo của mình, như thể chuyện này đã quá đỗi bình thường. Đánh cho cậu bé ngã chúi về phía trước, đập vào cái chum nước, khiến nó lăn lông lốc.

Đồ Mụ càng giận tím mặt: "Hay lắm, ta đã dạy ngươi, ngươi dám giận dỗi hất đổ chum nước à? Được thôi, nếu lão nương không cho ngươi chút 'màu' để xem, e rằng không trị được ngươi rồi." Dứt lời, bà ta từ phía sau lưng rút ra một cây roi dài, mạnh mẽ quất một roi vào người Lãnh Giản.

Lãnh Giản đau đến kêu thảm thiết một tiếng, nhưng cũng chỉ kêu lên một tiếng đó, cậu bé liền không gọi nữa, chỉ là gắt gao cắn môi chịu đựng. Đồ Mụ nhìn thấy cậu bé không lên tiếng, như khúc gỗ vậy, càng thêm tức giận, sức mạnh trên tay càng lớn hơn, tiếng roi quất "đùng đùng" như mưa rào trút xuống người cậu bé, mãi cho đến khi cậu bé hôn mê bên cạnh giếng nước.

Những phụ nữ kia vẫn thờ ơ không động lòng, ai nấy làm việc của mình.

Đồ Mụ nhìn thấy Lãnh Giản ngất đi, liền xách một chậu nước giặt bẩn đến, dội lên người cậu bé. Lãnh Giản lúc này mới chậm rãi tỉnh lại.

"Lấy nước!" Đồ Mụ lạnh lùng nói, "Nếu không lão nương đánh chết ngươi!"

Lãnh Giản toàn thân đau rát, cậu bé nhẫn nhịn đau đớn, đứng dậy, khó khăn đi tới bên giếng nước, bắt đầu lấy nước. Lần này, cậu học ngoan, chỉ múc non nửa thùng, rồi đổ vào non nửa chum nước, sau đó cố sức nhấc đi rót nước cho những phụ nữ đang giặt giũ.

Lãnh Giản cứ thế lần lượt lấy nước cho từng người. Cậu bé quá nhỏ, mỗi lần không thể xách quá nhiều nước, chỉ có thể chạy đi chạy lại từng chuyến. Chạy đi chạy lại nhiều lần, cậu bé thực sự không thể nhấc nổi nữa, theo chiếc thùng nước ngã chổng vó trước mặt một người phụ nhân. Nước văng vào người phụ nhân kia, người phụ nhân đó nổi giận lôi đình, lại đánh cho cậu bé một trận.

Cuối cùng, nghe tiếng kẻng gọi dùng bữa vang lên từ xa, các phụ nhân bỏ lại quần áo và chậu gỗ, liền chạy đi ăn cơm.

Lãnh Giản đứng thẫn thờ ở đó, cậu bé cảm thấy hai tay của mình đã tê dại, không còn là của mình nữa. Cậu bé không biết có nên đi theo không, bụng thì kêu ục ục, nhưng không ai buồn để ý tới cậu.

Cuối cùng, cậu bé vẫn đi theo. Đến nhà bếp, cậu thấy bên trong đầy ắp những phụ nhân. Ngoài những phụ nữ giặt giũ ra, còn có các nha hoàn làm việc nặng nhọc và những lão mụ khác trong trạch viện. Cả căn phòng đầy người. Ai nấy ngồi quanh những chiếc bàn dài, vùi đầu ăn cơm ào ào. Một phụ nhân trung niên béo ú như lợn, trong tay ôm một chậu gỗ lớn, bên trong còn hơn nửa chậu thịt luộc. Bà ta đang dùng cái muôi lần lượt xới thức ăn cho những phụ nhân kia. Thỉnh thoảng còn đùa giỡn với mấy người phụ nhân vài câu.

Mọi bản quyền chuyển ngữ đều thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép khi chưa được cho phép.