Rất nhanh, Thông Vân bị áp giải đến, thân mang trùng điệp gông xiềng, quỳ gối giữa nội đường.

Tiêu Gia Đỉnh không mở miệng, chỉ liếc nhìn Lưu Huyện lệnh, ra ý bảo ông ta hỏi.

Lưu Huyện lệnh ho nhẹ một tiếng, uy nghiêm hỏi: "Tội phụ Thông Vân, bản huyện có việc cần hỏi ngươi, phải thành thật khai báo, không được giảo biện, nếu không, sẽ phải chịu khổ hình!"

Thông Vân gật đầu, không nói gì.

Sau một hồi đe dọa, Lưu Huyện lệnh mới hỏi: "Bản huyện hỏi ngươi, có phải ngươi đã giết chết thân cô cô của mình, Trí Hiền sư thái trụ trì Thanh Phong am không?"

Thông Vân lắc đầu nói: "Không phải bần ni giết. Bần ni được cô cô một tay nuôi lớn, tình sâu nghĩa nặng như mẹ con, làm sao có thể làm ra chuyện vong ân bội nghĩa, cầm thú như vậy?"

Lưu Huyện lệnh đập mạnh xuống lan can, quát: "Lớn mật! Dám phản cung! Người đâu, dùng đại hình!"

Tiêu Gia Đỉnh nhàn nhạt cắt lời ông ta: "Lưu Huyện lệnh, vụ án này các vị đã thẩm xong, giờ là lúc lục tù, do ta phụ trách thẩm tra xử lý. Việc có dùng hình hay không, nên do ta quyết định!"

Lưu Huyện lệnh rất xấu hổ. Theo lý thuyết, ông ta là quan có phẩm hàm, là mệnh quan triều đình, còn Tiêu Gia Đỉnh chẳng qua chỉ là một thư lại nhỏ nhoi, Tiêu Gia Đỉnh vốn nên nghe lời ông ta. Nhưng hiện tại, Tiêu Gia Đỉnh đại diện cho Thục Vương Lý Khác tiến hành lục tù, lời Tiêu Gia Đỉnh nói không sai, vụ án này hắn có thể không cần bàn bạc với huyện nha mà trực tiếp đưa ra bản án, chỉ cần báo lên Thục Vương Lý Khác ký tên là có thể sửa án có hiệu lực. Tuy nhiên, Lý Khác hiện đang bận tang sự của Vương Phi nên không thể tự mình lục tù. Vì vậy, trước khi đi, ông đã dặn dò huyện Vạn An phải xét xử theo ý kiến của Tiêu Gia Đỉnh. Nói cách khác, bản án thực chất do Tiêu Gia Đỉnh đưa ra, còn về mặt thủ tục, huyện Vạn An sẽ đứng ra với danh nghĩa tự mình phát hiện sai sót và tiến hành sửa án. Đây là lý do Tiêu Gia Đỉnh phải bàn bạc với họ. Chỉ có điều, Lưu Huyện lệnh không muốn thay đổi phán quyết, lại còn muốn tra tấn, điều này khiến Tiêu Gia Đỉnh không thể nhẫn nhịn. Bởi vậy, lời lẽ của hắn có phần không khách khí.

Lưu Huyện lệnh vội vàng chắp tay: "Phải, phải."

Tiêu Gia Đỉnh không nhìn ông ta, mà nhìn Thông Vân: "Ngươi nói xem, vì sao lại phản cung?"

Đây quả thực không phải một vấn đề dễ trả lời, bởi nguyên nhân chân chính là Thông Vân hiểu lầm cô cô tư thông với người khác, đồng thời hoài nghi kẻ giết cô cô chính là người đó hoặc có liên quan đến người đó. Nàng sợ sau khi bắt được người đó sẽ phanh phui sự việc, làm ô danh thanh bạch của cô cô. Vì vậy, nàng cam tâm hy sinh tính mạng mình, tự nhận tội giết người. Tuy hiện tại đã chứng minh cô cô nàng cũng không hề tư thông, mà là đã bị Vương Phi và Chung Văn Bác bí mật xử tử. Thế nhưng chuyện này càng không thể nói ra, ngay cả Thông Vân cũng không biết rõ. Nàng chỉ biết người tư thông không phải thân cô cô của mình, nhưng lại không thể nói ra được, bởi Lưu Huyện lệnh và những người khác nhất định sẽ truy vấn ngọn nguồn, mà nàng thì khó mà giải thích rõ ràng.

Thông Vân vốn không biết nên nói thế nào, thế nhưng Tiêu Gia Đỉnh đã dặn dò nàng cách ăn nói trước khi đến đây. Bèn dựa theo lời Tiêu Gia Đỉnh đã dạy mà đơn giản trả lời: "Lúc ấy bần ni nhận tội là vì liên quan đến cô cô, bần ni không thể nói, xin tha lỗi. Thế nhưng, cô cô thật sự không phải bần ni giết. Kính xin Đại Lão Gia minh xét."

Lưu Huyện lệnh quát: "Chuyện này là sao? Cái gì gọi là không thể nói...?"

Tiêu Gia Đỉnh liếc ông ta một cái, nói: "Những chuyện liên quan đến người thân, chỉ cần không phải mưu phản, đại tội mưu phản, thì có thể không nói. Điều này Lưu Huyện lệnh chẳng lẽ không biết sao?"

Lưu Huyện lệnh mặt đỏ bừng. Tuy ông ta không tinh thông hình luật, nhưng những điều cơ bản, bao gồm nguyên tắc thân nhân có thể che giấu cho nhau, lẽ ra ông ta cũng phải biết. Vậy nên ông ta liền im lặng.

Tiêu Gia Đỉnh quay sang Lưu Huyện lệnh nói: "Thông Vân đã phản cung, vì liên quan đến cô cô mà không muốn nói nguyên nhân nhận tội. Trong khi những chứng cứ buộc tội nàng đã bị bác bỏ, còn chứng cứ chứng minh nàng không có thời gian gây án lại tương đối đầy đủ. Bởi vậy, vụ án này không thể định tội. Ý kiến của ta là vô tội phóng thích. Các vị thấy sao?"

Lưu Huyện lệnh cùng những người khác nhìn nhau, không ai nói gì. Cuối cùng, Lưu Huyện lệnh đành hậm hực lên tiếng: "Nếu Tiêu Chấp Y đã quyết định, chúng ta còn có ý kiến gì nữa?"

Tiêu Gia Đỉnh nghe thái độ của bọn họ, liền không khách khí, lạnh lùng nói: "Việc định tội và cân nhắc mức hình phạt, đặc biệt là án tử hình, tuyệt đối không thể qua loa, nhất đ��nh phải có bằng chứng như núi mới được! Vụ án này chứng cứ hỗn loạn, vậy mà các vị lại định ra tội chết, trong đó không có uẩn khúc gì sao? Chuyện này, ta sẽ bẩm báo kỹ càng lên Thục Vương."

Một câu nói đó khiến Lưu Huyện lệnh giật mình toát mồ hôi lạnh. Xử lý sai bản án, điều quan trọng nhất là làm sao để nhận định cái sai đó. Nếu được nhận định là quá thất thố, thì cùng lắm chỉ ảnh hưởng đến thành tích mà thôi. Nhưng nếu nhận định là cố ý, thì sẽ thành phạm tội! Không chỉ mất mũ quan (chức tước), mà còn có thể vào ngục! Mà cuối cùng như thế nào nhận định, phần lớn phụ thuộc vào cách Tiêu Gia Đỉnh bẩm báo lên Thục Vương. Bây giờ nghe lời Tiêu Gia Đỉnh nói, hiển nhiên hắn cho rằng bọn họ cố ý xử lý sai vụ án này, thế thì gay go rồi.

Lưu Huyện lệnh vội vàng đứng dậy, khom lưng thi lễ, nói: "Hạ quan biết sai rồi. Vụ án này quả thực đã xử lý quá qua loa, chứng cứ cũng không được thẩm tra kỹ lưỡng, có vô vàn sơ hở, quả thật không đủ để định tội, đáng lẽ phải sửa án. Tuy nhiên, hạ quan và các thuộc hạ quả thực không cố ý ạ. Kính xin Tiêu Chấp Y minh xét, và tâu hộ chúng hạ quan vài lời tốt đẹp trước Thục Vương. Chúng hạ quan vô cùng cảm kích."

Huyện úy, Tư Mã và những người khác cũng vội vã đứng dậy giải thích, thái độ vô cùng thành khẩn, đều thừa nhận đó là một án sai, đáng lẽ phải sửa, nhưng tất cả đều là vô tình phạm lỗi. Kính xin Tiêu Gia Đỉnh giúp nói hộ vài lời tốt đẹp.

Thông Vân đang quỳ, mở to đôi mắt đẹp, không hiểu vì sao mấy vị đại quan này lại phải cúi đầu nhận lỗi, mặt mày nịnh nọt trước một tiểu thư lại như Tiêu Gia Đỉnh.

Tiêu Gia Đỉnh thấy đã đủ uy thế, lúc này mới dịu giọng nói: "Nhân vô thập toàn, ai chẳng có lúc sai lầm? Biết sai mà sửa, thì không gì tốt bằng! Nếu các vị đều tán thành ý kiến của ta, vậy lát nữa sau khi bàn bạc xong vụ án của Thông Huệ, chúng ta sẽ cùng nhau thăng đường để sửa án."

Vụ án đã có phán quyết, ngoại trừ án dân sự có thể trực tiếp điều giải và kết án, còn án hình sự thì đều phải thăng đường để phán quyết. Đây là quy định về hình thức xét xử thời cổ đại.

"Hay lắm! Hay lắm!" Lưu Huyện lệnh vội vàng đáp lời, lén lau mồ hôi lạnh, rồi phân phó dẫn Thông Vân đi, đưa Thông Huệ đến.

Thấy Thông Huệ, ông ta nhớ lại lời Tiêu Gia Đỉnh vừa nói, rằng muốn sửa án này cùng với vụ Thông Vân, chẳng lẽ, Tiêu Gia Đỉnh đã nhận định đây là một án oan? Lớp mồ hôi lạnh vừa rút đi lại ùn ùn kéo đến. Mà ông ta vẫn không nghĩ ra vụ án này sai ở điểm nào.

Tiêu Gia Đỉnh hỏi Thông Huệ: "Bản quyết định của huyện nha nhận định ngươi khi xuất gia tại chùa Bạch Hạc đã tư thông với trượng phu hiện tại của ngươi, phạm tội gian dâm. Ngươi nhận tội sao?"

Trước đây Tiêu Gia Đỉnh đã nói cho nàng biết nên nói thế nào về vụ án này. Lập tức, Thông Huệ quỳ gối khóc lóc kể lể nói: "Dân phụ oan uổng lắm. Dân phụ quả thật không hề phạm tội gian dâm. Chàng chỉ đến thăm thiếp, chúng thiếp... chúng thiếp không hề làm chuyện cẩu thả ấy!"

Lưu Huyện lệnh trợn tròn mắt, hét lên: "Ngươi nói gì? Ngươi chưa hề làm chuyện cẩu thả với hắn, vậy vì sao lại thừa nhận hai người có gian tình?"

Thông Huệ tủi thân lau nước mắt, nói: "Bọn họ hỏi thiếp và trượng phu thiếp lúc ấy ở chùa có thân mật không, thiếp nói có. Chàng vẫn một lòng muốn tốt với thiếp, nhưng khi ấy thiếp muốn xuất gia nên không đồng ý. Về sau, trước sự đeo bám, năn nỉ không ngừng của chàng, cuối cùng thiếp đã đồng ý gả cho chàng."

"Giữa hai người, có hành vi thân mật nào không?"

"Có... Chàng hôn môi thiếp, còn ôm thiếp, nhưng không có gì hơn thế."

Tiêu Gia Đỉnh khóe miệng nở nụ cười, chen lời hỏi: "Phải vậy không? Chỉ là hôn môi và ôm ấp thôi sao? Không có hành vi vợ chồng ư?"

Thông Huệ cực kỳ hoảng sợ: "Không có! Tuyệt đối không có ạ! Thiếp khi đó vẫn là người xuất gia, làm sao có thể làm chuyện như vậy? Hơn nữa, hôn nhân phải do cha mẹ định đoạt, lời mai mối se duyên. Chưa có những điều ấy, làm sao có thể làm chuyện như vậy?"

"Vậy ngươi vì sao lại thừa nhận các ngươi lén lút có gian tình?"

"Không có ạ! Thiếp không hề nói như vậy. Bọn họ hỏi thiếp có phải tư thông không, thiếp nói phải. Thiếp cứ nghĩ hôn môi, ôm ấp ch��nh là tư thông. Cho nên liền thừa nhận. Kỳ thật chúng thiếp chỉ hôn môi và ôm ấp, những chuyện khác quả thật không hề làm. Mãi cho đến lúc kết hôn, thiếp vẫn còn là trinh nữ."

"Ồ? Các ngươi thân mật ở chùa trong bao lâu? Khi nào thì kết hôn?"

"Thân mật khoảng một năm thì thiếp hoàn tục để kết hôn."

"Sau khi kết h��n, bao lâu thì các ngươi có đứa con đầu lòng?"

"Một năm sau khi kết hôn."

Tiêu Gia Đỉnh quay đầu nhìn về phía Lưu Huyện lệnh: "Trong hồ sơ vụ án, cụm từ "tư thông" rốt cuộc chỉ điều gì? Là chỉ riêng chuyện vợ chồng, hay bao gồm cả những hành vi thân mật nhưng chưa đi quá giới hạn vợ chồng?"

Lưu Huyện lệnh nhất thời trợn tròn mắt.

Tiêu Gia Đỉnh đã xem xét kỹ lưỡng hồ sơ vụ án của Thông Huệ. Tất cả tài liệu trong hồ sơ chỉ ghi rằng hai người tư thông, còn về chi tiết cụ thể thì không hề đề cập. Điều này chủ yếu là do các bản án thời kỳ đầu nhà Đường về cơ bản đều chú trọng văn chương hoa mỹ mà không chú trọng miêu tả chính xác sự thật tình tiết vụ án. Bởi vậy, chi tiết quan trọng nhất của vụ án này, chính là hai người có hay không phát sinh quan hệ nam nữ, chỉ được dùng một từ ngữ tương đối mơ hồ là "tư thông" để miêu tả. Mà từ này lại có sự giãn rộng tương đối lớn, ngoài hành vi vợ chồng còn có thể bao gồm những hành vi nam nữ khác. Nhưng nếu không có hành vi vợ chồng, thì không thể nhận định là tội gian dâm. Tiêu Gia Đỉnh đã nắm bắt được sơ hở này, yêu cầu Thông Huệ một mực khẳng định hai người chỉ hôn môi và ôm ấp, không có hành vi vợ chồng. Mà chuyện này chỉ có hai người bọn họ biết, nếu cả hai cùng phản cung, vụ án này liền có thể bị bãi bỏ vì không có bằng chứng phụ trợ khác, dẫn đến chứng cứ không đủ.

Lưu Huyện lệnh đã xem xét kỹ hồ sơ. Trước kia ông ta không quá chú ý đến việc định tính chính xác trong bản án, mà chỉ chú trọng xem văn từ có hoa mỹ không, cách viết biền ngẫu có tinh tế không, có nhiều điển tích không, và những yếu tố hình thức bề ngoài khác. Sau khi nghe Tiêu Gia Đỉnh nói vậy, ông ta mới phát hiện vụ án này rắc rối, mấu chốt là định tính không dùng từ chuẩn xác! Đây đúng là một sơ hở chết người, khiến người ta có cớ để bắt bẻ!

Trước đó, Tiêu Gia Đỉnh đã lộ ra đòn sát thủ là sẽ cáo trạng lên Thục Vương gia, nên Lưu Huyện lệnh không dám nói thêm lời nào, chỉ lén ra hiệu cho vị thư lại đang chép án. Vị thư lại hiểu ý Huyện lệnh. Huyện lệnh thì sợ bị mất chức bãi quan, nhưng thư lại thì lại khá thoải mái hơn một chút, dù sao cũng không có chức quan và không có quyền quyết định. Cho dù vụ án này cuối cùng bị nhận định là cố ý tạo ra án sai, cũng sẽ không bị truy cứu đến ông ta. Vì thế, ông ta có thể nói đôi lời, Thục Vương gia cũng sẽ không quá so đo với một tiểu thư lại.

Truyen.free nắm giữ bản dịch này, và bạn không thể tìm thấy nó ở đâu khác.