Tiêu Gia Đỉnh đi cùng bộ đầu nha môn huyện Xạ Hồng đến nhà cha mẹ Phí Cẩm. Phụ thân Phí Cẩm nghe tin có quan sai đến điều tra vụ án của con trai mình, lập tức sa sầm mặt mày, nói: "Vụ án này ta mặc kệ, thằng nghịch tử này ta đã tuyệt vọng rồi, coi như không có đứa con trai này! Các ngươi muốn giết muốn mổ, ta cũng chẳng có ý kiến gì."

Nghe ông ta ồn ào, mẫu thân Phí Cẩm vội sai nha hoàn đưa Lão Thái Gia vào trong, rồi cười gượng nói với Tiêu Gia Đỉnh: "Cha nó đây là bị thằng Phí Cẩm làm cho tức giận, xin quan lớn đừng để bụng. Ai!" Sau một tiếng thở dài, phí mẫu nhỏ giọng hỏi: "Vụ án của con trai tôi được phúc thẩm lại, có phải là sắp được thả ra không ạ?"

Tiêu Gia Đỉnh không trả lời, mà hỏi ngược lại: "Phí lão gia chỉ cần nhắc đến Phí Cẩm liền tức giận đến thế, Phí Cẩm này có phải thường xuyên làm những chuyện không vừa ý lão gia không ạ?"

Phí mẫu vẻ mặt có chút lúng túng, lại thở dài một hơi, nói: "Đúng vậy, tôi không giấu giếm quan, hàng xóm láng giềng ai cũng biết. Ai, thằng bé này toàn làm chúng tôi lo lắng mãi không thôi, từ nhỏ đã thế, ăn chơi trác táng, cờ bạc đủ thứ. Cha nó đã không ít lần tức giận vì nó, cũng phải thôi. Vốn tưởng rằng sau khi cưới vợ cho nó, nó có thể tu chí làm ăn, ai ngờ nó ngày nào cũng đánh vợ, đánh đến nỗi ba ngày hai bữa nàng phải chạy về nhà mẹ đẻ. Nhạc phụ Uông lão gia thường xuyên đến chất vấn cha chúng tôi, khiến lão gia nhà chúng tôi mất hết thể diện, tức giận đến chết đi được. Chính vì vậy mới bắt nó ra ở riêng, đuổi hai anh em nó ra ngoài tự lập. Thế nhưng, tôi biết, lão gia vẫn thương nhớ nó. Sau khi nó giết vợ, lão gia còn lén lút sai người mang tiền đi lo lót cho giám ngục, để nó đỡ phải chịu khổ đôi chút đấy."

Tiêu Gia Đỉnh có chút nghi hoặc. Khi thẩm vấn Phí Cẩm, hắn không phải tự xưng cùng vợ hòa thuận, tương kính như tân sao? Sao giờ lời mẹ nó lại chứng minh nó từng bạo hành vợ, làm chuyện ác? Anh ta lập tức hỏi: "Hắn đánh vợ hắn ư? Nhưng chúng tôi khám nghiệm tử thi phát hiện trên người vợ hắn không hề có vết bầm tím nào khác?"

"Trước đây thì đánh, nhưng sau khi ra ở riêng thì không còn đánh nữa, vì cha nó không chu cấp tiền bạc, bắt nó phải tự đi kiếm sống. Vì vậy, nó chỉ có thể để vợ nó về nhà cha vợ đòi tiền sinh sống. Nó phải cầu cạnh vợ, dĩ nhiên là sẽ không dám đánh nữa."

"Hóa ra là như vậy, vậy trước kia hắn đánh cho lợi hại sao?"

"Sao lại không ghê gớm chứ? Ai! Đều trách chúng tôi quá cưng chiều nó, không nỡ quản, vì lẽ đó nó ra tay không biết nặng nhẹ. Khi còn bé, nó đã từng giật râu cha nó rụng cả một nắm lớn. Cha nó chỉ cười, cũng không trách phạt. Vợ nó lại quá yếu đuối, như một bãi bùn, bị nó đánh chửi xưa nay chẳng tranh cãi, chẳng chống trả, chỉ biết khóc. Đánh cho không chịu nổi thì lại chạy về nhà mẹ đẻ. Vì thế, nghe nói nó giết vợ, chúng tôi đều không thấy lạ. Nhưng hai ngày trước nha môn nói, nó có thể sẽ được thả. Nói rằng vợ nó có thể không phải do nó giết. Thật sự là như vậy sao? Nha môn không tính toán sai đấy chứ?"

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng rất cảm động. Đây quả thật là hai vợ chồng già lương thiện. Nghe nói vụ án của con trai có thể đã phán đoán sai, lại lo lắng nha môn tính toán nhầm, vẫn tin chắc con trai mình là hung thủ giết con dâu, quả thật hiếm thấy. Qua đó có thể thấy, Phí Cẩm đã gây ra biết bao tổn thương cho cha mẹ hắn.

Tiêu Gia Đỉnh lại hỏi Phí Cẩm rốt cuộc đã làm những chuyện sai trái gì mà khiến hai vị lão nhân tức giận đến thế? Anh ta muốn tìm xem liệu có chuyện nào phạm pháp, có thể truy cứu trách nhiệm của Phí Cẩm hay không. Đáng tiếc, hai vợ chồng già nói đi nói lại, đều chỉ là chuyện ăn chơi trác táng, cờ bạc, đánh nhau ẩu đả ngày xưa, vả lại những chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi. E rằng khó có thể điều tra, Tiêu Gia Đỉnh không có thời gian để làm chuyện như vậy.

Thấy hỏi không được gì đáng để điều tra, Tiêu Gia Đỉnh và đoàn người đang chuẩn bị cáo từ, Phí lão gia đột nhiên lại từ trong nhà lao ra, nói: "Nó đã nói muốn giết vợ nó, quả nhiên là giết thật. Thằng súc sinh này, giữ lời thật đấy, lão tử khâm phục nó! Ta đã nói rồi, ngươi dám giết người, vương pháp sẽ không dung tha. Ngươi phải đền mạng! Lời ta nói có giá trị hay không, thì cứ xem nha môn các ngươi! Nếu nó thật sự giết người, cứ đưa nó ra pháp trường, chúng ta sẽ không nhặt xác, cứ để chó hoang tha đi! Nếu nó không giết, ta sẽ không nhận đứa nghịch tử này, cứ để nó tự sinh tự diệt...!"

Vừa nói dứt lời, phí mẫu vội sai mấy nha hoàn nhanh chóng lôi kéo ông ta vào trong nhà.

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng khẽ động, hỏi phí mẫu: "Phí Cẩm đã nói muốn giết vợ hắn sao?"

"Đã nói, và không chỉ một lần. Nó nói vợ hắn ngoại tình, còn nói vợ hắn ghen tuông không cho phép hắn cưới thiếp. Những chuyện này làm gì có thật, vợ nó là một cô gái tốt chính chuyên, hiền thục, nết na, đánh chết chúng tôi cũng không tin nàng sẽ làm ra chuyện như vậy."

Sau khi nghe xong, Tiêu Gia Đỉnh cảm thấy vụ án này dù sao cũng có phần kỳ lạ. Nếu không xét đến chứng cứ, mà chỉ dựa vào lời kể của cha mẹ hung thủ, Phí Cẩm có động cơ giết vợ, hơn nữa hắn là người báo án, có đủ thời gian gây án. Chứng cứ có thể được bổ sung qua điều tra thu thập, thế nhưng động cơ và thời gian lại là khách quan. Những điều khách quan thường khiến người ta phải cảnh giác hơn. Vì thế, trong lòng Tiêu Gia Đỉnh mơ hồ có vài phần bất an.

Anh ta trầm ngâm một lát, cuối cùng vẫn nói với phí mẫu: "Ngôi nhà nơi con trai bà giết người vẫn còn chứ? Tôi muốn đi xem."

Phí mẫu vội đáp: "Dạ, vẫn còn ạ. Ngôi nhà đó là mua cho hai vợ chồng nó. Hai vợ chồng nó vẫn chưa có con cái, con dâu chết rồi, con trai bị bắt, thành ra ngôi nhà vẫn bỏ trống, không ai quét tước. Cha nó nói không muốn quản chuyện của nó nữa. Chờ nó nếu bị chém đầu, thì sẽ bán rẻ tống khứ đi."

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng mừng thầm, như vậy càng có thể làm rõ chân tướng vụ án. Thế là, phí mẫu dẫn theo hai nha hoàn, cùng anh ta và bộ đầu nha môn đến hiện trường.

Tòa nhà nhỏ có sân này cách nhà cha mẹ nó không xa, chỉ cần rẽ qua một con đường là tới. Xem ra, lời cha nó nói rằng đã tuyệt vọng với nó xem ra chỉ là lời nói suông, mua nhà cũng không muốn quá xa, vẫn hy vọng có thể chiếu cố lẫn nhau. Đáng tiếc vẫn không thể toại nguyện.

Phí mẫu mở cửa nhà. Tiêu Gia Đỉnh đẩy cửa đi vào, sân rất nhỏ. Án mạng xảy ra trong phòng ngủ. Vừa bước vào đã ngửi thấy một luồng mùi máu tanh. Đã mấy tháng trôi qua, mùi máu tanh này lại vẫn không tiêu tán, một phần vì cửa sổ đóng chặt, một phần vì nạn nhân bị cắt cổ, máu chảy quá nhiều. Tiêu Gia Đỉnh đã xem qua ghi chép hiện trường. Lúc đó cửa phòng ngủ mở toang. Dựa theo ký ức, anh ta đẩy cửa phòng ra, liền nhìn thấy trên nền nhà đỏ sẫm một vệt máu loang, đã sớm khô cạn, nứt nẻ thành mảng. Trong phòng bài trí vẫn còn rất chỉnh tề. Nội thất cũng không tệ, có thể thấy đây là một gia đình khá giả. Xem ra khi ra ở riêng, Phí lão gia vẫn chia cho con trai không ít của cải.

Tiêu Gia Đỉnh ánh mắt anh ta chậm rãi quét khắp căn phòng. Cuối cùng, ánh mắt anh ta dừng lại trên dấu tay máu. Dấu tay máu đó nằm trên bàn và mép giường, trong đó, dấu trên bàn là rõ nét nhất.

Tiêu Gia Đỉnh nhìn chằm chằm dấu bàn tay trên bàn, suy nghĩ một chút. Anh ta nghiêng đầu nhìn kỹ, quả nhiên có thể mơ hồ nhận ra hoa văn trong lòng bàn tay!

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng dâng lên một trận hưng phấn. Anh ta từng học "Tội phạm học điều tra" chính quy ở đại học, biết một số kiến thức cơ bản về giám định vân tay, chuẩn bị tiến hành đối chiếu. Vân tay là chứng cứ tốt nhất để xác định danh tính tội phạm. Bởi vì Phí Cẩm từng khai rằng lúc đó hắn say rượu ngủ quên trong bụi cỏ, đến khi tỉnh dậy mới về nhà và biết vợ bị giết. Tức là khi án mạng xảy ra hắn không có mặt ở hiện trường. Thế nhưng, tại hiện trường lại phát hiện dấu bàn tay dính máu có kích cỡ giống với hắn. Vì chỉ dựa vào kích thước bàn tay để phán đoán có phải cùng một người để lại hay không thì rất vô căn cứ. Nếu có thể phân biệt được vân tay trong dấu bàn tay đó trùng khớp với Phí Cẩm, vậy thì mọi chuyện đã rõ ràng.

Tiêu Gia Đỉnh nói với bộ đầu kia: "Ngươi ở đây trông chừng, không để ai vào. Ta về một chuyến sẽ quay lại ngay."

Bộ đầu vội vàng đáp ứng. Tiêu Gia Đỉnh chạy về đại lao, dùng giấy lấy dấu vân tay của Phí Cẩm. Ngục tốt không rõ anh ta định làm gì, nhưng vẫn nghiêm chỉnh để anh ta lấy dấu.

Cầm dấu tay đã lấy được quay lại nhà Phí, Tiêu Gia Đỉnh để bộ đầu chuyển cái bàn có dấu tay máu kia ra sân, đặt dưới ánh mặt trời. Sau đó anh ta đặt tờ giấy có dấu bàn tay của Phí Cẩm bên cạnh, tiến hành đối chiếu hoa văn.

Điều có giá trị nhất để đối chiếu đương nhiên là vân tay. Anh ta không cần so sánh cụ thể có bao nhiêu điểm tương đồng, chỉ cần so sánh loại hình vân tay là đủ. Bởi vì anh ta muốn tiến hành giám định loại trừ. Tức là, nếu dấu tay máu này hoàn toàn khác với dấu tay của Phí Cẩm, chứng tỏ không phải Phí Cẩm, vậy thì loại trừ khả năng Phí Cẩm là hung thủ, từ đó chứng minh Phí Cẩm bị oan, và phán đoán của nha môn châu phủ là chính xác, đây là một vụ án oan.

Loại hình vân tay thứ nhất và thứ hai đều tương đ��ng, nhưng lúc Tiêu Gia Đỉnh nhìn thấy vân tay thứ ba thì lại rõ ràng không giống. Dấu tay máu là đẩu văn, mà Phí Cẩm lại là ki văn!

Tiêu Gia Đỉnh cảm thấy thất vọng, nhưng đồng thời lại có cảm giác nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Nếu chứng minh vân tay của hai người này tương đồng, tức là chứng minh vụ án này do Phí Cẩm gây ra, vậy nhiệm vụ của Dương Vương Phi sẽ hoàn thành, không cần phải đi tìm thêm tội chứng khác để trừng phạt Phí Cẩm nữa. Nhưng hiện tại, cơ bản đã chứng minh dấu tay máu này không phải do Phí Cẩm để lại, tức là, Phí Cẩm không phải hung thủ! Vậy anh ta còn phải đi tìm những tội chứng khác để trừng phạt hắn, điều này không phải Tiêu Gia Đỉnh mong muốn. Chỉ là bất đắc dĩ thôi, vì vậy anh ta thất vọng. Tuy nhiên, sau khi xác nhận không phải Phí Cẩm gây ra, Tiêu Gia Đỉnh cũng thấy thoải mái hơn, vì điều này chứng minh phán đoán của nha môn là chính xác, đây quả là một vụ án oan. Cảm giác khi phát hiện một vụ án oan như thế, quả thực nhẹ nhõm vô cùng.

Vốn dĩ, chỉ cần có một loại hình vân tay không trùng khớp, vậy thì hoàn toàn có thể loại trừ việc dấu tay đó thuộc cùng một người. Nhưng Tiêu Gia Đỉnh vẫn rất cẩn thận, tiếp tục đối chiếu từng loại hình của bảy dấu vân tay còn lại. Anh ta phát hiện tổng cộng có ba loại hình vân tay rõ ràng không giống, do đó chứng minh dấu tay máu căn bản không phải do Phí Cẩm để lại, mà là của một người khác! Tức là, hung thủ của vụ án này không phải Phí Cẩm!

Tiêu Gia Đỉnh rất muốn dừng lại tại đây, thế nhưng, vừa nãy nghe phí mẫu kể chuyện về vợ Phí Cẩm, anh ta cảm thấy cô gái này thật sự rất đáng thương. Nhẫn nhục chịu đựng, yếu đuối như con cừu non, là một cô gái nhu mì không tranh giành với đời, thế mà lại chịu tai bay vạ gió, bị người ta cắt cổ mà chết. Quả thật là hồng nhan bạc phận. Trong lòng anh ta không khỏi dâng lên ý muốn thay nàng tìm ra hung thủ báo thù rửa hận.

Thế là, anh ta bắt đầu cẩn thận kiểm tra toàn bộ hiện trường, nhưng không có bất kỳ phát hiện mới. Anh ta rất thất vọng, vuốt cằm trầm ngâm: hung thủ rốt cuộc có thể là ai?

Muốn tìm ra manh mối của tội phạm, nhất định phải tìm kiếm đầu mối mới. Thế là anh ta quyết định tiến hành một số điều tra cần thiết.

Đầu tiên anh ta tìm đến người báo án, bà Lý lão thái, hàng xóm của Phí Cẩm.

Lý lão thái môi mỏng, vừa nhìn đã biết không phải người tầm thường, hẳn là người giỏi ăn nói. Quả nhiên, khi Tiêu Gia Đỉnh yêu cầu bà kể lại những gì đã xảy ra lúc đó, bà ta liền thao thao bất tuyệt kể, cách bà ta miêu tả cảnh tượng còn đặc sắc hơn cả xem phim. Chỉ có điều, những điều này đều không phải thứ Tiêu Gia Đỉnh muốn biết, nhưng anh ta không ngắt lời bà, bởi vì nếu liên tục ngắt lời nhân chứng, sẽ ảnh hưởng đến mạch hồi ức của họ.

Mãi đến khi bà ta kể xong, Tiêu Gia Đỉnh mới hỏi: "Bà là hàng xóm của họ, hẳn là hiểu rõ họ nhất. Theo những gì bà thấy, ai có thể đã giết hắn?"

Lý lão thái lắc đầu: "Tôi cái này thì khó mà nói chắc được, không dám nói bừa. Có điều, vợ của Phí Cẩm thực sự là một người tốt, xưa nay không gây chuyện thị phi, nhìn thấy đàn ông khác đều cúi đầu bước đi, một người cực kỳ tốt. Tôi thật không ngờ lại có người nào đối với nàng thâm cừu đại hận đến thế, mà cắt cổ nàng. Chậc chậc! Chồng nàng thật chẳng ra g��, thường xuyên mắng chửi nàng, nghe nói trước đây còn đánh nàng nữa!"

"Làm hàng xóm của họ, bà chưa bao giờ thấy nó đánh nàng sao?"

"Cái này thì thực sự không có." Lý lão thái rất khẳng định nói: "Nhà tôi ngay sát vách nhà nó, chỉ cách một bức tường, nhà chúng nó có động tĩnh gì tôi đều nghe rõ mồn một. Gần như ngày nào vợ nó cũng bị nó mắng chửi một trận. Mỗi lần tôi đều chú ý đến mặt và cánh tay vợ nó, thế nhưng không nhìn thấy vết bầm tím nào, tôi liền biết nàng không bị đánh đòn. Sau đó tôi hỏi thăm mới biết, trước đây vợ nó ngày nào cũng bị chồng nó đánh, có lúc đánh suýt chết, nhiều lần đánh cho vợ nó ngất xỉu. Sau khi chuyển ra ngoài thì không đánh nữa, đó là bởi vì đôi vợ chồng này bị cha nó đuổi ra khỏi nhà sau đó, chúng nó không còn nguồn tiền chu cấp, chỉ có thể dựa vào nhạc phụ giúp đỡ. Mà nhạc phụ nó đã nói thẳng, chỉ cần nó còn dám đánh con gái ông ta một lần nữa, thì sẽ không chu cấp cho chúng nó một đồng nào nữa. Vì thế, Phí Cẩm này cũng chỉ có thể mắng, không dám đánh nữa."

Tiêu Gia Đỉnh nói: "Giết người ngày đó ngươi nghe được bọn họ trong phòng có động tĩnh gì sao?"

"Phí Cẩm mắng vợ nó chứ, sáng sớm đã mắng đến tối mịt! Chửi bới rất thâm độc! Nó mắng thế này này," Lý lão thái hắng giọng, "Mày con mẹ bán xx, mày con đĩ thối, đồ tao x! Con lợn nái chỉ biết ăn mà không đẻ...!"

"Được rồi, được rồi, những lời này không cần nhắc lại nữa," Tiêu Gia Đỉnh thấy khá phiền phức, liền ngắt lời bà đang biểu diễn sống động như thật. "Tôi hỏi bà, bà nói chúng nó cãi vã cả ngày, vậy Phí Cẩm hôm đó không phải đã đi nhà họ hàng nào đó uống rượu sao?"

"Tôi chỉ nói như vậy thôi. Có điều, nó thường xuyên mắng chửi vợ, có khi mắng cả ngày trời! Sáng hôm đó nó mắng, chiều nó cũng mắng, vì thế tôi cảm thấy nó dường như mắng cả ngày vậy. Ha ha, tôi đâu có biết nó đi uống rượu đâu."

Tiêu Gia Đỉnh trong lòng khẽ động, hỏi: "Bà có nghe được nó hôm đó buổi chiều có mắng vợ không?"

"Đúng vậy, chửi rất khó nghe, nói vợ nó là con đĩ thối vô sỉ..."

"Lúc nào mắng?" Tiêu Gia Đỉnh ngắt lời bà. Loại lời lẽ thô tục không liên quan đến vụ án này anh ta đương nhiên phải ngắt lời.

Bản dịch này là một phần đóng góp cho thư viện truyện của truyen.free.