Đêm xuống, thành phố lộ ra một nét lạnh lẽo. Cơn mưa phùn ban ngày không thể gột rửa những dơ bẩn của thế giới này, trái lại còn khiến nhiệt độ giảm đi vài độ.

Ciel vừa đi vừa dùng ánh mắt quét qua xung quanh. Trong đêm tối, đôi mắt hắn đặc biệt sáng, thậm chí ở một góc độ nhất định còn phản chiếu ánh trăng, hay nói đúng hơn là hàn quang sắc lạnh.

Từng có một nhóm người muốn ngang nhiên xông tới, định nói chuyện với hắn về việc làm sao để mọi người cùng giàu có lên nhờ sự "viện trợ" không tự nguyện của hắn. Nhưng khi ánh mắt của những kẻ đó giao nhau với ánh mắt Ciel, tất cả đều chọn lùi bước.

Khu vực hạ thành quả thật có rất nhiều vấn đề, nhiều tội phạm cùng vô số hành vi phạm tội. Chính vì nơi này cực kỳ nguy hiểm, trong đêm tối, mỗi người không chỉ là kẻ săn mồi mà còn có thể là con mồi. Bởi vậy, ai nấy đều vô cùng cẩn trọng, cảnh giác đối với thế giới này, tuyệt đối không mạo hiểm.

Lúc này, Ciel toàn thân tỏa ra một khí tức nguy hiểm. Có lẽ bản thân hắn không nhận thấy, nhưng những người đang cầu sinh nơi đây lại cảm nhận rất rõ ràng.

Càng đến gần quảng trường trung tâm, đèn đường càng sáng. Dọc theo con đường, những ngóc ngách hẻm nhỏ vốn thuộc về "chuỗi sinh thái" của hạ thành khu cũng bắt đầu dần dần hiện ra trước mắt Ciel.

Trong con hẻm không xa đã có vài tia sáng lờ mờ. Từ bên trong hẻm chiếu ra mấy bóng người, Ciel bước đến đầu ngõ nhìn thoáng qua.

Trong hẻm, một người đàn ông ngã trên mặt đất, đầu vỡ máu chảy. Dù vậy, nhìn qua thì hắn vẫn chưa ngừng thở, chỉ là trông khá thảm hại. Máu trên mặt đất đang loang ra, nếu hắn không được cầm máu kịp thời, e rằng sẽ không sống được lâu.

Bốn thanh niên mặc áo khoác da đính đủ loại đinh kim loại trang trí đứng cạnh người đàn ông đó. Tóc bọn chúng nhuộm đủ màu, trên xương lông mày, xương gò má, quai hàm đều cắm những món trang sức nhỏ dạng đinh kim loại.

Nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài đầu ngõ vọng vào, bọn chúng đồng loạt nhìn về phía Ciel.

Trong số bốn người, kẻ đang đếm tiền nhét vội số tiền chưa đếm xong vào túi. Cả bốn không nói một lời, tiến về phía Ciel.

Trời tối lạnh lẽo. Mặc dù đây đã là cuối xuân đầu hè, nhưng thời tiết vẫn rất rét.

Một chút ương ngạnh không cam lòng cuối cùng của mùa đông, kết hợp với cơn mưa phùn ban ngày, đã khiến nhiệt độ hạ xuống đáng kể. Ciel tuy còn trẻ, nhưng không thể như những kẻ trước mắt này mà cởi trần mặc áo khoác da cụt tay, vì trời quá lạnh.

Có kẻ liếm lưỡi dao, có kẻ loay hoay với côn thép. Ciel lùi lại hai bước, bày tỏ lập trường của mình: "Ta hỏi thăm một chuyện. Các ngươi có thấy một cô gái mặc... " Hắn miêu tả lại tất cả đặc điểm của Shirley, một cách đơn giản mà không hề đơn giản, "... một cô gái như vậy đi qua đây không?"

"Con bé là em gái ta, ta không tìm thấy con bé. Nếu các ngươi nhìn thấy, làm ơn nói cho ta..."

Kẻ nhỏ tuổi nhất trong bốn người ngớ người một chút, rồi thành thật đáp: "Ta hình như chưa từng thấy..."

Hắn còn chưa nói dứt lời, gã thanh niên lớn tuổi hơn đứng phía sau đã tát một cái vào đầu hắn, sau đó nheo mắt đánh giá Ciel, tay lăm lăm dao găm: "Giao hết tiền mặt ra đây, nếu không mày sẽ giống như thằng đó..." Hắn ta lật tay dùng ngón cái chỉ vào kẻ đang nằm dưới đất.

Ánh mắt Ciel lại tập trung vào đứa trẻ nhỏ tuổi nhất kia: "Ngươi có biết xung quanh đây là địa bàn của ai không?"

Có lẽ là do cảm xúc sâu thẳm trong lòng cùng những xáo động trong tư duy đặc biệt mãnh liệt, rất nhiều điều hỗn loạn bắt đầu dần hiện lên từ nơi sâu nhất trong đại não hắn. Một số điều trong đó có chút hữu ích, nhưng phần lớn đều chẳng có ý nghĩa gì.

Hắn vừa chịu đựng sự xung kích của vô vàn thông tin, vừa xử lý những chuyện đang diễn ra trước mắt.

Tên thanh niên nhỏ tuổi nhất há to miệng, ánh mắt nhút nhát liếc qua ba kẻ đứng trước mặt, rồi chập chờn không nói gì.

Là vì bọn chúng sao?

Ánh mắt Ciel dời từ đứa trẻ đó sang ba kẻ còn lại. Kẻ dẫn đầu có mái tóc dựng ngược đủ bảy sắc như mào gà, trên phần đầu cạo trọc khảm những chiếc đinh kim loại cỡ ngón út. Trên đầu, trên mặt, và khắp thân thể hắn đều cắm quá nhiều thứ, trông có chút buồn nôn.

Kẻ đầu mào gà dường như vô cùng tức giận. Hắn vừa buông những lời thô tục mà Ciel không thể hiểu nổi, vừa xiêu xiêu vẹo vẹo cầm dao đâm về phía hắn.

Trong khu hạ thành, việc vài người chết mỗi đêm cũng bình thường như mặt trời mọc đằng Đông mỗi sáng sớm. Chẳng ai sẽ lãng phí tài nguyên hữu hạn vì cái chết của những kẻ còn lang thang ngoài đường sau tám giờ tối. Về cơ bản, chết ở đây đồng nghĩa với chết vô ích.

Trong nhận thức của đại đa số người, những kẻ còn ra ngoài khu hạ thành sau tám giờ tối thì bản thân họ cũng chẳng phải hạng người tốt đẹp gì.

Đây có lẽ là một loại thành kiến cứng nhắc, nhưng không thể phủ nhận, nó có một căn cứ nhất định.

Nhìn con dao găm trong tay hắn, Ciel hơi lùi về phía ngược lại một bước, khiến kẻ đầu mào gà rất khó dùng lực với tay cầm dao.

Vào loại thời điểm này, tuyệt đối không thể lùi lại. Lùi lại đồng nghĩa với cái chết.

Hai người giao chiến trong khoảnh khắc. Kẻ đầu mào gà bắt đầu điều chỉnh hướng và khoảng cách. Hắn không đâm nhát dao chí mạng khi có cơ hội tốt nhất, mà lại để Ciel bắt lấy tay, kéo về phía trước một cái, rồi ngay lập tức tay kia đã siết chặt yết hầu tên thanh niên.

Hắn khẽ dùng chút xảo lực, chỉ nghe thấy một tiếng "tách" rợn người, rồi kẻ đầu mào gà ngã vật xuống đất.

Hắn nhanh chóng xoay người quỳ gối, trán dán sát mặt đất, hai tay ôm lấy cổ. Trên mặt lộ vẻ thống khổ tột cùng, hắn gắng sức hít thở từng ngụm từng ngụm.

Nhưng mỗi lần hít thở, chỉ có thể nghe thấy tiếng "tê tê" yếu ớt.

Yết hầu bị kéo căng và tách rời khiến khí quản hẹp lại. Sưng tấy cùng sung huyết rất nhanh làm cho khí quản vốn đã không rộng rãi là bao bị tắc nghẽn hoàn toàn. Nếu không có phương tiện và thủ thuật điều trị chuyên nghiệp, mạng sống của kẻ đầu mào gà đã bước vào 120 giây đếm ngược.

Ciel xoay người nhặt con dao găm dưới đất lên, nhìn về phía hai tên còn lại. Hai tên đó liếc nhìn nhau, lùi lại vài bước, rồi quăng cây gậy trong tay xuống, quay người bỏ chạy.

Bọn chúng có lẽ sẽ cướp bóc, có lẽ sẽ đánh đập làm hại nạn nhân, thậm chí còn giết người. Nhưng sau khi giết người, adrenaline tăng cao sẽ khiến tim bọn chúng đập nhanh hơn, ánh mắt lộ vẻ bất an bối rối, và biểu cảm khuôn mặt cùng ánh mắt cũng sẽ thay đổi rất lớn.

Nhưng Ciel thì không. Kẻ xa lạ khó hiểu này tựa như đang làm một chuyện vô cùng bình thường, như hít thở, như uống nước. Hắn không hề có bất kỳ biến đổi nào về cảm xúc, tâm lý hay sinh lý!

Sự hung ác của những kẻ này chẳng qua là được xây dựng dựa trên một yếu tố then chốt không cân xứng nào đó. Thực chất, bọn chúng căn bản không được tính là cường giả, chỉ có thể nói là kẻ yếu có vũ khí. Cuối cùng, vẫn là kẻ yếu mà thôi.

Tên nhỏ tuổi nhất cũng định chạy, nhưng Ciel đã tóm lấy cánh tay hắn: "Xung quanh đây là địa bàn của ai?"

Đứa trẻ đó nhìn người bạn đang quỳ dưới đất, mặt đã biến thành đen (thực chất là tím xanh) vì không thở được, rồi run rẩy nói ra một cái tên, đồng thời chỉ cho Ciel nơi có thể tìm thấy những người đó. Vừa khóc gọi mẹ, hắn vừa lảo đảo bỏ chạy.

Mẹ của hắn đêm nay chắc chắn sẽ rất bực bội, bởi vì một đứa trẻ mười mấy tuổi còn tè dầm là chuyện rất mất mặt. Hàng xóm sẽ bàn tán về con trai bà, cùng với lý do tại sao một đứa trẻ mười mấy tuổi vẫn tè dầm – đó là vấn đề của gia đình và giáo dục.

Đương nhiên, tất cả những điều này đều chẳng liên quan gì đến Ciel. Hắn siết chặt quần áo trên người, tiếp tục tiến về phía quảng trường trung tâm.

Dịch phẩm này duy nhất thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.