"Anh yêu, anh nhìn cái này xem!"

Trên khu chợ đồ cũ ở khu trung thành, một đôi vợ chồng son vừa mới kết hôn đang xem xét vài món đồ gia dụng được bày bán tại đây.

Tại thành Epida, thậm chí ở bất kỳ thành phố nào trên khắp thế giới, cuộc sống luôn là một điều hết sức khó khăn, bởi vì ngay từ đầu, lượng tài nguyên nước ngầm đã quyết định quy mô cuối cùng của một thành phố.

Điều này cũng có nghĩa là, việc sở hữu một căn nhà của riêng mình là vô cùng khó khăn.

Tại các khu dân cư có giá khá cao ở khu trung thành, một tòa tiểu dương lâu hai đến ba tầng* đại khái cần hai đến ba triệu (đồng). Các gia đình bình thường căn bản không thể chấp nhận mức giá nhà đắt đỏ như vậy, những người thực sự có thể mua được, kỳ thực đều là các nhà tư bản.

Có lẽ sẽ có người cảm thấy kỳ lạ, vì sao những nhóm nhà tư bản lớn đó không sống ở khu thượng thành, mà lại chen chúc cùng tầng lớp trung lưu tại khu trung thành. Kỳ thực, nguyên nhân rất đơn giản — họ không mua nổi nhà ở khu thượng thành.

Đôi vợ chồng này đã tiêu hết toàn bộ số tiền tiết kiệm của họ, bao gồm cả tiền tiết kiệm của cha mẹ họ để trả một vài khoản nợ, mới mua được một căn nhà tương đối mới. Đây cũng là lý do vì sao họ lại có mặt tại đây, bởi vì trong túi họ đã không còn lại bao nhiêu tiền. Những món đồ gia dụng mới tinh đích xác vô cùng đáng mơ ước, nhưng giá cả cũng khiến người ta phải e dè.

Người chồng trẻ tuổi trông chừng khoảng chừng ba mươi tuổi, có lẽ đã hơn ba mươi. Chiếc cằm hơi xanh râu không phải là thứ mà những người trẻ tuổi ngoài hai mươi có thể nuôi được.

Việc kết hôn khi đã ngoài ba mươi ở Epida không bị xem là cưới muộn, bởi chi phí kết hôn không ngừng tăng cao khiến nhiều người phải trì hoãn việc trọng đại này, đặc biệt là ở khu trung thành. Đối với những người ở khu hạ thành mà nói, kết hôn là một quá trình vô cùng đơn giản.

Họ chỉ cần nộp một bản báo cáo cho đơn vị có liên quan trong khu vực cư trú, rất nhanh họ sẽ được phân phối một căn hộ hoàn toàn mới, rộng khoảng sáu mươi mét vuông, thậm chí đồ dùng trong nhà, sàn nhà lát gạch men sứ cũng đã được chuẩn bị sẵn. Hơn nữa, quyền tài sản căn phòng này đã thuộc về họ, họ chỉ cần thanh toán hóa đơn mỗi tuần theo một vài tiêu chuẩn nhất định là được.

Thế nhưng ở khu trung thành, điều này lại rất khó, đặc biệt là nhà ở mới và những kiến trúc không phải chung cư, đều cần một số tiền rất lớn.

Người chồng trẻ đi đến bên cạnh vợ, ôm lấy eo nàng. Trước mặt hai người là một chiếc gương soi toàn thân hình elip thon dài, khung gương làm bằng gỗ màu đỏ thẫm. Có lẽ vì nó đã tồn tại từ rất lâu, trên khung gương gỗ màu đỏ sậm còn có một vài hoa văn đen.

Đế gương cũng được làm bằng gỗ, nhưng rộng hơn và chắc chắn hơn, còn có những hoa văn và hình dạng đẹp mắt, không giống như mấy chiếc gương cũ kỹ đơn giản khác.

Mặt gương vô cùng sạch sẽ. Người vợ dùng tay nhẹ nhàng lật nó lên. Hai bên khung gương hình elip có một cơ quan nhỏ, có thể đảm bảo chiếc gương xoay được một vòng.

Trong quá khứ, đã có một thời gian người ta cho rằng gương là vật không rõ ràng. Đương nhiên cũng có người nói rằng tư tưởng này bắt nguồn từ tầng lớp dân đen vô học. Tuy nhiên, khi đó quả thực đã xảy ra rất nhiều chuyện khiến người ta kinh hãi, ví dụ như vào ban ngày, sáng sớm đột nhiên phát hiện có một người đứng trong góc khuất...

Thực ra đó là chính chủ nhân căn phòng, chiếc gương soi toàn thân khổng lồ chẳng qua chỉ trung thực hoàn thành công việc của nó mà thôi. Thế nhưng điều này quả thực rất đáng sợ, bởi vậy từ thời điểm đó trở đi, một số gương soi toàn thân dùng trong phòng ngủ đều có thể xoay lại. Vào buổi tối trước khi ngủ, người ta sẽ quay nó lại, để lộ ra mặt sau chứ không phải mặt gương.

Chiếc gương trước mặt hai người chậm rãi xoay lại, cả hai vợ chồng đều lộ vẻ hài lòng, bởi vì khung gương này là một khối gỗ nguyên khối, không phải loại gỗ bọc cạnh tương tự, mặt sau là những bức tranh sơn dầu hoặc vật in ấn kém chất lượng. Toàn bộ khung gương gỗ nguyên khối sẽ mang lại cho người ta cảm giác rất cao cấp.

Hơn nữa, mặt sau của khung gương này không chỉ có vẻ tự nhiên, mà còn được điêu khắc một loại... Hai người đứng cạnh khung gương nhìn hồi lâu mà vẫn không tài nào hiểu được loại hoa văn này là gì. Trông nó giống như một vòng xoáy không ngừng kéo dài vào sâu bên trong, nhưng thực chất nó lại là phù điêu!

"Trông nó rất phù hợp với căn nhà của chúng ta, chẳng qua giá có lẽ sẽ đắt một chút...", người vợ có chút luyến tiếc, "Hay là chúng ta xem thử cái khác nhé?"

Người chồng mím môi, trong mắt cũng có chút do dự và giằng xé. Một chiếc gương soi toàn thân đồ cũ cao cấp như vậy thực sự rất khó gặp, nhưng ngân sách trong tay họ lại trở thành rào cản ngăn họ theo đuổi cuộc sống chất lượng cao. Sau một lúc chần chừ, anh cúi đầu nhìn ánh mắt yêu thích của vợ, cười lớn nói: "Có lẽ giá của nó không hề cao, chúng ta có thể hỏi thử ông chủ xem sao..."

Nói rồi không đợi vợ khuyên nhủ thêm điều gì, anh giơ tay vẫy vẫy về phía ông chủ đang ngồi hóng mát đằng xa.

Ông chủ là một người đàn ông trung niên chừng năm mươi tuổi, mặc chiếc sơ mi cộc tay kẻ ô vuông, đội trên đầu chiếc mũ che nắng bằng cói màu nâu. Trên mặt ông nở một nụ cười, nói: "Quý khách, hai vị ưng ý món đồ nào vậy?"

Người chồng chỉ vào ba bốn chiếc gương soi toàn thân bên cạnh, không biểu lộ sự khao khát mãnh liệt đối với bất kỳ chiếc gương nào cụ thể, hỏi: "Mấy cái này giá bao nhiêu vậy?"

Ông chủ nhìn một chút rồi báo ra một mức giá khiến cả hai đều rất hài lòng, dao động từ 35 đồng đến 55 đồng. Mặc dù 55 đồng quả thực hơi đắt một chút, nhưng xét đến sự tinh xảo trong chế tác của chiếc gương, mức giá này là vô cùng hợp lý.

Trên mặt người vợ đã nở nụ cười rạng rỡ. Nàng không chờ được nữa, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve khung gương gỗ màu đỏ. Cảm giác tinh tế ấy tựa như vuốt ve làn da mình, mềm mại ấm áp, không hề có cảm giác cứng nhắc như khi chạm vào các vật dụng khác!

Nhìn vẻ mặt vợ tràn đầy vui sướng, người chồng cũng mỉm cười nói: "Giúp chúng tôi đặt chiếc gương này cùng những món đồ khác lại một chỗ, lát nữa chúng tôi sẽ tính tiền chung!"

"Đương nhiên rồi, thưa quý ông, quý bà...", ông chủ cởi mũ ra, rồi quay sang la mắng những người đồng nghiệp đến từ khu hạ thành đang làm việc dưới cái nắng chói chang.

Khu trung thành kỳ thực cũng có rất nhiều công nhân đến từ khu hạ thành. Sức lao động của họ rẻ hơn, và trước mặt tầng lớp trung lưu, họ cũng càng thêm hèn mọn, điều này rất hợp với việc tầng lớp trung lưu tìm kiếm cảm giác thỏa mãn về sự chênh lệch đẳng cấp trong xã hội.

Hai vợ chồng chọn lựa không ít đồ dùng trong nhà, tổng cộng tiêu tốn gần 500 đồng tiền. Mặc dù có chút xót ruột và cũng hơi mệt mỏi, nhưng cả hai đều vô cùng hài lòng với những gì đã đạt được hôm nay, họ đã chọn được những món đồ mình ưng ý.

Sau khi về đến nhà, các công nhân nhanh chóng giúp họ đặt đồ dùng trong nhà vào những vị trí đã được chỉ định. Sau khi được thanh toán một ít tiền boa, các công nhân nhanh chóng rời đi.

"Tuyệt vời quá!", người vợ trẻ nhìn căn nhà bừng sáng hẳn lên, nàng vô cùng hài lòng. Để khen ngợi chồng, nàng ôm lấy cổ anh, dựa theo nguyên tắc và chỉ dẫn về sự trao đổi dịch thể mà tiến hành quá trình xúc tác bài tiết nội tiết tố sinh lý không thể miêu tả. Một lát sau, hai người tách ra, nàng nói: "Em đi làm đồ ăn ngon nhé, anh muốn ăn gì?"

Người chồng thuận miệng nói ra hai món mình thích ăn, sau đó còn ngọt ngào bổ sung thêm một câu: "Chỉ cần là em làm, thực ra anh đều thích hết..."

"Anh thật ngọt ngào..."

Nhìn vợ vui vẻ khẽ hát trong bếp, làm ra những món ăn thịnh soạn, người chồng nặng nề thở phào nhẹ nhõm. Rốt cuộc, mọi chuyện lớn đều đã kết thúc, tiếp theo chỉ là nỗ lực làm việc để đối mặt với đủ loại hóa đơn.

Tối đến, cơm nước xong xuôi, người chồng liền rời khỏi nhà. Là tầng lớp trung lưu, anh cũng thường xuyên phải tăng ca, hơn nữa số lần tăng ca thực ra còn nhiều hơn hẳn so với tầng lớp vô sản, tầng lớp hạ đẳng ở khu hạ thành.

Đây không phải lần đầu anh tăng ca, và cũng chắc chắn không phải lần cuối cùng. Sau khi hai vợ chồng tạm biệt nhau ở cửa, người vợ xả một ít nước nóng, nàng chuẩn bị ngâm mình trong bồn tắm nước nóng.

Khi đi ngang qua chiếc gương soi toàn thân, nàng còn rất thích thú ngắm nhìn một chút chiếc gương tràn đầy khí chất nghệ thuật này. Sau đó nàng quay người lưng lại với nó, cất một ít quần áo đã giặt sạch ban ngày vào tủ quần áo.

Thế nhưng ngay vào lúc này, trong gương, phía sau lưng nàng, hình ảnh người phụ nữ đang bận rộn bỗng nhiên dừng công việc đang làm, quay đầu nhìn thoáng qua người đang bận rộn bên ngoài, khóe miệng nở một nụ cười...

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này được giữ gìn trọn vẹn tại truyen.free.